– Вот так-то лучше, – кивнул Рой через некоторое время, когда я перестала дрожать. – А теперь рассказывайте все по порядку!

Я вздохнула, собираясь с мыслями:

– Это все тот человек в маске. Он из окружения принца.

– Вы его узнали? – Я заметила, как Рой напрягся, и покачала головой:

– Нет, но видела его еще раз.

Я постаралась как можно более спокойно рассказать о свидании, свидетелем которого я стала. По мере рассказа Рой мрачнел все больше.

– Глупая девчонка! – в сердцах воскликнул он. – Ладно Карисса, но вы! Почему вы не известили Козимо?

– Я не была уверена, что он на нашей стороне.

Граф не сводил с меня взгляда, и я почувствовала, что краснею.

– Он слишком эгоистичен и думает только о себе, – торопливо пояснила я.

– И о Риччионе, – поправил меня собеседник.

– И о Риччионе, – послушно повторила я. – Согласитесь, этого более чем достаточно, чтобы подозревать принца в происходящем.

Граф Алайстер шумно вздохнул.

– Знаете, – проникновенно сказал он, – почему-то мне не хочется спрашивать про свою скромную персону…

Я опустила голову. Рой усмехнулся:

– Этого следовало ожидать.

– Да, вас я тоже подозревала, – призналась я. – Но потом поняла, что это глупо.

– Какая здравая мысль! – отозвался он. – Мне стоит считать себя польщенным.

– Возможно.

Я прикрыла глаза, чувствуя себя слишком усталой, чтобы обмениваться язвительными замечаниями. Хотелось просто сидеть вот так, а еще чтобы Рой снова меня обнял. Или это было желание Кариссы?

Угадывая мои мысли, граф протянул руку и неловко, словно стесняясь сам себя, погладил меня по волосам. Я вздрогнула и подняла голову. Наши взгляды – мой удивленный и его слишком пристальный – встретились. Кончики пальцев скользнули по моей щеке.

– Если бы я мог изменить хоть что-то… – прошептал Рой.

Понимая, что сейчас должно произойти, я сама потянулась к нему. Удар сердца, еще один… звук шагов заставил нас отпрянуть друг от друга.

– Рой, вот ты где! Я тебя битый час ищу! – Козимо появился на пороге. Увидев нас, сидящими на кушетке, он нахмурился. – Что здесь происходит?

– Я хотел бы у тебя спросить то же самое, – отозвался Рой, вставая. – Ты в курсе про Джемму?

– А ты откуда знаешь? – насторожился принц.

Граф выразительно посмотрел на меня. Козимо перехватил этот взгляд и ругнулся:

– Вы ее видели? Когда?

– Два дня назад, ночью, – я собиралась повторить свой рассказ, но принц отмахнулся, прерывая меня:

– Нет, сегодня, сейчас…

– Нет, – я недоуменно посмотрела на него. – Вы нашли её?

– Да, мертвой. Тот же яд, что и у вас в бокале. – Он присел на соседний стул и сгорбился, словно придавленный тяжелым грузом.

– Ты уверен? – граф встревоженно посмотрел на кузена.

Тот кивнул:

– Все признаки.

– Кто еще знает? – быстро спросил Рой.

– Два стражника, которые ее нашли. И их капитан. Он вызвал меня.

– Считай, полгорода…

– Обижаешь, кузен! Я их запер, – возразил Козимо. – И еще одно: пастыри при осмотре тела выявили, что девушка была беременна.

– Что? – ахнула я.

– Увы, ваши опасения по поводу нравственности оказались не напрасны, – Козимо поморщился. – Когда все откроется, отец Джеммы будет в ярости.

– Отцу Джеммы надо было лучше воспитывать дочь! – резко возразил Рой и коротко пересказал принцу мою историю. Выслушав, Козимо обернулся ко мне:

– Почему вы не рассказали все мне?

– Я…

– Полагаю, потому что к тому моменту ты уже попробовал продемонстрировать Лизе свою неотразимость, – насмешливо отозвался Алайстер. – Странно, что сходство с Кариссой тебя не остановило.

– Тебя, как я вижу, тоже? Ах да, я и забыл…

– Козимо, – в голосе графа слышалось предупреждение, – предлагаю отложить обмен колкостями до более подходящих времен.

Принц довольно усмехнулся:

– Итак, у тебя есть план?

