- Этих грабим?

- Не надо! - пискнула мио. - Они... - и замолкла.

- Что они?

- Они хорошие, - выдавила она из себя, - и несчастные.

- Вот как? А остальные что скажут?

- Не надо! - высказался чёрный мио.

Второй, с одним ухом, в светло-серую полоску с тёмными подпалинами по всему телу, только головой кивнул. Ороос тоже, а подгорный что-то пробурчал невнятное. Ну, ладно, раз так...

- Э, хорошие, вылазь, стройся...

Робко, подталкивая друг друга, но не смея спорить, они выстроились передо мной, опустив взгляд в пол.

- Итак, дружочки, кто из вас старший?

Один из четвёрки робко приподнял лапку.

- Как звать?

- Мук.

- Мук? Серьёзно! Просто Мук? Или, может быть, Маленький Мук?

- Не-а, не-а, - замотал головой хоб. - Моя нет два имя, Господина Мо. Нельзя. Бить, ругать. Хоб нет два имя.

- Ну ладно, Мук так Мук. Слушай сюда, раз обчество против экспроприации, а они тут давно и им виднее, скажи-ка дядюшке Мо, - я потёр пальцы в жесте, известном не только на Земле, но и на Океании. А возможно, и во всей вселенной. - Что вы можете предложить за соответствующий интерес?

- Нет наша ничего! - тихо буркнул один из хоб. И быстро зыркнул в сторону воина. Хм, интересно... - Великий Господина мало-мало возьми, нас ругай, бей. Хоб нет свой ничего. Мало-мало только.

- Слышь, военный? - Я повернулся к бойцу. - А как тебя зовут, кстати?

- Тутук, Великий Господина.

- Я вот думаю, Тутук, если ты будешь без видимых побоев, ведь не поверят, что ты храбро сражался?

Видно, такая очевидная вещь голову зелёного ещё не посещала. Он и правда на фоне остальных хобол был заметно более зелёный. И теперь вот такая мысль, с моей помощью, пришла и сильно его не обрадовала. Рожа, и так печальная, скисла совсем.

- Думаю, дам тебе разок или два, для правдоподобия, ты упадёшь, а вот они, - я показал на хоб, - погрузят тебя на телегу, ну и старшего фулюля, конечно, и отвезут домой. Правильно?

- Ага, - грустно согласился Тутук.

- Ну тогда… - Я потёр кулак.

В его взгляде поселилась тоска и некая готовность. Думаю, отгребать люли новобранцу далеко не в первой и дело привычное. Но совсем не в радость.

- А можно мне? - звонко выкрикнула кошечка.

- Тебе? - Я посмотрел в её горящие глаза. - Что, очень хочется?

- Очень! - тряхнула она длинной чёлкой.

- Ну как такой лапочке откажешь! Прошу!

Кажется, она слегка порозовела от моих слов. Или не кажется?

Удар небольшого, но крепкого кулака в живот! Не успел Тутук согнуться, как смачно встретился с коленом! Прям всей мордой лица! Уже падая с закатившимися глазами, отхватил качественный хук в ухо и брякнулся о каменный пол совсем "громко". Но девушка не успокоилась и ещё разок, другой поддала с ноги по безвольному телу. И только после этого отошла, мечтательно улыбаясь, в сторону. Правда, ещё проходя мимо Сюсюна, и ему врезала по ребрам раз несколько! Ай-яй-яй, какая экспрессия! Но, видно, наболело...

- М-да... После выступления предыдущего "оратора" мне добавить просто нечего! Юная мадемуазель Кис-Кис, - я приложил руку к сердцу и слегка поклонился - примите моё искреннее восхищение! Теперь точно никто не усомнится, что тут произошло жестокое побоище!

Тутук, бедняга, обзавёлся мордой всмятку, опухшим ухом и ещё несколькими обширными гематомами по всему телу. Но жив. А то, что в отключке поваляется, так мне того и надо.

- Благодарю вас, Господин Мо. - Кошечка чопорно поклонилась, а её хвост выписал сложное па-де-де. - Очень было надо!

- Рад служить прекрасной! - на автомате ляпнул я, галантно поклонившись. Привычки старого ловеласа. Но на такую, довольно банальную фразу, компания сидельцев начала активно переглядываться. Хм...

