- И что надо делать?

- Отрывай запчасти, на которые я укажу, и подтаскивай ко мне. Пока заживают боевые раны, будем ваять…

А потом мы сочиняли футуристические девайсы. Складывали сегменты панцирей из сколопендр и богомолов, нарезали ремни из кожи пиявок, вырезали нужные элементы из раковин улиток. Из надкрыльев жуков получились отличные щиты-павезы. Соединил два легких "крыла" вот тебе выпуклый овальный щит, закрывавший меня полностью. Удар с могучего размаха лапой богомола чаще всего соскальзывал, оставляя лишь глубокие царапины, и даже, при очень удачном попадании, пробивал небольшие дырочки. А мы её изнутри ещё и промазали жидким секретом из железы пауков-плевателей. Она быстро кристаллизовалась и образовала вязкий резинообразный слой, что значительно повысило прочность щита.

И таких мы сделали пять штук. Один мне и четыре Головастику. Ловко сдвигая и раздвигая, наслаивая и перекидывая щиты то вверх, то с боков, то назад, он был похож на настоящий танк с динамической защитой. Ему, теоретически, даже по потолку ползти нет необходимости. Прикрываясь щитами, пауков он посшибает и так. А чтобы ему было удобней, мы наделали из конечностей богомолов и жвал сколопендр ужасного вида "бумеранги". Парочку, для эксперимента, Головастик запустил в наименее пострадавшую раковину улитки. Кривые зазубренные и шипатые загогулины с жутким свистом вонзались в "мишень", пробивая крупные дыры. По замысловатой возвратной траектории они не летели, но и не надо. Достаточно, что по прямой Головастик не промахивался, да. Однако, хорошая штука получилась. Такой вообще кого угодно можно отоварить.

Ещё из вырезанных частей насекомышей я склеил нагрудник, наплечники, поножи и наручи для себя. Из кожи пиявок - сандалии. Вырезал оконечность раковины улитки и приклеил к ней широкие поля. Получился шлем а-ля шапель. Чтоб, значит, на голову сопли насекомышей не летели. Которые мы из них выбиваем, хе-хе… Ну, и так, кое-что по мелочи.

Всё это, конечно, выглядело не слишком эстетично, отчётливо пованивало, было липким и грязным, но нам не до жиру, мы не брезгливые.

В общем, отдохнули, подлечились, экипировались и шагнули в портал…

- Ну очень креативно, мля! Ну прям очень!

Я был несколько зол! Исчезло не только всё то, что я склеил, но ещё и наше последнее оружие. И даже те жалкие обрывки, которые изображали одежду. В том числе и трусы!

- Вы там фетишисты что ли? - погрозил я кулаком в потолок, - Эксгибиционисты? Нудисты?! Я понимаю - отобрали оружие, магию, но труселя-то зачем!? Думаете это скрытый мегадевайс, типа меча-кладенца!? А? Артефакт золотой эпохи древних страшной силы! Ядрён-батон!!!?

Я, конечно, хоть и не слишком был рад, что нас раз за разом лишали преимуществ перед противником, но относился к этому философски - таковы были правила. Но отъём жалкой тряпки меня взбесил сильнее, чем даже потеря всего остального вместе взятого. Даже сам от себя такого не ожидал!

- Надеюсь вам там очень смешно! Тфу на вас…

- Хозяин… - жалобно пробулькал Головастик.

- Погоди, - оборвал я его - дай побурбулирую.

Пару минут я расхаживал туда-сюда возле гладкой стены, где ещё не так давно находился овал портала. И довольно быстро успокоился.

- Извращуги…

- Хозяин?

- Я в порядке, дружок. Я в порядке.

- Зачем, Хозяин? - обеспокоенно спросил мой боевой пет, - Головастик понимает - оружие, магия… но одежда Хозяина?

— Это такое психологическое давление, так я думаю. Человеки себя чувствуют не очень комфортно, когда они совсем голые. Зачастую человек в трусах, и он же без трусов - два разных человека. Настолько, что это сказывается не только на его психологическом состоянии, но и на физическом.

- Правда? - удивился Головастик.

- Есть такое. Наши, так сказать, большие тараканы, живущие в голове и присущие виду хомо сапиенс. Точнее, его нормальной, цивилизованной и культурной части. Вон как меня торкнуло. Про всяческих психов речь не идёт.

Я пару раз глубоко вдохнул и выдохнул, успокаиваясь.

