Его жители - те, кто не желал жить устоявшимися правилами своих рас! Искатели и авантюристы с мятущейся душой. Мечтатели и прагматики, желающие заглянуть за горизонт, а вдруг там что удивительное или полезное! Настоящий "Вавилон" Океании. Там живут все расы и не отдельными анклавами, а все вперемешку и без всякого страха или предубеждения к соседу. Кстати, название Тач-Аам-Чамба образовано от нескольких языков и не имеет какого-то внятного перевода. Есть свободные толкования, типа - Город-Замок Перешейка. Или, к примеру, Город Для Всех. Или ещё как-нибудь. Кому как нравится. Но то, что он на первом месте по количеству полукровок в каких угодно пропорциях, это точно. Думается, там я бы смотрелся органично.
Население города шебутное, беспокойное и весёлое с приличной долей авантюринки в крови. Смелые и предприимчивые купцы. Не зашоренные догмами ремесленники, поэты, музыканты и строители. Архитектура, законы, традиции - смешение всех стилей от разных рас. Всё, что ведёт к процветанию города и его жителей, полезно. Всё, что мешает жить дружно и сплочённо, пресекается на корню. В Тач-Аам-Чамба у Чистых Братьев нет ни одного последователя, кстати. Они там вообще персоны нон-грата.
Меж собой подраться у жителей города как здрасте. Но мирно, если так можно сказать, без злобы, мстительности и "камня запазухой". За выбитый зуб, например, удар ножом в отместку из подворотни вообще никто не поймёт. Ни близкие и друзья ударенного, ни близкие и друзья ударившего. Коренные жители хорошо знают и чувствуют такие нюансы. Это их законы, традиции и образ жизни, впитанный с молоком матери. А вот пришлые на этом часто "горят". Фатально. И хоть Город не прочь принять любого, смотрят за ним внимательно и долго. Своим стать тут совсем не просто. Но если уж стал... за тебя встанут все. Так что в городе терпимы к другим, кто бы они ни были, но совсем не толерантны.
Жители, так уж сложилось исторически, не воинственны. Ни на кого не нападают, в походы на других за зипунами не ходят, в окрестных водах не пиратствуют, но весьма умелые воины. Город регулярно пробуют на прочность. Обойти его, если надо пройти и "пощипать" земли нелюдей, к примеру, имперским войскам, или тем же ороос имперские земли, очень проблематично. Либо выделяй часть и отвлекай штурмом или договаривайся за зузы. Причём, что интересно, туда без боя не пропустят. Обратно - пожалуйста! Даже примут, обиходят, подлечат и, само собой, скупят излишки добычи. Экие продуманыоднако! Обязательно посещу такое замечательное место в будущем.
Что так подробно расспрашивал о Тач-Аам-Чамба? Ну, в целом интересно, а ещё есть у меня стойкое убеждение, что это одна из наиболее вероятных локаций, куда будут высаживаться игруны в массовом порядке. А о таких местах надо знать и мне, а ещё больше "Утятам".
Узнал историю пленения. Принцесса со компанией как раз двигалась в направлении одного большого острова Подкова, где останавливаются на перестой, починку, для торговли и просто общения Урарраты Морского народа. Кто-то приплывает, кто-то уплывает, кто уже отделался, кто только начинает дела обстряпывать, но три-четыре Ураррата в удобной бухте Подковы стоят всегда. Соответственно, и порт, и всяческая инфраструктура вокруг него развита весьма неплохо.
Как капитан Горгосса проспал нападение хобол, ребята до сих пор не знали. Моряки, с которыми очень редко пересекались сидельцы, пожимали плечами и говорили, что уснули, а проснулись уже тут, в ошейниках. Как, собственно, и все остальные... Может, врут, а может, и нет, никак не проверить. Хобол уж точно не торопятся рассказать подробности. Остальные, с кем удалось перемолвиться, говорят тоже самое, вдруг уснули и... А значит, было предательство, однозначно. Кто-то, поди теперь узнай кто, подлил в еду сонного зелья. Именно поэтому принцесса и остальные, евшие и пившие своё, остались на ногах. И именно зелье было использовано предателем. Артефакт такой мощи, что вверг в сон весь плот, Мими и Мур почувствовали бы обязательно.
