- Это ты загнул, брат.
- Это ты, брат, не догнул! Сто процентов, вот какой у тебя уровень почитания с народом, что поселился на острове Мо. И почтение со всеми хоб Океании.
- Откуда знаешь?
У меня и правда было такое оповещение от Системы. Стопроцентное доверие с народом Ыки, но это понятно. А вот откуда почтение со всеми хоб, уже непонятно, от слова - совсем. Я ещё тогда подивился, что за такое достижение ничего больше сверху не накинули, ни одной единички в статы, но зато поступило странное предложение: «Возглавьте этот народ. Путь развития на ваш выбор. Система правления на ваш выбор».
Думается, как раз эта награда сильно перекрывает любые дополнительные циферки, куда бы их ни дали. Но я отказался и уплыл.
- От верблюда, брат! - оскалился Рамзес, - Так отвечает один, иногда очень вредный полуобезьян. Не задавай глупых вопросов, говорит он, не получишь глупых ответов.
- И…
- Ты мог бы полететь на Великую Сушу и шоколадно устроится там, даже не пересекаясь с Мими напрямую. У ороос, у бубучей, в Городе-Замке на перешейке вообще для тебя райское место. Тебя бы встретили с распростёртыми объятиями на Ураррате Сияющей Медузы. Поверь, я знаю о чём говорю…
- Ты что-то знаешь? - встрепенулся я.
- Закрытая информация, брат! - с удовольствием рыкнул Рамзес, - Но, я точно знаю.
- Собака цепная! - вырвалось у меня искренне.
- И тем не менее, - совершенно не отреагировал шакалоголовый, - Ты мог бы притащить с собой сундуки с драгоценными камнями и купить скромное, или не совсем скромное королевство. С твоими гибридными технологиями ты бы грёб деньгу лопатой, даже не сильно напрягаясь. Жил бы так, как император не живёт. А с теми связями, что у тебя уже есть - обком, профком все знаком - даже лучше императора.
Рамзес уставился на меня ожидая, что я отвечу. А что ответить, всё так и есть.
- Ты создал «Небесного Странника» и отдал его. Не надо, - остановил он меня вытянутой рукой, - рассказывать о том, что делали вы его всеми вместе. Ничего этого без тебя вовсе не было бы.
- Подарил принцессе невероятное ожерелье, отказался от Таву, раздав бесценные магические умения другим. Раздарил килограммы всяких безделушек, некоторые из которых стоят огромных денег. Музыкальные инструменты просто так… - подключилась Люси.
Да они меня троллят, догадался я, разводят с серьезными мордами. Не то, что их это не интересует. Как раз-то именно относительно меня - даже очень. Видимо, я и правда основательно выпадаю из общей массы игроков. Что и почему движет мной, какова мотивация? Отчего так, а не как у подавляющего большинства?
- Но ладно, - продолжил он, не дождавшись от меня никакой реакции, - допускаю, что у тебя есть особая причина оставаться тут. Верю тебе, брат. Подначить, недосказать, перекрутить правду и подсыпать щепотку безобидного обмана - это ты можешь, но ты мне никогда не лгал. И значит есть что-то, что держит тебя здесь. Но отчего ты не остался с хоб? Ведь они находятся на территории Великого Архипелага? Для них ты уже сейчас полубог. Ты почти ничего не взял, что валилось тебе в руки. Ты просто развёл ладони, и оно упало либо другим, либо вовсе в никуда.
- Ты не прав, брат, - после некоторого молчания ответил я, - я многое взял. Очень многое.
- Сотая доля, - хмыкнул Рамзес, - тысячная?
- Именно такая, которая мне нужна здесь и сейчас. Мня все устраивает и лишнего не нужно. А если что-то потребуется, то сделаю, достану, найду. Но ты, брат, меряешь материальным. И это и есть самая главная ошибка. Я коплю совсем иной капитал. Сам же сказал, доверие народа с некоторыми расами у меня ого-го! И это я про отдельных разумных вообще молчу. Это и есть истинные богатства. И чтобы ты не испытывал иллюзий по поводу отсутствии у меня меркантильности, то позволь тебе напомнить, кто эти разумные. Каков их вес и статус?
- Но так получилось, - возразил Рамзес, - ты ведь не специально выбирал.
- И тем не менее я не постесняюсь воспользоваться всеми своими связями, как ты выразился, по полной и с несомненной выгодой, если будет такая необходимость.
- Ну, пока ты только помогаешь, - проворчал Рамзес.
