- Послезавтра, в обед, приходи. Будем говорить о важном.

Сказал, и удалился с бОльшими людьми клана за свой стол. Праздник продолжался, подпитавшись ещё одним нежданным развлечением. Атти, чуть задержавшись, привстав на цыпочки, неловко клюнула губами куда-то в район подбородка и быстро последовала за отцом. Хм... Но дело к вечеру, а мне ещё как-то мою прелесть, грузовой сундук, тащить до дома. Ни ночевать, ни оставлять свои вещи на Ураррат я не планировал, да и никто мне этого не предлагал, как ни странно....

Но всё решилось без меня, и за меня. Чуть схлынула ажитация после поединка, родственники и друзья Ваттара уволокли его с собой, а толпа желающих поздравить или просто поглазеть на меня схлынула, Лаллий поставила вопрос ребром - выбор "служанок".

- Лаллий, девочки, - я обвёл решительные лица ныряльщиц, - давайте сделаем вид, что я удовлетворён тем, что просто выиграл в этом споре.

- Ты сума сошел? - Лаллий не на шутку обозлилась. - Никогда, запомни, никогда у Детей Океана проигравший ставку не может отказаться от неё. Это грех, который тянет на дно не только самого моряка, но и утяжеляет весь Город на Волнах. Тебе, Господин Мо, простительно, откуда тебе знать все наши законы и обычаи? Но больше так не говори. Любой из Морского народа или спорит, и забирает выигранное, или отдаёт проигранное. Так или иначе. Или не спорит вообще!

Мля, в каждой избушке свои погремушки! Хотя догадаться не трудно, откуда такие суровые правила общежития. Тут либо соблюдают все писаные и неписаные правила кодекса поведения, либо выжить посреди океана при бардаке и анархии просто не реально.

- Хорошо! - не надо лезть в чужой монастырь со своим уставам. - Из кого выбираем?

- Конечно, из участниц. - приподняла бровь Лаллий.

- Ладно. Тогда становитесь мои малышки в ряд, буду выбирать.

Девочки, с немалым энтузиазмом, со смешками, быстро построились в шеренгу. Пройдясь вдоль неё, я тщательно рассмотрел каждую с ног до головы, иногда чуть ли не утыкаясь носом в "прелести" девушек, пытаясь вызвать в них хоть какое-то стеснение, намёк на нежелание участвовать в сей процедуре. Ага, держи карман шире... Девушки стреляли глазками, поднимали бровки домиком, облизывали язычком губы, ненавязчиво выпячивали самые выгодные места на своём теле, лукаво улыбались и подмигивали.

- Да! Признаю! Выбрать из вас двух опираясь на красоту, увы, невозможно! - Я демонстративно вздохнул. - Поэтому пойдём другим путём! Кто из вас умеет готовить, поднимите руку.

Подняли все! Мгновенно! Некоторые аж две!

- Так, как говорится, лес рук! А кто готов стирать, шить одежду, мыть посуду...

- Тереть спинку, чесать за ушком...- прервала меня Имасс под смех девчонок.

- А вот я сейчас как не замечу кого-то во время выбора!

- Молчу, молчу! - она зажала рот ладонью в притворном ужасе.

- Может у кого-то есть самоотвод?

- Это что за хрень?!

- Кто-то сам не хочет участвовать в выборе, - пояснил я.

- Господин Мо, - хлопнула по бедру Лаллий, - не майся дурью!

- Может жребий? Сами между собой? - с надеждой спросил я. В ответ только возмущённое фырканье и недовольные рожицы.

- Хочешь, что бы эти рифовые пираньи искусали от нетерпения друг друга? Сначала себя, потом меня, а тебя вообще загрызли?

- Ладно! Но напоминаю всем - это мой выбор и потому без обид. Имасс - ты!

Девушка, радостно вскрикнув, выпорхнула из строя и, сложив руки под аппетитной грудью, победно улыбнулась.

- Вот ведь! Чтоб мне крабом подавиться! Щупальце в задницу! - послышалось из строя недовольно.

- Тихо! - прикрикнула Лаллий. - Кто вторая?

Я задумчиво потёр подбородок.

- Ты знаешь, моя самая разумная, самая главная малышка Лаллий, если я не выберу одного колючего морского ежика, он придёт ко мне ночью и зарэжет!

- Аккит!?

- Аккит!

- И-и-и-и!!!!! - выпрыгнув из строя, она повисла у меня на шее, болтая ногами.

Даже остальные, кого я обошел выбором, не смогли удержать улыбок, глядя на такую реакцию.

- Ну всё, всё, отцепляйся! - Я еле оторвал от себя девчонку.

