— Для нас такой вариант не подходит…
— На самом деле существует и другая возможность. Могу дать дельный совет. Стоит обратить внимание на местные игровые развлекательные центры. Подобные развлечения здесь довольно популярны. Согласно официальной справке, только в Каса-дель-Рей, главном пятимиллионном поселении системы, есть около сотни игровых центров, оснащенных аппаратурой виртуальности с генераторами полного эффекта присутствия. Можно попробовать с кем-нибудь из владельцев договориться о продаже необходимого оборудования. В свое время Жак Нуар действовал похожим образом, перекупив оснащение закрывшегося развлекательного центра.
Константину полученный совет показался действительно полезным. После возвращения на "Тулузу" он приступил к целенаправленному сбору всей доступной информации по игровым развлекательным центрам в местных инфосетях, при этом стараясь отыскать любые упоминания о возможных финансовых трудностях их владельцев.
Попытка договариваться с теми, у кого дела были в полном порядке, обещала быть на порядок сложней. Константин собирался обратиться к ним только в том случае, если все остальные попытки купить оборудование окажутся неудачными.
Особых трудностей с поиском необходимой информации не возникло. На форумах любителей виртуальных игр из Каса-дель-Рей существовало достаточно много разделов, посвященных местным развлекательным центрам и их хозяевам. Особенно Константина порадовало достаточно полное и подробное описание оснащения каждого из заведений, что сразу позволило отсеять все неподходящие для него объекты.
Однако, несмотря на серьезное сокращение в списке оставалось еще довольно много заведений, почти треть от первоначального числа. Приводя в порядок составленный список, Константин обратил внимание на тот факт, что у более половины владельцев заведений есть какие-либо финансовые проблемы и затруднения: просроченные платежи по кредитам, задолженности по арендной плате, штрафы или выплаты по судебным искам.
После недолгого изучения известных подробностей Константин заподозрил, что большинство из неприятностей для хозяев развлекательных центров были специально организованы. По всей видимости, кто-то на Каса-дель-Рей собирался взять под свой контроль подобные заведения. Впрочем, сделанное парнем предположение нисколько не мешало имеющимся у него планам, а скорее всего, было наоборот полезно.
Константин попробовал связаться с владельцами из составленного списка. Результат можно было признать вполне удачным — он успел переговорить с первым владельцем из списка, и он сразу высказал свою заинтересованность в предложении и предложил встретиться, чтобы осмотреть оборудование и обсудить его окончательную цену. По сделанным вскользь намекам Константин догадался, что у потенциального продавца имеется желание продать оснащение своего заведения как можно быстрее и без лишней огласки. Так как обе стороны были заинтересованы в заключение сделки, то договоренность о встрече была достигнута практически сразу.
Гонять челнок только ради одной встречи было не слишком рационально. Поэтому этим же рейсом на Каса-дель-Рей отправлялись три десятка членов экипажа, получивших увольнительные на четверо суток. Одновременно с доставкой пассажиров челнок должен был взять небольшую партию груза — Пьер Жорж договорился о прямой поставке товара с одним из покупателей.
После завершения всех дел с приобретением оборудования для тренажерного комплекса Константин также собирался немного отдохнуть. Поэтому в этот раз Ирен не пришлось уговаривать мужа взять ее с собой, он сам предложил ей составить ему компанию. Последний раз они смогли вместе нормально отдохнуть почти два месяца назад, на одной из транзитных станций Олдридж-порта. Так что Константин спешил воспользоваться удобной возможностью и отсутствием срочных дел.
Полет до Каса-дель-Рей был сравнительно недолгим и занял немногим более четырех часов. Для большинства пассажиров челнока многочасовые внутрисистемные перелеты были довольно привычным и скучным делом, поэтому во время полета многие предпочитали просто спать. Так как Константин в этот раз летел в качестве пассажира, а не пилота, то он также поначалу собирался последовать их примеру.
Однако в отличие от него, Ирен спать не собиралась. Полеты за пределами планеты для девушки еще не успели превратиться в обычную рутину, к тому же ее порядком взбудоражило предстоящее посещение большого пустотного города — административного центра местной системы. У Ирен с большим трудом получалось усидеть на одном месте, она буквально каждые пару минут задавала мужу какие-нибудь вопросы или пыталась завести разговор. Естественно, что ни о каком сне говорить уже не приходилось. К состоянию девушки Константин старался относиться с пониманием, но все же к концу полета от его обычного спокойствия не осталось и следа, и он сам оказался в довольно взвинченном состоянии.
Возможности покинуть челнок Константин ждал с заметным нетерпением. Затем последовало прохождения недолгих таможенных формальностей, после чего прибывшие пассажиры наконец-то смогли попасть в город. Несколько человек сразу разошлись в разные стороны по своим делам. Константин вместе с Ирен и еще десятком человек из экипажа трейдера отправились расположенную неподалеку гостиницу, в которой у них были заранее забронированы номера.
Впрочем, надолго задерживаться в гостинице парень не стал. Так как по местному времени был всего лишь полдень, он решил, не откладывая, встретиться с владельцем развлекательного центра. По полученной из инфосети справке нужное заведение находилось на расстоянии семи секций от гостиницы, поэтому для экономии времени Константин решил заказать кар-такси.
Набирая команду на списание необходимой суммы за использование такси со своего заранее открытого для поездки счета в местном банке, он с легким раздражением поморщился — за короткую четвертьчасовую поездку пришлось заплатить почти целый конкред. Совсем недавно Константин посчитал бы подобные траты недопустимым транжирством, но теперь он классифицировал их всего лишь как вполне терпимые текущие расходы.
Хозяин развлекательного центра, предупрежденный о приезде посетителя, встретил гостя на пороге своего заведения. На наружной стене около входа Константин заметил висящее объявление, написанное на интере. В нем сообщалось, что заведение в настоящий момент не работает.
После короткого обмена приветствиями хозяин заведения, которого звали Аарон Альварес, предложил сразу приступить к осмотру оборудования. Такой деловой подход Константина вполне устраивал, ведь чем быстрее у него получиться управиться с делами, тем больше в итоге останется времени на отдых.
Осмотр предназначенного для продажи оборудования проходил довольно быстро. При диагностике техники Константин по привычной для себя схеме и по возможности использовал сенс-канал. Результаты осмотра его вполне устроили. Хотя оборудование развлекательного центра выглядело не совсем новым, оно было полностью исправно, находилось в хорошем состоянии и вполне соответствовало запрошенной за него цене, которая на взгляд парня выглядела вполне умеренной.
Еще немного поторговавшись о конечной цене, Константина приобрел практически все имевшееся в заведение оборудование. Единственным дополнительным условием продавца являлся пункт о демонтаже и вывозе техники силами покупателя. Впрочем, дополнительное условие сделки для Константина особых хлопот не доставило, тем более что объем работ был вполне умеренным. Он изначально собирался заняться демонтажем купленного оборудования только собственными силами, чтобы быть уверенным в его сохранности.
Для помощи в проведение демонтажа техники Константин мог использовать два инженерных сервобота "Суперант", которые как раз для этой цели и были взяты им с собой на Каса-дель-Рей и сейчас находились на челноке. После заключения сделки Константин связался с пилотом челнока и отдал распоряжение доставить оба инженерных сервобота к развлекательному центру. Но чтобы не терять времени, он решил сразу приступить к работе, не дожидаясь доставки сервов. Некоторое время парень продолжал заниматься подготовкой отдельных блоков к транспортировке, пока его внимания не привлек шум из соседнего помещения. Так как Константин как раз ожидал доставки сервоботов, то он поспешил выглянуть на шум.
