Зайдя в огромное помещение, занимающее почти весь этаж, обхожу его и рассматриваю уже повнимательнее, чем в прошлый раз. Обычное помещение, в котором идет ремонт, ничего особенного — разные строительные материалы, инструмент, мусор. Если кто-то посторонний сюда и заглянет, то заходить дальше желание у него, скорее всего, вряд ли появится. С нашего прошлого визита нового здесь, кажется, ничего не появилось.
Убедившись, что все нормально, подхожу к окнам, выходящим на нужную мне сторону здания. Площадь как на ладони. Активировав оптическое приближение в шлеме брони, рассматриваю здание, на котором должна разместиться Арти. Понятно, что я ее не увижу, она же под маскировкой. Там вроде бы все спокойно, и это хорошо.
Осматриваю и в целом округу. Все та же суета перед прибытием начальства, но ничего необычного не видно. И это хорошо. Удовлетворенно кивнув, начинаю устраиваться на полу. Стрелять придется чуть ли не высунувшись из окна, если глубже с этажа, то обзор будет плохой. Скорее всего, стрелять буду не лежа, просто еще ждать неизвестно сколько, поэтому пока так, чтобы быть менее заметным и не выпускать площадь из поля зрения.
Достаю винтовку из крепления на спине. В этот раз это отдельная снайперская винтовка, не универсальна винтовка-трансформер. Пришлось взять ее из-за того, что цель именно Старейший — нужна максимальная мощность. А обычная винтовка, которой пользуюсь все последнее время, универсальна, и в этом ее проблема — она может заменить собой много оружия, но в узкоспециализированных задачах все же уступает ему по параметрам. Обычно это было не критично, но не в этот раз.
Активирую винтовку, приводя ее в боевое состояние. Весит она немало, да и здоровенная в разложенном виде. Но зато щиты и броню тхорнов должна пробивать только так. У Арти такая же. А вот дроиды вооружены иначе. Но у них и цели другие.
Кроме этих снайперских винтовок, у нас с Арти есть и обычные, привычные, так что, если вдруг все пойдет наперекосяк, будет чем сражаться.
— Ты как? Устроился? — связалась со мной девушка, используя местную сеть.
— Устроился. А ты как? — спрашиваю, снова смотря на крышу нужного дома. Ожидаемо никого там не вижу.
— На месте. У меня все нормально. Меня видно?
— Нет. Меня?
— Тоже нет.
— Это хорошо, — довольно говорю, значит, шансы того, что нас кто-нибудь засечет, невысоки.
Поговорили с Арти еще немного о всяком разном и отключились, принявшись ждать, когда Старейший наконец появится здесь. А пока жду, продолжаю поглядывать по сторонам, тут ведь где-то должны еще быть бойцы Сопротивления, и им пора уже занимать свои позиции.
Старейший не спешит, посетил разные производства в космосе. Провел там часов пять. На площади понемногу начали собираться тхорны, появилась охрана. Наконец инспекция закончилась, и Старейший направился сюда — в сети прошла новость, что он выступит на этой площади. Пока никаких сюрпризов.
Еще полчаса ожидания, площадь заполнилась почти до отказа, тхорны даже стоят на прилегающих улицах, не поместившись сюда, и Старейший Сайлас прибыл на планету. Приземлился он в городском космопорте и сюда добирается на местном транспорте.
И вот смотрю я на эту толпу на площади и понимаю, что позиции дроидов крайне неудачные. Если с чердака, может, и получится еще что-то сделать, то из подвала… Да, сама по себе позиция неплохая, но не тогда, когда на площади столько народа, дроиды незаметно не протиснутся там. А заметно… Такая паника поднимется, что толку не будет.
Просчиталось Сопротивление, недооценило ажиотаж по поводу прибытия Старейшего. Или это местное начальство согнало всех сюда добровольно-принудительно? Сейчас это не имеет значения. Но ладно, неприятно, однако не смертельно, не просто так же у нас есть другие позиции. А дроиды в подвале попробуют забраться на крышу дома, они уже прислали короткий отчет, что постараются сменить позицию на более подходящую.
