Вроде бы этаж как этаж, никаких заметных отличий от предыдущих, на которых мы были. Напоминают мне они чисто офисные помещения какие-то — длинные коридоры со множеством однотипных дверей. И все, так весь этаж.

— Назад! — выкрикнул Вортекс, когда мы немного углубились на этаж, и, развернувшись, сбил с ног идущего следом за ним кэпа, завалившись вместе с ним за поворот коридора.

Еще миг, и то место, где они были еще совсем недавно, пронзила очередь светящихся выстрелов, оставившая после себя на стене сквозные оплавленные отверстия. А вот это уже выглядит серьезно. Оглянувшись назад, никого там не вижу, вроде бы все спокойно. Но стоило нам только попытаться отступить, как коридор перекрыла очередная заслонка, рухнувшая с потолка. И это было неожиданно, с таким нам еще не доводилось сталкиваться.

— Дерьмо! — раздраженно произнес Вортекс, ударив кулаком по заслонке и оставив на ней заметную вмятину.

— Кто там впереди? — спросил у него кэп, подобравшись к самому углу стены коридора и собираясь выглянуть из-за него.

— Жопа там, нам не пробиться. Вернее, может, и пробьемся, но выживут, скорее всего, не все, — ответил Вортекс, ощупывая заслонку. — Они задействовали уже серьезные силы, а не то позорище, что было до этого.

Заинтересовавшись, что же там такое, что Вортекс стал ругаться, чего до этого ни разу не делал, тоже подбираюсь к повороту коридора и жду, пока кэп закончит изучать обстановку.

— Полнейшая задница, — произнес тот, уступив мне место.

Как оптимистично звучит… выглядываю из-за угла. Оу, и в самом деле иначе сказать трудно — задница. Хотя я бы выразился грубее — полный пиздец. Коридор впереди в метрах двадцати от нас перекрыли бойцы в тяжелой броне. Не один или пара, а десятка два минимум, или даже больше. И мало того что они там, так еще установили стационарные силовые щиты, укрывшись за ними, и вдобавок к этому поставили два орудия, представителя которых мы видели у кабинета Вортекса и в его огневой мощи могли убедиться лично.

А уровни у всей этой красоты… Не надеясь на положительный результат, использую Систему. Людей ожидаемо не определило, наверно, слишком далеко до них, зато идентифицировало их снаряжение. И самый минимальный уровень там пятнадцатый. М-да уж, весело.

Единственное, у чего, неожиданно, небольшой уровень — у уже знакомых орудий. У них почему-то лишь девятый уровень, что вызывает очень большое недоумение, учитывая, на что они способны. Может, там использовали какой-то хитрый способ обойти ограничения Системы, чтобы ими могли пользоваться и относительно обычные бойцы, а не только раскачанные монстры?

И, смотря на все это, понимаю, почему Вортекс повернул назад. Может, он и прорвется, с его-то снаряжением и уровнем, но вот мы… есть большие сомнения в этом. А путь назад нам отрезали. Нужно срочно что-то придумать, как-то выкрутиться, потому что лезть на подготовленные позиции с такими бойцами в нашем положении — настоящее самоубийство.

Укрывшись обратно за поворотом коридора, смотрю на Вортекса, возящегося с заслонкой. И какими-то успехами он похвастаться пока не может — та упорно игнорирует все его попытки открыть ее. Хреново. Вновь выглядываю из-за угла.

Противники на прежних позициях, приближаться к нам не спешат. И это радует, возможно, у нас есть немного времени, чтобы попытаться что-то придумать. Вопрос только в том, что придумать? Оглядываюсь по сторонам, ища ответ на этот вопрос.

Ничего. Голые стены, ни одной двери. Подловили на самом неудобном для нас участке коридора. Хотя, с другой стороны, хуже было бы, окажись мы в прямом коридоре без единого укрытия, тут хотя бы есть где спрятаться на время.

— У кого какие идеи? — спрашиваю вслух, а то все что-то молчат.

Кэп с Асарой стоят немного в стороне, наблюдая за действиями Вортекса, но на этом все. И ответом на мой вопрос было молчание. Хреново. В очередной раз осторожно выглядываю из-за угла. У врагов все по-прежнему. Хотя… Присмотревшись, замечаю сквозь сияющие энергетические щиты какое-то шевеление в их рядах. К нам пока не двигаются, но там явно что-то затевается.

