— Что это за эссенция? Как её получить? — возбуждённо спросил я.

— Она получена методом перегонки из свежего сока разных трав: живолиста, тысячеголова и медвежьего щавеля, — ответил Антоний, довольный произведённым эффектом.

Я уставился на эссенцию, боясь моргнуть. Трёхкратное усиление целебного эффекта, это вам не шутки.

Антоний хмынул и достал из мешка мутно-зелёный кристалл. Казалось внутри него скрыто нечто светящееся и постоянно шевелящееся. Он был небольшой, размером с ноготь большого пальца. Тот кристалл, что я видел в тайнике у Виктора, был значительно мощнее. Но зато этот излучал ровную и спокойную пульсацию, похожую на сердцебиение.

Кристалл живого света. Накопитель. Обычный.

Содержит концентрированную целительную энергию.

Выходит, это один из видов источников энергии, что были перечислены в книге. И еще пища для ума, которой в книге не было. У каждого источника энергии есть указание, что за энергия внутри. Здесь, например, целительная. В том ядре, что досталось мне от Змея, была заключена энергия воды.

— Из этого кристалла можно напитать целебное зелье и усилить его свойства в разы, — продолжил Антоний. Не то что раны на глазах будут затягиваться, отрубленная рука может прирасти. А в очень редких случаях и новая вырастет.

Я поднял голову, собираясь спросить у Антония, зачем он всё это мне показывает. Но оказалось, что сюрпризы не закончились. Старик положил на стол мешочек с завязками и кивнул, разрешая мне заглянуть внутрь.

Я развязал тесёмку и увидел внутри мелкий серебристый порошок, очень похожий на тот, что Антоний использовал для тушения пожара. Крупинки мерцали на свету, и я почувствовал слабый запах мяты.

— Этот получен путём сжигания и перетирания высушенных цветков белоцвета горного, — продолжил просвещать Антоний.

Пепел белоцвета. Ингридиент. Редкий.

Свойства: многократно ускоряет протекание алхимических реакций. Стабилизирует нестойкие составы. Предотвращает потерю целебных свойств при нагревании.

— Это не разрозненные ингредиенты, а части рецепта мощного целебного зелья, — улыбнулся Антоний. — Из этого набора можно приготовить исцеляющий эликсир такой силы, что твои потуги в травничестве не идут ни в какое сравнение.

— А можно и не приготовить, — проскрипел рядом Назар. — Пепел белоцвета и рвануть может. Да так что нечем будет больше зелья помешивать. Оторвёт всё.

— Да, осторожность надо соблюдать, — флегматично согласился Антоний, явно недовольный чужим вмешательством. — Белоцвет стабилизаатор, но в больших количествах и правда может вызвать обратный эффект.

Я поднял глаза на Антония.

— Откуда всё это?

— Эссенцию сам сделал, — буднично ответил старик. — Кристаллы живого света сами растут там, где годами скапливается целительная энергия. Обычно возле старых святилищ или источников их и находят, хоть и не часто попадаются. Этот я нашёл пару лет назад.

— А порошок?

— Это самое сложное. Сперва собрать белоцвет. А растёт он только в горах, на такой высоте, где уже облака видно под ногами. Потом цветы надо высушить, обязательно на солнце. А для получения пепла сжечь при полной луне и перетереть в каменной ступке. — Антоний поднял указательный палец. — Ни в коем случае не в железной, иначе всё зря. — Он затянул горловину мешочка и покачал головой. — Возни на несколько недель. Но зато потом такое зелье может умирающего с того света вернуть.

Он замолчал и выжидательно посмотрел на меня.

— Вы же не просто так это принесли? — спросил я.

— Наши воины ушли к охотникам, и скорее всего там будет бой, а значит, и раненые. Так что нужно будет исцеляющее зелье. Вот его-то мы и приготовим.

— Мы? — переспросил я.

— Ну, да, — подтвердил Антоний. — Я буду объяснять, а ты приготовишь. У тебя руки молодые, ловкие, не чета моим. Заодоно погляжу, как ты справишься.

