Неужели они готовы вот так взять и уничтожить минимум миллиард тхорнов? Или сколько население этой планеты? В любом случае живет там много тхорнов. И все они погибнут. Такое кажется немыслимым, это ведь не война на истребление. Там же тоже тхорны, пусть и выбравшие другую сторону конфликта.

Еще пара минут, уничтожитель планет занял позицию и стал готовиться к выстрелу — энергетическое излучение от корабля скакнуло на порядок. Минуты три накопления энергии, выстрел… Яркий сияющий луч пронзил планету насквозь. И словно этого недостаточно, он еще сдвинулся с места, разрезая ее вообще пополам.

Пара мгновений, и планета была уничтожена. Ядро планеты рвануло наружу, сметая все со своего пути. А две ее половинки ненадолго сохранили свою форму и начали раскалываться на множество обломков.

— Это… впечатляюще, — протянула Арти, неотрывно следя за происходящим там.

И это был еще не конец. Словно желая точно убедиться, что там никто не мог выжить, уничтожитель планет снова выстрелил. Теперь это был не луч, а отдельный сконцентрированный энергетический заряд. Угодив в самый центр того, что осталось от планеты, он мощно взорвался, превратив ее остатки в облако мелких обломков. Не прям уж за мгновение, но в самом деле весьма быстро планета была окончательно уничтожена, найденные искином данные не врали и даже не приукрашивали.

Закончив с этой планетой, флот направился ко второй. Еще минут двадцать — корабли летели не спеша, позволяя жителям той планеты полностью проникнуться ожидающей их участью, — и ее постигла та же судьба. Старейшие не дали даже шанса спастись кому-то оттуда. Понятно, что у них было сколько-то минут, но это просто смешно, учитывая, сколько там жило тхорнов.

Закончив с планетами, разбираться с объектами в космосе флот не стал и сразу же ушел в прыжок.

— Ладно Старейшие, они отдали такой приказ, мало ли как у них завернулись мозги за столетия жизни, но обычные тхорны, которые были на тех кораблях? Которые управляли этим уничтожителем планет? Почему они так спокойно выполнили столь чудовищный приказ? — спросила Арти вслух, когда флот покинул звездную систему, оставив после себя лишь панику и разруху.

— Возможно, там были откровенные фанатики, переставшие считать тхорнов за тхорнов, после того как те выступили против Старейших. А возможно, дело еще в чем-то. Это не так важно, как-то, что Старейшие пошли на такое. Информатор не обманул Сопротивление, только никто не мог предположить, что затевается нечто настолько серьезное. И думаю, не сильно ошибусь, если предположу, что произошедшее изменит все. До этого ставки были высоки, но не настолько, — говорю ей.

— Что делаем дальше?

— Ждем новых задач. Такое нельзя оставлять без ответа, и, возможно, нам придется поучаствовать в этом ответе.

Отправив все собранные данные на базу и Сопротивлению, связываюсь с главнокомандующим, но у того пока для нас ничего нет, надо подождать. Тогда залезаем в сеть тхорнов и смотрим, что там творится. А там творится, и очень даже.

Информация о произошедшем здесь уже попала в сеть и широко разошлась по ней. Причем это не просто какие-то смутные слухи, а вполне конкретная информация: видео, данные с датчиков, рассказы от очевидцев. Сеть здесь никто не глушил, и выжившие без проблем сумели связаться с остальным миром. Да и не только выжившие. У тех, кто жил здесь, было время, чтобы выйти в сеть и сказать свое последнее слово. И многие, понимая, что спастись нет ни шанса, именно так и поступили.

Скорее всего, Старейшие хотели запугать своих противников этой демонстрацией, заставить многих дрогнуть. И, откровенно говоря, у них были неплохие шансы. Однако все получилось совсем иначе — вместо того чтобы испугаться, тхорны пришли в ярость.

Причем не только сторонники Сопротивления, но и нейтральные. И эта ярость не сравнится с той, когда Старейшие атаковали нас без какой-либо вменяемой причины. Нет, тогда были цветочки, не идущие ни в какое сравнение с тем, что началось сейчас.

