Журналистки вдруг поняли, что перед ними сидит идеологический враг так называемого Западного мира. А ещё он говорит правду. Исторический альянс Калифорнии, Луизианы и Карибской федерации не удалось расколоть войнами и политическими интригами. Более того, он стал только сильнее, начав включать в себя страны, недовольные текущим положением вещей в мире. И таких оказалось немало. Шутка ли, даже Корея согласилась сотрудничать в рамках альянса с Японией после десятилетий оккупации! Ну и гостьи прекрасно понимали, что всем плевать на права негров. Международные корпорации заботят недра Южной Африки, контролируемые небольшой группой белых фанатиков, демонстративно абстрагировавшихся от САСШ и Европы. Именно поэтому Калифорния и начавшие бурный экономический рост Корея с Японией получают дешёвое сырьё, которое позволяет им вытеснять американо-европейских конкурентов со всех мировых рынков.
— Предлагаю снизить эмоциональный накал, оставить в покое современную политику и вернуться к изначальной цели нашего интервью, — дипломатично произнесла Линда. — Не секрет, что ABC готовит большой фильм о Калифорнийской автократии, вызванный потеплением между нашими странами. Наших зрителей очень интересует история начала отношений, почему-то переросших в вековую вражду. Также нам любопытна история семьи Шереметевых. Поэтому предлагаю вернуться в XIX век.
После кивка главы правительства журналистка продолжила.
— Расскажите, почему Николая Шереметева назвали Великим отцом? Мы уже достаточно поездили по вашей стране, чтобы осознать уровень популярности основателя автократии. При этом отношение к нему в России неоднозначное, там многие считают графа убийцей и катализатором событий, приведших к кровавой революции. Кстати, титула его лишили сразу после бегства из страны.
Сергей остался невозмутимым, хотя гостья явно хотела его задеть. Но интервью действительно нужно для дела. Сейчас такая же группа калифорнийских журналистов беседует с президентом САСШ.
— Я не буду касаться причины, побудившей графа ликвидировать русскую императрицу, оставим это историкам. Лучше обозначить вехи биографии Николая Шереметева, за что он получил титул Великого отца, — старший логофет начал рассказ. — Начнём с того, что русская Калифорния была основана не на личные деньги графа. Человек просто взял и вложил миллионы золотых рублей в переселение десятков тысяч людей и развитие ранее неосвоенных земель. Более того, он перевёз в Америку не только обычных колонистов, но и специалистов высокого уровня, как и самые передовые технологии. Именно это позволило создать мощную промышленность, сельское хозяйство, систему образования, бесплатную медицину и уникальное общественное устройство. Пусть Шереметева считали деспотом, но управление страной на низовом уровне всегда принадлежало простым гражданам.
Сделав небольшую паузу, Сергей взглянул на перемещающихся операторов и продолжил.
— Кроме управленческих талантов, граф показал себя как выдающийся геостратег. Именно он настоял на предоставлении индейцам равных прав, включив десятки племён в своё государство мирным путём. Далее идёт один из важнейших проектов его политики — Луизиана. И дело даже не в приглашении после французской революции графа Карла д’Артуа в Америку, ставшего королём колонии. Мне кажется, среди элиты Франции можно было найти других достойных правителей. Шереметев смог убедить англичан выселить франкофонов из Квебека. Мол, они готовы восстать, а так Лондон получает огромные обжитые земли, куда может заселить лояльных колонистов, в том числе из САСШ. Плюс англичане якобы получали союзное государство, враждебное как Франции, так и их утерянной колонии. Калифорнии столь масштабный переезд обошёлся в горы золота, но оно того стоило, — тут логофет не выдержал и искренне улыбнулся. — Думаю, в Форин-офисе до сих пор нервно икают, услышав об этой афере века, на которую попались английские элиты. Ведь в итоге Луизиана приросла ста пятьюдесятью тысячами креолов и тридцатью тысячами метисов с индейцами, буквально окопавшимися вдоль правого берега Миссисипи. Так как переселение в основном шло по суше, новые колонисты заняли северные и малонаселённые районы страны, дав колоссальный толчок их развитию. В итоге уже в начале XIX века в верховьях великой реки проживало четыреста тысяч человек, готовых сражаться за свою землю. И они её отстояли вместе с калифорнийцами и индейцами, победив в первой американо-луизианской войне. Самое смешное, что после нападения Великобритании на САСШ в 1807 году и сожжения Вашингтона она получила ответный удар через три года, лишившись Онтарио и Квебека. Навсегда! Что дало Калифорнии с Луизианой передышку с возможностью увеличить промышленный потенциал и население. Народ тогда бежал из Европы и с радостью селился именно вдоль Миссисипи и на тихоокеанском побережье. Кстати, множество ирландцев перебралось в Луизиану именно из САСШ. Поэтому ваша страна с треском проиграла вторую войну в 1815 году. Напав на Сент-Луис, ваша армия попросту не подозревала, что такое паровой флот, нарезные орудия, пулемёты и капсюльные патроны. Ваших генералов опьянил лёгкий захват британских земель. Напомнить, где в итоге закончилась война?
