У него что, Система не работает? В Системе сам он не определяется, но этому я уже не удивляюсь, есть способы сделать так, однако неужели и у него самого ее нет? Он что, из чистых? Что он, что все фанатики для Системы неизвестны. Их поведение, вот этот момент — слишком много для простого совпадения.

А еще у меня только что возник маленький вопросик — на что Эрлих надеется? Пока мы были в комплексе и даже шли по туннелю, мы находились в радиусе действия глушилок. Но стоит нам взлететь, и все, связь точно заработает. Нам ничего не будет мешать связаться с полицией и сообщить ей все. Эрлих надеется, что мы не захотим так рисковать, ведь, если полиция заявится за ним, он успеет пристрелить нас? Наверно, других объяснений у меня нет.

— Взлетай, — приказал он.

Выполняю указание и, оторвав аэрокар от земли, начинаю не спеша набирать высоту. Пять метров, десять… Мы поднимаемся все выше и выше, а новых указаний все не следует. Когда мы поднялись на полсотни метров, оглядываюсь на Эрлиха.

Он смотрит в боковое окно на комплекс, из которого мы сбежали. И взгляд у него напряженный. Он словно ищет что-то взглядом и никак не находит. Тоже присматриваюсь. Там все спокойно, насколько это возможно, учитывая ситуацию. Может, это и напрягает его? Все должно быть иначе? Учитывая его разговор с другим фанатиком — очень похоже на это.

— Полетели, — произнес он спустя еще секунд пятнадцать молчания.

— Куда? — повторяю свой вопрос.

— Лети к мэрии.

К мэрии? Удивленно смотрю на него. Очень странный выбор. Это самый центр города, худший вариант, чтобы скрыться. Да, там полно людей и аэрокаров, но и систем наблюдения там тоже полно, там буквально каждый метр контролируется.

— Полетел! — раздраженно прикрикнул он на меня, дернув пистолетом.

Отворачиваюсь от него и направляю аэрокар в нужную сторону. Кажется, я вообще уже не понимаю, что происходит. Но так как мыслей толковых по этому поводу нет, откладываю сей вопрос на потом, а пока подключаюсь к местной сети, доступ к которой уже появился, как я и предполагал.

В полицию обращаться не тороплюсь, вместо этого связываюсь с нашими. Цербер уже в курсе произошедшего, боевой отряд дроидов в полном снаряжении на низком старте. Но пока они лишь прибыли в столицу, сюда не совались, ожидая отмашки или когда станет точно ясно, что нам требуется помощь.

Арти… С ней, к моему огромному облегчению, все в порядке, она справилась. Не то чтобы я не верил в нее, но все равно переживал, конечно же. Все прошло не совсем уж легко, но убитых нет. Среди гостей нашлись тоже довольно боевые персоны, и они успели обезвредить своих противников, а потом помогли Арти. Как я и предполагал, особо грозными противниками фанатики не оказались, база у них была, но ни отличной выучкой и опытом, ни мощными качественными модификациями они похвастаться не могли.

Часть фанатиков ликвидирована, часть захвачена живыми. Полиция уже внутри комплекса, принимает захваченных фанатиков и работает с бывшими пленниками. Арти сообщила им, что меня и еще одного пленника забрали, поэтому полиция старается пока не афишировать перемены в обстановке, на случай если за происходящим наблюдают со стороны.

И конечно же, меня сразу завалили вопросами что и как. Вкратце обрисовал им ситуацию. В ответ мне сообщили, что об этом Эрлихе Каце ничего не известно. Это призрак, о нем ничего толком нет ни в одной базе данных, ни по такому имени, ни по внешности.

Как же тогда его полиция доставила? Его арестовали год назад. Известно было лишь его имя и фамилия. И все. Его арестовали во время попытки проникнуть на закрытый военный объект. Что он там собирался делать — непонятно. Допросы же ничего не дали, он оказался крепким орешком, а пытки в каком-либо виде в полиции не применяются. Но ничего серьезного натворить он не успел, во всяком случае, доказательств этому не нашли, поэтому ему присудили несколько лет тюрьмы, и все на этом. Как он связан с фанатиками? Непонятно.

