Гигантский страшный космический корабль, длиной от хвоста до носа в полторы тысячи метров, притом, что длина и ширина Дворцовой площади лишь 330 на 220 метров. Эта махина накрыла своей тенью её всю, полностью, ещё и с запасом.

Естественно, люди на этой площади, мягко скажем… охерели. И это ещё очень мягко сказано!

Понятно, что эта махина не имела никакой возможности приземлиться на эту площадь. Она бы там просто не поместилась. Поэтому, она там зависла, так, что почти касалась брюхом колонны, стоявшей в центре площади (она тут тоже была, только «Александрийской» не называлась и ни к какому «Александру» отношения не имела, а была значительно древнее. Настолько, что по местным байкам-легендам, к ней ещё сам Рюрик швартовался, когда залетал на своём знаменитом драккаре в город).

«Звёздный разрушитель» завис над площадью. А «Имперский марш» набирал обороты. Внезапно, в центре, прямо над сценой, в нём открылся круглый люк, из которого ровно вниз ударил яркий столб света. И в этом столбе, медленно начал спускаться вниз человек в чёрных доспехах, узнаваемом черном глухом шлеме и чёрном плаще, стоящий прямо на воздухе гордо и властно пошире расставив крепкие ноги, а руки заложив под плащ за спину.

Где-то на середине пути до сцены, он высвободил одну свою руку и отвёл её в сторону. И в ней возник длинный яркий красный световой клинок.

У кого-то из Гвардейцев оцепления не выдержали нервы, и он пальнул чем-то огненным в спускающуюся черную фигуру. Но человек в доспехах лишь лениво отмахнулся от этого сгустка плазмы, откинув его куда-то в сторону залива, за пределы площади.

Нервы не выдержали у всего оцепления и в незнакомца полетел целый шквал самых разных Стихийных атак. Но все эти атаки так же постигла судьба первой: одоспешенный легко и непринуждённо, нарочито плавными движениями своего красного меча отправлял их в сторону залива. Даже то, что, вроде бы, невозможно отправить, типа того же воздушного лезвия.

Человек в чёрных доспехах вскинул вторую свою руку, распростёртой ладонью к земле, к площади и «надавил» ей, приплющив сразу всю Гвардию на площади, опрокинув их давлением на колено. Не устоял никто. Ведь следующим движением жестом, чёрный человек опрокинул на колени вообще всю площадь.

И вот так, под бьющие по нервам звуки «Имперского марша» он опустился на сцену в центре площади, переполненной стоящими на коленях перед ним людьми.

Опустился, погасил свой вызывающий суеверный ужас красный клинок, оказавшийся обычным длинным металлическим дзянем, который он тут же спокойно воткнул рядом с собой в камень сцены, оставив покачиваться рядом с его ногой. Затем этот человек медленно поднял руки к своему глухому шлему и так же торжественно медленно его со своей головы поднял… оказавшись мной.

Снятый шлем был подвешен на специальный крюк у пояса. Меч выдернут из камня и убран в ножны.

Я обвёл не смевших до сих пор подать голоса коленопреклонённых людей, воздел перед собой длань и громоподобно (усилив чем-то свой голос) произнёс.

— Я — отныне ваш Император! — затем щёлкнул повелительно пальцами, и «Звёздный разрушитель», обдав всех собравшихся внизу ветром, стремительно умчался в небеса. Вперёд, вверх и куда-то выше, дальше, за пределы атмосферы. Не важно куда.

Ведь я же на земле остался. И это было страшнее, чем какой-то там крейсер, способный орбитальными бомбардировками превращать живые планеты в безжизненные пыльные космические камни.

— Я — ваш Император! — повторил я, который в чёрном и на экране. И никто не посмел даже пикнуть. Кажется, даже дышать постарались через раз. Или это им дышать не давало моё продолжавшееся давления, прижавшее их к земле?

Грозный я, что на экране ноутбука стоял на красной дорожке в чёрных глухих доспехах и чёрном плаще, обвёл придавленных к земле людей тяжёлым взглядом. Потом щёлкнул пальцами на левой руке, подняв её вверх чуть выше плеча. И музыканты, получившие вместе с этим щелчком Ментальный приказ, преодолевая себя, начали подниматься с колен и брать на изготовку свои музыкальные инструменты. Ещё один щелчок, и над площадью полились быстрые «разгонные» аккорды гитар.

— Кто сказал, что страсть опасна, доброта смешна,

Что в наш век отвага не нужна? — поднеся к губам микрофон, что так и не потерялся во всех перипетиях, начал выводить голосом слова я. Голосом, подражавшим теперь Кипелову, а не Эдди.

Хотели люди на площади того или нет, но привлечённые новыми звуками, они начали поднимать глаза от земли на меня. Поднимать и прилипать ими к моей фигуре.

— Как и встарь от ветра часто рушится стена.

Крепче будь и буря не страшна… — продолжил я петь, постепенно разгоняясь и повышая громкость своего голоса.

В этот раз, не было никаких спецэффектов. Ничего не взрывалось, не искрило, я просто пел. А рядом со мной первой из всех с трудом поднялась на ноги Алина. Поднялась и встала рядом, сделав полшага так, чтобы оказаться чуть-чуть позади меня. Рядом, но чуть позади — так как и всегда.

Гитарный проигрыш закончился, и я продолжил.

— Кто сказал один не воин, не величина,

Кто сказал другие времена? — непонимание в глазах смотрящих на меня людей постепенно сменялась какой-то задумчивостью. Выражения лиц постепенно твердели.

— Мир жесток и неспокоен, за волной волна

Не робей и не собьет она… — закончил я первый куплет и перевёл дыхание, приготовившись к самому главному: к припеву. Вдохнул поглубже и…

— ВСТАНЬ! страх преодолей,

ВСТАНЬ! в полный рост, — вложил я в свой голос столько сил и своей энергии, что даже самого меня проняло. Что уж говорить о людях на площади, что всё это время продолжали стоять на коленях. До этого момента!

Не-е-ет! Я не убирал своего давления! Разве что, немножко его уменьшил, ослабил, но самую малость. И именно поэтому, первая попытка подняться под слова припева, у них провалилась. Они не смогли этого сделать. Не смогли встать.

Ну, а кто говорил, что это должно было быть легко? Что даётся легко — не ценится.

— Встань, на земле своей, — мощно топнул я ногой по камням сцены одной ногой и переступил другой, пошире их расставляя и, словно бы врастая в поверхность, утверждаясь на ней. Одновременно с этим, сама сцена немного подросла в высоту. Немного, но вполне заметно. Достаточно, чтобы иллюстрировать моё пение.

— И достань рукой до звезд! — вскинул я свою руку вверх, привлекая внимание собравшихся внизу к небу, на котором, посреди яркого дня, начали проглядывать сквозь его синеву гвоздики звёзд. Как такое могло быть возможно? Не знаю. А, как, до того, луна появлялась? Я просто желал этого, и вкладывал в это желание достаточно энергии своего Дара. Всех своих Даров. Или, правильнее будет, всех Стихийных проявлений своего единого Дара. И, как-то даже, не горю особым желанием разбираться, что именно срабатывало и в каких пропорциях — я, просто, это делал. Хотел и делал. И оно получалось. Не могло не получиться на таком мощнейшем допинге.

Очередной инструментальный проигрыш закончился, и я продолжил петь, временно опустив левую руку от неба к сердцу.

— Кто сказал живи покорно не ищи руна,

Не летай и не ныряй до дна? — а лица людей на площади становились всё более суровыми. Причём, плевать уже, мужские это были лица, женские или даже детские. На них начинали читаться признаки напряжения всех сил. И я это не только видел, но и чувствовал. Я чувствовал их сопротивление.

— Сталь легка, судьба проворна; грош тому цена

Кто устал и дремлет у окна… — и снова выдохнуть, чтобы максимально набрать воздуха в следующий момент для мощного припева.

— ВСТАНЬ! страх преодолей,

ВСТАНЬ! в полный рост, — припев получился ещё сильнее, чем предыдущий. И он действительно создал порыв к тому, чтобы ещё больше напрячь все свои силы и, таки, воздеть себя на ноги!..

Но! Не-е-е-ет! Не тут-то было! Не так быстро, ребятки! Вы собрали силы, а я усилил давление, снова опрокинув вас на землю, не дав подняться. Нет уж, рано! Надо приложить больше усилий, надо внутренне загореться!