И тут, нарушая всяческую куртуазию, мой желудок выдал просто звериный рык какой-то! Ноздри независимо от моего сознания всё время ощущали запах пищи, оказывается! А с учётом того, сколько я уже не ел, организм решительно напомнил о себе. Не успел я как-то прокомментировать жуткие рулады желудка, как мне, не менее громко и протяжно ответил ороос! Тут же, но много тише присоединились оба мио, и даже девчонка что-то "пискнула". И опять порозовела!

- О! Да мы на одной волне, братия и сэстры! - обрадовался я. Судя по их виду, они тут точно не жируют. - Тогда внемлем гласу истинному и займёмся насущным.

Первым, наугад, под грустными взглядами хоб, я открыл крышку одного из больших котлов.

- Вода? - спросил я Мука, принюхиваясь.

- Аха!

- Тут с хорошей водой плохо, - подсказал стоявший рядом чёрный мио. Интересный факт, все пятеро сидельцев стояли вроде и недалеко, но под руку не лезли, с телеги ничего не брали, но были на подхвате, так сказать...

- Мук! Половник! - приказал я хоб, разглядывая некую жижку в следующем котелке литров на десять. Пахнет и выглядит... ну, так себе. И заполнен котелок был хорошо если наполовину.

Шустро, избегая смотреть в глаза, он залез в сундук и достал деревянный черпак. Самец конкретный! Объёмом не меньше литра, на длинной прочной ручке! Повозив им в котле, чтобы зачерпнуть со дна пожиже, я медленно вылил варево обратно, рассматривая содержимое…

- Это чё?

Из половника полилась совсем не густая струйка, в которой мелькали небольшие кусочки каких-то овощей и ещё более редкие волоконца мяса.

- Это наш завтрак. Обычный! - пояснил чёрный.

- Хрень какая!

Мио в ответ только плечами пожал.

- А тут что? - Я поднял крышку второго большого котла. Литров на пятьдесят.

В нём, почти полном, даже на вид и запах находился супчик качеством повыше. Поболтав черпаком, я убедился в том воочию. Густота овощей и мяса значительно больше и разнообразней. Ещё мелькает крупа типа перловки, а сверху плавает редкая, но всё же зелень.

- Это кому?

- Тама! - слегка поёжившись, ткнул вглубь пещеры, по направлению одной из ниш, старший хоб. - Тама чиловеки. Мало-мало многа.

- А почему им жратва лучше?

- Норма делай. Большой корзин - один чилавек. Норма мало-мало многа, жрать больше, жрать хорошо. Мало-мало другой чиво... - Глянув на бессознательные тела фулюля и бойца, Мук впервые посмотрел мне прямо в глаза.

"О-о... да тут процветает нелегальная товарно-меновая система".

- Кто такие, знаешь? - обратился я к чёрному. - Мало-мало чилавеки?

- Братство Чистых.

- В двух словах...

- Считают, что Океания только для людей. Остальные выродки и порождения Темной Бездны. Призывают очистить землю от всех нелюдей. - Мио презрительно сплюнул. - Придурки. Но опасные. Если могут сделать пакость разумным и не подставиться, обязательно сделают. А при благоприятных для них раскладах убьют, не задумываясь.

- Гм, вот, значит, какие "чистые". А я думал, баню любят! И как, много последователей?

- Не так чтоб очень, но есть...

- Бро, - махнул я ороос, - забирай котел! Чистым братьям необходимо поститься. От этого просветление мозгов настаёт. Чистота, так сказать, помыслов начинает озарять их темные закоулки разума. Им будет полезно.

Гигант с довольной улыбкой легко выдернул котёл из телеги и потащил куда-то в глубину ниши.

- Так... - Я на секунду задумался. - Придадим достоверность нашей версии.

Равномерно расплескав по всей телеге содержимое маленького котла, обмыл его водой из большого, тщательно, с тряпкой, и набрал свежей воды. До краёв.

- Тащите!

Ко мне тут же подскочил безухий мио и, схватив котелок, умчался вслед за ороос. Дальше я начал черпать половником оставшуюся воду и лить на себя, яростно растирая грязь по телу, хоть как-то пытаясь отмыться в первом приближении...

- Два дня меня мелкие чмошники у столба позорного всякой парашей обкидывали, - пояснил я смотрящим во все глаза зрителям. - Так провонял и запаршивел, самому стыдно. Мечтал хоть морду умыть... - продолжал я, выливая на голову очередной черпак, - не пропадать же добру!