- Так! - хлопнула в ладоши Лаллий. - Вы, - обратилась она к избранницам, - быстро собрались! Соохон, Митти, Оллит - готовьте тихх. Кто-нибудь, распихайте ставку Мо в туубс и тащите на тихх.

- Ты говорил, что до тебя недалеко? Если по воде вдоль берега?

- Ну, километра три-четыре.

- Поплывёшь на тихх, и, пока девочки живут у тебя, будешь им пользоваться.

- Подожди Лаллий. Я думал, они будут тут со мной днём, на Ураррат, ну, может чуть в лагере, где я живу, а ночью возвращаться к себе. А вижу, девочек полностью наладили ко мне на ПМЖ.

- Это что еще?

- Постоянное место жительство.

- Всё согласно договору. Постоянно рядом!

- Но я не думал, что они и ночевать у меня будут.

- А что тебя смущает? - иронично задрала бровь Лаллий.

- У меня даже места, нет куда их положить.

- Положи их себе под бок! - её глаза смеялись. - Они девочки послушные, даже не пикнут о том, что им тесно!

- Ох, вы у меня дошутитесь! Ох, все дошутитесь! И вы, мадам - в первую очередь.

- Ах, как вы меня напугали сейчас, Господин Мо! - улыбнулась Лаллий, являя ямочки на щеках, - Так напугали, что, наверное, не буду спать всю ночь....

Поползновения девчонок ворочать веслом я пресёк сразу! Ещё не хватало, что бы меня девушки на лодочке катали! Это обязанность кавалеров, а не дам, да-с....

Какой-то сложности в гребле одним веслом, или запредельных усилий не требовалось, скорее сноровка. Особенно с поворотами по курсу. Но потихоньку приладился, и дело пошло. Тихх двигался, бороздя небольшую волну довольно уверенно. Не глиссада на лодке, конечно, но вполне себе. Мой плот, стоящий в лагере, с этим изделием "высокой технологичности" лучше и не сравнивать, да....

Монотонно колебля весло, уплыл мыслями далеко, благо девочки молчали, тихо сидя на небольших сундучках, и внимательно осматривая окрестности. А подумать было о чём...

Система никак не прореагировала ни на победу над ныряльщицами, ни над Ваттаром. Да что там, даже за выученный язык - кукиш, а не прибавка к харизме. С учётом того, что я не вижу уровни Детей Океана, у меня даже приблизительных мыслей нет по этому поводу. Если только - чем масштабней деяние, чем дольше оно длиться? Тем позже проявляется результат? И по окончании какого-то этапа, который система сочтёт важным, "отсыпят" всего и сразу? Или не отсыпят вовсе.... Мда, интересные вопросы....

- Господин, - Имасс всё же не выдержала пытки молчанием. - А сколько тебе лет?

- Много....

- Много это сколько? Сорок, пятьдесят? Вряд ли больше...

- Сто десять!

- Сколько?!!! - и Имасс, и Аккит, воскликнув хором, аж подпрыгнули.

- Сюрпри-из! - я подмигнул девчонкам с кривоватой улыбкой. - Я очень стар, даже сказал бы, супер стар.

- Ты долгоживущий!?

- Ну, можно и так сказать...

- Не врёшь?!

- А смысл!?

- Чтоб мне щупальце в за... кхм, э-э, да! - еле сдержалась Имасс.

- Да, вот так вот! Староват я для вас девочки, хе-хе...

- Он не знает! Или не понимает? - Имасс с Аккит многозначительно переглянулись. - Атти - дура пустоголовая! Неужели не знала!

- Или специально промолчала!

- Мерзавка! - Аккит так распалилась, брось в воду - закипит.

- Эй! А что вы так разволновались?!

- Сколько мне лет?! - Имасс ткнула себя в грудь. - Как думаешь?

- Ну-у-у... Э-э... Всегда, блин, с этим были проблемы, но думаю лет двадцать максимум.

- А ей? - она ткнула в Аккит.

- Семнадцать?

- Мне тридцать шесть, Аккит двадцать восемь. Атти - двадцать семь. Лаллий - восемьдесят девять. Эттаху - сто пятьдесят четыре. Бро Кхаа, точно ни кто не знает, но за двести однозначно.

Я даже грести бросил. Вот это номер. А слона-то мы и не заметили!

- Из людей мы самые долгоживущие, - продолжила Имасс, - двести лет для нас, Морского народа, не предел. Эттах, если случиться как должно, будет выглядеть таким же до самой смерти. Импозантным мужчиной, полным сил. И лишь за год-полтора до своего предопределённого срока быстро одряхлеет и сойдёт в Тёмную Бездну. И так каждый из Морского народа. Это дар нам, детям его, от Отца-Океана. Многие сухопутные чмыши завидуют нашему дару. Сто, сто двадцать лет, может, чуть больше - это предел для любого из Империи или Свободных Королевств.