Граф, хищно прищурившись, взглянул в окно, обдумывая варианты:

– Ты не можешь держать стражников взаперти, к тому же исчезновение девушки заметят подруги. Поэтому мы уедем. Немедленно. Завтра твои люди обнаружат Джемму в саду, при ней будет пузырек с ядом. Пусти слух, что так будет с каждым, кто служит пастырям Лаччио. Но не переусердствуй!

– Легко сказать!

– Ты – принц, правитель, умей лавировать!

– А что будешь делать ты?

– Я? – Рой усмехнулся. – Как и положено, повезу принцессу к жениху. В этом же и состоит обязанность мужа по доверенности, верно?

В ответ Козимо издевательски расхохотался.

– Главное, и ты не переусердствуй в оказанном тебе доверии!

– Это ужасно, – не выдержала я.

Смех оборвался. Оба мужчины смотрели на меня. Козимо – с удивлением, Делрой – с интересом, словно ожидая, что я еще могу выкинуть.

– Вы оба с такой легкостью играете жизнями людей и думаете, как из смерти девушки извлечь выгоду, – я переводила взгляд с одного на другого.

Граф молчал, его кузен пожал плечами:

– А что в этом такого? Девушка умерла, доставив нам кучу неприятностей. Не забывайте, что она хотела отравить вас!

– Я даже не знаю, что было в том пузырьке. Возможно, просто успокоительная настойка! Простите, мне лучше уйти, – кивнув, я направилась к дверям, затылком чувствуя тяжелый взгляд принца.

Рой молча проследовал за мной, проводив до дверей спальни. Старательно игнорируя его, я вошла и замерла: у окна стояла женщина. Услышав скрип двери, она обернулась.

– Далия! – я кинулась к ней, чувствуя, что на глаза наворачиваются слезы.

– Мадонна, – охнула женщина, приобнимая меня за плечи, – ну что же вы… Все хорошо, не переживайте!

Ее сочувствие было последней каплей, после чего я просто расплакалась, выплескивая свое отчаяние и страх последних дней.

– Меня пытались отравить, – пожаловалась я.

Прозвучало очень по-детски. Я вновь шмыгнула носом. Далия присела рядом на кровать и обняла меня за плечи.

– Ну, ну, успокойтесь, мадонна! – женщина поглаживала меня по спине. – Теперь мэссэр граф здесь, и он не допустит…

– Не допустит?! – воскликнула я, от возмущения даже вскакивая с места. – Да ведь это он, протащив меня через всю страну, бросил прямиком в осиное гнездо!

– Мадонна, вам следует просто довериться ему, – возразила служанка. Я упрямо тряхнула головой:

– Он… он оставил меня здесь одну!

– Мэссэр граф примчался, как только получил известие от Боно, – возразила Далия.

Она подхватила кувшин, стоявший на столике, налила воду в кубок и протянула мне:

– Вот, выпейте.

Я покачала головой: воспоминания о кроваво-красном пятне на белоснежной ткани были еще слишком сильны. Служанка пожала плечами. Пытаясь собраться с мыслями, я прошлась по комнате. Ноги путались в юбках, шлейф тянулся следом, словно хвост крокодила.

– Дурацкое платье! – в раздражении я попыталась расшнуровать его, но в итоге затянула еще сильнее.

– Позвольте мне. – Далия подошла, мягко отвела мои руки и начала распутывать шнуровку. Затем сняла оба платья и бережно положила их на кровать.

– Спасибо, – поблагодарила я и, спохватившись, спросила: – Скажи, а как ты здесь очутилась?

– О, наш д’орез пожелал, чтобы у его невесты была служанка из Лагомбардии… – Она заговорщицки улыбнулась. Я вздохнула и покачала головой.

– Пожелал д’орез или граф Алайстер? – вопрос прозвучал очень резко.

– Не знаю, – она пожала плечами. – Какая, впрочем, разница? Если позволите, мадонна, то я бы советовала вам освежиться. Судя по всему, мы скоро отправимся обратно в Лагомбардию.

Я сквозь силу улыбнулась искренней радости, звучащей в ее голосе, и послушно прошла в ванную комнату. Включила воду и шагнула под нее, подставив лицо упругим струям, словно желая смыть с себя все неприятности. Затем, когда кожа основательно покраснела от горячей воды, а на душе действительно стало легче, вышла и, замотавшись в простыню, вернулась в спальню.

И столкнулась лицом к лицу с графом Алайстером. Он стоял и что-то выговаривал Далии. При виде меня он осекся на полуслове и судорожно вздохнул. Его глаза потемнели. Далия, охнув, шагнула вперед, чтобы закрыть меня собой, но Делрой поднял руку, и служанка покорно замерла.