Секунда-вторая, ближайший к нам тхорн заметил что-то краем глаза и медленно повернул к нам голову. Вижу, как в удивлении расширяются его глаза, а рот открывается в немом крике. Вслух кричать он почему-то не рискнул, зажав верхней парой рук свой рот.

Его странное поведение заметил сосед, тоже посмотрел на нас, и реакция у него точно такая же. А потом происходящее заметил другой тхорн, и затем еще один… Один за другим они замечают нас и реагируют примерно одинаково. Где-то полминуты, и все на капитанском мостике смотрели на нас, так и не издав ни одного звука. Странное поведение. Никто не закричал, не попытался поднять тревогу или еще что-нибудь предпринять.

— Позвольте поинтересоваться, что вам нужно здесь? — раздался голос одного из тхорнов, нарушив воцарившуюся тут тишину.

Нахожу взглядом говорившего. Это нужный нам адмирал, узнал его по форме.

— Вы нам нужны.

— Я? — удивленно спросил он.

— Вы, — подтверждаю, проходя глубже на мостик и внимательно осматривая тут все.

Хм-м, похоже, никакого подвоха, тут все в самом деле просто замерли и таращатся на нас, никто втихаря не пытается что-нибудь сотворить. С трудом верится в такое, но…

— И зачем я вам?

— Догадайтесь.

— Я пленник?

Подтверждающе киваю.

— Ясно, — произнес адмирал, печально вздохнув. — Что с кораблем? С флотом?

— Вы ведь сами все понимаете.

— Понимаю. Прошу хотя бы экипаж этого корабля не убивать, взять в плен. Их выкупят за неплохую цену, они опытные специалисты. Если вам не нужны деньги, сможете потребовать что-нибудь другое.

— Хорошо, если получится, — ничего не обещаю, но и не отрицаю такую возможность.

Несколько команд дроидам по каналу связи, и часть из них подскочила к пультам управления, изучая тут все и сравнивая с теми возможностями, что нам доступны через сеть. Оставшиеся принялись сгонять пленников в одно место, отделив от них адмирала, и вязать их.

— Почему вы не сопротивлялись? — спрашиваю, не выдержав.

Ну странно же! Они даже не попытались что-нибудь предпринять, как-то отбиться, поднять тревогу. У них тут здоровенный корабль, полный тхорнов, а они… Ладно то, что они сами не оказали сопротивления, это еще можно понять. Но то, что не подали какой-нибудь сигнал остальным на этом корабле? Это уже за гранью моего понимания.

— А смысл? — спросил адмирал в ответ, пожав плечами. — Раз вы незаметно попали сюда, значит, системы корабля под вашим контролем или не представляют для вас угрозы. Системы обороны не среагировали на вас. Никакие датчики вас не засекли. Или скажете, что это не так? Мне интересно, как вам удалось это провернуть, но вы же не расскажете.

В ответ неопределенно качаю головой. Его логика понятна, хотя и кажется слегка удивительной. Будь мы на их месте, все равно попытались бы что-нибудь сделать, пусть даже эта попытка была бы обречена на провал. А они, похоже, решили не рисковать и постараться сохранить свои жизни и своих товарищей.

Адмирала мы захватили, корабль тоже, почти, за небольшим исключением. Кстати, об этом. Смотрю через сеть, что происходит в реакторной. И тхорны там все еще что-то мудрят, никуда не делись. Что именно они творят, непонятно, но, кажется, у них что-то не получается, они явно ругаются и спорят. К сожалению, добраться до них у дроидов пока не получилось. Они перепробовали все варианты и остановились на вскрытии двери, чем сейчас и занимаются.

Ладно, пора переходить к полному захвату корабля. Да начнется веселье!

— Начинаем, — говорю Арти и переписываю базу целей для системы обороны. Теперь все тхорны для нее подозрительные чужаки, на поражение с ходу не стреляет по ним, но стоит им только что-нибудь не то сделать, и реакция с ее стороны не заставит себя ждать.

Отрубаем связь в пределах корабля, запираем тхорнов в разных помещениях, где получается. А тех, кого не получается, вежливо выпроваживаем под прицелом турелей туда, где можно запереть их. И сказать, что тхорны запаниковали, — это очень преуменьшить. Было бы странно, если бы они повели себя иначе, ведь в один момент их корабль вдруг резко перестал принадлежать им, а никакого нападения, штурма не было, все произошло крайне внезапно.