- Было дело, в другие времена и в других землях, добрые дяди-инструкторы нас готовили и не к такому. Да и возраст… Давно перерос я такие психологические трюки. Хоть и неприятно, но такими фишкам меня не проймёшь. - я погрозил пальцем в потолок, - Не на того напали, да!

- А кто они такие - они? - заинтересованно пробулькал Головастик, позеленев фисташковым цветом.

- Они?

- Те, кому Хозяин пальцем грозит.

- А-а… эти. Да вполне могут быть там всякие. Про одну особу я тактично промолчу, хотя если не она, то кто? Белоснежная, может и похихикает про себя, очень воспитанная девочка, а вот блохастый собакин - ржет как конь! Гарантированно. А ведь есть и ещё знакомые девули. Ночка тактична и умна, за Агни не поручусь.

- Могущественные посланцы Великой, - почтительно протянул Головастик.

- Ага… Они… Могущественные, прям сил нет… Однако, что у нас осталось? Из материального?

- Вот, - вынул Головастик из себя большую, отъевшуюся, радостно сияющую бронзулетку.

- Здорово! Но вряд ли поможет.

- Зато красиво, - вздохнул он, пряча её обратно.

У меня во внутреннем пространстве кланового символа Уробороса только флакончик с убойной жижкой остался. Подарок Евы. Но его время ещё не пришло, нет не пришло. Но была и отличная новость: магию не тронули. Так что, не всё так плохо. Голые маги – лучше, чем голые не маги, хе-хе… Особенно те, у кого руки из нужного места растут.

- Ну что, дружок, -вглядываясь в сумрак тоннеля хмыкнул я, - Герои должны страдать!

- Жизнь - боль, - вздохнул Головастик философски.

- Осталось выяснить количество и силу этой боли. Надеюсь, алгоритм остался прежним. Богомолы, жуки, пиявки и остальная трахамудия?

- Как будем действовать? - подобрался Головастик.

- Аккуратно разберём первый пак монстров, а потом восстанавливаем все наши придумки. И вперёд! Дадим просраться кракозябрам и докажем некоторым, что голые булки… и всё остальноё никак не влияет на боевой потенциал дядюшки Мо.

- И Головастика!

- Особенно Головастика! - согласился я, - Мы, дружок. ещё не все свои возможности использовали, да. Остались сюрпризики в загашнике…

Ползущий по потолку Головастик настолько искусно мимикрировал под скальные неровности, что если не знать о нём, ничего и не заподозришь. Как говориться, ты его не видишь, а он есть.

Один глаз Головастик предоставил мне для наблюдения. Мы так часто делаем при необходимости. Ментальная связь осталась с нами, так как я и мой боевой пет в каком-то смысле - единое целое. Наверное, оттого Система не тронула эту функцию, за что ей отдельное спасибо.

Богомол, как и много раз до этого, стоял одинокой фигурой, медленно крутя своей треугольной башкой. Наблюдатель и сторож. Именно он, тревожно вереща, оповещает "друганов", что враг близко, и вся шобла спешит накинуться на нас. После чего мы их активно множили на ноль. Но, сейчас мы пойдём другим путём…

Душилка свёрнутая в спираль, запущенная уверенной рукой, шлёпнулась совсем рядом с насекомышем. Богомол заинтересованно сделал пару шажков и слегка склонился, нацеливая фасеточный глаз на странную штуку… Больше ничего он сделать не успел. Душилка мгновенно распрямилась и, подпрыгнув, обмоталась на тонкой шее богомола. Миг, и по всему телу душилки высыпали острые шипы. Ещё миг, и она резко скрутилась, сжалась, перепиливая и отрывая тупую головёнку богомола. И цвиркнуть не успел…

Тут же, пав с потолка пещеры, Головастик обвил щупальцами все конечности и само тело богомола. Пара секунд, и он со своей подёргивающейся ношей уже за поворотом возле меня. Был охранник… и нет его. И тишина…

- Ну чтож, - вручая Головастику склеенные мной бумеранги из конечностей богомола, - начало неплохое. Теперь постараемся вытянуть на себя шустрых сколопендр. Как раз они и жук-носорог следующие, кто перекрывают тоннель. Их бы оттащить как можно глубже от основной шайки-лейки. Хорошо бы без особого шума, но это как пойдёт. В любом случае,твоя главная задача - перебить прежде всего пауков.