Дредноут корабль немаленький, мягко говоря, и путь нам предстоит неблизкий. Того, что за это время его каким-то образом уничтожит наш флот, не опасаемся, слишком это невероятно будет, не те у нас силы здесь. Даже если весь флот навалится на уничтожитель планет, скорее всего, он сумеет лишь заметно потрепать его, однако ничего совсем уж серьезного.

Полчаса, час… корабль живет своей жизнью, его экипаж даже не подозревает, что уже столько времени по нему бродит наш отряд. Им не до поисков диверсантов, они полностью сосредоточены на космическом сражении, которое все еще идет.

И да, спустя столько времени становится понятно, что уничтожитель планет не пытается сбежать отсюда не по той причине, что тхорны ждут подкрепления. Если оно за час не прибыло, то шансы того, что вообще прилетит, стремятся к нулю. Но вот почему он до сих пор упорно сражается, все еще непонятно.

Надеются победить? Ну-у, возможно, у них даже и есть шансы на это, но, как по мне, небольшие. В самом начале дредноут добился самых заметных успехов, а потом наш флот вычислил частоту залпов его главного калибра, скорость выстрела и стал просто избегать их, вовремя уходя с линии огня. А остальные орудия уничтожителя планет хоть и неприятны, но не представляют такой угрозы. Другие же корабли флота Старейших… их хоть и не уничтожили все к этому моменту, однако их число уже заметно сократилось.

— Сергей, — позвала меня Арти спустя еще примерно полчаса, когда мы почти добрались до реактора. Нам осталось пройти еще метров двести. Мелочь по сравнению с тем, что мы уже преодолели.

— Что такое? — спрашиваю у нее, оглянувшись по сторонам.

Вроде бы все тихо. Мы забились в глухой технический коридор, совсем не рассчитанный на наши габариты, и если вдруг в него решит заглянуть кто-то из экипажа, то это будет проблема, нам чисто физически некуда деться отсюда. Но и вариантов лучше не было. Идти по общим довольно оживленным коридорам? Это еще хуже.

— Дредноут начал накапливать энергию.

— Опять стрельнет, — отвечаю, продолжая пробираться по узкому коридору.

— Тут что-то другое. Энергии заметно больше, чем для выстрела. И он недавно стрелял, а накопление продолжается, просадка была минимальна.

— Еще что-нибудь есть?

— Пока нет.

— Идеи?

— Не знаю. Попробует сбежать отсюда? Поняли, что нет шансов победить?

— Долго он еще будет накапливать энергию?

— Минут пять. Уже больше половины емкости аккумуляторов заполнено.

— Значит, скоро узнаем, что они задумали, — отвечаю и наконец добираюсь до конца этого лаза, а иначе назвать этот коридор у меня не получается.

Осторожно приоткрыв дверь, выглядываю наружу. Тихо, пусто. Открываю ее полностью и протискиваюсь наружу. Следом за мной дроиды и Арти. Оказавшись в широком коридоре, идем к центральному реактору.

Неожиданно корабль весьма ощутимо вздрогнул, а все тело на миг пронзило странное ощущение.

— Что это было? — спрашиваю, прислушиваясь к своим ощущениям и собирая информацию из всех доступных источников.

— Уничтожитель планет ушел в прыжок, — произнесла Арти то, что я и сам уже выяснил.

И да, дредноут запитал по максимуму свою прыжковую установку и просто вырвался из-под воздействия всех выбивашек, пересилив их. У нее оказалась чудовищная мощность и запас прочности. У какого другого корабля вряд ли бы такое получалось, а вот у этого вполне, как выяснилось.

Связь с нашим флотом есть, но уже только межзвездная. На дредноуте все, в общем-то, спокойно, не похоже, что о нас подозревают, во всяком случае, для наших поисков ничего не предпринято. Информации о том, куда прыгнул уничтожитель планет, пока нет. Но прыжок был относительно долгим, учитывая количество вложенной в него энергии, так что переместились мы, скорее всего, куда-то далеко.

— Предлагаю поменять план действий.

Оборачиваюсь к Арти и с вопросом смотрю на нее.

— Куда бы ни переместился этот корабль, там считают, что он все еще под контролем Старейших.

— Так он и под контролем Старейших, — указываю ей на этот очевидный момент.

— Но это может измениться. И эффект неожиданности будет на нашей стороне.