— Вортекс, как у тебя успехи? — спрашиваю у него. Как-то незаметно за всеми этими событиями мы перешли с ним на «ты». И он к нам стал так обращаться, и мы к нему.

— Пока ничего, — ответил он и, прекратив попытки разобраться с заслонкой голой физической силой, взялся за свою винтовку. Она у него энергетическая и с несколькими режимами работы. Настроив ее, он принялся пытаться прорезать металл заслонки.

Наблюдая за этим, понимаю, что даже если у него что-то и получится, то будет это не скоро. Вновь смотрю, что там у наших врагов.

— У нас проблемы, — оповещаю всех.

— Еще проблемы?

— Можно сказать и так, хотя это скорее продолжение наших старых проблем. Они начали двигаться к нам, — сообщаю увиденное. А в коридоре противники стали медленно приближаться к нам, сдвигая орудия и щиты. Шаг за шагом, медленно и не спеша, но при этом неумолимо.

Нужно их хотя бы как-то замедлить, не говоря про то, чтобы задержать или вообще разобраться с ними. Высунув винтовку в коридор, даю длинную очередь. Можно даже не целиться, там, куда ни выстрели, все равно попадешь в щит или врага.

Немного постреляв, перевожу свое оружие в режим орудия и снова стреляю. Сделав несколько выстрелов, высовываюсь посмотреть на результаты своих стараний.

— Ох, бля! — с трудом успеваю отшатнуться назад, а угол стены буквально сносит шквал выстрелов.

Как успел заметить, моя стрельба вообще ничего не дала, силовые щиты как сияли, так и продолжают сиять, даже не пробил их. Плохо дело. А ведь это была максимальная мощность моей винтовки. Хотя, может, в снайперском режиме будет побольше пробивная мощь?

— Вортекс, давай быстрее!

— Не получается! Эта зараза тугоплавкая, — раздраженно ответил он.

— Тогда забей на нее. Что за этими стенами? — спрашиваю, кивая на стены по обе стороны коридора. Кэп с Асарой же пока пытаются как-то замедлить врагов, обстреливая их.

— Там… — задумчиво протянул он. — Там какие-то помещения.

— Что по стенам здесь? Они же слабее, чем эта заслонка?

— Должны быть. Это вообще не несущие стены, их потом возвели.

— Тогда нам нужно туда или туда? — спрашиваю, кивнув по очереди на обе стены.

— Туда, — указал Вортекс на стену, которая ближе к врагам.

Туда так туда. Отхожу к противоположной стене, рывок с максимальной силой, влетаю в стену, столкновение с ней, и пробиваю ее собой, налетая сразу же на какой-то стол и чуть не навернувшись из-за этого. Снеся его, выбегаю на центр помещения. Это какая-то небольшая лаборатория. Сейчас пустая. Угрозы не вижу.

Оглянувшись назад, вижу, как в пробитую мной дыру заскакивают остальные члены нашего небольшого отряда. Последним показался кэп и ненадолго задержался у пролома, что-то делая там.

— Небольшой сюрприз для тех, кто сунется сюда, может, немного задержит их, — произнес он, закончив там возиться и подойдя к нам.

Больше не медля, бежим к двери, ведущей из лаборатории. Судя по всему, она выходит в другой коридор, не в тот, где нас зажали и где засада. Открыв дверь, осторожно выглядываем наружу. Вроде бы чисто. Дождавшись отмашки Вортекса, выскакиваем из лаборатории и во весь опор несемся по коридору дальше.

Секунд пятнадцать бега, и до нас донесся громкий взрыв — враги обнаружили, куда мы сбежали, и скоро последуют за нами. В то, что установленная растяжка сильно задержит их, никто не верил, как и в то, что все они помрут от устроенной ловушки с гранатами.

Еще минута бега, мы вроде как уже близко к лестнице. Планировка у этажей в целом однотипная, да и лестницы же сквозные, зная, где они находятся в здании, можно предположить, сколько до них, даже не зная планировки. И внезапно бегущего первым Вортекса снесло мощным выстрелом. Отлетев в сторону, он пробил собой дыру в стене и скрылся там.

Мы же успели среагировать. Только нам это нисколько не помогло. Да, мы отскочили в разные стороны, но коридор-то прямой. Первые выстрелы прошли мимо, зато остальные начали лететь уже прицельней. И нам ничего не осталось, кроме как броситься врассыпную прямо через стены. А больше некуда было, оставаться же в коридоре слишком опасно. Повезло, что стены были не несущие и пробить их получилось без проблем.