- А почему тогда не Икар?

- Икар - имя собственное, а тут вид существа. Раса - хобол. Вид - икарус. Род - хоб. Икарус Траи! По-моему, неплохо звучит.

- Мне нравится! - прильнула ко мне Мими.

- Лучше признай, сестрица, тебе мозг лень напрягать.

- Сам предложи, - не осталась она в долгу, - Напряги, так сказать…

- Сейчас… М-м-м… Вот! - он обрадовано щелкнул пальцами, - Икарус! Как вам?

- Отлично! Ухватил самую суть! - с серьёзным лицом покивал я - А как тебе такое предложение, мой котёнок?

- Брат, - промурлыкала она весело, - ты такой умный!

Когда мы, при всеобщем скоплении народа, объявили волю Ушедших, предложивших дать имя новому виду, к которому отныне принадлежит Траи, и озвучили само название - икарус, по парню словно ветерок пробежался. Раз, другой, третий…

- Я чувствую его, - закрыв глаза и глубоко вздохнув полной грудью, улыбнулся он, - Я чувствую его…

- Кого? - осторожно поинтересовалась Мими в полной тишине. Все, интуитивно понимали: творится таинство.

- Ветер… - всё также не открывая глаз, ответил Траи, - Ветер!

Парень распахнул крылья, и они мелко задрожали

- Он говорит - я здесь, я рядом! Сбоку я сильнее и вверх, там я слабо и вниз… - он открыл глаза, - Я чувствую его.

- Слава тебе, Господи! - я аж перекрестился, - Ушедшие дали ему ощущение ветра. Без этого, я, честно говоря, даже не представлял, как парень будет летать. Ликуй народ! - возопил я во всю глотку, вскинув руки вверх, - Отныне Траи по-настоящему летучий хоб икарус!

И народ, может ещё до конца не понявший произошедшего, - возликовал!

На первом десятке сбрасываний Траи со скалы в воду Тихой Сини, он кувыркался, блямкая крыльями очень смешно. На втором десятке начал осознанно планировать, на пятом - перестал падать вообще. На сотом полетел!

Бразильская система всегда работает безупречно, если, правда, тренируемый в процессе кони не двинет.

Ну, у нас-то это вряд ли. Головастик исправно вылавливал Траи из воды, тащил оглушенного, перхающего летуна к Мими, стоявшей тут же не берегу. Та его, при необходимости, приводила в порядок, и снова на уступ. На вопрос, может продолжим завтра? - парень упрямо мотал головой и, сцепив зубы, вновь и вновь сигал со смотровой вышки отправляясь в полёт. По началу-то, слово «полёт» надо брать в кавычки, конечно. Все работы, само собой, прекратились. Народ оккупировал все возможные удобные точки для просмотра шоу. Каждое падение бурно приветствовалось, с удовольствием оценивалось и обсуждалось. Ещё более радостно встречался каждый новый, всё более уверенный, полёт Траи. Пока он реально не полетел. Вот тогда хоб, да и мы все, дружно рукоплескали парню. С раннего утра и почти до вечера понадобилось времени упрямцу, чтобы освоить полёт. Скромный, недолгий, но уверенный. Теперь только практика, практика и практика… так завещал ему я, Великий и Ужасный. И только рядом с гайгулем. Взлёт, посадка, планирование, всё такое прочее… А вечером был пир!

На утренней планёрке старый мастер задал прямой вопрос.

- Когда будем отбирать кандидатов на остальные крылья? Как?

- А что, - не ухмыльнулся я, - так пригорело?

- Пригорело, - совершенно серьёзно ответил он мне, не поддержав юморного тона. Мук и Юкка только молча кивнули.

- Нужно придумать что-то действительно надёжное, - продолжил Ыка, - чтобы реально выявить пригодных к полёту, но довольно жесткое, дабы отсеять непригодных.

- Да, теперь вижу, что и правда пригорело. Много желающих?

- Все… - лаконично откликнулся Ыка.

- И ты, старый мастер? - совершенно серьёзно спросил я его.

- И я. Но, - он тяжело вздохнул, - понимаю, осталось мне не долго. Сколько, только ушедшие знают. Однако, гораздо меньше, чем Муку или Тишке. Крылья должны достаться молодым. Они принесут нашему народу пользы больше, а главное - дольше…

- Мда… - через некоторую молчаливую паузу подвел я итог, - Давайте думать вместе.

