По идее, лучшее место под мастерскую в Останкино, где кроме множества теплиц располагались несколько мануфактур. Значит, есть доступ хоть к каким-то рабочим кадрам. Но мне не понравился тамошний дворец. Его надо доделывать, а лучше построить новый. Поэтому выбор Кусково очевиден. Естественно, производство будет размещаться вдали от дворцового комплекса.
Чтобы облегчить работу дю Пре, я приказал просто купить мастеровых с семьями у разорившегося помещика из Коломны. Степан Горюшков оказался фанатом механики и открыл в старинном русском городе мануфактуру. Но просчитался в эффективности своих задумок, да ещё и был обманут компаньоном. В итоге на торги выставили самый дорогой товар для нынешней России: обученных людей. Ага, как бы цинично это ни звучало. Так как Афоня чётко контролирует подобные объявления, то я оказался первым покупателем. Заодно скатался в старинный русский город, осмотрел производство, основанное энтузиастом НТП.
Немного подумав, я купил оборудование, привычное для работников, и сделал предложение Горюшкову перейти ко мне на службу. Помещик сначала обиделся, но затем согласился, узнав о грандиозных планах покупки заводов, конечной цели и отсутствии толкового управляющего. В результате мы договорились, что в этом году Степан Павлович заканчивает все дела, расплачивается с долгами и приступает к службе. Думаю, жалованье в его случае вторично, человека манит наука и прогресс.
В общем, с механической мастерской сладилось. Сейчас гугенот налаживает оснащение цеха и знакомится с людьми. Чтобы работники и оборудование не простаивали, мы решили параллельно с изысканиями начать выпуск инструментов и всякой мелочёвки вроде гвоздей. Только это оказалось отнюдь не мелочью, а целой находкой! Я был удивлён, но здесь ещё не знают технологию производства столь нужного товара из проволоки. Робер чуть не бросился на меня с кулаками, когда услышал о таком способе. Теперь он загорелся ещё и созданием особого станка для производства гвоздей. Говорит, что эта тема принесёт много денег.
Одновременно с производственным помещением в деревне Владычино, расположенной южнее Кусково, строятся дома для мастеровых с семьями. Я решил не экономить на нужных специалистах: помимо жилья, выделил им землю под огороды. Пусть бабы с детишками чем-то занимаются. Всё равно они крестьяне, а это из человека не вытравишь. Зато люди будут уверены, что их погреба всегда заполнены собственной едой. Ведь жалование могут и не заплатить. Новым обитателям только поставили условие, что вместо репы они посадят картошку. А куда им деваться? Конечно, крепостные согласились.
Ван дер Хека я решил не трогать, а просто помог в бытовом плане. Фламандец плотно окопался в Лефортовском госпитале, где сформировал небольшую группу учеников. Мы решили сразу обучать неофитов по новой методике, учитывающей гигиену и дезинфекцию. Поэтому я снял учёному большой дом рядом с работой, где поселил доктора с воспитанниками. Для контроля и соблюдения порядка Вороблевский выделил одного из наших управляющих. Уж слишком Ян неприспособлен к жизни.
Но даже погружение в хозяйственные вопросы не спасает от информационного голода, оказавшегося похлеще физического. Вначале меня натурально трясло без интернета и возможности получать новости со всего света. Удивление и интерес к окружающей реальности быстро схлынули, а сама местная жизнь течёт слишком медленно, что раздражает. События вроде наказания Караева случаются нечасто. Поэтому для деятельного человека остаются только тренировки, чтение и общение с интересными людьми. Заодно я обдумываю вещи, которые можно воплотить в этом времени. Но всё равно скучно.
Махание шпагой и конные прогулки — дело полезное, но это два-три часа в день. Ещё до обеда я занимаюсь делами, но без фанатизма. Надо дождаться результатов ревизии, а затем самостоятельно съездить и проверить несколько вотчин. Современная художественная и техническая литература меня не привлекают, остаются только газеты. Естественно, я с нетерпением ожидаю каждый номер «Санкт-Петербургских ведомостей» и «Московских ведомостей». Как и журнал «Живописец», откровенно высмеивающий политиков и чиновников, противящихся просвещению, а также нравы дворянства на контрасте с убогой жизнью крестьян. Я такого не ожидал и был приятно удивлён. Значит, не всё так плохо, если в обществе обсуждают столь щекотливые темы.
