От него мы ускользнули по спуску, ведущему вниз. Там, правда, тоже горела пара факелов, но мы мимо них прошли быстро и одетые в плащи и шлемы ящеролюдов. Их одежда или похожая нашлась в моём кольце торговца. Как говорил выше, с помощью дрона мы смогли рассмотреть всё и всех и подготовиться к проникновению. Ну, насколько это было в наших силах. Суок ради бесшумности даже согласилась замотать копыта тряпками, что обычно сильно не любила делать.

Неприятная встреча состоялась недалеко от стены, когда мы уже почти поверили, что без проблем проникли в город. Из-за угла здания вывернули двое ящеролюдов в плащах, шлемах и с копьями на плечах, которые они удерживали под пятку левой рукой. В другой держали по небольшому кожаному мешку за перевязанную горловину. При виде нас один из них что-то негромко сказал.

Я с другом замерли. В голове мелькнули мысли, что делать дальше. А вот Суок ни на миг не замедлилась. Наоборот ускорилась. Стражников достигла за несколько ударов сердца и одновременно выбросила обе руки вперёд и выщелкнула клинки из скрытых ножен боевых перчаток. Лезвия вскрыли глотки стражников, которые только и успели дёрнуться, уронив мешки, в которых жалобно зазвенело стекло и потянуться второй рукой к копьям.

— Хр-р-р…

Только один успел захрипеть и схватиться ладонями за смертельную рану. Второй упал, как мешок с тряпками. Видимо, клинок тифлингессы рассёк позвонки, подарив ящеролюду лёгкую мгновенную смерть. Раненого наша спутница добила ударом в глаз, глубоко вонзив сталь в череп. Система немедленно оповестила о получении опыта.

— Зачем? — прикрикнул я на Димона, вдруг решившего прихватить с собой мешки.

— Трофеи, ёк-макарёк, — нервно засмеялся тот. — Лут, ё-маё.

— Псих, — всё, что нашлось у меня.

— Нужно уходить, — сказала Суок. — Могут учуять кровь сторожевые собаки.

Кстати, у стражи такие имелись. Правда, на собак они едва тянули и то только тем, что были ручными животными, которых стражники изредка таскали с собой. Чаще всего те сидели на цепи рядом с воротами и у дверей в башни. Внешне же эти твари напоминали монстров из одной из серий «Хищника», где на планету выбросили отряд из лучших спецназовцев и убийц с Земли.

— Суок, веди, а то я уже половину плана забыл, — сказал я ей.

— Сюда.

Сверху мы отлично рассмотрели город и наметили несколько мест для укрытия и путей, чтобы затеряться. Нашли мы и караван, который преследовали неделю. Он остановился на территории не то постоялого двора, не то в усадьбе, принадлежащей важному лицу. В двухэтажном прямоугольном здании расположилась вся сотня, а рядом укрылись скаковые ящеры, для которых имелась ещё одна постройка. Рабов утащили в жилое здание, скорее всего, в подвал, судя по виду и расположению двери, в которую их завели.

План у нас был такой: подобраться ближе, спрятаться в тёмном переулке и отправить Суок в усадьбу, чтобы она нашла одного из местных игроков и попыталась тихо его умыкнуть. Потом планировали задать ему несколько важных вопросов и с его помощью вытащить рабов.

Пока ждали девушку в переулке, решили оценить содержимое мешков. Внутри мы нашли несколько бутылок с каким-то алкоголем, резко пахшим сивухой и чем-то резким с запахом йода. Две бутылки оказались разбитыми. Кроме стеклянной тары в мешках лежал хлеб, куски жареного мяса, какие-то овощи или фрукты, листы какой-то травы, напоминающей мать-и-мачеху, и крупные орехи в жёлтых стручках по три штуки в каждом.

— Кому-то мы обломали вечеринку, — заметил Димон.

— Скорее всего.

Тифлингесса вернулась через полтора часа, когда уже стало чуть-чуть светать. Пришла она с не самыми добрыми вестями.

— Больше половины ящеров пьяные в стельку. Нашла трёх игроков. Двое спят и не одни, захватить не вышло. Один на ногах, но тоже в большой компании, — сообщила она. — Удалось попасть внутрь. Там куча маленьких комнат и переходов, всё очень запутанно.

— И что будем делать? — спросил Димка.

— Подожди, — остановил я друга и посмотрел на Суок. — Ты же не всё сказала?

— Да. Эти, — она махнула рукой в сторону усадьбы, — съели двух ваших.

— Как съели? — не понял Димон.

— Просто съели, как овец или телят.

После этих слов наступила тишина. Суок молчала, закончив с рассказом, а мы переваривали информацию.

— Их нужно спасать прямо сейчас. Неизвестно скольких ещё убьют, пока будем думать, — наконец, сказал я. — Суок, тебе придётся ещё раз туда пробраться. Я сейчас куплю яд поядрёнее, и ты его выльешь им в еду и вино.

— Хорошо.

Прошёл ещё час. На горизонте показался край солнечного диска. Наши нервы были на пределе, каждую минуту мы опасались, что вот-вот к нам в тупик заглянет кто-то из местных жителей. Наконец, вернулась тифлингеса

— Я всё сделала, — сказала она. — Яд добавила во всё, что нашла. В еду, воду, вино. И ещё пришлось убить шестерых которые увидели меня. И ещё двоих, которые жили в конюшне. Я всех их спрятала, как могла, но…

— Ясно, — произнёс я. — Тогда пошли, пока не поднялась тревога.

С часовым у ворот разобралась всё та же Суок. Она с легкостью перемахнула через невысокую стену из песчаника и метнула в охранника тяжёлую сулицу метров с десяти. Сила удара была такова, что ящеролюда метательное копьё не просто пробило насквозь, но ещё и пришпилило его к доскам ворот, как иголка бабочку к картону. Ещё одного сторожа мы встретили у главных дверей в хозяйский дом. Мы на него натолкнулись у самых дверей. Он при виде нас застыл на пару секунд, а потом открыл рот, чтобы подать сигнал тревоги. И прямо в него, в эту пасть, тифлингесса вонзила правый клинок. Пару мгновений ящеролюд смотрел на неё, а потом его глаза остекленели, и он стал заваливаться на землю.

— Грёбанный людоед, — сквозь зубы сказал Димон. Всё-таки, его сильно задели слова девушки про то, что аборигены видят в нас, людях, обычную пищу.

Больше никто и ничто не помешало нам попасть в дом. В первой же комнате мы нашли четырёх ящеролюдов с зеленоватой пеной на губах.

— Готовы, уроды, — не замедли прокомментировать друг эту картину.

— Не отвлекаемся, идём дальше.

Мы решили освободить пленников прямо сейчас. Но для этого требовалось убедиться, чтобы в доме не осталось врагов, способных нам помешать или сообщить властям про нас.

Ещё через пять минут, выходя из очередной комнаты, где валялись не то пьяные, не то отравившиеся (гадать никто не хотел, поэтому Суок каждому воткнула в грудь клинок) ящеролюды, мы наткнулись на одного, оставшегося на ногах.

Щёлк!

Щёлк!

В этот раз мы уже не тормозили и при виде врага сразу же надавили на спуски арбалетов. На такой крошечной дистанции, не превышающей семи шагов, промахнулся бы только слепоглухонемой паралитик. Два толстых и коротких болта вошли в грудь и живот ящеролюда по самые кончики.

Тот хрипло выдохнул и повалился навзничь, пуская голубые кровавые пузыри изо рта.

После выстрелов Суок метнулась к убитому, проверяя, не идёт ли за ним кто-то ещё. А мы занялись перезарядкой оружия. Благодаря тому, что я купил самые дорогие и мощные компактные модели, обладающие специальным рычагом для ускоренного взвода тетивы, она заняла какие-то секунды.

Большую часть врагов уничтожила тифлингесса. Её клинки вскрывали глотки, вонзались в грудь и пронзали животы пьяным, спящим и отравленным. Её силе и скорости местные не могли ничего противопоставить. И даже когда судьба свела нас с игроком, тот для рабыни превратился в грушу для битья. Всего лишь седьмой уровень и медный ранг с классом собирателя. Когда его голова запрокинулась назад, почти отсечённая молниеносным ударом клинка в горло, у меня в голове проскочила мысль, что его стоило захватить в плен и расспросить. Ну, да чего уж теперь сожалеть.

То, что на ногах оставалось крошечное число врагов, очень нам помогло. С другой стороны, под сердцем зудело неприятное чувство, когда приходилось добивать одурманенных ящеролюдов.

Ещё нам повезло, что на улицу не ускользнул ни один из тех, кто жил в доме. По-хорошему, следовало кому-то остаться снаружи с арбалетом и следить за воротами. Но Димон для этого был слаб. А если бы остался я, то и Суок не пошла бы в дом.