С сомнением смотрю на Арти. Ее идея не лишена смысла, но захватить дредноут столь малым отрядом? Это даже не смешно — это чистое самоубийство.

— Пока мы шли сюда, я смотрела разные варианты, доступ у нас же есть.

— И что там? — спрашиваю, смирившись уже с тем, что мы будем делать. Недолго я, конечно, сопротивлялся.

— Я нашла центр управления обороной. Там должна быть возможность получить доступ ко всем соответствующим системам. Мы разделимся. Часть отправится туда, а вторая — на капитанский мостик, откуда есть доступ ко всем системам корабля. Учитывая уже имеющийся у нас доступ к некоторым системам, проблем с тем, чтобы добраться туда, не должно возникнуть. А спешить нам больше особо некуда. Учитывая произошедшее, можем попробовать заморочиться и выжать максимум.

— И как будем делиться?

— Ты в одном отряде, я в другом.

— Даже так?

— Считаю, что так будет эффективнее.

— Ладно, — соглашаюсь, не споря, хотя мне не очень по душе идея идти раздельно. Мне было бы спокойней, будь Арти рядом. Но и смысл этого понимаю. Пусть дроиды с полноценными искинами, однако лучше, чтобы с ними был кто-то из нас, исключительно на всякий случай.

— Действуем? — спросила Арти, выждав секунд десять и не дождавшись от меня еще какой-либо реакции.

— Действуем, — соглашаюсь с ней.

Предложенная ею идея слишком заманчивая. Если все получится и нам повезет, сможем нанести существенный урон Старейшим. А наш корабль в ангаре и так и так ждет нас, никуда деться не должен. А спешить, Арти права, нам больше некуда. Это до этого чем раньше выведем из строя дредноут, тем было лучше, больше наших кораблей уцелеет. Сейчас же вопрос уже не стоит так.

— Тогда вперед, — произнесла Арти, разделив через отрядную сеть нас на две части.

И мне достался командный центр. На себя Арти взяла центр управления обороной. Он ближе. А вот мне придется неплохо так прогуляться. Кивнув на прощание девушке, забираю свой отряд и отправляюсь к новой цели. Реактор пока подождет, рано себя обнаруживать, врываясь в него.

Пока движемся к новой цели, собираю информацию по звездной системе, в которую переместился уничтожитель планет. И это очередная система Старейших. Причем не какая-нибудь захолустная, а очень даже оживленная. Возможно, даже одна из центральных у какого-нибудь Старейшего, слишком уж тут много всего.

И дредноут здесь встретили как своего, никаких сомнений в его принадлежности нет. Сейчас он завис рядом с одной из населенных планет и чего-то ждет. Чего именно — неизвестно, доступа к системе связи у нас нет, отслеживать переговоры тхорнов не можем.

— Мы на месте. Вы там скоро? — связалась со мной Арти спустя час.

— Еще в пути. Ждите.

— Хорошо. Но вы поторопитесь, тут довольно многолюдно. Многотхорно? Короче, ты понял меня.

— Понял. Дай нам еще минут двадцать, — прошу ее, ускоряя шаг и почти переходя на бег.

Мы и так двигались с хорошей скоростью, стараясь нигде не задерживаться, порой даже рисковали быть замеченными, но пока вроде бы обходилось.

— Жду, — раздалось кратко в ответ.

Нам осталось не так уж далеко до капитанского мостика, должны успеть за обозначенный мной срок. А потом Арти сможет начать действовать, не опасаясь раньше времени поднять тревогу.

— Начинай, — бросаю в канал связи, когда мой отряд подскочил ко входу на капитанский мостик дредноута.

— Принято, — донеслось в ответ.

Команда через сеть, и дверь на мостик послушно открылась. Заскакиваем внутрь. Вижу, как ближайшие тхорны посмотрели на открывшуюся дверь, но, никого не увидев, начали удивленно переглядываться, не спеша поднимать тревогу.

В живых нам тут никто не нужен, только мешать будут и лишние риски. Возможно, здесь и есть кто-то ценный, но у нас нет времени и возможности заниматься этим. Да и это же не флагман какой-нибудь, а корабль с узкой специализацией, вряд ли сюда засунули бы какого-нибудь адмирала. Так что… понеслось. Приказ дроидам, и мы открыли огонь, расстреливая всех, кто находится здесь.