Перед сном долго разговаривали с Головастиком "за жизнь". Любуясь куполом звездного ночного небосвода, неспешно вели беседу о разном. Хотя, что значит – неспешно? Такое понятие к ментальному общению вообще неприемлемо, как, собственно, и понятие беседы. Калейдоскоп ярких образов, запахов и цвета, статичные и движущиеся картинки, и всё это очень быстро, быстро, но, тем не менее, совершенно понятно.
Головастик, чем старше становится, тем более сложные вопросы задаёт, ответить на которые бывает совсем не просто. Иногда я заставляю его самого искать ответ, направляя его мысль в нужную сторону. И совсем редко он что-то просит у меня. Вот и сегодня он высказал, неожиданно, скорее не просьбу, а пожелание…
- Хозяин, Головастик хочет общаться со всеми. Не только с тем, кто может ментально. Со всеми. Голосом. Головастик слышит всех, но не может ответить, а иногда очень хочется. Головастик был бы рад иметь свой голос.
- Хм, - я непроизвольно потёр подбородок, - Голос? В принципе, большинство существ, - я тут же стал ментально транслировать схематичные картинки, - имеющих легкие и органы, способные воспроизводить звуки, делает это за счёт выдыхаемого воздуха. Иногда с помощью простой вибрации мышц голосового аппарата. Но это далеко не единственный способ воспроизводить звуки.
- Вот элементарный пример!
Я сжал губы и пропердел сквозь них несколько специфических звуков.
- Воздух под давлением и мышцы губ как резонатор. Однако, так как ты у нас не дышащий, но исключительно полиморфный и магический, вот тебе простейшая схема, - я кинул Головастику ментальный посыл, - обычного мембранного устройства. Способно работать как от твоего электрического потенциала, так и от мышечных сокращений, а может и от маны, чем чёрт не шутит. Можешь и сам поэкспериментировать, но я бы посоветовал дождаться, когда Мими освободится. Уж она-то в этом понимает много больше, чем мы оба.
Головастик задумался и после пары минут молчания выдал:
- Головастик мало-мало сам попробует.
- Дерзай. Всё равно не спишь. Только тихо, дядюшка Мо старенький и очень устал, дремать будет.
Хоть я и мало во сне нуждаюсь, но минуток двести давануть на массу - всё одно, требуется. Но перед этим залез в анналы, пролистнул сообщения до момента, когда я отчекрыжил башку магистру Чистых. Маякнула мне Система тогда чего-то, что я не стал читать. И не до того, да и приблизительно знаю, о чём там будет.
"Внимание… Бла-бла-бла… А вот уже интересное - …убили значительную фигуру в иерархии Ордена Чистых Братьев. Третьего Брата!"
Так, так… Значительный он, всего лишь под номером три. Чего бы это не значило. Увы, не первый. Хотя, какие наши годы! И до первого, если будет надо, доберёмся.
«Отношения с Орденом Чистых Братьев - вражда! Ваш статус у ордена - "Опасный нелюдь! Подлежит устранению".
Однако, какие братья гадкие! Вместо того, чтобы меня поблагодарить - вряд ли в высших эшелонах власти ордена происходит частая ротация кадров – озлобились!
- Прикинь, головастый, мы враги ордена, - перекинул я мыслеформу Головастику, - Убивать нас будут, как только случай представится, хе!
- Головастик не боится. Головастик рад! Когда будем убивать чистых братьев? - деловито пробулькал он в ответ.
- Как только, так сразу, мой юный друг, как только, так сразу…
Но самый прикол был в конце сообщения.
" … + 1 к характеристике Интеллект."
- О, Господи! - я подскочил от пронзительного визга и клёкота, хватаясь за пистоль, и суетливо начал выцеливать страшную кракозябру, что лезла к нам в гости с такими отвратными звуками. Однако никого…
И тут - вновь целый каскад свистяще-пердяще-тренькающих звуков. Откуда-то снаружи!
- Головастик! - крикнул я голосом и ментально.
Какофония тут же прекратилась, и в трещину, ловко перебирая щупальцами, вполз мой боевой питомец. Весь очень смущённого цвета. Есть у него в палитре пара-тройка расцветок, характерных для смущения или неловкости. Вот он сейчас таким и был - зеленоватым в фиолетовую крапинку.
- Хозяин, Головастик разбудил тебя? - стеснительно пробулькал он.
- Да уж! Устроил ты мне побудку! Твоя работа?