И конечно, важны встречи с неординарными людьми. Именно после прочтения об идее Болотова, касающейся неизвестного в этом мире локаворства[16], я понял, что надо срочно ехать к нему. Сама тема, на мой взгляд, утопическая и странная, но в ней есть полезные детали. Понятно, что лицемерно рассуждать о лечебных диетах среди крестьян, но для многих дворян ситуация актуальна. Заодно я прочитал прошлые статьи энтузиаста об агрономии и ботанике. Если начинать глобальный прогресс в России, то именно с сельского хозяйства.
— Здесь у меня опытные поля. Я давно слежу за идеями французских агрономов, занимающихся выведением новых видов зерновых и других растений. Могу похвастаться, что за восемь лет добился немалых успехов, — Болотов указал на несколько делянок, засаженных разной пшеницей.
Ботаник оказался крепким мужчиной тридцати пяти лет, невысоким, с круглым лицом и внимательным взглядом. Удивило, что Андрей Тимофеевич даже дома носил парик и кафтан, более похожий на мундир, застёгнутый на все пуговицы. Мой наряд, состоящий из лёгких брюк, ботинок на шнуровке, шёлковой рубашки и льняной куртки, вначале шокировал помещика. Я ведь ещё надел шляпу, похожую на стетсоновскую. Впрочем, удивление быстро прошло. Каждый сходит с ума как хочет, особенно если он миллионер. Тем более мой костюм очень удобен для лета.
До полей, засаженных пшеницей, мы осмотрели огороды энтузиаста, занимающие огромную площадь, а так же теплицы и делянки с ягодными растениями. Сначала я воспринимал слова помещика как должное и дежурно хвалил его успехи. А потом вдруг понял, что в России XVIII века агрономия попросту отсутствует. Как системная наука уж точно. Про селекцию здесь вообще не слышали, она и в Европе только набирает обороты. Ещё в Нидерландах мне попался на глаза материал по этой теме. Голландцы достигли поразительных успехов в выращивании тюльпанов и начали постепенно переносить полученные знания на продовольственные культуры. Причём занялись этим делом весьма серьёзно.
В Российской академии наук необходимости подобной дисциплины не понимали. Поэтому прогресс двигали одиночки вроде Болотова. Проблема в том, что в отличие от выращивания тех же лошадей селекция зерновых или овощей богатых дворян не привлекает. Вернее, таких энтузиастов очень мало. Надо молиться на Андрея Тимофеевича, что он вкладывает личные средства в развитие сельского хозяйства и занимается другими научными изысканиями. А ещё ему повезло с супругой, которая поддерживает увлечения мужа, пусть соседи и считают его чудаком.
Как только я изучил хозяйство Болотова и выслушал целую лекцию об агрономии с ботаникой, у меня созрел очередной амбициозный план. Это тот случай, когда в человека можно спокойно вкладывать деньги. Пусть они не принесут быстрой отдачи, да и не факт, что она вообще будет. Зато страна получит пользу от такого проекта. А замахнулся я ни много ни мало на сельскохозяйственную академию, похожую на Тимирязевскую. Пусть до ВУЗа ещё далеко, но можно начать создавать практическую базу, на которую нарастёт теоретическая.
Никто ведь не мешает по ходу дела привлекать энтузиастов и специалистов и обучать людей. Заодно можно начать печатать методические пособия. Помещиков, сидящих по имениям и увлекающихся земледелием, хватает. Мы вообще сельскохозяйственная страна. Надо только подтолкнуть энтузиастов. Также можно опереться на Императорское Вольное экономическое общество, объединившее людей, увлечённых различными сферами экономики.
ВЭО продвигает похожие идеи, но делает это бессистемно. Общество опирается на помещиков, самостоятельно развивающих земледелие, животноводство, пчеловодство, рыбоводство или выращивающих лекарственные травы. Только их мало.
