Суть: Жемчужинка, она же божественный ребёнок, и есть прямая дорога к Искуплению девятого народа. Надо лишь быть рядом с ней, служить ей, оберегать её. Научить тому, что сами умеют, открыть все знания об Океане, что знают. И однажды, когда она вырастет, то произойдёт нечто, и случится Искупление.

Именно в этом, очень важном месте видения смутные и зажеванные, без конкретики. Кто бы сомневался…

Для более "результативного" служения девятому народу полагаются некие послабления. Теперь им разрешается проживать в одном месте аж целый год. Но на следующий - всё равно, пожалте переселиться.

Изготовленное руками бацхвари будет служить нормально, а не рассыпаться от неосторожного чиха. Тоесть, свой положенный срок, как если бы это сделал любой разумный. В зависимости от материалов и умения, конечно.

Магию девятому народу не вернули, но негативное влияние на магические предметы, амулеты, артефакты и вообще магию, как таковую, снимается.

Вроде, всего три пункта, но и они уже огромный шаг для выживания девятого народа. Однако, всё это будет работать, только если они будут находиться рядом с Жемчужинкой. Отсюда извечный русский вопрос - что делать? Кто виноват - второй классический вопрос, они и сами знают. Что делать, Господин Мо? Ведь Жемчужинка не предмет, не артефакт, не нечто, что можно положить в кошель и держать при себе, доставая по мере надобности. Она - божественный ребёнок! Будущая богиня. Более того, дочь Господина Мо! Решит он пойти туда, не знаю куда, вместе со своей дочерью, сесть и уплыть в безбрежные дали, или поселиться на удобном месте на долгие годы, чтобы спокойно воспитывать Жемчужинку, и никто из девятого народа возразить не посмеет. Ведь это они зависят от него, а не он от них. Он уже помог им так, как никто не помогал. Что-то требовать и на чём-то настаивать Ушедшие Боги отучили девятый народ основательно. Ныне они могут только просить…

- Что же нам делать, Господин Мо… - тихо проскрипел Старый.

- Что делать, что делать… - отстранённо пробормотал я. Так и подмывало ответить - заголять да бегать. Но уж бацхвари точно не причём. Это всё Система, она же Ева, свет, мать её божественную, очей моих.

Мало того, что нагрузила воспитанием оченно непростого ребёнка, мало того, что увязала с ней судьбу целого народа, так ещё коварно пролезла в матери к моей Жемчужинке. Вот это больше всего меня возмущало! Ведь если я отец, она мать, у нас есть дочь, то где процесс делания детей? Э? Где? Все эти электронно-пиксельно-виртуальные заморочки, в данном случае, пошли бы в жо! Натурализма хочу! Вот что меня волнует! А с бацхвари вообще никаких сложностей…

- И в чём проблема, Старый? Поплывём от острова к острову, хошь вперёд, хошь назад, а хошь вбок. Будем кочевать по волнам, где понравится - задержимся, а где нет - плюнем и дальше двинем. Будем холить и лелеять Жемчужинку, но разумно и строго. Учить и воспитывать, раз так сложилось. Девятый народ никак ни мне, ни доче не мешает. Но, - увидев, как оживились лягуши - с одним непременным условием.

- Каким? - квакнул Старый.

- Никаких преклонений перед Жемчужинкой чтоб я не видел! Падения ниц, ритуальных плясок, превознесений и восхвалений. Да, она непростой ребёнок, будущая богиня и всё такое, но детство у неё должно быть нормальное. Со специфическими поправками, конечно, но с ними мы будем разбираться по ходу жизни. Никаких потаканий капризам, лебезения и всего такого прочего!

- Мы поняли тебя, Господин Мо, - шустро обменявшись взглядами, кивнул головой Старый.

- Очень на это надеюсь, бацхвари девятого народа, - грозно обвёл я взглядом присутствующих, - Не дай Ушедшие, не внемлите, замечу косяки, долго рассусоливать не стану, враз налажу ваше племя в противоположную сторону.

- Мы поняли тебя, Господин Мо, - ещё раз проскрипел Старый, - Будем относиться к ней, как к обычному ребёнку. Как к нашему ребёнку. Не больше, но и не меньше. А ты знаешь уже, какая это ценность для нас. Как мы к ним относимся.

