Вот такая штука получилась. И уже после того как я всё на себя напялил, обвешался оружием и, пару раз грозно махнул Секачём, система одарила меня долгожданным пятым рангом "Оружейника".

"Поздравляем вас, Господин Мо! Вы постоянно повышаете своё мастерство на поприще изготовления доспехов и оружия, уверенно идя от легкого к более сложному.

Ваш ранг "Оружейника" - 5.

Мана+3. Интеллект +2. Сила и выносливость +1.

Вам доступно одно свободное очко к распределению в характеристики."

На этом собственно и всё. Ни тебе торжественной музыки, ни фейерверков. Сухо, лаконично и по делу. И слава богу.... Осталось ещё поднять две, любые, профессии в пятый ранг, и я, наконец-то, смогу "пощупать", что же это такое - интеграция!

Так что, настроение у меня, сегодня просто отличное. А потом прилетел полосатый пчёл, посланец от Виктории, и я понял что, что-то случилось.

Разведчик шестого уровня охотно присел на вытянутую руку и проворно перебирая лапками устремился поближе к голове....

- Идти. Смотреть - словно еле слышимое эхо прозвучало у меня в голове.

- Что случилось полосатый?!

- Дом. Далеко. Тяжело. - на гране ментальной слышимости разобрал я. Пчёл покачнулся и если бы я не придержал пальцами точно упал.

- Э-э, брат, да ты так лапки откинешь. Давай-ка лучше жужжи в ответ. Один раз - да, два раза - нет. - помог я разведчику. - Далеко от дома и не можешь толком говорить.

В ответ он лишь согласно зажужжал крыльями.

- Опасность грозит гнезду?

Два жужжания.

- Самой принцессе? Тоже нет! Это вообще опасно?

Не уверенное жужжание в ответ. Типа - может быть.

- Что это значит? Мне надо собраться. Брать-то что, мало оружия, много оружия, мешок с подарками? Что?

- Идти. Смотреть - поднатужившись выдал разведчик.

- Ладно, я быстро! - я решительно ссадил пчёла на спинку кресла. - Сиди пока отдыхай, наслаждайся морским пейзажем....

Бич, душилка, боевой нож, накидка-хамелеон из кожи Невидимой Смерти. Раз опасность не явная и надо сначала разобраться, что там вообще, то и комплект, соответственно, больше ориентирован на разведку.

Через два заливчика, где-то в паре километров от моего дома, поднимаясь на очередную каменистую гряду, отделявший следующий залив, сидевший на голове разведчик зашебуршился и кинув короткое - "внимание" - сорвался в низкий полёт. Я так понял, что это, что-то, как раз находится за грядой. Натянув капюшон на голову и закрыв маской лицо я аккуратно подобрался к самому перевалу....

- Ба-атюшки светые!!! - вырвалось у меня непроизвольно - Однако....

- Однако, Великий Архипелаг не так уж и безлюден, как мне думалось!

Внизу, в обширной бухте, поменьше моей, но зато практически закрытой длинной каменной косой от ветра и волн, прямо посередине, находился футуристический объект. Несколько минут я удивлённо рассматривал странную конструкцию, пока не сообразил, что же я вижу..... Больше всего это было похоже на плот. На огромный плот. Ну, очень огромный! Размером явно больше футбольного поля! Посреди плота высилась странная, ярусов в пять, пирамидальная постройка. Такие же, но поменьше, пирамидки располагались ближе к углам плота. Так же, по всей площади плота, на равном друг от друга расстоянии стояли довольно высокие, узкие квадратные башни. Были и ещё какие-то постройки, пандусы и подвесные переходы, но с такого расстояния понять что-то конкретное в этом хаосе деталей было непросто.

Чем дольше я смотрел, тем больше понимал, что этот "пепелац" побывал в серьёзной переделке. Обрывки верёвок, рваные куски полотнищ, кое как, на скорую руку закреплённые, а то и вовсе оторванные детали конструкций, скособоченность некоторых башен, различный мусор по всей площади плота. Глаз выхватывал всё больше подробностей нелёгких испытаний, приключившихся с этим плавающим, можно сказать, городом.

