А в остальном… коридоры как коридоры, мы же идем по глухим дебрям, где ничего важного нет, так что ничего такого уж особенного не вижу. Все максимально просто, надежно и функционально. Разве что в целом архитектура отличается от принятой у нас, и даже тут чувствуется любовь тхорнов к зализанным углам и плавным линиям, как у их кораблей.
Где-то полчаса по коридорам, и мы добрались до входа в модуль. Теперь нужно пробраться через него до транспортировочной станции. Если данные предателей верны, то это модуль по выращиванию жуков. Вот и проверим, так это или нет. Главное — не поддаться искушению и не начать крушить там все, это не наша задача.
Со входом в модуль проблем не возникло, тут уже прошли другие наши отряды. Да и сам вход никто не блокировал, незачем, открывается он свободно. Попав же внутрь модуля, направляемся к транспортировочной станции.
Пусть мы и старались идти максимально короткой дорогой, никуда не заглядывая, но все равно пришлось пройти через несколько огромных залов, в которых что-то происходит. И сами по себе наши с Арти взгляды оказались прикованы к происходящему там, а шаг замедлился.
Все полностью автоматизировано. И процесс идет непрерывно. Прямо под нашими взглядами манипуляторы вытаскивали созревших жуков из инкубационных капсул, помещали их в другие капсулы и отправляли куда-то дальше, на следующий этап. А освобожденные капсулы очищались, заполнялись новой порцией питательного раствора и начинали создавать очередную партию жуков. И так сотни капсул каждую минуту, одна за другой. Завораживающее и пугающее зрелище.
И это точно жуки. Много раз видев их, не узнать сложно. Возможно, не совсем те, с которыми мы сталкивались, но совершенно точно они. Похожи на какие-то рабочие особи, не боевые. И уж точно не королевы. Какая-то слабая мелочь, которой, судя по всему, надо очень много.
Это сколько жуков производится на всей этой станции в минуту? Ведь этот модуль не единственный такой. Тысячи? Миллионы? А не многовато ли? Да, на ковчегах много жуков, но… Впрочем, галактик во вселенной ведь тоже много. Хотя такие масштабы производства все равно поражают. И так ведь на протяжении столетий, даже тысячелетий. Сколько же они жуков выпустили на просторы вселенной?
Кое-как оторвавшись от разворачивающегося перед нами зрелища, догоняем дроидов, которые ушли немного вперед и замедлились, ожидая нас. Догнав их, пошли дальше. И пусть нам все еще было интересно, но в следующие разы мы с Арти больше так не отставали, смотрели на ходу. Да и ничего такого уж нового нам больше не встречалось здесь, все те же инкубаторы, создающие различных жуков. Отличия минимальны.
Несмотря на немного гнетущую атмосферу, мы без каких-либо сложностей прошли через модуль и добрались до транспортировочной станции. И это не какой-нибудь телепорт или еще что-нибудь крайне фантастическое. Все оказалось весьма приземленно и обыденно. И про поезд я в какой-то мере угадал. Только тут это были специальные транспортировочные капсулы. Пассажирские и грузовые. И двигаются они по специальным путям, охватывающим все это место.
С погрузкой и управлением проблем не возникло. Язык тхорнов мы знали благодаря предусмотрительно предоставившим нам словарь предателям. Разместились в капсуле, выбрали пункт назначения на управляющей консоли, выглядящей вполне понятно, и отправились в путь.
И путь прошел максимально скучно и неинтересно. Никакого обзора из капсулы не было, никаких экранов, транслирующих происходящее снаружи, никаких окон или еще чего-то, через что можно было бы наблюдать за округой. Капсула стартовала, нас слегка придавило перегрузкой, и спустя минуту она уже прибыла в пункт назначения.
Все, спокойная прогулка закончилась, мы в центре управления. И информации про него у нас катастрофически мало. Знаем только, что отсюда можно управлять всем здесь и получить доступ к базам данных этой станции. Есть еще примерный план модуля. Но у предателей весьма разрозненные данные по нему, а наше сканирование не смогло нормально просветить его в скрытном режиме, защита здесь получше, чем на всей остальной станции. Так что придется действовать очень осторожно. Примерно куда идти, известно, но на этом и все.