Да и правительство не в восторге от сделанного Старейшими. Официальных заявлений с его стороны не было, но определенные намеки и глубокое охреневание от произошедшего есть. И долго отмалчиваться у правительства не выйдет, народ требует реакции.

Единственные, кто молчит, — Старейшие и их сторонники. Кто-то из сторонников, возможно, попытался что-то сказать в сети, но их чуть ли не буквально смело гневом всех остальных. Ну серьезно, какие причины могут быть для такого? До этого момента война между Сопротивлением и Старейшими шла относительно аккуратно, обычные тхорны хоть и гибли, но не в таких масштабах. Да и Сопротивление воевало же в основном именно против Старейших, никаких масштабных ударов, в которых гибнут миллионы тхорнов без разбора, не было.

— Сергей, — связался с нами главнокомандующий спустя еще час, за который обстановка в сети успела накалиться настолько, что стала похожа на какой-то вулкан — еще немного, и рванет. И рванет, скорее всего, не в пользу Старейших. Что-то они сильно просчитались с этой своей акцией. Тхорны стали другими, а Старейшие опирались на старые данные?

А в целом вроде бы за это время ничего особо больше не произошло. Еще какую-нибудь планету Старейшие не уничтожили, видимо, решили пока ограничиться разовой демонстрацией или теперь думают, как справиться с последствиями, на которые они совсем не рассчитывали.

— Внимательно слушаем.

— Нужно уничтожить этот корабль. Нельзя оставлять такое оружие у Старейших.

— Полностью поддерживаю. План есть? Когда приступаем?

— План есть. Приступаем в ближайшее время.

— Кто еще участвует?

— Сопротивление и правительство тхорнов.

— Правительство тоже?

— Неофициально. Произошедшее слишком сильно не понравилось многим. С Сопротивлением связались и предложили помощь в решении этого вопроса. А оно уже связалось с нами. Операция будет совместной, ни у кого из нас сейчас нет достаточно свободных сил, чтобы провернуть подобное самостоятельно. Разве что у правительства, но оно пока не готово открыто выступить против Старейших.

— Есть информация, где находится этот уничтожитель планет?

— Да.

— Данные по другим кораблям? Их может быть еще четыре.

— Сопротивление занимается этим вопросом. Пока ничего нет.

— Какой план действий? Мы в нем участвуем?

— Да, вы участвуете. Вы должны будете под маскировкой проникнуть на уничтожитель планет и, добравшись до реактора, подорвать его. Это ваша задача, все остальное на себя возьмут тхорны. Они атакуют ту звездную систему и отвлекут противника на себя. В системе находится верфь и несколько промышленных объектов, мощной обороны нет. Разве что Старейшие пригонят туда какой-нибудь флот, но информации о таком пока нет.

— Звучит вполне реально.

— Внутри корабля у вас будет союзник. Он предоставит Сопротивлению актуальные коды доступа и чертежи корабля. Но сделает это немного позже.

— Он понимает, что погибнет, если мы выполним задуманное?

— Не знаю, скорее всего. Возможно, рассчитывает покинуть корабль до взрыва.

— Ясно.

— Вы готовы выдвигаться?

— Да.

— Тогда пересылаю вам координаты точки встречи. Вас там будут ждать.

Получив данные, заканчиваю разговор.

— Полетели? — спрашиваю у Арти.

— Полетели, — согласно кивнула она, и мы отправились на новое задание.

Возможно, идея подписаться на проникновение на уничтожитель планет тхорнов была не самой лучшей. Или это просто у меня вдруг чего-то мандраж разыгрался в самый последний момент? Не знаю, но как-то не по себе мне. Впрочем, поворачивать назад уже, пожалуй, поздновато. Еще можно, но…

— Сергей, по расчетам, окно будет через тридцать секунд, — сообщил мне корабельный искин. — Что мы делаем?

— Хорошо, используй его, — отвечаю ему, приняв окончательное решение. Все же отменять все поздно, раньше надо было передумывать.

Не сказать, что все идет плохо. Нормально, согласно плану, никаких особых неожиданностей. Встретились в оговоренной звездной системе, обсудили еще раз наши действия. У нас там собрался неплохой такой флот. От Слияния только наш отряд, остальные силы — Сопротивления и правительства.