– Что? Что именно неправильно?

– На улице... тишина... – прошептала Фёкла. – Посмотри...

Сергей выглянул в окно и сдавленно выругался.

Площадь в центре деревни усеяна неподвижными телами. Омолодившиеся ведуны, ещё совсем недавно во всю предававшиеся пороку, лежат неподвижно. Даже живой идол богини замер, не шевелясь. Ран и крови вроде бы на телах не видно. Как будто они все массово переутомились и решили прямо вовремя процесса отдохнуть. И нечаянно уснули. В весьма интересных позах.

– Чужие... – едва слышно прошептала Фёкла. – В деревне чужаки... они... отравили яблоню. Что-то сделали... с пыльцой... Они... они уже совсем близко...

Новое задание "Разбойник Вырвиглаз"

Защитите деревню, скрытую в Нигде от разбойника Вырвиглаза и его банды! Задание имеет ограничение: если погибнет слишком много мирных жителей, миссия будет считаться проваленной!

Награда:

1000 единиц опыта

50 УДЕР

– Уж не тот ли это печально известный разбойник Вырвиглаз, которого должен был поймать Альп со своими "Кривыми Когтями"? – припомнил Сергей. Спасибо системе, что сообщила имя противника. Уже понятно, с кем в этот раз имеет дело. – Как раз перед тем, как заглянуть в мою деревушку...

[1] онлайн-сервис цифрового распространения компьютерных игр.

Богиня Бендида однозначно тупая, либо здесь присутствует лишь ограниченная, очень малая часть её сознания. Взяла и проворонила вражеских лазутчиков-отравителей. Каким образом какие-то унылые разбойники попали в закрытое тайное измерение? Своими силами? У них есть умелые маги? Или же... им кто-то помог? Очевидно, что яблоню следовало обработать задолго до начала ритуала. Значит, всё это было спланировано! Причём, довольно быстро, всего за несколько часов, начиная с момента, когда баба Фёкла отправила другим ведунам весточку о проведении Торжества.

— Касатик... — прошептала ведьма. Она явно надышалась поменьше, чем её развратные коллеги, и пока что сохраняла сознание. — Там, в углу... под землёй... есть тайник... возьми... пригодится...

Тайник? Это интересно. Сергей, уложив Фёклу на лавку, отправился на поиск потаённого. И действительно, в углу под слоем земли он обнаружил широкую деревянную крышку, скрывающую вход в... погреб? Откинув крышку, Сергей обнаружил яму размером примерно метр на метр. В нос ударил резкий запах земли, сырости и чего-то кислого. С вентиляцией "погреба" дела обстоят однозначно не очень хорошо. Похоже, в него давно никто не заглядывал. Да и знал ли о нём кто-то кроме Фёклы?

Ни банок солений, ни бочек вина Сергей не обнаружил. Зато увидел почерневший от влаги и сырости свёрток с неким продолговатым предметом внутри. Свёрток едва заметно дёрнулся, когда на него упал луч света. Или же это у Сергея воображение из-за стресса разыгралось?

– Возьми его... — прошептала Фёкла с лавки, приподнявшись на локте. Ей стало чуть лучше? — Это оружие... страшное... Когда-то оно принадлежало самому Конраду... оружие-зверь...

Сергею стало как-то не по себе. Но он всё равно протянул руку и аккуратно достал свёрток из тайника. Тот вроде бы едва заметно вздрогнул, когда костяные пальцы коснулись его... или это просто игра воображения?

Получен артефакт "Меч-волк", один из легендарных "звериных" мечей.

Подробные характеристики будут доступны, когда оружие признает в вас хозяина.

Изменено задание «Дар ведьмы» в разделе награды!

Найдите человека, которому баба Фёкла сможет передать свой дар.

Старая Награда:

500 очков опыта

Древний артефакт прежнего Тёмного лорда Конрада из тайника

Новая награда:

500 очков опыта

То есть... за выполнение задания больше не дают древний артефакт? А, ну логично, этот артефакт уже у Сергея в руках, очевидно. Правда, Фёкла раньше говорила, что он спрятан у неё дома... приврала, видать. Не до конца доверяла ему в то время?