- Или, пока только коплю капитал, а многие мне уже обязаны. Причём из тех разумных, кто "долг" оплатит даже ценой собственной жизни! - улыбнулся я, - Как думаешь, что со мной станет, окажись я, неведомым и злобным способом, с голой жо… на, к примеру, Ураррате Сияющей Медузы? Или во владениях милой пчёлки Вики? Во степу ороос стоит мне сказать заветное слово - «Бобогых, сын великого вождя - мой друг». Кинутся ли вязать мне руки воины или погодят, чтобы ненароком дров не наломать? А у мио? Про хоб даже упоминать глупо…
- Изворотливая обезьяна. - оскалился Рамзес после секундного раздумья, и тут же схлопотал ладошкой от Люси.
- Ты понял, да! - наставил я на него палец, - А вообще, брат, если совершенно серьёзно, мне подарили вторую жизнь и это, само по себе, такая награда, что выше не бывает. Я ведь, ребята, живу, а не играю. Я всё реже вспоминаю, что я и сам игрок. Даже и не упомню, когда в последний раз заглядывал в статы. Как-то нет такой необходимости. Представляешь, насколько я "донный краб" по понятиям фанатичных мышкодрочеров.
Я, брат, не цифровой герой, бегущий на монстра за опытом с билдами и статами наперевес. Если враг качается, пока я сплю, то и хрен с ним, я буду спать и дальше. Этот мир настолько сложен, что уверен, стать всёнагибатором тут невозможно. А по мне так и вовсе глупо. Столько усилий потратить, рвать пукан, перешагивать через других, убивать для прокачки, отнимать, и делать ещё много всякого далеко не самого полезного и праведного, стать самым-самым, а потом вылезет такой как мой Головастик - и помножит тебя на ноль! И утешаться тому, что ты воскреснешь, а он нет, и ты победишь его рано или поздно, это только для скудоумных. Однажды, со всеми своими наворотами, крутизной с отрицательным уклоном - ты уже проиграл! И если бы сие происходило в реальности, холодный мрамор запечатлел бы даты твоего поражения.
Может для кого-то это условность, а для меня весьма показатель. Но со своим "бесценным" мнением я лезть ни к кому не намерен. Бессмысленно.
Восхититься невероятными закатами Голубого Ока. Впиться зубами в прожаренный кусок мяса. Облиться сладким и ароматным соком, брызнувшим из спелого плода! Насладиться беседой с другом. Провести ладонью по шелковистому бедру возлюбленной. Вступить в схватку с грозным хищником или врагом, когда в этом настанет необходимость, хапнуть адреналина полной мерой! Подняться в небо и опуститься в глубину. Вырастить из малюсенького головастика могучего Бойца. С радостью наблюдать, как он идёт своей нелёгкой дорогой возвышения! Увидеть невиданное, создать удивительное, почувствовать невероятное… А ведь над нами, Рамзес, там, - я указал на мириады светящихся звезд над головой, - Бесконечность всего этого. И много всякого другого… Вот что для меня самое важное, вот чем стоит дышать и жить.
- Цифровой герой, - задумчиво повторила Люси, после молчаливой паузы, - Великая упоминала таких. Не очень одобрительно. Если не сказать больше…
Она плавно поднялась.
- Нам пора.
Рамзес что-то хотел сказать, задергал хвостом и раздул брыли, но…
- Нам пора, - мягко и непреклонно, словно маленькому ребёнку повторила белоснежная, и он сдулся. Да, брат, такова она, сила мягких лапок.
- Ты знаешь, - прянула ушами и улыбнулась Люси, - Великая благоволит тебе, Господин Мо.
И исчезли…
- Очень на то надеюсь, - тихо ответил я в пустоту, - очень.
Пять дней прошло после той ночи. Пять дней мы движемся, толкаемые лёгким бризом меж островов архипелага. Где-то останавливаемся ненадолго, где-то ночуем. Тихое спокойное плавание, наполненное созерцанием и думами о высоком… Самоё то для старика, утомлённого бурей событий предыдущей "эпохи".
Да, мысли о высоком. Система ничего не дала за эпическое деяние по отправке Мими и остальных в далекий путь к дому. Совсем ничего. Ито не жадность её, а логическое продолжение "задачи". Я сам себе создал квест, заявив прямо и однозначно принцессе, что она вернётся домой. Вот Система и следит за строгим выполнением условия. Путь к дому - не считается. И это даже хорошо, ибо как только ножка Мими ступит на земли Великого Леса, я точно об этом узнаю. Ну, а что за то дадут, уже не столь важно. В конце концов, не за циферки корячился, совсем не за циферки.
