Всё это происходило очень быстро! Вскочивший на ноги вождь выхватил из-за пояса какой-то амулет в виде изрезанной узорами большой кости. Мгновенная активация и с тупого конца взвился огненный хлыст метров двух длиной.
- Сдохня! -выпучив глаза, выкрикнул он и секанул меня со всего размаху.
Не знаю, что там за магия такая, но подставленную под удар глефу перерубило легко и непринуждённо. Так половина и улетела в сторону. Вторым ударом он отсёк бы мне руку, если бы она не была прокачена способностью рука-огня. Ею я и прикрылся, просто другого ничего не успел сделать. Рукав сгорел, чадно дымя и осыпаясь пеплом, за мгновения! Пусть рука-огняслабее всех остальных моих фишек, но с усилением "Дух и Воля" хватило без ущерба намотать на неё огненный хлыст и дёрнуть к себе вождя. Однако ушлёпок оказался опытным бойцом, не растерялся и ещё в полёте выставил кинжал, метя мне прямо в сердце. Я успел поймать лезвие буквально в сантиметрах. Шустрый, падла! И неожиданно очень сильный! Мы застыли в шатком равновесии на десяток секунд! Рыча, как злобная собака, широко упершись кривыми ногами в землю, он пытался продавить лезвие дальше в грудь. А ещё старался шевелить им в надежде распороть мне ладонь. Но другая моя способность, рука-тиски, не просто намертво сжала острое лезвие, но и потихоньку сминала саму бронзу. Вот тебе и бытовые заклятия, отстранённо мелькнула мысль, пока мы бодались в противостоянии. Рука-огня нейтрализует огненный боевой артефакт, другая рука - кинжал, судя по всему, тоже не простой. Главное, маны хватило бы... Силён, гад! Да и охранник тоже. До сих пор царапает горло, дёргается и ножками сучит! Хотя моя душилка давит, режет и травит одновременно, и весьма жестоко!
Сзади, в спину прилетел разряд молнии. Шаман оклемался, мля! Правда, не с того начал. Молния лишь впиталась в меня, слегка взбодрив! Но надо шевелиться, а то ещё чем похуже приложит.
- Мяса! - радостно оскалился вождь, поняв, что расклад изменился. Он плюнул мне прямо в глаз. И попал, сука! - Моя няма-няма тибе! А кости на амулета делать!
- А вот так! - Я врезал ему коленом прямо по шарам. Он даже и пикнуть не успел, как я резко перекинул его через себя классической ласточкой. Лети, голубь, мелькнуло в голове напутственно. Он и полетел, недалеко и недолго, прямо о тотемный столб шмякнулся. Только - кряк! Шлем в одну сторону, извивающаяся огненная плеть в другую, бусы и амулеты брызгами в разные стороны, а сам осыпался тихим мусором.
Уже совсем рядом были слышны гневные крики набегающих хобол, но у меня осталось время разобраться с последним гадёнышем из этой гнусной компашки, что осмелилась разломать мою Викторию Лаки. Этого прибью... а там посмотрим!
Я неловко поднялся и повернулся к шаману, окидывая его равнодушным взглядом. Корявое, субтильное тельце, сразу видно, не боец. Почти голый, из одежды только расшитый узорами и бисером передник. На поясе мешочки, сумочки, кривой нож из кости. Искусные разноцветные татухи по всему телу да куча всяческих амулетов в три слоя. С испуганной бледно-зелёной мордой, кидая на меня злобные взгляды, постоянно облизывая тонкие губы синюшным языком, он нервно суетил пальчонками по хрустальному шару, что держал в руках, бормоча себе под нос неразборчивую абракадабру. Не убежал. Шаманил. Боялся, но шаманил.
Вдруг его глаза заблестели предвкушением. Он выставил шар впереди себя и радостно выкрикнул "последнее слово"! Хыр-быр чё-то там! Я не разобрал.
В глубине прозрачного кристалла заклубилась сиреневая дымка, он покрылся снаружи белёсым инеем, и в тот же миг, хлопнув, с него сорвалась блестящая гранями прозрачно-голубоватая длинная и толстая сосулька! Прям в меня! Быстро! Но я быстрее! Ещё на момент формирования я сообразил, что дело пахнет керосином и как только "бабахнуло", нырнул вперёд и вниз. Был бы шаман воином, может, и взял бы предупреждение, и, может даже попал. Или заклятие имело самонаведение... Увы ему!