Сара скривилась, услышав вопрос, но невозмутимая Линда на него ответила.
— Варварские войска Калифорнии и Луизианы разрушили Балтимор, Вашингтон, Филадельфию и Нью-Йорк, не считая городов поменьше. На обратном пути агрессоры буквально опустошили Питтсбург, уничтожив этот промышленный центр.
— Именно так, — кивнул логофет. — Прибавьте к этому огромную контрибуцию, отбросившую вашу экономику на десятилетия назад. Мы и французские революционеры первыми адаптировали старый римский постулат «война кормит войну». Пусть вашим зрителям неприятно слушать мои слова, но именно этот ход позволил Луизиане совершить колоссальный экономический рывок. Ведь вместе с деньгами она получила сотню тысяч новых граждан из индейцев и ирландцев, ушедших на запад.
— Ваши войска тогда творили настоящий ужас! А ещё генерал Александр Шереметев приказал казнить президента и большую часть сенаторов с конгрессменами! Это чудовищный в своей подлости поступок! Никогда ранее европейская цивилизация не знала подобного коварства! — к разговору вновь присоединилась эмоциональная Сара. — Именно это преступление стало причиной следующей войны в 1834–1835 годах. Тогда вашим союзникам пришлось оставить Западное Онтарио и побережье озера Верхнего, согласившись провести границу по восточному берегу озера Виннипег.
— Мы просто казнили военных преступников. В остальном согласен, — снова кивнул хозяин кабинета. — Союзники не учли, что Британия позабудет старые обиды и вмешается в конфликт на стороне бывшей колонии. Для нас это стало хорошим уроком, после чего все войны сводились больше к ничьей. Хотя на море САСШ проигрывали несмотря на поддержку флота могучего союзника. Я же считаю все последующие войны глупостью и чудовищной ошибкой. Обе стороны только потеряли миллионы людей и ослабили свои экономики. В отличие от Англии, сумевшей заработать на кредитах, ещё и окончательно подмявшей под себя торговлю в Южной Америке, кроме Великой Колумбии. Последний конфликт подтверждает мою правоту. САСШ находится в зависимости от якобы союзника, вновь занявшего вашему правительству огромные деньги, которые придётся отдавать много лет. Возвращаясь к личности графа, он предвидел подобное развитие событий и готовил к этому Калифорнию с Луизианой. Позже к нам присоединилась Карибская федерация, объединившая Кубу, Доминикану, Пуэрто-Рико и Флориду.
— А стоило терять десятки тысяч солдат во время последней войны, когда союзная армия удерживала только Чеквесту[2] и часть побережья Флориды?
— Да, — немедленно ответил Сергей, машинально погладив раненное в той осаде бедро. — Если отдать хоть часть своей земли сегодня, то завтра придётся расстаться с остальной и независимостью в целом. По этому принципу живут Калифорния, Луизиана и Карибская федерация. Но почему-то власти в Вашингтоне и их союзники не хотели этого понимать. Итог: чудовищная война, затронувшая все континенты, и тупик. На этот раз проиграли все, кроме уже упомянутых британских банкиров. Поэтому у нас нет и не будет дипломатических отношений с этим государством. Когда-то действовали консульские службы, но они закрыты. Они ведь ранее натравили на Калифорнию Японию, которая попыталась отнять у нас Гавайские острова и Гуам. Только в конце прошлого века самураи одновременно сцепились ещё и с Россией, ослабленной недавней революцией. В результате их ждала победа в Китае и Корее, но поражение на море. Японские адмиралы не ожидали такого подарка, как авиация. Мы ведь первопроходцы в области воздухоплавания! Тогда она решила всё.