- Знаю. И не буду требовать невозможного и неразумного. Иногда баловать, не тоже самое, что всё дозволять. Любить - не значит бездумно преклонятся. Нас всех, друзья, - я окинул взглядом стоявших авторитетных перцев племени - ждут непростые времена. Давайте преодолеем их вместе и достойно.

Видно было, что мои последние слова основательно расслабили пришедшую делегацию. Послышались согласные кваки, кожа у лягух несколько позеленела, что явный признак ослабления напряжения, глазные отростки перестали дёргано суетиться. Отпустило товарищей, да.

- И что будем делать дальше? - уже много спокойней задал насущный вопрос Старый.

- А вот это мы сейчас и обсудим. Присядем, выпьем взварчиков, прикинем тактику и стратегию, так сказать. Не спеша и вдумчиво. Что, куда и как…

И мы стали прикидывать.

- Не боишься? - я зашел в воду уже по грудь.

- Неа! - мотнула сине-зелёными, стеклянно переливающимися волосами Жемчужинка.

- Если что…

- Папа, - провела мне по щеке ладошкой дочь, сидящая у меня на руках, - не бойся. Я с тобой.

- О, тогда конечно, - улыбнулся я.

После длительного "совета вождей", где мы накидали некоторые планы на будущее, я решил взять Жемчужинку и окунуться в глубину. Не то, что прям глубоко, но до этого я категорически запрещал Головастику пускать дочь глубже, чем по пояс. Вот сейчас и проверим, насколько ей передались мои способности.

- Ныряем…

И мы нырнули! Посидели немного под водой… Никакого удушья у дочери не наблюдается. Ни паники, ни простого неудобства. В общем-то, я и так был уверен в словах Евы, но должен же был проверить.

Жемчужинка нетерпеливо заерзала на руках и, дернув меня за ухо, указала пальчиком в глубину, пора, мол, хватит сидеть на попе ровно.

Ровное, песчано-каменистое дно, по которому скользят изломанные лучи солнечного света. Мелкие кораллы и редкие пучки водорослей, крабики и раковины, мельтешащие креветки и стайки шустрых рыбок. Маленький осьминог, притаившийся под камнем, зацепившийся крючком хвоста за коралл расписной морской конёк. Расширенные в восторге и любопытстве глаза дочи! Дальше, дальше, в глубь! Всё интересней и разнообразней ландшафт, всё ярче и изобильней жизнь вокруг. Я отпускаю дочь с рук, и она, восторженно бултыхая ручками и ножками, начинает неуклюже исследовать новый и удивительный мир. Улыбка не сходит с её лица. Она указывает пальчиком на шустрого краба и стремительное щупальце хватает беднягу, подтаскивая его поближе к носу Жемчужинки. Головастик, естественно, рядом, бдит, как никогда, и рад стараться…

Не прошло и пары минут, как нас настигла стая головастиков бацхвари. Мелких друзей Жемчужинки. Их сопровождали двое взрослых охранников, вооруженных до зубов. В общем-то, с Головастиком другой особой защиты как бы и не надо, но таков порядок. Девятый народ очень печётся о своих детях.

Малышня сразу же устроила кутерьму и принялась нарушать безобразия, а я облегчённо вздохнул, всё идёт как надо…

Янка, сгорая от нетерпения, открыла очередное сообщение от Деда и… обалдела!

- Привет, потомки! - радостно улыбнулся Дед, держа на руках маленькую, годика четыре, не больше, девчушку.

Малышку уси-ути-пусечку, ми-ми-ми-мишечку. Прелесть! Просто прелесть! Янка сразу приметила, что черты девочки имеют неоспоримое сходство с лицом Деда. Не говоря уж про волосы и глаза. Дед, словно давая рассмотреть её подробней, даже сделал паузу.

- Да ладно! - не веряще прошептала Янка, поймав себя на одной, очень смелой мысли.

- Знаете кто это? Ну откуда вам, темным, знать, хе-хе! Это Дана! Дана, помаши дядям и тётям ручкой.

- При-ивет! - расплывшись в улыбке, энергично замахала ладошкой Дана.

- Дана - моя дочь и, соответственно, многим из вас - тётя! Прикиньте, чего только в биологии не бывает, хе-хе, вам там многим под сра… кхм, много лет, а у вас вот такая, - Дед подкинул и поймал радостно взвизгнувшую девочку, - тетя! Тебе, Янка-няшка, кажись, раза четыре пра-пра тетя, хе-хе…