— Уходим, — скомандовал я, убедившись, что больше моя помощь союзникам не нужна. — Эти сами справятся. Ещё и обидятся, если попробуем дальше помогать.
Вторая часть моего плана включала в себя бомбардировку ещё одного эльфийского города — Феисеала или Лунной Глади. Поселение было немного крупнее Гэниэстэна и рядом с ним на озерном полуострове имелись плантации каких–то редких растений, которые используются ушастыми во многих сферах: алхимии, изготовлении простых лекарств, удобной и полезной для здоровья одежды, в артефакторике. «Трёхтонку» планировалось скинуть на кремль, а «пятисотками» и ракетами перепахать грядки, после чего вывалить туда семена колючек из моего графства. Весной, когда земля отойдёт, семена дружно примутся… вот сюрприз–то будет эльфийским агрономам. О захвате лесов я не думал — далеко от графства, на вертолётах не налетаешься. А отдавать кому–то ещё эльфийское богатство меня внутренняя жаба душила. Как говориться: ни себе — ни людям. В моём случае подобное суждение было совсем не эгоистическим.
Но когда Гэниэстэн остался позади, мне пришла в голову идея ударить по долине, через которую проходит перевал на ту сторону горного хребта, в Лесное царство. Вдруг получится взрывами завалить его и перекрыть эльфам путь через горы? Да и колючке есть где в долине прижиться. Вот сомневаюсь я, что такое удобное место эльфы не станут использоваться для своих нужд вроде разведения ценной флоры и фауны.
«Жаль, что бомб у меня мало и нет цистерн напалма, да и сезон не тот», — посетовал я про себя, представив, какой замечательный пал можно было бы устроить летом в долине. Хотя, может быть, ещё и устрою.
Из–за изменения плана пришлось вскоре сворачивать в сторону людских королевств и искать укромное место для днёвки. Как только летающие големы один за другим опустились на огромную поляну, образовавшуюся после лесного пожара, во все стороны метнулись големы. Вскоре они создали сеть постов, окруживших стоянку в радиусе нескольких сотен метров. Не очень частую, к сожалению. Не думал, что так кардинально перекрою план действий, вот и взял големов относительно мало.
Как только достаточно стемнело, так воздушный отряд вновь поднялся в небо и направился в сторону далёких гор. Длинной зимней ночи хватило, чтобы долететь до предгорий, осмотреться и вновь встать на днёвку. А уже в следующую ночь големы совершили налёт на крепость в долине, закрывающей перевал. Ушастые устроились с комфортом, построив небольшую крепость не на перевале или в горах, а рядом с дорогой, которая вела из долины в горы. По всей видимости, леса под боком им были милее голых холодных скал. Посчитали, наверное, что им и так хватает камня, из которого построили крепость. Лично я заподозрил, что эльфы не сами её строили, а воспользовались чужими руками иной расы. Или вовсе заняли чужую постройку. Просто как–то не вязалось для меня архитектура оборонительного сооружения с той, которую я видел в Лесном царстве.
И вот глубокой ночью над крепостью завис «чероки», под брюхом которого цепко удерживалась «трёхтонка». Предыдущие ошибки в бомбометании были учтены и максимально сглажены. Поэтому, ни отделение тяжёлого груза, ни взрывная волна практически никак не подействовали на голема. Спустя некоторое время, когда дым и пыль немного развеялись, а из уцелевших построек и подвалов стал выбираться на свежий воздух эльфийский гарнизон, вниз полетели пятисоткилограммовые бомбы.
На бомбардировке дело не закончилось. Пока я летал на «чероки» в сторону перевала и засеивал там всё колючками, штурмовики пушками и ракетами пресекали любое шевеление на территории бывшей крепости эльфов. Донжон и половина построек были разрушены, в какой–то степени досталось и стенам. Многие из тех, кто выжил под взрывами, оказались замурованы под завалами. Деревянные перекрытия, дрова, сено, что–то ещё из горючих материалов, коих полно в любом поселении, даже военном, уже занялись жарким пламенем. Огонь довершит то, на что не хватило наших сил.