Я окинул взглядом весь совет, погрузившийся в глубокую думу. Мими, Мура, Крука и Бобо, а так же присутствующих хоб.

- Надо что-то, что подведёт кандидатов к краю, на грань их возможного страха. Страха высоты, боязни падения и всего такого прочего…

- Граничащее с реальной угрозой, - жестко добавил Ыка, - Только так.

- Предлагайте…

- Ну что, сударыня, - мягко улыбнулся Господин Мо, - твоя очередь. Юмми поднялась и решительно вышла из палатки.

После того, как было объявлено, что в скором времени состоится отбор в икарусы, все хоб с нетерпением ждали этого момента. Лишь нескольким было заранее отказано. Так, не попали в кандидаты старый мастер Ыка и пожилой Морт. Дарующая Жизнь "завернула" всех детей и подростков. Организм для операции, так она сказала, не "созрел" ещё.

На противоположной гайгулю отвесной стене, на самой её вершине, очень быстро начал расти деревянный узкий и длинный помост, далеко выдающийся вперёд. Его делали исключительно мастер Крук, оба мио и сам Господин Мо. Ну, и конечно им активно помогал Траи. Правда, детали помоста изготавливали хоб, а на верху их только собирали, но от этого ситуация была не менее странной.

Обычно, и это, можно сказать, приобрело характер неписанного закона, при постановке задачи старались разъяснить, что надо делать, как и почему. Ну, конечно, если задание было новое, неизвестное. Господин Мо считал, каждый должен понимать и осознавать, что он делает и для чего. Эффективность станет выше, и пользы будет больше. Так считал Господин Мо. Так же стали поступать вслед за ним и другие руководители. Но в этот раз никто никому ничего не объяснял и, похоже, не собирается.

Помост построили быстро, пара дней - и готово. Тонкой чёрточкой он выделялся на фоне каменной кручи и ясного синего неба.

- Завтра, - сказал Господин Мо, когда все собрались возле вечернего костра под навесом,– те, кто не передумал стать икарусом, будут прыгать с помоста. Вниз!

Он обвёл всех хоб, просто онемевших от такой новости, внимательным взглядом.

- Переспите с этой мыслью… и решите, нужно ли вам это, - и больше не добавил ничего.

Не прояснили суть действия и остальные руководители. Они просто встали и ушли вслед за Господином Мо.

Юмми не знает, как этой ночью спали другие кандидаты, а она просто закрыла глаза и… Ей приснилось небо, ветер, облака, солнце! Смутно зеленеющая долина в туманной дымке под ней. И рядом парящий Траи, который то весело, то ободряюще и ласково улыбался ей! Юмми была счастлива…

После завтрака Господин Мо сказал, что все желающие получить крылья могут спускаться к реке. С самого утра многие, можно сказать - все, совершенно другими глазами смотрели на тонкую чёрточку над пропастью. К берегу Тихой Сини спустилось меньше половины хоб, и оставшихся никто не осуждал.

- Мудро, мудро… - только и покивал головой мастер Ыка.

Юмми была единственной из женщин, кто вышел на берег.

Потом их перевезли на лодках и стали поднимать на скалу в хлипкой конструкции. Дощечка под зад, треугольник из верёвок за который поднимали вверх на лебёдке, и за которые только и можно было держаться. Ну, ещё широкий ремень на поясе, что страховал сидящего от выпадения. Но разве этого достаточно, когда ноги болтаются над пропастью, руки судорожно цепляются за верёвки, а земля уходит всё дальше и дальше? И только мерное поскрипывание, лёгкое, но такое "бодрящее" покачивание, посвист ветра, да каменная стена в паре метров.

Юмми поднялась легко… Несколько хоб, из пришедших под стену, не поднялись даже до половины. И над ними тоже никто не смеялся.

Тех, кто выдержал подъём, завели в палатку, стоящую довольно далеко от края. Усадили и велели ждать, снова ничего не объясняя. Потом стали вызывать по одному. Уходящий уже не возвращался. Причём, промежутки меж вызовов были довольно приличными, и время тянулось медленно и тяжко. От дум, от ожидания, от неизвестности. Все были погружены в себя настолько, что даже обычный трёп, до которого все хобол были большие охотники, и тот отсутствовал.