- Какой? - тут же возбудилась дочь.
- Думаю, тебе понравится. Надо только донести раковину до дома и аккуратно распилить её в вдоль.
- И что? И что будет?
- Наберись терпения…
- Прости, папа… - ни грана раскаянья.
- Ну, что, головастый, унесём добычу? Или сначала сходим за волшебным сундуком?
- Хозяин, Головастик один донесёт! - обвивая щупальцами весьма тяжелую раковину и отрывая её от пола, бодро сообщил мой пет.
- Тогда, вперёд!
Так, - думалось мне, пока мы возвращались обратно, - а как бы её распилить ровненько и без геморроя? Какие магические штучки-дрючки нам в этом помогут? Или обратимся к чистой механике? Медленно, печально, но очень надежно… Хм…
В результате я выпек большую абразивную пилу из алмазной крошки. Смастрячили с Головастиком маготехнический станок, по принципу пилорамы, и распилили аммонита. И не просто распилили, но и подсыпая, в процессе, особую алхимическую пасту, заодно и отполировали. Осталось лишь поставить две половинки стоймя, обмыть их, и ждущей в нетерпении публике явилось чудо! Внутренности аммонита, разделённые спиралью и сегментированными отсеками, вспыхнули яркими красками полудрагоценного опала! Мешаниной из синего, зелёного, красного и фиолетового!
- Ва-а-а… - раздался восхищённый выдох всех присутствующих.
Да, я знал ещё по матушке Земле, что такие вот аммониты, как собственно и иные окаменелые раковины, кости и даже отдельные куски деревьев, превращаются, пролежав миллионы лет, в полудрагоценные камни: опалы, халцедоны, кварцы… Не все, естественно, но довольно часто. И аммониты - как бы не лидеры среди прочих. И, кстати, отчего опал считают полудрагоценным? По мне - так невероятно красивый камень, с богатой цветовой гаммой! Уж получше какого-нибудь мутно-красного рубина или совершенно непрозрачного болотистого цвета изумруда. Если только по признаку прочности по шкале Мооса. Наверное, Моос был крут, раз создал такую полезную шкалу, и все, от технарей до ювелиров ей пользуется, но в душе, похоже, художником он не был. Нет, не был…
Две половинки раковины доисторического аммонита так потом и путешествовали с нами. На каждой, даже кратковременной стоянке, бацхвари торжественно устанавливали их в специальных подставках, сделанных ими собственноручно, и радовали глаза сиянием разноцветия. Напитывали, так сказать, народ благостью и красотой.
И ещё один подарок преподнесли нам пещеры острова Горное Озеро. Уже в самом конце сезона штормов. К тому времени Жемчужинка уже считала себя продвинутым спелеологом, рудознатцем и шахтёром, хе-хе… Хотя, если признать беспристрастно, прям, очень уж продвинутым - вряд ли, но кое-чему научилась. А если учесть природу моей дочери, то, чему она научилась, проходит по разряду, как минимум - очень хорошо. Остальное - отлично!
- Жемчужинка, посмотри, - я держал в руках слегка неровный, шишковатый невзрачный грязно-серый камень, размером с волейбольный мяч, - Что скажешь?
- Хм… - доча задумчиво стала рассматривать камень, постукивая пальчиком по губам в совершенно знакомом, по маме Еве, жестом.
Папа такой, иногда коварный, знаете ли. Просто так ничего не делает. Вот подсунул булыган и ждёт чего-то…
- Нравится?
- Как-то не очень, - с сомнением протянула Жемчужинка, оглядев каменюку. Вот синяя, с лёгким оттенком нежно зелёного, друза аквамарина, наполовину торчащая из стены на уровне её носа, впечатляла гораздо больше.
- О-о-о… Не суди по внешности, моё золотце, это удивительный и совершенно волшебный камень! Называется - жеод.
- Волшебный! - сразу же возбудилась дочь. Ведь папа не врёт! Если сказал - волшебный, значит так и есть, надо лишь присмотреться внимательней, пощупать даже, и понять…
- Помнишь правило - не всё есть внутри тем, чем оно кажется снаружи, - подсказал я ей.
- Значит, - сделала Жемчужинка правильный вывод, перестав щупать поверхность камня, - волшебство внутри? Если снаружи я ничего не нашла.
- В данном случае - именно так!
- Это что-то подобное древнему аммониту?
