По мере раздачи указаний, команда уже начала потихоньку делать ставки, одна из них пришлась и на Рока, сумеет ли он выполнить требования командира.

— Ворон, у тебя та же задача, что и Лося, но на тебе боковые стороны нашего «камушка». Ты у нас шустрый, поспевай, как сумеешь. Рок, помогаешь ему в той же мере, что и Лосю.

— Сухарь, я кулаками не умею, — предупредил Ворон.

— Я тебя и не заставляю кулаками, бей своими мечами, только тоже аккуратно, как будто твари порезались о выступы скалы. Дейл, помогаешь Ворону.

Дейл вытащил биту, и задумчиво покачав ее в правой руке, добавил в левую мачете.

— Вжик и Девайс на вас помехи. Вжик, пусть при приближении к нам у тварей голова начинает болеть, а ты, Девайс создавай свои электромагнитные помехи рядом с нами, их мутанты тоже не любят.

— Теперь наш главный отвлекающий маневр, — переключился Сухарь на Гайку и Че, — и добытчики ресурсов.

Все давно уже покинули свои машины, стоило отряду остановиться, и собрались у головной, в которой по обыкновению размещались Сухарь, Гайка, Девайс и Вжик. Машины Сухарь решил так цепочкой и оставить, что бы сузить передний участок, на который будет приходиться основной напор зараженных. Между машинами оставили такое расстояние, что бы при необходимость там могли без проблем разминуться два человека.

Че и Гайка вытянулись по стойке смирно. Одна стоя, другая сидя. Гайка касалась ладонью уха кошки, которое та, периодически отдергивала, но тут же возвращала обратно, ловя пальцы партнера. Только аккуратно, что бы не порезать острыми краями брони. Это у них уже вошло в своеобразный ритуал, когда выслушивали наставления Сухаря, перед очередным заданием.

— Значица так. На мелочь не отвлекаться. Ждем первого элитника, валим его, и отводим от нас его свиту, а за ней и остальную толпу прихлебателей, пока не приблизится следующая сильная тварь. Че, тебе придется сегодня побегать. Справишься?

— Мяв!

— Добро. По местам. Пора начинать.

Орда накатывала и огибала фальшивую скалу в течении полутора часов.

Сухарь по своему прошлому опыту знал, что до Крыма никогда такая толпа не добиралась. Максимум, что он мог припомнить, это двести-триста организованных особей с тремя-четырьмя заматеревшими лидерами из элиты, и то, появлявшихся на территории Крымской области, хоть, примерно и в одно время, но разрозненными группами, каждая со своим главарем.

То есть бить приходилось отряд монстров, численностью от 40 до 80 зараженных, предводителем которых был сильно отожравшийся элитник, изредка имеющий какой-нибудь дар, и в состав которого входило с десяток-другой руберов, и прочих тварей, не сильно уступающих им уровнем. Для стандартного отряда рейдеров, состоящего из двух БМП, с командой из гарнизона, трех БТР, и трех-четырех джипов, принадлежащих вольным охотникам, задача не самая простая и не всегда выполнимая. Зачастую, ведя наблюдение с дронов за окрестностями, и обнаружив такую банду, рейдеры отступали, отходя в сторону Крыма, и вызывая по рации подкрепление.

А бывало, что натыкались и неожиданно. Тогда расклад был пятьдесят на пятьдесят, в зависимости от даров иммунных, и мощи элитника, как главной ударной единицы.

По поводу вызова подкрепления по рации, были свои нюансы. Радиоволны в Стиксе гасли, как только добирались до первой аномалии, в виде перезагружающегося кластера. Учитывая то, что вокруг стабов таких зон, перекрывающих распространение волны, было десятки и сотни, рациями, без помех, можно было пользоваться лишь на довольно коротких расстояниях. Были, конечно, и длинные коридоры, так называемые радио-дорожки, узкими лучами пробивающиеся между кластерами, но чаще, было быстрее возвратиться поближе к Крыму, чем добраться до такого луча, если, конечно, он, по стечению обстоятельств, не оказывался поблизости.

Стандартные рейды, по прочесыванию местности, которые организовывались два-три раза в неделю (охота на десятках перезагружающихся по округе кластерах была отдельной статьей, и выезды на нее происходили чуть ли не ежедневно), на самом деле очень редко попадали в такие ситуации, когда случайно обнаруживали матерую элиту на территории Крымской области. Обычно все происходило по иному сценарию. Руководство Крыма, каким-то образом было осведомлено, о том, что в скором времени, в области, с запада, могут появиться подобные группы зараженных, и на этот период усиливала рейдеров еще одним БМП и танком. Вольникам позволялось увеличить свой состав, и добавить еще два БТР. Джипы, обычно, исчезали сами по себе. В таких рейдах легкобронированные отряды либо сами становились мясом и добычей, либо, находясь на подхвате, получали лишь крохи с господского стола.

Теперь, после того как отряд Сухаря стал свидетелем, и сам побывал в эпицентре нашествия орды, возникал закономерный вопрос: как так получалось, что до Крымской области добирались лишь единицы? Сухарь сделал себе заметку узнать в крепости каким образом организована здесь оборона, и как они умудряются расправиться с таким нашествием зараженных? И заодно уточнить далеко ли отсюда до Пекла, раз тут снуют такие огромные сборища монстров. А если удастся, то постараться узнать про способ передачи информации между областями. Явно, что власти Крыма получали ее из вышестоящих городов. Хотя тут, скорее всего, все банально. Есть же Орден. А они как раз и занимаются почтой, и быстрым обменом информацией между городами. Правда как они это делают, он не знал. Хотя, после общения с Монахом, кое-какие мысли на этот счет у него появились.

Во время нашествия орды все прошло ровно по тому сценарию, к которому Сухарь всех и готовил.

Из тревожного было лишь то, что, спустя час, запас энергии у Рока просел почти наполовину, и Сухарь, хмурясь, дал указание прекратить запускать энергетические снаряды. Там была причина не только в этом, так как энергия как физического, так и ментального щита, который Рок был вынужден поставить из-за одного деятеля, по имени Че, за пять минут просела еще на несколько процентов, но это другая история.

Без этих дополнительных расходников энергия стала утекать медленнее, и за последующие пол часа, в конце которых поток зараженных почти иссяк, оставив после себя лишь подранков, получивших свою долю свинца из крепости и ковыляющих мимо, просела еще на 15%. Получалось, что из боя, при длительной осаде, Рока можно было исключать. Сухарю не нравились такие вот безальтернативные варианты применения дара в однобоком порядке.

Он, само-собою, прекрасно понимал, так как сам и натаскивал ребят, что их отряд силен именно тем, что работает как одно единое целое, беря с каждого по способности. Как пальцы руки. Сжав каждый из них получается кулак, которым можно бить. А по отдельности их только покалечишь. Но Сухарю хотелось, что бы эта рука могла показать не только кулак, но и кукиш, и фак, и, если надо, использовать ребро ладони для удара, применяя для этого разные умения бойцов отряда.

Поэтому и был недоволен тем, что против орды, чисто на своих внутренних возможностях, Рока можно было использовать, только в качестве физического щита. В течение трех-четырех часов. Что само по себе было круто, они со Склифом вообще не слышали о таких возможностях иммунных, но кто его знает в какие передряги их еще затянет, и каких размеров может оказаться орда ближе к Пеклу?

По поводу крутизны Рока и других, Склиф и Сухарь не тешили себя надеждами, что добились каких-то выдающихся показателей, прекрасно понимая, что для мастодонтов, проживших в Улье не одну сотню лет, результат их усилий, вполне возможно, лишь вызовет легкую усмешку. Откуда им знать? Вот то, насколько быстро они смогли развить таланты команды, за столь короткий, для Стикса, срок, да, в этом была их заслуга. Но где край этих способностей, если он вообще есть, и те долгожители, что могут рассказать об этом?

История Стикса официально началась вестись пятьсот лет назад, когда нашелся один энтузиаст, по всей видимости бывшей историк, решивший, что этот мир будет ущербным, если не увидит его "хроники Стикса". А может коммерсант, ведь альманах стоил ни много ни мало - целых две горошины. Книга была довольно популярная в Улье, и несмотря на такую цену, ее периодические обновления, издававшиеся раз в год, и выпускающиеся только в бумажном виде, раскупались на ура. Этот самый историк-коммерсант, до сих пор ее и выпускал. Так вот, этот товарищ провел некоторые исследования, и утверждал, что Стикс не всегда был таким. И "прилеты" сюда человеческих цивилизаций начались не более одного тысячелетия назад, плюс минус, пару сотен лет. За что получал от институтских яростные опровержения, публиковавшиеся, как ни странно, в том же альманахе. В общем, тысяча там, или не тысяча, но то, что существуют иммунные, прожившие здесь хрен знает сколько лет, это факт. Значит и способности у них развиты соответствующе. Хотя Сухарю это было по барабану. Главное, что бы его команда выдавала нужный ему результат.