— 'Утро начинается, начинается
Город улыбается, улыбается
Открываются окошки,
Разбегаются дорожки
Громко хлопая в ладошки
Песню пели дети
Раз, два, утро!
Три, четыре, пять!
Приходи играть!
Приходи играть!
Вместе с нами
Приходи играть!
Здравствуй, утро!
Город улыбается, улыбается
Солнце поднимается, поднимается,
Мы на солнечных качелях
Прокатиться захотели,
Прямо в небо полетели-
Вперед, навстречу солнцу!
Раз, два, солнце!
Три, четыре, пять!
Приходи играть!
Приходи играть!
Вместе с нами
Приходи играть!
Здравствуй, солнце!
Солнце поднимается, поднимается,
Детство просыпается,просыпается
Всюду радостные лица,
Вместе будем веселиться,
С целым миром подружиться
Поможет наша песня.
Раз, два,детство!
Три, четыре, пять!
Приходи играть!
Приходи играть!
Вместе с нами
Приходи играть!
Здравствуй, детство!'… — сами собой всплыли в голове слова хорошей красивой песенки из хорошего красивого детского мультика, которую я тут же, не особо стесняясь, начал намурлыкивать себе поднос.
И продолжал мурлыкать, пока шёл. Продолжал мурлыкать, когда поджидал остальных учеников своего класса перед проходной, когда проходил КПП и сдавал на хранение пистолет с браслетом и телефоном, меняя их на «школьные» часы. Когда шёл к зданию школы, случайно или не случайно, плечо в плечо с Милютиной, в паре шагов впереди остальной группы «Ашек».
Мурлыкал, когда усаживался за парту. Мурлыкал, когда доставал учебники. А потом прозвенел звонок, урок начался, прошло пять минут и всякое мурлыканье буквально вышибло из моей головы, взгляд остекленел, а челюсть попыталась проломить парту…
Глава 35
Челюсть моя некультурно отвисла и совершенно не желала возвращаться назад. Да, даже, если б в класс вошла Анастасия Дмитриевна, живая, целая и невредимая, я удивился бы меньше: подумаешь, воскресший человек. Мы ж в мире, где магия — норма. Десятки возможных вариантов объяснений подобного происшествия напросились бы сразу: пластическая операция, подстава, грим, доппельгангер, скрытый врожденный талант, обращение с запретной магией, психическая атака мозголома… абсолютно банальный, заезженный и предсказуемый поворот сюжета плохих «боярок» — чему удивляться. Подумаешь, воскресла — эка невидаль. Здесь же, простите за мой французский, я не удивился, я натурально охуел! Так с чего же?
Ответ прост — География! А ещё точнее: География Российской Империи. Да, именно она стояла у нас сегодня первым уроком. И, что меня так проняло? Озвученные учительницей цифры. Численность населения Российской Империи по данным последней всероссийской переписи составила пятьсот двенадцать миллионов восемьсот десять тысяч двести двенадцать человек… Грёбаные полмиллиарда!
И это притом, что в мире писателя, население Российской Федерации едва-едва переваливало за сто сорок шесть миллионов. Даже с учётом «новых» присоединённых регионов. Более, чем трёхкратная разница!
Но, ладно бы только это! Новые и новые цифры, озвучиваемые учительницей, вбивали всё новые и новые гвозди в крышку гроба моего писательского патриотизма. Причём, и этого самого, который с приставкой из самой русской из русских букв — буквы «Z», и того, который из «страна-которую-мы-потеряли» версии звучания этого слова. Да даже и из того, где ещё слышится похрустывание французской булки.
Процентное соотношение городского населения к сельскому здесь составляет тридцать пять к шестидесяти пяти. Так ещё и в помине нет тяжелейшей проблемы России того мир: 20×80 — 80×20. Это той, суть которой заключается в том, что восемьдесят процентов населения страны проживает на двадцати процентах её территории, в то время как двадцать — ютится на оставшихся восьмидесяти…
Здесь восточные и дальневосточные регионы Империи освоены гораздо лучше и полнее, чем у писателя дома. И куда равномернее.
