Второй день работ оказался более насыщенным на события. Он начался с небольшого сюрприза, появление которого Константин никак не ожидал. При осмотре неисправного пустотного робота-монтажника он обнаружил хорошо замаскированный тайник.

   Полуторатонный узкоспециализированный сервобот, предназначенный для строительства орбитальных объектов, скрывал в своем корпусе небольшой пятидесятикилограммовый контейнер. Благодаря тому, что тайник был размещен в фальшивой секции энергогенератора, обнаружить его обычными средствами оказалось невозможно. Поэтому контейнер не был найден таможенной службой. Парень отыскал тайник с помощью сенс-канала, когда пытался определить причину неисправности робота-монтажника.

   После осмотра извлеченного из тайника контейнера в нем был опознан мобильный автономный модуль стазис-хранилища биоматериалов. В управляющем блоке устройства оказалось файл с подробным описанием содержимого. После прочтения описания Константин некоторое время стоял и смотрел на контейнер. У него не нашлось слов, чтобы нормально прокомментировать свою находку.

   В модуле стазис-хранилища находились в большом количестве очень хорошо знакомые парню личинки сахарного клеща. Несколько последовательных запросов в местной сети довольно быстро прояснили причину нахождения этой ксеноживности в тайнике.

   Мясо личинок сахарного клеща оказалось дорогим кулинарным деликатесом, также из личинок получали ценные вещества, используемые в фармакологии. Провоз и продажа этих тварей в республике Сао Бенту не были запрещены, но довольно строго регламентировались и облагались невероятно большими пошлинами. Тем не менее, торговля этой ксеноживностью существовала и оставалась прибыльным занятием. Только что вылупившиеся из яиц личинки имели небольшой размер и весили менее одного грамма. Именно в таком виде их и предпочитали продавать. Далее, в результате откорма, их вес мог увеличиваться более чем в тысячу раз. Оптовая цена на мясо личинок колебалась от тридцати пяти до сорока конкредов за один килограмм веса. Выращивание только одной найденной в тайнике партии могло принести почти девяносто тысяч конкредов.

   Основной причиной столь дорогой стоимости продукта служило то, что единственным источником поставки личинок сахарного клеща оставались представители ксеноцивилизации "друидов". Разводить ксенотварей искусственно у людей не получалось. Предпринятые попытки клонирования оказались малоэффективными и очень дорогостоящими. Оказалось, что проще и дешевле продолжать приобретать личинок для откорма у ксенов.

   Для себя Константин с некоторой иронией отметил, что на рейдере, обедая блюдами из этих тварей, он съедал за один раз месячную зарплату техника. Теперь ему предстояло решить, что делать со своей находкой. Засвечиваться с продажей специфичного продукта "друидов" для него могло оказаться весьма опасно. С другой стороны, продажа контейнера давала примерно двадцать пять тысяч конкредов. Сумма большая, чем он получил за все пиратские трофеи.

   После недолгого размышления Константин пришел к выводу, что ему явно требовался совет хорошо знакомого со здешними не совсем официальными сделками человека. В первую очередь он подумал о капитане трейдера. Жак Бурна явно должен был быть неплохо осведомлен в подобных вопросах. Но минусом была слишком сильная заинтересованность в получении наибольшей прибыли от сделки у капитана, который для этого мог настоять на продаже товара в другой звездной системе. Основные свои резервы Жак Бурна потратил на недавнее приобретение оборудования. Так что свободных денежных средств для выкупа партии личинок у него не имелось, рассчитаться за товар он мог только после его продажи.

   Естественно, что подобный вариант парня совершенно не устраивал. У него отсутствовало желание отправляться в очередной рейс на трейдере, чтобы потом получить оплату за товар. В итоге он решил поговорить с Энрике Баррасом. Константин успел убедиться, что начальник технической секции имеет обширный круг знакомств в системе Сао Бенту и вполне может подсказать как достаточно быстро и надежно пристроить специфический товар. При этом можно было не сомневаться, что ненужная информация не дойдет до капитана.

   Оставалось провести разговор так, чтобы Калигула не смог узнать про содержание беседы. Впрочем, особой проблемой это не было. Многофункциональный сервобот "МультиТул" имел встроенные средства для устранения нежелательного шума. Нетиповое использование этой опции позволяло уберечься от любопытства ИскИна и сохранить конфиденциальность разговора.

   Энрике Баррас выслушал Константина и практически моментально понял, что от него требуется. При этом он совершенно однозначно определил предназначение находившегося рядом "МультиТула":

   - Калигула известный болтун, так что твоя небольшая предосторожность не помешает.

   С желанием парня быстро и без лишней огласки продать свою находку начальник технической секции был полностью согласен. Он согласился стать посредником в заключение сделки и найти нужного покупателя за десять процентов от продажной цены товара. Оплата предполагалась в местной валюте. Как объяснил Энрике Баррас, в очень короткий срок найти покупателя, согласного платить твердой валютой, практически невозможно. Впрочем, Константина такой расклад совершенно устраивал. Он желал максимально быстро избавиться от находки, пусть даже с некоторыми финансовыми потерями.

   Получив согласие парня с предложенным вариантом, Энрике Баррас обещал найти покупателя в течение всего одних суток. При этом он еще раз подтвердил сохранение тайны сделки. До продажи контейнер с личинками решили поместить обратно в тайник, как наиболее удобное место для хранения специфического товара.

   Во время разговора Константин непрерывно контролировал состояние эмоционального фона собеседника. Наличие пси позволяло ему с неплохой точностью определять насколько начальник технической секции собирается придерживаться своих обязательств по сделке. Общее впечатление от беседы осталось хорошим. Энрике Баррас явно собирался неплохо заработать, но никакой неискренности или желания пойти на обман не ощущалось. К сожалению, заранее узнать о возможном покупателе ничего подобного было нельзя. Оставалось только положиться на опыт посредника в этом вопросе.

   После решения вопроса с обнаруженным тайником, Константин смог продолжить прерванную работу. Находка контейнера с контрабандой изрядно сбила его обычный рабочий настрой. Тем не менее, разбор техники, требующей постоянный нестандартный подход, вернуло удовольствие от работы. После недолгого обеда он собирался качественно поработать до самого вечера, не отвлекаясь больше от своего занятия. Но против ожидания сегодняшний день оказался богат на неожиданные сюрпризы.

   Завершив успешное восстановление автоматической установки по заливке пенобетона, Константин уточнил по списку следующую подготовленную к осмотру единицу техники.

   - Что там у нас на очереди? Мини-комплекс по производству активных наномодифицирующих смесей для борьбы с сельскохозяйственными вредителями и улучшения плодородности почвы. Одним словом - удобрения. Только вот название кажется странно знакомым... - прокомментировал он вслух прочтенную информацию из списка.

   - Пока ты работал, следующую по списку штуковину уже привезли. Никогда такой не видела, - сообщила Ирен, которая наблюдала за работой парня.

   - Зато я, похоже, видел, - негромко ответил Константин, рассматривая привезенный агрегат, который оказался совершенно неожиданным приветом из прошлого.

   На него нахлынули воспоминания. Примерно два года назад, когда парень только начинал работать в ремонтном доке, его, как родственника одного из владельцев дока, привлекли для выполнения довольно деликатного заказа. Естественно, что главным исполнителем был не он сам, а гораздо более опытный техник, Генри Нортроп, по кличке Долговязый Генри. На долю Константина в основном досталась помощь в проведении вспомогательных работ. В целях сохранения тайны, выполнение заказа проводилось на борту заказчика. Целью работ была маскировка комплекса деактивации зараженных нановирусами объектов под сельскохозяйственное оборудование.