Поэтому Константин выдвинул представителям компании встречное предложение – участие в боевых действиях примет только он сам. Но не в качестве обычного бойца, а в качестве «погонщика» группы боевых ботов, принадлежащих компаньонам. Юноша пояснил, что подобный опыт у него имеется. Так же есть в наличие более трех десятков единиц ботов пехотной поддержки, которые можно единовременно использовать. Соответственно, по своей эффективности подобная помощь будет намного лучше. Свои соображения он постарался донести как можно более четко и доходчиво. И это у него явно получилось. Во всяком случае, серьезно задуматься над своими словами юноша явно заставил.

После короткого, но довольно бурного обсуждения кураторы предложение приняли. При этом оплата услуг была напрямую завязана на число и боевые качества используемой в бою техники. Кроме того, юноше было гарантированно, что повреждения и потери боевой техники будут компенсированы. Однако представителями компании было особо обговорено, что при наличии необходимости людей компаньонов все же могут привлекать для охраны уже захваченных и зачищенных объектов. Но так как такой вариант Константина устраивал намного больше предыдущего, дополнение к контракту было подписано без новых возражений с его стороны.

В безымянной номерной системе, в которой проходила операции, находилось сразу несколько потенциальных целей для нападения и захвата, принадлежавших «Солар БиоТэк». Три крупных пустотных объекта, и две базы, расположенных на поверхности одной из местных лун. Данная луна была одним из двух спутников относительно небольшого по размерам газового гиганта. Кроме них в системе имелось два совершенно безжизненных и очень близко расположенных от звезды планетоида, а также пояс астероидов, в котором производилась разработка полезных ископаемых автоматическими шахтерскими модулями. По полученным данным, кроме добычи сырья на участках астероидного пояса противник вел разработку недр спутника, на котором находились его базы.

Для операции также довольно удобным было то, что обитаемых или просто перспективных в этом плане планет в системе не оказалось. Соответственно, ничьих других объектов, кроме как принадлежавших непосредственно «Солар БиоТэк», не имелось. Отсутствие нейтралов, которые могли пострадать от ведения боевых действий, было довольно серьезным плюсом.

К моменту появления «Матозо», операция уже началась. На начальном ее этапе успех был явно не на стороне защитников системы. Хотя в их распоряжении имелись две внутрисистемной канонерки, особо эффективных против КИПов и дронов, и эскадрилья КИП-ов прикрытия численностью в двадцать четыре боевых единицы. Естественно, что для отражения по настоящему массированной атаки этих сил было все же недостаточно. Но уровень потерь у атакующих наверняка мог стать запредельно высоким.

Вот только у «ИнкоирТрансИндастриал» в запасе имелось средство, позволившее снизить собственные потери до вполне приемлемого уровня. Руководство компании каким-то образом обеспечило участие в операции звена тяжелых торпедоносцев. Впрочем, зная, кто именно стоит за владельцами компании, Константин этому нисколько не удивился, как не удивился наличию на борту торпедоносцев нескольких «изделий», БЧ которых имела начинку из антиматерии.

Как правило, подобные спецбоеприпасы использовались против мощных орбитальных фортов и крепостей. Системы ПКО канонерок оказались не в состоянии сбить ни одну из управляемых сверхманевренных торпед, а защита не предназначена выдерживать взрывы подобной мощности. Обе канонерки вместе с частью эскорта были уничтожены буквально в самом начале боя, а уцелевшие КИП-ы противника серьезного сопротивления оказать уже не смогли. Естественно, что на какие-либо трофеи с канонерок после этого рассчитывать не приходилось, но организаторов операции этот вопрос похоже нисколько не заботил.

После подавления сопротивления контроль за пространством системы полностью перешел к наемникам «ИнкоирТрансИндастриал», которые действовали быстро и решительно. К моменту прибытия «Матозо» они уже успели успешно захватили часть пустотных объектов: станцию базирования КИП-ов и гравиретранслятор. Следующими в очереди на захват стояли добывающий и перерабатывающий комплексы, расположенные непосредственно среди астероидов, а также автоматические шахтерские модули.