Осторожно покинув транспортировочную капсулу, оказались в помещении, похожем как две капли воды на то, где мы сели в капсулу. Нас вроде бы никто не встречает, системы обороны активировать и уничтожать посмевших сюда забраться чужаков тоже вроде бы не собираются. Кажется, нас все еще не заметили, что не может не радовать. Хотя, пожалуй, все же удивляет. Не может же здесь все быть построено только на обнаружении энергетического излучения? Должны быть камеры, датчики движения и еще куча всего разного…
Приняв боевое построение, двигаемся в предположительно нужную сторону. Дверь из транспортировочной станции не была заперта, и мы без проблем прошли в сам центр управления. Это относительно небольшой модуль, в котором сосредоточены все главные управляющие системы.
И этот модуль заметно отличается от того, где мы успели побывать. Он более… Много какой «более». Роскошный. Удобный. Чувствуется, что тут живут. Не только голая функциональность, как в предыдущем, но и то, что присуще местам, где много времени проводят разумные существа. Это сразу ощущается. Пусть даже тут живут и не люди.
Несмотря на большое количество данных, переданных предателями, про самих тхорнов мы все еще знаем очень мало. Есть информация про их историю, общество. Но вот про их биологию, культуру и просто самих тхорнов почти ничего нет. Мы даже не знаем, как они выглядят, только то, что они гуманоиды.
Пусть этот модуль заметно отличается, но продвигаемся вглубь него мы пока без проблем. Недолгий путь по коридорам — мы так никого и не встретили, хотя следов присутствия живых существ хватало, — и мы вроде как дошли до самого центра управления. Только появилась одна проблемка — дверь в него заперта.
Вряд ли нас заметили и поэтому заперли ее. Если бы нас обнаружили, это стало бы понятно еще раньше, и маловероятно, что мы бы дошли сюда так спокойно. Нет, скорее всего, это просто меры предосторожности. Однако это не отменяет того факта, что у нас нарисовалась проблема. И вынести дверь силой вряд ли получится, слишком мощной она выглядит.
Отправляю одного из дроидов пытаться ее взломать. А других вариантов нет. Попробуем, если не получится, придется искать другие способы попасть внутрь. Ну или просто устроить засаду и ждать, когда оттуда кто-нибудь выйдет. Не безвылазно же там тхорны сидят.
Однако не успел дроид даже подойти к двери, как та вдруг взяла и открылась. И с другой ее стороны никого не было. Странно… Настороженно оглядываемся по сторонам, но никого не видно, и больше, кажется, ничего не происходит. Это наши все же сумели влезть в сеть станции и открыли нам дверь? Наверно.
Еще раз оглянувшись по сторонам и так ничего и не заметив, проходим в центр управления. Это не одно помещение, а несколько, с небольшим коридорчиком. И вот в коридорчик мы как раз попали. Шустро идем вперед, заглядывая во все встречающиеся помещения.
Пусто, пусто, нашли. В самом дальнем и большом обнаружился, собственно, сам центр управления, а другие комнаты технические, там расположено разное оборудование. И в центре управления находятся два тхорна. Они еще не заметили нас, спокойно занимаются своими делами, даже не подозревая о нависшей над ними угрозе.
Подскочив к ним, выдергиваем из кресел и укладываем на пол. Они и пискнуть не успели, как оказались крепко прижаты дроидами к полу. И похоже, это живые, настоящие тхорны. Раз есть такая возможность, рассматриваю их. Это в самом деле гуманоиды. Небольшие, примерно метр ростом, крепко сложенные. Две ноги, четыре руки, четыре глаза и вместо волос на голове странные кожистые наросты. В остальном все вполне обычно с поправкой на их расу.
Несколько дроидов занялись самим центром управления, пытаясь подключиться к нему. Ну а мы остались с тхорнами. Те немного подергались, поняли, что им не пересилить дроидов, и затихли.