Что немного удивительно, тхорны не проверяли ближайшие дома. Не заглянули ни на чердак, где дроиды, ни в подвал. Если какие-то проверки и были, то, видимо, совсем скрытные или выборочные, и мы их не заметили. Но и на улице не видно, чтобы методично проверяли здания.
Такие приготовления, шумиха, а они лишь выставили оцепление по периметру площади из местной полиции, и все на этом. Удивительная халатность. Уверены, что никто не посмеет напасть на Старейшего? Или наоборот, это такая демонстрация, мол, Сайлас ничего не боится? Так-то никто ведь не знает, что мы собираемся не просто тут напасть, а все гораздо масштабнее, и в этот раз их Старейший может и не вернуться к жизни.
Еще десять минут, и Старейший прилетел на аэрокаре и приземлился рядом с собранной в центре площади небольшой сценой. Вначале из аэрокара выскочило несколько бойцов в броне, а потом следом за ними выбрался и Сайлас. Старейший без брони, в костюме. Энергетического щита на нем тоже не видно, хотя, возможно, он пока просто невидим.
И это все? Недоверчиво через прицел рассматриваю Старейшего и его охрану. Как-то слабовато. Или все же Сайлас всячески демонстрирует, что ничего не боится? Очень похоже на это. Правда, учитывая обстановку у тхорнов, мне с трудом верится в такое, даже полнейший идиот принял бы какие-нибудь дополнительные меры для своей безопасности. Тут же, на первый взгляд, ничего подобного не видно.
С другой стороны, он же Старейший, а они, скорее всего, привыкли немного иначе относиться к своей жизни, ведь смерть для них в большинстве случаев не окончательна, и за века своей жизни они могли полностью уверовать в это и даже не допускать шанса на другое.
Тем временем, пока я рассматривал вновь прибывших, они дошли до сцены и поднялись на нее. Бойцы встали по бокам от своего хозяина, зорко смотря по сторонам, а тот расположился примерно в центре сцены, о чем-то беседуя с каким-то тхорном.
Пара минут, их разговор подошел к концу, тхорн покинул сцену, а Старейший посмотрел на собравшуюся на площади толпу.
— У нас проблемы, — вдруг раздался голос Арти по каналу связи.
— Что такое? — спрашиваю, отстраняясь от прицела винтовки, приподнимаясь для лучшего обзора и окидывая взглядом всю площадь.
Проблему замечаю быстро. Кажется, мы недооценили охрану Старейшего. Она тут есть, и это не только те два бойца, что рядом с ним, и, несмотря на незаметность, она работает очень даже неплохо. Например, похоже, она накрыла бойцов Сопротивления, как минимум один отряд. Прямо сейчас один из домов рядом с площадью тихо штурмуют, стараясь не привлекать к происходящему лишнего внимания.
— Вижу, — отвечаю Арти, осматривая площадь и прилегающие к ней улицы, но, кажется, там тихо. — Дом? Только он или еще что?
— Дом. Больше ничего не вижу, — подтвердила она. — Думаю, нам стоит начинать.
— Согласен, — отвечаю, прильнув к прицелу винтовки.
Однако выстрелить не успел. Бойцы Сопротивления были не только в том доме, но и среди тхорнов на площади, и они решили начать действовать. Перестав скрываться, они повыхватывали оружие и открыли огонь по Старейшему. Вот только тот оказался окружен энергетическим щитом, спокойно принимавшим все выстрелы на себя. Причем, похоже, это не его щит, а встроенный в сцену — он вспыхнул по ее периметру. Сам Старейший остался спокойно стоять на месте, даже не дернулся, когда его обстреляли.
Собравшиеся тут тхорны на происходящее среагировали моментально, и на площади поднялась паника. И, учитывая количество собравшихся, там началось то еще безумие и давка. Однако не все бросились бежать, некоторые рванули к бойцам Сопротивления, чтобы остановить их. И не один или два тхорна, а гораздо больше, и у них получилось задуманное — совсем скоро бойцам Сопротивления стало не до Старейшего.
Сайлас же немного понаблюдал за происходящим и неспешно направился к ждущему его аэрокару.
— Смерть пережитку прошлого! — к Старейшему из толпы выскочил тхорн и бросился к нему, а его голос, явно усиленный какой-то аппаратурой, разнесся по всей площади, заставив ту на секунду замереть.