Сергей развернул свёрток и извлёк на свет... самый обычный полуторный меч, также именуемый бастардом. Он же длинный меч, longsword. Самый популярный меч в фэнтези, предназначенный для удерживания двумя руками. Хотя при желании сражаться можно и одной.

Обоюдоострое лезвие с жёлобом для стока крови жертвы блестит в свете блуждающих огоньков. Безыскусная прямая линия гарды, обмотанная проволокой рукоять, скрепляющий эфес элемент в форме шара на противоположном от лезвия конце, он же "яблоко" — что может быть банальнее? Ни рун тебе, ни загадочного радужного сияния магии...

Странно лишь одно – почему меч так хорошо выглядит, если ранее принадлежал Конраду? Ему минимум несколько тысяч лет должно быть. Блестит, словно только что из кузницы после полировки. Да и пребывание в сыром погребе не лучшим образом сказывается на металле. Где ржавчина? Из волшебной нержавейки сковали?

Схватив меч за рукоять, Сергей сделал несколько пробных взмахов, привыкая к полуторнику. В таких случая в книгах обычно пишут, что оружие было идеально сбалансировано, но "Тёмный лорд" за свою жизнь пользовался только столовыми ножами и перочинными ножичками. Он не знал по каким критериям определяется балансировка мечей. Возможно, под этим подразумевается распределение массы по оружию, нет ли перекосов? Весит по ощущениям так называемый меч-волк немного, всего полтора килограмма. В руке сидит хорошо, почти так же как родной кухонный нож, которым Сергей по утрам раньше нарезал колбасу. Сергей всё же не Мери Сью и с первого раза никак не покажет на нём все чудеса фехтования. Обывателю из двадцать первого века никак не одолеть опытного воина, который уже с трёх лет на коне скакал, а с пяти упражнялся в фехтовании на деревянных мечах. Только в сказках на большом экране.

Размышления Сергея прервала острая боль в кисте. Словно за руку хватанул оскаленной пастью бешеный волк. "Тёмный лорд", давно отвыкший от боли в костяном теле, чуть не выронил меч и уставился на него со смесью испуга и удивления. Гарда оружия... изменилась! Теперь она больше напоминает волка, вытянувшегося в прыжке. Оскалившаяся морда зверя имеет удивительно злорадное выражение, глаза-рубины злобно блестят. Лезвие тоже немного изменилось – на его основании ближе к гарде появилось несколько острых лезвий-зазубрин. Видимо, они предназначены для более эффективного вспарывания плоти жертвы, чтобы та наверняка померла от заражения крови. Или гангрены.

Меч-волк не признал в вас хозяина, Сергей! Ваш уровень недостаточно высок! Однако оружие слишком изголодалось по бою и готово позволить вам служить ему, если вы напоите его свежей кровью!

Позволить вам служить ему... ишь, наглая жестянка! Возомнила тут о себе...

Тем не менее, мурашки у Сергея по спине пробежали. Очевидно, что жуткое оружие себе на уме и хочет только кровушки. Где гарантия, что оно не предаст его в самый ответственный момент? Не выберет себе хозяина, более щедрого на кровавое угощение?

Но делать нечего. Сейчас пригодится любая помощь. Сергей не знает численности нападающих и их возможности. Не исключено, что он сумеет переловить их поодиночке. Всё-таки тело у него читерское, игнорирует почти любые повреждения. Хотя меч только что ухитрился его цапнуть... на некоем ментальном уровне. Почему бы не предположить, что у Вырвиглаза в банде есть умельцы и по этой части?

– Дядь Серёжа... — тихонько прошептала из-под пола Машка. – Сюда кто-то идёт! Я слышу шаги!

Сергей уже сам услышал чьи-то тяжёлые шаги за окном. Неизвестных двое или трое, и все очень близко! Решение нужно принимать быстро!

— Сиди тихо, не высовывайся пока не позову, — шепнул он Машке, не особо веря в воспитательный эффект слов. Всё равно же неугомонная девчонка себя проявит в самый неожиданный момент. А как именно проявит – она сама ещё не решила.