— Я продолжу за тебя. Не утруждайся! За то, что весело проводил с тобой время…

— Остановись! Еще одно слово… — Стивен кипел.

Равенне было неловко оказаться очевидицей столь неожиданно неприятной сцены. Сцены, которая ярко высвечивала былые отношения Сэлинджер и Эдвардса! А кроме того, теперешнее отношение Сэлинджер к Сэмюелю! Этого она не знала. Как всё запутанно! Неужели между Сэмюелем и Беатрис что-то было?! Гордон, не говоря ни слова, стремительно направилась к выходу из палаты. Потом вдруг резко остановилась, обернулась и громко сказала, чтобы её всё же услышали:

— Простите, Беатрис, за непрошеный визит! Я желаю вам скорее поправить своё здоровье!

И Равенна выскочила в больничный коридор, пытаясь припомнить, как покинуть клинику. Она несколько заплутала, затем осмелела и спросила у кого-то из медперсонала, как пройти к выходу.

Уже будучи на улице, в шумящем центре города, Гордон сильно заволновалась. Как добраться до коттеджа, предоставленного ей Сэмюелем Декером? Она снова инстинктивно схватилась крепко за ремешок сумки. И вспомнила о телефоне. Может, стоит позвонить Сэмюелю? И что она скажет? Как объяснит, что осталась одна? Не хотелось обижать Эдвардса. Он ведь не виноват, что так вышло. Она сама напросилась с визитом к Сэлинджер, эксцентричной особе, поминутно отравляющей воздух ядом своих колких слов.

Равенна вертела головой по сторонам. Как же многолюдно в столице англичан. Да, это не средневековый Стоунхейвен или Эдинбург! Спасительную лошадь здесь не найти! Один только транспорт будущего вселяет дикий леденящий страх! Как же быть?!

Равенна шла, не смело шла и думала, как поступить. Минут десять она преодолевала свой страх, впереди пугала проезжая часть, переходить её в одиночку без Сэмюеля ей не приходилось. Эти чёртовы правила — не создать аварию! Как их запомнить?!

Она вдруг резко обернулась, чтобы кинуть последний взгляд в сторону, где уже из виду давно скрылась клиника. Может, Стивен Эдвардс её намеревается настигнуть, и где-то недалеко находится. Она лихорадочно искала глазами уже знакомое лицо друга Сэмюеля. Как она опрометчиво порой поступает! Ну что у неё за характер! Снова остаться одной! Совсем одной!

Равенна, набравшись духу, рискнула перейти улицу с потоком людей. Ей было неловко от того, что многие прохожие на неё с нескрываемым интересом смотрели. Странности в её поведении разве можно не разглядеть внимательному обывателю?

Сейчас она найдёт менее многолюдное место и наконец соберётся с мыслями.

Она сама не знала, что искали её глаза, но идеально ухоженный газон, декорированный зоной отдыха с парой скамеек из необработанного природного камня, привлёк её внимание и унял страх. Скамейки стояли у самого тротуара, мощённого камнем-дикарем.

Равенна присела на скамью и положила свою сумочку на колени. Как же хорошо: здесь не так много прогуливается горожан. Она на секунду закрыла глаза. Так, надо звонить Сэмюелю Декеру! Повиниться. Описать местность, где находиться. Спросить у первого попавшегося прохожего, как называется эта часть города. Он найдёт её! Но у него важная встреча… Она создаст ему лишние проблемы. Необходимо дождаться его звонка. Он ведь должен был и так её забрать домой, в коттедж.

— Простите, вы — Дайана Канингтон?

Равенна вздрогнула. К ней обращался мужчина средних лет, одетый аккуратно, во всё чёрное. Но не это пугало, а тёмный цвет кожи незнакомца! Равенна лишь однажды видела в шотландской столице человека с таким цветом лица, это был посол, какой-то восточной страны. У него были дела с её отцом, незадолго до осады Данноттара.

— О, простите, я вас сильно напугал! — забеспокоился мужчина. — Дело в том, что мне пришло смс-сообщение от некой Дайаны Канингтон, — и незнакомец быстрым движением указал на экран своего телефона. — Мне назначена здесь встреча. Вы позволите, присесть?

Равенна кивнула головой, слегка нервничая.

— Я не тот человек, что вам нужен, — наконец, осмелилась она ответить. И поспешила добавить: — Я жду, за мной должны приехать.

— Простите! Я думал, это вы мне написали. Написавшая особа заинтриговала меня своим смс-сообщение. Это строки со множеством загадок…

Равенна вздрогнула от неожиданности — раздался звонок на её мобильнике. Она поспешила извлечь его из сумочки. И не сдержала радостной улыбки — на экране высвечивалось имя Сэмюель. Одно касание экрана, и…

— Да, Сэмюель!

— Равенна! С тобой всё в порядке?!

— Да-да, — поторопилась заверить Гордон.

— Оставайся на том же месте! Слышишь?! Я уже подъезжаю к тебе.

— А как…? Я же не сказала, где я сейчас… — удивилась Равенна.

— Глупышка! Телефон, который ты держишь в руках, позволяет видеть твое местонахождение. Эдвардс, перепуганный, около пяти минут назад соизволил мне признаться, что потерял тебя из виду, а номера твоего не знает. Почему ты мне сама не позвонила?!

— Не хотела тебе мешать. Я думала, дождаться твоего звонка. Так и получилось!

— Не пойму, как он мог потерять тебя из виду?! Что у вас там произошло?! Ладно, расскажешь мне по дороге домой.

Не успел Сэм произнести это в трубку, как в поле зрения Равенны появился его сверкающий автомобиль, легко затормозивший вблизи от пропавшей. Декер, не выходя из машины, приоткрыл ей переднюю дверку, приглашая сесть рядом. Затем вдруг принагнулся к рулю, с целью рассмотреть собеседника Равенны — и тут девушка увидела на его лице неподдельную ярость. Он молниеносно вышел из авто. Бросил подопечной тоном, что пугал:

— Садись в машину!

А сам схватил за ворот рубашки недавнего собеседника Гордон и начал трясти незнакомца.

— Снова твоё лицо! — гневно шипел Декер. — Сейчас ты мне скажешь, кто такой и зачем следишь за ней!

— Сэмюель! Что ты делаешь?! — ослушалась Гордон.

— Я сказал, сядь в машину! — рявкнул он ей через плечо.

На удивление, темнокожий незнакомец, как-то спокойно кивнул головой Равенне, мол: «Делай, как говорят!» и без резких движений положил руку на сжимающие его шиворот кулаки Декера. Равенна уже из окна машины видела, как темнокожий, что-то говорил Сэмюелю. Говорил он без эмоций, словно Сэмюель ещё минуту назад не угрожал ему вовсе. Затем хватка Сэма ослабла, пару минут — и Сэмюель, слегка оттолкнув незнакомца, выпустил его совсем. Незнакомец положил доверительно руку на плечо Декера, второй рукой, порывшись в боковом кармане, он извлёк визитку и протянул её Сэму. Сэм нехотя взял карточку и что-то на прощание пробурчал в ответ собеседнику. Быстро развернулся и сел сам в машину, поспешно пряча визитку в карман брюк делового костюма. Декер не дал опомниться Равенне, завел машину и стал трогаться с места. Равенна бросила последний взгляд на незнакомца, тот в свою очередь приветливо махнул ей рукой. Странно!

— Что всё это значит, Сэмюель Декер! Ты будешь мне объяснять?! — возмутилась Равенна.

— Я ошибся! Забудем!

— Ошибся В ЧЁМ?! ЧТО забудем?! — не унималась Гордон. — Кто этот человек?! Он ведь назвал тебе своё имя, я догадалась! Я слышала, как ты выпалил ему: «Сейчас ты мне скажешь, кто такой и зачем следишь за ней!». «…за ней!» — значит, ЗА МНОЙ?!

— Равенна! Я устал. Сегодня был нелёгкий день. Я немного выпивший и рискую нарваться на штраф. Нам надо поскорее убраться с проезжей части! Эдвардс через пару кварталов меня ожидает сменить за рулём. Как раз объясните мне, что произошло — почему ты оказалась в городе одна.

— Тогда тебя ждёт разочарование: ты не хочешь мне ничего пояснять, в ответ тебя ожидает та же участь! — обиженно запротестовала Гордон, отвернувшись в своё окно. Больше она не выронила ни слова, как и Сэмюель.

При встрече с ними Эдвардс не мог скрыть одолевающее его чувство вины. Он заметил холодок в отношениях между прибывшими Сэмюелем и Равенной и лишь спросил, сменяя друга в управлении авто:

— В коттедж?

— Да. Настроение — напиться и забыться! — признался Декер.

— Мало?! Не пойму — всё же обошлось… Равенна в безопасности… контракт подписан, бизнес-ланч «удался»…