Не знаю, как любого другого попаданца на моём месте, а меня эти вот сухие циферки и испещрённая точками городов и паутинками дорог, железных дорог и ниточек газопроводов физическая карта страны, раскинувшейся от Одера до Камчатки, поражали гораздо больше, чем наличие Одарённости и Одарённых с их Дарами и «магией». Потому что таких результатов невозможно добиться никакой магией. Для этого должно было быть нечто ещё, нечто намного, намного большее. То, чего нет, не было, и в обозримом будущем не предвидится в писательском мире. И я даже не смогу сказать, что же именно это такое. Пока не смогу. Но обязательно разберусь и узнаю.
Следующим шоком, окончательно заклинившим мой и без того уже начавший изрядно пробуксовывать мозг, стало мимолётное упоминание старого названия столицы Империи, оказывается, просто переименованной в начале шестнадцатого века, а ни хрена не перенесённой.
Киев.
Да-да! Именно! Я сам чуть было не свихнулся, пытаясь осознать и как-то совместить одно с другим: «Петроград» и «Киев». Где один, и где, блин, другой!
Поднял глаза, задал себе пару уточняющих вопросов, мол не ослышался ли я, всё ли в порядке у меня с ушами, а у неё с дикцией? Щипать себя, правда не стал, а то, мало ли — вдруг, и правда, проснусь? А оно мне надо — такой интересный сон прерывать?
Я не смог стерпеть такого надругательства над моими представлениями о мироустройстве и пристал-таки к учительнице с кучей вопросов по этому поводу. Практически, урок сорвал своими энтузиазмом и любознательностью. Но, таки получил их. Подозреваю, что настолько внимательно нашу географичку ещё никто и никогда на уроках не слушал.
Киев и Питер — ну, бред же!
Однако, бред, в её исполнении, довольно стройный, логичный и даже непротиворечивый. И, я, кстати, нечто похожее даже, кажется, у кого-то из «альтернативщиков» на «Ютубе» слышал. Помнится, поржал тогда знатно. А теперь — вишь как жизнь-то обернулась…
(Примечание автора: Да, часть идей я черпаю из довольно сомнительных источников, в том числе и из клубов любителей теорий заговора и альтернативных историй. Они могут не иметь вообще никакого отношения к словам «реальность», «адекватность» или «достоверность», но им никак нельзя отказать в креативности и оригинальности. А для хорошего фэнтези ведь именно это и нужно? Да и мир-то другой — так почему бы в нём и не существовать самым диким и отмороженным фантазиям людей, которые нашу историю считают уж слишком скучной? Так что… будьте поснисходительнее, забрасывая меня тоннами ваших праведных тапочек))))
В конце концов, «варяги» — это же, по определению, народ северный, так каким же раком они на Чёрном-то море могли оказаться? Если Балтика куда ближе? Балтика, по которой викинги на своих драккарах и шастали? И Ладога тут, и «Море Нево», и пересечение десятков торговых путей… Очень, кстати, удачное место, чтобы поставить «Каменный город» и сесть в нём править, взяв все эти пути под свой плотный контроль.
Что, собственно, тогда ещё молодой конунг Рюрик со своим личным хирдом, скарбом и семьями в своё время и сделал. Почему со скарбом и семьями? А так вышло, что тот холодный фьёрд, который раньше служил ему родиной, в результате какого-то, вроде бы природного, катаклизма, ушёл под воду, перестав быть пригодной для жизни территорией.
И, вроде бы, не только один фьёрд. Судя по тем десяткам, сотням и даже тысячам (по некоторым свидетельствам) кораблей мрачных белобородых и голубоглазых воинов, что устремили в то время хищные морды драконов своих драккаров к берегам южной и юго-восточной Прибалтики, затонуло там что-то крупное…
И да — никто Рюрика на Русь править не звал. Он сам пришёл. Возглавив всю ту массу ищущих себе и семьям нового дома воинов, взял штурмом уже стоявший тогда на этом крайне удобном месте каменный город, который и стал для них новой родиной. Хирд его был силён, сам Рюрик амбициозен и целеустремлён. Укрепившись в «Каменном городе», начал постепенно распространять свою власть всё ниже и ниже по карте, по знаменитому «пути из Варяг в Греки» в Новгороде, в Пскове, Полоцке, Витебске, Смоленске, Чернигове, Переяславле… По преданиям, он почти пятьсот лет прожил. И все эти годы земли под свою власть собирал от моря до моря. Где-то огнём и мечом (Огнём, в данном случае, буквально — Дар у него был Огненный, да ещё и настолько сильный, что его уже не Огненным, а Солнечным называли), где-то полюбовно договаривался. Где-то сам жён брал, где-то ближников своих женил…