Близнецы были свято убеждены, что напали из-за них, но со временем эта версия сильно пошатнулась. Очень сильно. И в тоже время, что более чем странно, если близнецы такие же, как и все, то почему их ещё не пустили на амулеты шаманы хобол? Из них выйдут жуть какие сильные штучки! Шаманы до сих пор рассматривают Мими и Мура с горящими глазами и чуть ли не слюной капают. Ладно они, а вот Безухий... Как маг он много слабее, но и как потенциальная "ценность" куда ниже. И его тоже не тронули. Всё это подозрительно и не даёт окончательно умереть надежде, что они всё же для чего-то нужны.
Бубуч Крук на том злосчастном плоту встрял, как и все, за компанию. Его история тоже довольно интересна и даже где-то трагична оказалась.
Третий сын Подгорного Мастера Крипи Каменные Пальцы. Семья Крука на протяжении многих столетий давала клану Бронзового Молота искусных мастеров, воинов, шахтёров, артефакторов, администраторов... Не было такого момента, чтобы кто-то из семьи не заседал в Высшем Совете клана, а иногда и не один. Вот и сейчас, отец уже не первый год из таких членов. Это почёт, это уважение и это, что особо ценится у бубуч, признание заслуг в мастерстве.
Вот такое исполненное всяческих достоинств семейство было у Крука. И светила ему вполне благополучная и прямая дорога к вершинам мастерства, только выбери направление да не ленись, но...
Довлело над семьей древнее проклятие. Раз в несколько поколений у одного-единственного члена семьи и, как правило, мужеского полу, могла выскочить болезнь глаз. Как я понял из объяснения - дальтонизм! И в данном случае в самом термоядерном варианте! Чётко видит только чёрное, белое, всё остальное оттенки серого! Лучше бы Крук родился без ног и одной руки! Так бы он был куда меньшим инвалидом, чем есть сейчас! Так бы он мог оставаться рунным магом!
Дело в том, что подгорный народ, его жизнь, его процветание, его слава и успехи плотно завязаны на рунную магию. Если и не всё, то почти всё. А рунная магия, как оказывается, имеет совершенно интересную структуру. Помимо самих рун, очень и очень не простых, ещё и наполнение "черт и рез", куда как сложное. Многочисленные, специальные краски, завязанные на энергетику. И оттенков этих красок, мягко говоря, дофигища! И каждый оттенок - важен! Чуть не тот - давай, до свиданья! Работать руна будет криво или вообще не будет. И таких оттенков в самой простейшей руне подгорного народа не менее десятка. И не все оттенки, кроме самих бубуч, другие расы вообще могут не только отличить, но и увидеть. У самих бубуч как раз с цветовосприятием дело обстоит исключительно. Особенность расы, я так понимаю. И это, в том числе, один из секретов рунной магии подгорного народа. Впрочем, секрет довольно условный. Но от того не менее действенный. А он в рунах подгорного народа совсем не единственный. Вот и не могут повторить сильнейшую рунную магию бубуч остальные народы. Ни раньше, ни сейчас, да и в будущем - большой вопрос.
И вот, получив проклятие "Слепого глаза", Крук с точки зрения всех соплеменников стал абсолютным инвалидом! Болезнь, преследующую семью, когда она "выскакивала", пытались, конечно, лечить и хорошо так пытались, но, увы, не достигли успеха. Ни разу. Тому из рода, кого настигло такое несчастье, давали неплохое образование и воспитание и пристраивали на "непыльную" работёнку. Мотом бить по заготовке, на шахте тачанку толкать с рудой, грибы на кухне чистить, ну и так далее... Это из простых дел. А если проявишь ум и сообразительность, можно "присесть" на что пожирнее. У бубуч всякая работа почётна. И без ерничанья, как у нас, у людей, а по-настоящему.
Те члены семьи, что были до Крука, как-то находили своё место в жизни, смирялись, нередко тихо угасали... Ни жен, как правило, ни тем более детей у них не было. Ктож своё потомство подставит под такой ужас!
Вот и Круку было уготовано нечто подобное. Но он не смирился! С самого детства зная о своей судьбе, он воспротивился ей со всей пролетарской ненавистью. Он начал яро учиться! У всех, у кого мог!