Хотя, на удивление, многие восприняли спокойно происходящее, не творя откровенных глупостей. А те же, кто все-таки попытался что-нибудь сделать… системы обороны под нашим контролем среагировали оперативно, и участь таких глупцов незавидна. Они стали прекрасным примером для остальных, что все это не шутка и лучше не выпендриваться и следовать получаемым командам.

Почему бы просто не перебить тут всех? Во-первых, просьба адмирала, если есть возможность, то почему бы ее не выполнить? Вдруг в самом деле удастся что-нибудь полезное получить за экипаж этого корабля? Нам же нет нужды полностью зачищать корабль. Во-вторых, будет не лишним для нашей репутации. Понятно, что в идущем тут сражении немало тхорнов погибнет, но вот такой жест, да поданный в правильном свете… И в-третьих, так оказалось гораздо проще, у экипажа линкора нет причин отчаянно биться за свои жизни, никто не пытается их убить, если они выполняют все команды. А значит, у нас и меньше проблем и возни. Все просто.

Несколько минут, и мы окончательно захватили линкор, а весь его экипаж был обезврежен.

— Сергей, — позвала меня Арти.

— Что такое? — оглядываюсь на нее, вынырнув из недр корабельной сети, где подгружал для управляющих кораблем систем новые алгоритмы действий. Пока флагман ведет себя как и прежде, но совсем скоро он должен будет ударить по своим, внося хаос и неразбериху в ряды сил Старейших. Кроме этого, по все еще активным каналам связи тхорнов разойдется вирус, который должен обойти большую часть их защиты и неплохо вдарить по вражеским кораблям. И если мы все правильно просчитали, такой удар будет сокрушительным для флота Старейших.

Арти молча кивнула на один из экранов, на который выводятся какие-то параметры корабля. Присмотревшись, понимаю, что это параметры энергетической системы линкора. И они сейчас далеки от нормальных. Еще не критично, но, если так будет и дальше, совсем скоро энергосистема корабля пойдет вразнос, и ничем хорошим это не закончится.

— Вот же… — зло произношу вслух, переключаясь на дроидов, занимающихся реакторной, и поторапливая их.

Тхорны там никуда не делись и все еще спорят, но уже как-то вяленько, без огонька, как до этого. Что именно они сделали, непонятно, но центральный реактор линкора теперь явно работает иначе. И что хреново, попробовать изменить это можно лишь попав туда, дистанционно ничего не помогает — тхорнский аналог искина пытался стабилизировать ситуацию, используя доступные ему средства, но в итоге сдался.

А вот с попаданием туда у нас очевидные проблемы — дроиды по-прежнему возятся с дверью, и им надо еще минимум минут десять, чтобы закончить вскрывать ее. А столько времени у нас может и не быть. Что делать? Можно схватить адмирала и сбежать вместе с ним, должны успеть, но тогда мы потеряем линкор и не сможем его использовать по полной. Как и запертый на нем экипаж.

А можно поступить иначе и попробовать побороться за этот корабль, так просто не списав его со счетов.

— Адмирал, — зову того, приняв решение.

— Да? — посмотрел тот на меня.

— У нас проблема, — говорю, кивая на экран с данными.

— Вижу. Это не ваша работа?

— Нет.

— Вы знаете, что происходит?

— Да, непонятные тхорны захватили реакторную и что-то сделали с реактором. Как вы видите, энергосистема корабля идет вразнос.

— Это… плохо.

— Есть способ попасть в реакторную в обход центральной двери? Какой-нибудь технический лаз, не отраженный на схемах корабля?

— Возможно, — задумчиво ответил адмирал. — Но это вам надо спрашивать не у меня, а у техников.

— И где нам найти этих техников?

— Мне нужен доступ, — произнес он, кивнув на ближайшую к себе управляющую панель.

— Хорошо.

Получив разрешение, он быстро подошел к ней и начал что-то делать. Отслеживаю его действия через сеть. И пока ничего подозрительного он не предпринимает, в самом деле ищет нужного нам тхорна. И он его нашел. Под конец поисков адмирал быстренько и максимально незаметно ознакомился с обстановкой на корабле. И увиденное ему явно не понравилось, но сделать он с этим ничего не может.