Неясно пока и были ли это вообще фанатики. Полиция работает, пытается опознать убитых и захваченных, но успехи у нее оставляют желать лучшего — никто еще не опознан. До допросов же дело еще не дошло, у полиции это небыстрый процесс — вначале оформление, все согласно протоколам и правилам, и только потом допрос. И в лучшем случае это будет через несколько часов, а то и вообще завтра.

На этом новости пока закончились. Нас вроде бы не обнаружили, в полиции никакого оживления.

— Куда дальше? — спрашиваю, когда вдали появился небоскреб мэрии, уходящий высоко в небеса. На Нове мэрия не какое-то относительно небольшое, пусть и пафосное здание, а целый небоскреб. И заседает там управление не только города, но и всей планеты и Федерации, у них просто этажи разные.

— Прямо, — произнес Эрлих.

— Куда прямо? — не поняв, уточняю у него.

— Прямо! — недовольно произнес он и махнул рукой, указывая на здание мэрии.

Ладно, прямо так прямо. Чем дальше, тем все более странным становится. Что он собирается делать? Это все меньше похоже на побег. Это… даже не знаю что. Попытка свести таким образом счеты с жизнью? А нужно ли было тогда выбираться из тюрьмы для этого?

Продолжаю лететь, куда мне сказали.

— Тарань, — приказал Эрлих, уперев пистолет дулом в спинку моего кресла, когда мы почти долетели до мэрии. Он издевается?

— Может, просто сесть на одной из посадочных площадок? — предлагаю более реальный вариант.

— Тарань. Повыше.

Что он задумал? Давлю изо всех сил желание развернуться, отобрать пистолет и, сломав ему что-нибудь, хорошенько допросить прямо на месте с использованием подручных средств. А хотя…

— Пристегнись, — бросаю сидящему рядом со мной мужику.

Тот послушно нажал на нужную кнопку, и его обхватили ремни. А вот Эрлих пристегиваться не стал. И очень зря. Выжимаю максимальное ускорение из аэрокара. Несколько секунд, и мы влетели в одно из окон небоскреба, пробив его.

Правда, перед этим пришлось срочно воспользоваться одной из заготовок Слияния, которые оно активно создает на всякий случай, вдруг пригодятся нам, пусть лучше будут. Ничего такого уж особенного не сделал, просто заставил на пару мгновений отключиться щиты мэрии, все спишут на сбой и странное стечение обстоятельств. А не сделай я этого, нас бы просто размазало по щиту. Не понимаю, на что надеялся Эрлих, у нас не было и шанса пробить щит, он тут слишком мощный. Или на это и был расчет? Все же попытка самоубийства? Не понимаю.

Миг, сильный удар, и аэрокар заскользил по полу, прошибая собой внутренние стены, и остановился, лишь когда врезался в одну из несущих стен, которую уже не смог пробить. Кажется, я его слишком уж разогнал, далековато мы заехали.

Пытаюсь открыть дверь, но ее заклинило. Дергаю за рычаг аварийного открытия, и она вылетает наружу. Выскакиваю из аэрокара и открываю пассажирскую дверь. Ее немного покорежило, но, в отличие от передней, работает. А открыв, хватаю за шкирку оглушенного Эрлиха и выдергиваю его из машины. Хорошо хоть не выстрелил мне в спину из пистолета, до последнего этого опасался. Это не убило бы меня, но было бы неприятно.

Тот рыпнулся, попытался направить на меня пистолет, но я оружие сразу же выбил, а самого его продолжил держать на весу на вытянутой руке, словно нашкодившего котенка.

— Что это была за херня? — спрашиваю у него.

Вместо ответа он выхватил что-то из кармана и попытался ударить меня. Наивный. Слишком медленно. Слишком слабо. А мне надоело с ним играться. Хватит, слишком далеко это все зашло, а ответов я так и не получил. Перехватив его руку, крепко сжимаю ее, дробя кости.

— А-а-а! — заорал Эрлих от боли, смотря вытаращенными глазами на меня и явно не ожидав такого поворота событий.

— Что это все значит? Что это было? — повторяю свои вопросы, продолжая держать его на весу. Он дрыгает ногами, пытаясь дотянуться до пола, но без шансов.

— Кто ты… такой? — выдавил он из себя.

— Неправильно, — говорю и, перехватив его руку выше, снова сжимаю ее.