После того случая дочь упорно ищет окаменелости и даже преуспела в этом! Пусть это всего лишь небольшой кусок деревяшки, застрявший в узком угольном пласте. Частично деревяшка "проросла" нежно голубоватыми нитями и вкраплениями халцедона. Жемчужинка очень гордилась находкой, показала всем, и своим друзьям-головастикам бацхвари, и взрослым бацхвари, и Люси с Рамзесом, и конечно - маме. Теперь эта каменная деревяшка торжественно возлегает на специальной полочке в каюте дочери.
- А вот принесём домой, распилим и увидим! - поудобней перехватывая кирку, ответил я.
Ну то, что этот жеод, а он им и был, имеет внутри богатое содержание я уже знал. "Крикнув" сканером во внутрь камня, через невидимые, но присутствующие трещины я уловил отклик, показывающий густую призматическую структуру с вкраплениями игольчатых образований. Что это, и как выглядит, пока не ясно, но внутри "ларчик" явно не пустой.
Так и оказалось. Когда мы аккуратно срезали часть камня, небольшой кусочек сбоку, то нам открылась волшебная пещерка невероятно красивых кристаллов аметиста! От бледно-сиреневых, до густо-фиолетовых! В некоторых местах, словно странные цветы средь пупырчатой поверхности, торчали пучки игольчатых кристаллов прозрачного горного хрусталя. Я, как только вскрыл жеод, поместил в него совсем небольшой светодиодик и он залил внутренность "пещерки" чистым ярким светом. Кристаллы заиграли гранями, являя сказочное зрелище!
- Ух… ты-ы… - вырвалось у дочери восторженно, - как красиво!
- Головастику тоже нравится! - пробулькалмой пет, сосредоточив на жеоде аж три своих глаза.
- Волшебно! - согласился я, - Жеоды вообще удивительные образования. Ни один из них не похож на другой, хотя условия, при которых они появляются, приблизительно одинаковые.
- Расскажешь про жеоды, папа?
- Обязательно.
Некоторое время мы, молча, любовались сказочной шкатулкой.
- Давай подарим это маме? - завороженно любуясь внутренностями камня, предложила дочь.
- Хм… Можно, конечно. Но, знаешь ли, это - очень красивая штука, однако природная. Думаю, наша мама видела и не такое.
- Да?.. - перевела на меня растерянный взгляд дочь.
- Скорее всего, так. Но мысль подарить маме подарок - очень хороша. Только надо подарить что-то, сделанное своими руками. Твоими руками, моё золотце. Вот это её на самом деле порадует. Очень сильно порадует.
- Ты думаешь? - с сомнением пожала плечиками Жемчужинка.
- Уверен, - кивнул я.
- Но я не смогу сделать такое же красивое, - посмотрела на меня печально дочь.
- Ну, во-первых, именно такое красивое и не надо. Сделай своё. Это мама точно оценит. А во-вторых, кто тебе сказал, что ты не сделаешь красиво? Станешь учиться некоторым нужным профессиям, стараться, и уверен, что результат будет даже лучше!
- Правда? - настроение у дочи скакнуло вверх.
- Даже не сомневайся!
- А как скоро смогу?
- Ну, не завтра и не на следующей неделе, точно, - улыбнулся я, - Но любой путь в тысячу ли, а это очень далеко, начинается с первого шага. Так говорит один древний народ.
- Это бацхвари, чтоли, так говорят?
- Не, тот народ будет помоложе, хе-хе. Думается, гораздо помоложе.
- Так, - перешла Жемчужинка на деловой тон, - какие навыки и знания мне нужны, чтобы сделать подарок?
- Смотря какой и из чего.
- Из самоцветов, - ткнула она внутрь жеода пальчиком, - таких и иных разных, и блестящих металлов, конечно!
- Тоесть, украшения?
- Да, папа, именно!
- А почему именно они, стесняюсь спросить?
- Не стесняйся. У мамы до сих пор нет короны!
- А она ей нужна? - удивился я.
- Да ты что! - возмутилась неподдельно дочь, залезая мне на колени и уставившись в глаза, - Конечно нужна! Она ведь самая красивая и, заодно, великая правительница всего-всего, а короны нет! Пф! Вот правильно мне говорили и мама, и Люси с Ночкой, и Квака, что мужчины ничего-ничего в жизни не понимают!