И самое главное, по всему плоту шныряли и суетились люди. Моё отличное зрение вполне надёжно определяло их как людей. Голова, руки-ноги, тело, все пропорции нормальные. Если и есть какие мелких отличия, то я из пока не разглядел. По одеждам тоже, ничего эксклюзивного. Кто-то одет больше, кто-то меньше. В основном меньше. Короче, надо подобраться поближе и всё подробно рассмотреть.

- Лети к принцессе. - послал я сигнал разведчику. - Передай, на закате буду в пещере...

- Морской народ, или Дети Океана, так они себя называют. - Виктория покивала головой на транслируемые мной картинки. Как-то незаметно, но она подросла и уже стала восемнадцатого уровня. Подросли в уровнях и её пчёлы, вот что правильное место творит. - Приплыли в бухту с утра пораньше. Хвала ушедшим, мои разведчики заметили их сразу, и одного я послала к тебе.

- Знаешь о них что-то?

- Мало. Можно сказать, почти ничего. Неинтересны. Обычные двуногие. Ну, если только образ жизни странный. Хотя видели мы народы и постраннее. Сама их не встречала, но родовая память говорит, что вполне нормальные ребята. Не замечены за особо рьяным разбоем, но молодую, слабую семью лучше им не видеть. Не стоит вводить в искушение, так сказать....

- Нормальные ребята говоришь, гм...

Я весь день присматривался к суетящимся на палубе людям. Многие их действия были вполне понятны, народ устранял последствия шторма. Причём, работали не только мужчины, но и много женщин. С более близкого расстояния было хорошо видно, что все они имеют цвет кожи красной бронзы. У кого темнее, у кого светлее. Волосы в основном ярко-рыжие, иногда практически желтые, и лишь некоторые носили платиново-белые шевелюры. Одежда, как я и говорил, была весьма демократична: штаны, больше похожие на бриджи, разной длины шорты, встречаются одетые в безрукавки, у женщин - топики. Многие, особенно молодые девчонки, и вовсе щеголяли в одних шортиках, сверкая аппетитными загорелыми прелестями. Оч-чень приятное зрелище.... Большинство - босые. А вот различных побрякушек на шеях, в волосах, на руках и даже ногах висело преизрядное количество.

Среди взрослых мелькали детишки. Разного возраста. Старики, точнее, пожилые люди встречались, а вот совсем старых не увидел ни одного.

Впрочем, вся деловая суета шла на плоту, и на берег пока никто не собирался, так что, понаблюдав до вечера, я пришел к Виктории.

- Живут по своему, достаточно суровому, кодексу. Подробности не знаю, не спрашивай, - продолжила Вика. - Помнится лишь, что всё вращается вокруг Великого Океана и его проявлений. Оно и понятно, большую часть жизни они качаются на его волнах.... Пойдёшь к ним?

- Конечно! - я даже удивился такому вопросу. - Себя покажу, на других посмотрю. За жизнь покалякаем.

- Ну, а мы затаимся, пожалуй. Не станем отсвечивать крылом, по крайней мере, в ту сторону.

- Это мудро. Правильно сказала, не стоит соблазнять сирых и убогих. А то, не дай бог, ещё обидят вас и вместо плодотворного общения и дружбы, на что сильно надеюсь, разнесу эту вязанку дров на составные элементы!

- Я волнуюсь за тебя. Может, тебе выделить пару разведчиков, что бы если что...

- Вот этого, Вика, точно не надо! Один твой боец и так от напряжения чуть не окочурился. Не суетись, ты же знаешь, дядюшка Мо крепкий орешек.

- Эх! - Большая пчела яростно потёрла усики, - Была бы семья посильнее, мы смогли общаться на очень большом расстоянии....

- Всё у тебя будет Вика, однажды всё будет, и даже больше, - я провёл рукой по теплой шелковистой поверхности хитина. - Не обещаю, что буду бегать каждый день на доклад, но постараюсь время от времени сообщать тебе подробности....

Как предстать перед Морским народом? Материализоваться перед носом, выйдя из невидимости, типа: «Ку-ку, а вот и я?!» - могут и не понять такого креатива и стукнуть вместо «здрасти». Места дикие, неизведанные, мало ли что тут лазает....