Объекты на луне газового гиганта оказались последними в этом списке. Поверхностные базы на спутнике являлись довольно крепкими орешками. Поэтому наемники даже не пытались захватить их сходу, а приступили к тактике поэтапного вскрытия защиты объектов, задействовав для этого большую часть своих КИП-ов. То есть занимаясь методичными обстрелами из туннельных орудий с целью подавить выявленные точки ПКО и узлы обороны, для чего требовалось немалое время.

Насколько знал Константин, процесс еще более замедлялся из-за того, что обстрелы велись предельно аккуратно, чтобы избежать лишних разрушений. По имевшимся данным, оба объекта являлись производственно-исследовательскими лабораториями, захвату которых командование операцией предавало большое значение.

Перевозимым на «Матозо» наемникам после прибытия сразу же нашлась работа. Пилоты на своих КИП-ах приступили к патрулированию, а весь состав десантников был отправлен на соединение с основным составом наемников, для захвата пустотных объектов в поясе астероидов. Константин вместе со своими боевыми ботами составил им компанию.

Захват баз и шахтерской инфраструктуры оказался не слишком сложным занятием. Немногочисленный персонал объектов серьезного сопротивления не оказывал. Основным противником стали редкие охранные сервы и противоабордажные системы, с которыми наемники расправлялись быстро и профессионально. Для боевых ботов Константина работы оказалось совсем немного. По мнению парня, захват пустотных баз и шахтерской инфраструктуры более походил на тренировки по боевому сглаживанию, а не на полноценные боевые действия.

После подавления сопротивления захваченные объекты не уничтожались, а брались под полный контроль. Юноша для себя отметил, что во время этой операции наемники зачищали только сопротивляющихся. Весь остальной персонал оставляли в живых. Но на захваченных объектах пленных не оставляли, а переправляли на один из кораблей наемников. В течение суток все пустотные объекты в системе перешли под контроль нападавших.

Константин для себя отметил тот факт, что на захваченных базах оборудование не демонтировалось и не подготавливалось к вывозу. Даже дорогостоящий гравиретранслятор не готовили к эвакуации. Но вместе с тем также не было заметно и никаких признаков подготовки к быстрому уничтожению объектов.

Юноша пришел к выводу, что данная операция вовсе не является разовой акцией с целью причинить противнику максимальный урон. Более было похоже на то, что «ИнкоирТрансИндастриал» собирается всерьез обосноваться в захваченной системе. А после того, как Константин узнал, что на захваченном гравиретрансляторе проводят перенастройку управляющих систем для его последующего использования, то он еще больше утвердился в своих предположениях. Вот только базы на спутнике пока все еще оставались под контролем противника.

Однако наемники со штурмом объектов на луне газового гиганта не торопились. Весь состав десантных групп получил пятичасовой отдых для нормального восстановления, во время которого продолжался обстрел узлов обороны объектов на спутнике. К концу отдыха о какой-либо активности ПКО лунных баз говорить не приходилось. Оставалось провести высадку и захват объектов.

Но сразу после начала штурма Константин понял, что все предыдущее было не более чем легкой разминкой. Накал боевых действий вырос на порядок. На лунных базах хватало живой и вооруженной охраны, оснащенной не хуже самих штурмующих. Да и насыщенность контрабордажных систем оказалась на порядок выше, чем на пустотных объектах.

Единственное, что в этой ситуации обрадовало молодого человека, так это отсутствие у противника тяжелых штурмовых платформ, наподобие памятного ему «Danjon-M». Хотя в этот раз у наемников имелись надежные средства для борьбы с подобным противником: специализированные платформы огневой поддержки со станковыми системами рейлганов и мобильные ракетные установки, как раз и предназначенные для борьбы с хорошо защищенными робоплатформами. Но и без тяжелых штурмовых платформ для этих систем нашлось немало работы.