Я и потом долгие, долгие годы, пока не стал совсем дряхлым, не забывал держать себя в форме. А уж тут, получив вторую молодость, я и вовсе в носу не ковырялся!
Так что, увы, мой брутальный мучачос Ваттар, шансов у тебя нет!
- Начали!
Ваттар взял резво! Сократив расстояние до меня, одним рывком он провёл два хорошо поставленных боковых в голову и пнул ногой в грудь. Под руки я поднырнул, а от ноги отпрянул телом в бок и подсёк её вверх так, что Ваттара, по инерции, крутануло в сторону и он чуть провалился вперёд. А уж вдогонку, по неприкрытой почке, я зарядил коротко и точно.
Проскочив пару-тройку шагов, Ваттар резво развернулся ко мне, что бы встретить мою атаку. В принципе правильно, но делать это я пока не собирался. Хоть красавчик старался не показывал вида, но лёгкая гримаса боли то и дело проскакивала на его лице. Да, дружок, да! Я знаю, почки - это больно.
Немного "продышавшись", Ваттар снова пошёл вперёд. Серия ляганий ногами в стиле а-ля лошадь, для быстрого сближения, не слишком эстетичных со стороны, но весьма опасных, а потом клинч с попыткой зажать меня в мощных объятиях.
Ноги я сбил в стороны косыми ударами ладоней, а из схлопывающихся рук просто выскользнул. Мгновенно оперевшись на его плечо, с короткого подскока ударил коленом по рёбрам и, приземлившись на доски палубы, резко пробил, через руку, в челюсть с боку. Ваттара прилично повело и он, сделав несколько неуверенных шагов, завалился среди лавок, коробков и бочек с сидящими и стоящими людьми.
В тот момент, когда он "нырнул в зрителей", я ясно осознал - я быстрее него, я сильнее него, ему нечего мне противопоставить!
Ваттар, под крики, смех и улюлюканье, резво выбрался на свободное пространство. На рёбрах проступило большое красное пятно, предвестник знатного синяка, губа кровоточила, но в целом, он был довольно свеж, я и бил-то в пол силы. Пока....
Вообще-то Ваттар, как это часто бывает, оказался заложником собственной крутизны. Его обострённое самомнение, его поддержка, его реноме чемпиона, мой не слишком внушительный вид, гнали его вперёд с первой секунды. Закончилось это не лучшим образом.... Он понимал это, но толпа поклонников наускивала криками поддержки, а противники обидным смехом, и у него не хватило ни хладнокровия, ни опыта противостоять ей. Он решился на третью атаку....
Но ждать я не стал! Пора заканчивать со всем этим....
Жесткий лоу-кик по правой опорной ноге с внешней стороны, тут же по внутренней, отпрянуть от выброшенного прямого удара в лицо, ещё лоу-кик по внешней стороне бедра, ещё один, и парень падает на колени с перекошенным лицом. Это очень, очень больно!
Мощным, хорошо поставленным лоу-киком можно сломать ногу. У кого кость послабже и мышца похлипче. Но даже если она такая, как у Ваттара, но не привычная к таким "нагрузкам", нога отнимается в два счёта, а уж ощущения, не дай бог никому....
Парень сквозь слёзы и боль превозмог себя, и, шатаясь, встал, подтянув руки к груди и сжимая кулаки. Упёртый! Уважаю!
Ещё один удар в бедро! Ваттар рефлекторно пытается прикрыть руками избитую ногу, но это только обманка! В последний момент перевожу удар в голову! Шмяк! И он падает как подрубленный!
Вокруг, крики, вопли, свист!
- Вставай! - кричат одни.
- Лежи! - кричат другие.
- Дерись... Вставай... Лежи ... Сражайся... Сдайся!
Вряд ли он слышит хоть кого- то. А вот я, благодаря своим ушам, слышу всех вместе и каждого по отдельности.
- Сынок! - слышу я, и выхватываю из толпы приверженцев Ваттара красивую, статную женщину в не бедном прикиде.
- Лежи, не вставай! - кричит она с надрывом в голосе. Резко поворачивается к представительному мужику. - Что ты стоишь! Видишь, твоего сына убивают! Сделай хоть что-нибудь!
Мужик сжал кулаки так, что побелели костяшки, и, катая на скулах желваки, пристально смотрит даже не на меня, на Уллара. Уллар тоже смотрит на него, не отводя глаз.