— Я справлюсь, уж не сомневайтесь, — улыбнулся я, а у самого внутри всё перевернулось от радости. Ведь Антоний взялся меня учить! И не чему-то, а зельеварению.

Старик с довольным видом откашлялся.

— Итак, начнём. Зелье состоит из трёх основных ингридиентов. Это основа, катализатор и стабилизатор. Еще есть различные усилители, в том числе и энергетические, а так же модификаторы. Запомнил?

— Ага, — кивнул я.

На самом деле ничего я не запомнил, зато система услужливо записывала всё в аккуратный список, перед моими глазами. Заодно и начисляя прогресс Острого ума за полученную науку от наставника.

— Основу ты и сам готовить научился, — продолжил старик. Заметив недопонимание в моих глазах пояснил: — Основой может быть, например, вода или алкоголь. Например, отвар из трав, что ты подаёшь за обедом. Или настойка на этих же самых травах, смекаешь? А еще можно использовать кровь животного, например кровь крысоволка отлично подходит для изготовления ядов. А еще можно испльзовать жир, для мазей и натирок.

— Кажется, понял, — кивнул я, а самого пронзило осознание. Я, выходит, не просто чай готовил, а основу для зелий!

— Дальше катализатор. Это может быть и отдельный игридиент, или толчёный мох, или гриб, или эссенция, — он указал на бутылёк с росянкой. — Её я уже приготовил, и тебе не придётся возиться с перегонным кубом.

— Но вы же научите, как её готовить? — спросил я.

— Посмотрим на то, как справишься с зельем, — хитро улыбнулся старик. — Скажи-ка лучше, что еще должно быть в зелье? Запомнил?

— Стабилизатор, — ответил я и кивнул на мешочек с пеплом белоцвета.

— Именно, — улыбнулся Антоний.

— А кристалл? — спросил я.

— А его я использую сам, если у нас что-то путное получится. А теперь давай-ка приступим к созданию зелья.

Сначала он достал пузатую бутылку зелёного стекла с длинным тонким горлышком, загнутым в сторону под острым углом.

Видимо, это и был тот самый перегонный куб. У моего деда был такой, только он его не для зельеварения использовал… Хотя, кто ж его знает, может, он и был непризнанным алхимиком.

Затем Антоний достал каменную ступку с пестиком.

— Это нам сейчас не пригодится, — пробормотал Антоний, отодвигая бутыль и ступку в сторону, и достал котелок, покрытый изнутри белым лаком. — Взгляни-ка, понимаешь, почему котелок белый изнутри?

Я призадумался.

— Чтобы видеть цвет зелья? — предположил я.

— Именно. Зелье можно проверять на вкус, что не всегда безопасно, на запах, что не особо информативно, и на цвет, что визуально понятно, смекаешь?

Старик входил во вкус. Ему явно нравилось варить зелья и кого-то поучать, а мне это только на руку. Следом он достал крышку и закрыл котелок.

Я скользнул взглядом по системе, а там уже набралось немало очков прогресса. И ведь это только теория. А сейчас и практикой займёмся!

Получен урок от наставника.

Острый ум: +3

Травничество: +1

Зельеварение: +7

— Теперь начинай делать основу. Сделай отвар из листьев живолиста и воды. Набери половину котелка воды и пять листьев живолиста, этого будет достаточно.

Я подхватил котелок, набрал в него воды и подвесил над огнём.

— А когда лучше листья живолиста добавлять? — спросил я. — Сразу или когда вода закипит?

— Хороший вопрос, — улыбнулся Антоний, — Лучше когда закипит, так лист больше целебных свойств отдаст.

Старик раскладывал на столе пустые бутыльки, пипетки и ложечки разных размеров.

К нам подсел Назар.

— Погляжу, чем вы здесь занимаетесь, — произнёс он. Со своей деревянной заготовкой он так и не расстался.

Я отобрал из своих запасов пять листов живолиста покрасивее.

— А для чего использовать энергокристалл? — спросил я, покосившись на зелёный энергетический накопитель.