Поднявшись из переката в паре метров от обескураженного шамана, я достал шестопёр и хлопнул им по открытой ладони. Смачно получилось, увесисто. Бледный шаман завороженно-испуганно глядел на хищные грани незнакомого оружия...
- Нинада... - проблеял он, заглядывая мне в глаза.
- Ещё как надо! - Широко размахнувшись, я ударил его по голове. Не знаю, что он хотел сделать, но в последний момент загородился хрустальным шаром, словно надеясь им прикрыться. А может, ещё чего... Шестопёр ударил в кристалл. Долгий и протяжный звон разнёсся по округе. Время словно остановилось! Замерли в движении бойцы хобол, что были совсем рядом. Замер шаман с поднятыми руками и раззявленном в беззвучном крике ртом. Замер я. Замер шестопёр, едва соприкоснувшись с шаром. Замер сам воздух. Само время! И в этом безвременье раздался еле слышный - бдзыньк!
По кристаллу пробежала тоненькая трещина. Он замутился молочной белизной и взорвался прозрачной энергетической волной, рванувшей во все стороны! Время вернуло свой бег.
Бойцы, одежда и оружие, палатки, повозки со скарбом, жерди с висящими на них какими-то гунями, массивные котлы из прочной глины... Зверушки, кому не повезло попасть под раздачу. Птицы. Деревья, трава и кусты. Даже камни, что хоть немного возвышались над землёй в радиусе ста пятидесяти метров, испарило, рассыпало чёрным прахом. Ещё на сто метров сожгло и обуглило до головешек. Пятьдесят метров дальше излучение просто поубивало всё живое... Тихо, без громких и ярких эффектов. Раз - и мёртво вокруг.
И только за триста метров воздух ударил тяжелым валом, уходя дальше и дальше, снова опрокидывая и разбивая лодки с гребцами хобол, подымая резкую волну, срывая камни, растительность и птиц с утёсов.
В самом же эпицентре творилось что-то странное. Тотемный столб и алтарь мелко вибрировали, медленно оплывая, словно свечи. Шаман, застывший с поднятыми руками, стоял недолго. Один за другим, будто петарды, взорвались защитные амулеты. Осыпались прахом бусы и передник. Из мешочков посыпались на землю разные интересные штучки и предметы, тут же "сгорая" в полёте. А потом осел кучей праха и он сам.
Человек с удивительными волосами, странными глазами и ушами, так же неподвижно замерший с вытянутой рукой, сжимающей шестопёр, сопротивлялся дольше. Всё, что на нём было, разрушилось даже быстрее, чем у шамана. Из волшебных сумок повалилось множество ценного и нужного хабара, тут же уничтожаемого магической энергией высокого порядка. Стремительно высыпался невесомым прахом из сжатых пальцев шестопёр. Только странный браслет на руке, став кроваво-чёрного цвета, мелко дрожа, всё держался и держался.
Сначала энергот поглощал энергию, защищая тем самым тело, сколько мог, под "пробку", потом спонтанно разрядился вспышкой ветвистых молний во все стороны. Потом схлопнулся и окуклился, не выдержав "напряжения". Тело человека покрылось чёрными ожогами. Да что там ожогами, он сам стал одной большой дымящейся головешкой. Длинные, необычные волосы сгорели мгновенно. Отгорели под корешок уши, подгорел нос. От жара спеклись веки и губы. Пальцы скрючились и иссохли. Да и сам он иссох порядочно. Лопнул и осыпался живой браслет... Человек упал лёгкой мумией. Но удивительно, всё еще живым, в глубокой темной бессознательности... Странный орган энергот всё же дал возможность выжить. Ибо это только описание заняло много времени. А на самом деле всё произошло мгновенно.
Но самое удивительно то, что через некоторое время из кучек праха выбралась непонятная, обгорелая, скукоженная полоса чего-то и медленно, тяжко, сантиметр за сантиметром поползла к обугленному телу. Подползла, забралась и неторопливо слилась с ним и цветом, и фактурой. Ни взглядом, ни на ощупь не отличишь.
Очень старый, несколько неприличный, но очень жизненный анекдот из серии про Винни-Пуха и Пяточка.
При очередной попытке достать на высоком дереве мёд Винни сорвался и, собирая телом все ветки подряд, в конце полёта таки нанизался на острый сук! Висит, кашляет, слабо дергается...