Ваттар медленно елозит на палубе в состоянии грогги. Руки скользят в луже крови, натёкшей с его разбитого лица. Наконец, с трудом, он утверждается на четвереньках, сотрясаясь всем телом. Выглядит всё это жалко и ужасно! Но на самом деле, никаких серьёзных повреждений он не имеет. По крайней мере таких, которые угрожали бы его жизни.
Уллар вскидывает руку, и все быстро замолкают! Подойдя, он присаживается на корточки перед парнем.
- Ты слышишь меня? Понимаешь?
- Да! - тряся головой, отвечает Ваттар.
- Сдаёшься?
- Нет! - вокруг вздох огорчения, удивления, непонимания...
Уллар снова вскидывает руку в жесте, призывающим к молчанию.
- Ещё раз спрашиваю? Сдаёшься?
- Нет!
- Будешь продолжать бой?
- Да!
Уллар встаёт и, глядя прямо в глаза отцу Ваттара, молча разводит руками. "Я сделал всё что мог". Потом посмотрел на меня и, сложив руки на груди, демонстративно отошел в сторону. Ну что ж....
- Там, откуда я родом, - в тишине такой абсолютной, что если закрыть глаза, можно было бы подумать, что вокруг не души, - тоже очень любят мужские забавы.
Зайдя за спину парня, я накинул ему на шею "замок", комбинацию рук для удушения. Вздёрнув Ваттара на колени, я стал потихонечку сдавливать его шею.
- У нас есть даже профессиональные бойцы, что зарабатывают этим себе на жизнь. Среди них много славных воинов. Благородных, соблюдающих кодекс спортивной чести, сражающихся по правилам.... Их называют спортсмены.
Я то придавливал, то отпускал захват. Ваттар слабо трепыхался, цеплялся вялыми руками за предплечье, сипел, пускал кровавые слюни изо рта.
- Но я не профессиональный спортсмен. Я профессиональный убийца. Таким как я, запрещено выступать на Круге Боя, так у вас это называется.
И это, кстати, совершенная правда. Я говорил вроде всем, а смотрел только туда, где стояли сторонники Ваттара. Семья, друзья, подруги, знакомые, сочувствующие.... Фонило от них такими букетом эмоций....
- Мне проще убить, чем выиграть не убивая. Убить быстро, без всяких красивостей, так меня учили. Я, Господин Мо, говорю вам, мужчины Морского народа из клана Сияющей Медузы, без угрозы, без похвальбы, не желая обидеть или унизить... Следующий, кто рискнёт потягаться со мной в поединке, не отделается так легко, как сегодня этот мальчик!
- Сдаёшься? - я слегка тряхнул парня и чуть ослабил захват.
- Не-етш-ш..- просипел он в полной тишине.
Мать в отчаянии закрыла лицо руками, но не проронила не звука. Отец смотрел на меня горящими глазами.
- Стойкость и готовность идти до конца, - я ухмыльнулся, - отличные качества для воина. Но надо всё-таки применять их к месту! Ты признаёшь, что твой сын проиграл?!
- Признаю! - не секунды не раздумывая, согласился отец Ваттара.
- Это по правилам? - спросил я уже Уллара.
- Если тебя удовлетворит ответ родственников, а не самого бойца.
- Удовлетворит! - Я разжал руки, и парень рухнул на палубные доски.
- Победил Господин Мо, по прозвищу - Странный! - зычным голосом провозгласил официальное окончание поединка Уллар. - Ставка твоя. - Добавил он тише, указывая на кучу ништяков перешедших в мою собственность.
Что ж, отлично! Не зря корячился....
А потом были поздравления, дружеские рукопожатия, одобрительное похлопывания по плечу от знакомых, полузнакомых, и вовсе незнакомых мужчин из тех, кто постарше. Молодёжь трогать меня руками не рисковала и выражала своё восхищение на расстоянии.
Девочки же, пользуясь случаем, расцеловали меня основательно, прижимаясь разгорячёнными телами. Кто-то в щёчку, некоторые чмокнули в губы, а несколько шалуний рубанули прямо в дёсна! Этот вариант выражения радости и восхищения мне понравился больше, чем когда по плечу хлопала мозолистая рука суровых моряков. Так же, действуя дружно и местами не слишком тактично, мои малышки оттёрли от моего тела других претенденток на обнимашки.
Подходил Эттах, пожал руку. Отпустил пару обтекаемых фраз, и чуть наклонившись, негромко обронил:
