— Да уж, — я почесал затылок, — и что с таким делать?

Зелье было хорошим, тут спору нет. Но оно подойдёт для защиты своего жилища, тайного убежища и чего-то в том же духе. Я же как перекати-поле слоняюсь по миру. Пригодится на Земле? Чёрт его знает… может быть. Но до возращения на Родину ещё далеко, и потому я был бы рад чему-то пусть менее уникальному, но полезному здесь и сейчас.

— Святовит, ты не рад? — огорчилась Сцитта, заметив мою реакцию после прочтения характеристик зелья.

— Рад, просто думал, что получится похожий эликсир, как на первой башне.

— Извини, но я почти не могу закладывать требуемые свойства. Когда так делаю, то полезные случайные качества сильно падают, — вздохнула девушка.

— Ай, да пустое, у нас есть ещё третья башня, — успокоил я ей. — Пошли туда.

Вот только когда мы поднялись на смотровую площадку, то оказалось, что она была уже занята. Возле парапета в воздухе висел круглый пёстрый ковёр, на котором сидел в позе по-турецки весьма примечательный персонаж. Если кто-то вспомнит, как выглядят комично-гротескные герои в кино и мультфильмах восточного типа, то сразу поймёт, что представлял из себя незнакомец. А если с памятью беда, то я помогу.

Невысокий толстячок с внушительным волосатым пузом, на котором не сходится атласная алая жилетка. На ногах чёрные шаровары и красные тапочки с острыми загнутыми носами. Это была вся его одежда. На лысой голове у неизвестного торчали два высоких витых рога. И ещё парочка маленьких росла из подбородка, делая незнакомца чуть-чуть похожим на саблезубого тигра. В одной руке он держал трубку кальяна, в котором беззвучно бушевало мощное пламя. Вон он сделал губы колечком и выдохнул колечко огня, как это делают с дымом курильщики. Нас он не увидел, так как курил с закрытыми глазами. Или не обратил внимания, посчитав недостойными его.

— Это кто такой? — прошептала Сцитта, выглянув из люка вслед за мной.

Как бы тихо она ни говорила, но курильщик её услышал. Он открыл глаза и посмотрел в нашу сторону.

— О-о, лорд, прошу простить моё неуважительное поведение, — очень миролюбиво сказал он. Одновременно с этим ковёр опустился на площадку. Мужчина встал и отвесил мне галантный поклон.

— Кхм, — кашлянул я, прочищая горло, выбрался из люка и в ответ поклонился. Не так низко, не так красиво, в общем, как умел и как считал правильным в сложившейся обстановке. — Приветствую, Вравилан. Помешал?

— Чуть-чуть, — хитро подмигнул он мне. — Но боюсь, что вам я помешал больше, — он обвёл взглядом моих спутниц и опять подмигнул.

Страха в нём не было. Мало того, он первым со мной заговорил, не напал и даже оказал знаки почёта. Ещё что важно — он увидел мой настоящий статус под скрывающим амулетом, а это очень многое значило. И мне кажется, что я знаю, с кем меня свела судьба. А если я прав, то нужно попытаться выжать максимум полезного из этой встречи. Ну, а потом можно будет возвращаться на улицы города, и продолжить охоту на стражников, чтобы усилить Рапунцель. Может, повезёт наткнуться на десяток гвардейцев и опять натравить на них свою нежить.

— А чем ты занимаешься, Вравилан? Не здесь, а вообще, — спросил я его.

— Всем понемногу, молодой лорд. Чуть-чуть торговец, чуть-чуть учитель, чуть-чуть оракул, — широко улыбнулся он. — Вам интересно что-то из этого?

— Всё! — сказал я, не став кривить душой. — Особенно торговля и обучение. Мало того, у меня есть некоторые товары, которые редко встречаются.

— Даже так? — собеседник приподнял одну бровь. — Интересненько. Покажете?

— Разумеется, раз я завёл о них речь.

Я вытащил из инвентаря трофейную алебарду Чёрного герцога, две самых крупных пещерных жемчужины, самый большой кристалл добытый из големов в Семи Подземных Городах, несколько склянок со слизью, эссенцией и прочими редчайшими трофеями оттуда. За неизвестную эссенцию мне в Тамаслариоге давали по двадцать пять золотых за порцию. А один алхимик хотел купить по пятьдесят все её запасы у меня, но под клятву, что я не продам её больше никому и нигде, лишь ему.