К слову, когда проклюнутся колючки, то они станут «приятным» сюрпризом для эльфов. Не просто же так я обработал семена своей кровью, и их изменила своим Даром Рита, девушка–друидка из землян, которую я с товарищами очень давно спас из детсадика в мегаполисе. Данное растение даже без магической геномодификации нелегко уничтожить, а после неё и вовсе только напалмом поле заливать, не пропуская ни сантиметра земли.
Сожалел, что моим големам не под силу перебраться на ту сторону гор даже через перевал. Будь всё иначе, то я бы нанёс горячий визит двум–трём городам в Лесном царстве. Напалм, фосфор из мин, ковровая бомбардировка, засеивание лесов колючками — мне ничего не жалко для остроухих ублюдков!
Сразу по возвращению я получил крайне приятную новость от своего завербованного агента из местных нищих дворян, отправленного ранее на сбор крови. Он сообщал, что собрал пятьдесят образцов крови от молодых магов и студентов магической школы. И когда только успел–то?!
Оставалось отправить за добычей вертолёт с командой.
Когда посланцы вернулись, то рассказали, как Ролу Гнесу удалось провернуть всё так ловко. Оказывается, он нанял в одном городе несколько молодых красоток не самого тяжёлого поведения. Немного целительской магии и золота для приведения их в состояние, когда мужчины начинают пускать слюну даже от беглого взгляда, и вот под его рукой эдакий мини–бордель. Комнаты он снял в трактире, где любили отдыхать ученики магической школы. А дальше ему банально подфартило: будущие маги сдали какие–то экзамены и решили это отметить. Вместе с ними гуляли и немногочисленные помощники преподавателей, уже состоявшиеся маги, но отдавшие предпочтение получению новых знаний, а не службе у какого–нибудь дворянина или под рукой командира наёмников.
Опытному в деле вливания в постороннюю компанию бывшему наёмнику, а ныне моему агенту не составило большого труда найти с ними общий язык. Подлить всем вина, рассказать пару баек, что–то «вспомнить» из историй общений с магами и «знакомыми» учениками магических школ. Свести разгорячившихся молодых людей со своим цветником и того проще было. Дальше всё было дело техники: подловить момент и активировать амулет, который «отключал» сознание целей на короткий срок. Этого времени Гнесу хватало, чтобы ткнуть иглой шприца в вену студента, забрать несколько кубиков крови, залечить ранку другим амулетом и покинуть комнату. Вряд ли кто–то из парней однажды сознается, что заснул на красивой девушке. Это же позор и удар по мужскому самолюбию! Так что, мой агент с этой стороны был полностью прикрыт. За несколько дней студенческой гулянки ему удалось обработать полсотни человек с Даром.
Наличие того или иного количества алкоголя в, так скажем, трофейной крови не должно как–то повлиять на эксперимент. Ректификационная колонна из мифрила для получения кровяной магической эссенции удаляет всё лишнее. В противном случае я бы не смог переливать другим её из–за несовпадения групп крови.
Уже утром следующего дня после получения сообщения от Рола Гнеса я имел пятьдесят пробирок, заполненных кровью местных жителей, обладающих достаточно сильным Даром, чтобы стать студентами магической школы. Откладывать такое важное дело, как попытка собственного усиления, было бы сродни преступлению. Поэтому уже через несколько часов кровь оказалась в мифриловой колонне, а вечером я влил получившийся литр с небольшим магической эссенции в капельницу, иглу от которой ввёл в вену.
— Ну, как? — нетерпеливо спросила меня Аня, которая не отходила от меня с момента, как я закончил «чистить» кровь магов в своём артефакте.
— Да никак, — неуверенно отозвался я, прислушиваясь к своему состоянию. — Переливание как переливание.
— Значит, позже почувствуешь. Я знаю, поверь, — авторитетно с важным видом заявила девушка, вызвав у меня улыбку на лице. — Чего?
— Ничего, — пряча улыбку, ответил я ей.
«Почувствовал» я результат лишь глубокой ночью, когда вдруг резко повысилась температура тела, перевалив за сорок градусов, перепугав мою жену. И точно также резко снизилась до нормы спустя полчаса.