- Хозяин, Головастик думал-думал, и сделал так, как ты показывал…
В одном месте тела Головастика образовалось круглое отверстие, куда всосалась порция воздуха, и тут же, рядом, появилась узкая щель, откуда он стремительно попёр обратно! Края плоти затряслись, затрепыхались, и… Кто не растягивал входное отверстие воздушного шарика, извлекая прикольные звуки? Если и не сам, то слышал точно. Вот и я такое же услышал. Только много, много громче и разнообразнее!
- Отвратительно! - в полном восторге похлопал я в ладоши, - Давай ещё раз!
Головастик радостно втянул в себя воздуха побольше и дал "стране угля"!
- Умереть не встать! - поковырял я демонстративно в ухе, - Но с таким пением, моя голосистая сирена, корабли, груженые сундуками с сокровищами и кишащие вкусными моряками, подманить на острые рифы не удастся. Либо тебе надо упражняться в вокале, либо менять концепцию.
- Хе!
Я явно расслышал в его эмоциях веселье. Шутку разумный Туан"на,а оценил. У него в последнее время с юмором вообще становилось всё лучше и лучше.
- Хозяин много раз говорил, искусство - это эмоции. Плохие, хорошие, это уже другой вопрос. Но если Хозяину не сильно нравится, Головастик будет мало-много думать.
- Ты гляди как заговорил! - восхитился я, - Однако пение твоё очень специфическое, а о речи вообще разговора нет. А ты хотел общения. Так что, я пока прав.
- Однако - да, - с ментальным вздохом согласился Головастик.
- Ладно, - хлопнул я Головастика по упругому телу, - продолжай креативить. Ну, а пока закинемся чем бог послал, и в путь…
Мы плыли не спеша. Выглядывали что-то интересное, нужное, забавное. Каждый остров, я имею ввиду его прибрежную линию, имел довольно широкий набор обитателей, характерный для всех островов, которые мне удалось посетить. Если есть мелкий и чистый песок в отливной зоне, то там обязательно встретишь электрического чепака. На чистых, спокойных мелководных участках - червячков-объедателей. Если узкая щель или дыра в кораллах, через которую несёт стремительным отливом ток воды, то непременно наткнешься на кого-нибудь из приливных халявщиков. Рыба, крабы, ракушки, головоногие и всякие другие… И в то же время, каждый остров имеет свою "изюминку", кого-то из редких эндемиков, а то и вовсе эксклюзивного. Иногда такие прям в глаза бросаются, а бывает, поискать надо. И даже если ищешь, найдёшь не сразу. Но они есть, обязательно есть.
Нас экзотика не сильно интересовала, а вот конкретные вещи - очень даже. Во-первых, колонии молниевиков. Мне потребуется очень большие электроаккумуляторы. И много. Во-вторых, очень интересуют камни-убийцы. Точнее, их полезные интеграционные внутренние органы. Водомёты, в первую очередь. И места тут для них - как раз самое то. Любят они охотится на границе мелководья и Тёмной бездны.
И, кстати, уже успели отметить пару таких охотников. Но мелкие, совсем мелкие даже полутора метров в диаметре не будут. Не стоит возиться. Мне нужны реальные монстры, такие, как тот из которого я ванну себе сделал, или даже крупнее. Да, крупнее оно будет много лучше.
Также мы с Головастиком приметили несколько колоний молниевиков. Одна особо хороша! Проросшая в узком распадке, уходящем в глубину, она цвела и пахла богатой порослью. Кусачей, но перспективной. Пока я не стал с ней связываться, но для себя отметил. Вообще-то "работать" с малыми колониями гораздо проще, но и навару с них меньше. Попробую аккуратно пощипать подобную вот такой. Всё же я стал за это время могутным перцем, энергот ого-го какой теперь. Или не стал? Хм… Вот и посмотрим…
В пещеру хомышей мы приплыли уже к вечеру. Окликнул заранее, ещё на входе, породив гулкое эхо, дабы от неожиданности не пальнули из пистоля. Бро Фиол Тир,Точ старший боцмант и остальные моряки неплохо тут устроились. Оборудовали пристань. Кое-что уже переделали на самом плоту. Кстати, работали не одни. В глубине пещеры раскинулся целый городок из аккуратных юрт, в которых проживало около полусотни хоб. Ещё как только мы отвоевали пещеру, я оставил морякам в помощь три десятка трудолюбивых зелёных коротышек не понаслышке знакомых с морским делом. Ну и всю бригаду рукодельных техников-конструкторов сюда переправили регулярно мотающиеся туда-сюда икарусы. Даже часть станочного парка к этому времени успели перевезти по указаниям Крука. Самого ещё не было, но скоро обещался.