Эссенция, слизь и кристаллы демона не заинтересовали. Зато при виде алебарды и жемчуга глаза у него загорелись в буквальном смысле. Вокруг зрачка из радужки заклубились микроскопические язычки пламени, которые очень хорошо осветили его лицо.

— Что за эти вещи желаешь, лорд? — он отвёл — и было видно, что далось ему это с трудом — взгляд от моих вещей и посмотрел на меня.

— Научить менять облик можешь? Хочу превращаться в человека или эльфа так, чтобы никто не смог узнать мою настоящую суть.

— Увы, — тяжело вздохнул он, — такое мне не под силу. Но я могу подсказать адрес такого учителя. Интересует?

— Конечно. Сколько?

— Двух этих жемчужин хватит.

Я кивнул, мол, согласен. Настоящую цену жемчуга мне никто не давал. Да и знал ли её хоть кто-то? Ну, может, только мой собеседник был в курсе. А вот знание местонахождения учителя, который поможет решить мою головную боль, связанную с моим внешним видом, стоит пары этих перламутровых шариков. На самостоятельные поиски у меня уйдёт куча золота и уйма времени. Да и нервных клеток сожгу не один миллион.

Демон молниеносным движением руки убрал драгоценности и протянул мне свиток пергамента, перетянутый чёрной лентой.

— Это карта, как быстро и без проблем найти учителя. Живёт он в Чёрном Каньоне на плато Белого дракона. Он отшельник, высший демон, отринувший силу Инферно и решивший стать жрецом светлых сил, — сказал торговец, когда я принял свиток у него. — Кстати, не желаешь сделать свой скрывающий амулет лучше? Я могу изменить его так, что сделает из вас, лорд, кого угодно не только по характеристикам, но и внешне. Конечно, на ощупь всё останется прежним, хе-хе. Зато вы сможете войти хоть в храм демоноборцев, и ни один жрец или паладин не опознает в вас своего врага.

— Цена?

— А вот эта штучка окупит все мои труды и затраты, — Вравилан указал рукой на Разрывающую Плоть.

На этот раз я думал дольше. Амулет казался не настолько ценным приобретением, чтобы отдавать за него поистине уникальное оружие. С другой стороны, если я получу волшебную вещь с описываемыми характеристиками, то до встречи с отшельником-учителем многих проблем сумею избежать. Тех, которые мне принесёт моя внешность за время пути. Ведь не имей я рогов и красных глаз, то не пришёл бы в эти места, где набирать опыт соло не получается из-за того, что все делянки поделены между местными фракциями. В том же Тамаслариоге я бы качался без проблем (если забыть про Королев, которые туда заглянут или уже заглянули, если вспомнить про слухи из тех краёв). Ладно, чёрт с этим городом, похожим на пороховую бочку. Но без внешности демона я бы себя отлично чувствовал везде на территории Тель’Ануф’Ларионе. Например, на юге, откуда мне пришлось улетать из-за сильных антидемонских настроений у местных жителей.

И я принял решение.

— Хорошо, — сказал я собеседнику. — Я согласен отдать алебарду за амулет, если он такой, как ты сейчас рассказал. Уточню: с его помощью я смогу подбирать ложные значения расы, уровня, а также менять свою внешность?

— Да, лорд, — подтвердил он.

— Действовать личина будет всё время, пока амулет питается маной? Сам амулет может забирать ману из моего резерва?

— Всё верно, — кивнул он.

— Насколько увеличится потребление маны?

— Эм-м, — вильнул взглядом собеседник, — немного больше будет забирать, но я сделаю всё, что в моих силах, чтобы разница была необременительной.

Вовремя я вспомнил об этом пункте. А то чую, что этот бородорог меня бы надул обязательно.

— Тогда, — я протянул ему руку, — договор.

— Договор, — пожал он мне ладонь.

Алебарда исчезла в бездонном инвентаре Вравилана. После этого я передал ему амулет, а через минуту получил его назад. Внешне он немного изменился, стал тяжелее и выглядел более, я бы сказал, злее, что ли. Наверное, опытный маг, тот же артефактор с одного взгляда поймёт, что к нему приложили руку демоны, даже не читая характеристики волшебной вещи. Кого-то с сильной паранойей или внимательного она, вещь, может заставить сделать стойку на меня, если тот хорошенько рассмотрит амулет.