И Равенна вдруг вспомнила о том, как подозрительно выглядел Сэмюель Декер в последние полтора часа. Она мигом спустилась к бассейну. Но, оказалось, уже слишком поздно…

— Сэмюель! — раздался её истерический крик. Слёзы выступили из глаз. — Нет! Только не это!

Она бросилась в воду, ныряя на самое дно, чтобы вытащить тело Сэмюеля Декера.

Только ВДРУГ стало непонятным, кто кого спасает!

Декер мысленно чертыхался, откуда она взялась, горянка чёртова?! Тут и так хреново! Сам еле держишься на воде! Не умеет плавать, чего лезть в воду?! Она что думает, тут воды по пояс?!

Выбравшись к ближайшим поручням лестницы, и выплёвывая воду из себя, оба сверлили друг друга взглядом.

— Ты чего полезла, если не умеешь плавать?!

— Так ты же… ты же утоп!

— Тьфу! Горе на мою голову! Я нырнул напоследок! Собирался вылазить!

Тут на последнем слове зубы Декера стали неестественным образом стучать, ногу схватила судорога, а силы вот-вот, казалось, покинут. В голове промелькнула мысль: «Только не сейчас! Срочно вон из воды! Оба!»

— Вылезай! — почти прошептал Сэм. — Я следом.

Равенна поторопилась, хотя это как-то неуклюже выглядело со стороны. Сэмюель, кряхтя, волочил ногу по ступеням. Выбравшись на кафель, Сэм стал снимать спазм судороги, потягивая носок ноги на себя, затем еле двигаясь, походил по холодному полу, пытаясь расслабить икроножную мышцу. Тело брал озноб, голова раскалывалась, он невольно застонал и вдруг громко чихнул, причём несколько раз, затем услышал:

— Ты болен, Сэмюель! У тебя жар! Это я во всём виновата — это последствия моего упрямства в первый дождливый вечер! Ты тогда сильно вымок!

Гордон права, он и сам успел уже об этом подумать, несколькими минутами ранее, а тут она откуда не возьмись! Спасательница!

— Лечи меня! Раз виновата! — серьёзно проронил Декер, на самом деле еле сдерживая улыбку. — А то помру! Что делать будешь, без опекуна?! Опять к Зигерс, в клинику?!

— В Данноттаре, в клане, травница была. Она любой недуг могла снять, — разочарованно сказала девушка. — Я лишь немногому у неё научилась. Но со мной этих трав нет! Где же я их сейчас возьму?!

— Думай, горянка! Думай, — поддевал Сэмюель, специально облокотившись на её плечо, чтобы Равенна отвела его к ближайшему лежбищу.

В гостиной Равенна усадила Сэма на диван и обещала принести плед.

— Где можно взять дровни? Здесь немного осталось.

— Ты будешь разводить камин? — удивился Сэмюель.

— Вам… тебе, — поправила себя Гордон, — нужно тепло. И горячее питьё.

— За коттеджем навес. Увидишь.

— Я попробую вскипятить воду на кухне, как это делала миссис Хилл — при помощи плиты.

Она помнила, как женщина, пыталась ей объяснить все свои действия при готовке завтрака на чудо-кухне.

Сэмюель был спокоен, не зря же он заменил электрическую плиту на индукционную после покупки коттеджа. Одной головной болью будет меньше — хоть здесь шотландке пожара не учинить! Во дворе справится, вокруг дома светильники с датчиком движения. Пусть привыкает к самостоятельности. В жизни нужно уметь всё!

Равенна мотнулась за пледом для Сэмюеля. Наверху успела второпях переодеться в сухую одежду, выжать мокрые волосы и спрятать их под палантин. Перекинула через туловище сумку со своим телефоном и, накрыв пледом Сэмюеля, направилась к выходу на улицу. То, что в руках Равенна держала телефон, от заболевшего не ускользнуло. «Звонить собралась Зигерс, будет искать у неё помощи. Тоже вариант! Не пропадет. Можно быть спокойным.»

Не прошло и десяти минут, как Равенна вернулась с хорошей охапкой дровишек. Молча, одним лишь взглядом она поблагодарила Сэмюеля за то, что он разжёг уже остатками дров камин, сама бы она не сделала этого. В замках кто-то всегда за тем, чтобы очаг не затух, строго следил. С деловитым видом она подкинула дров побольше и снова, ничего не говоря, вышла на улицу. Ещё что ли решила запастись дровами? На ночь.

На этот раз Равенны не было дольше, Сэмюель успел заволноваться и решил ей звонить. Но не успел набрать её номер, как Равенна, разрумяненная, вернулась. Только не с дровами, а с корой. Свежесодранной корой какого-то дерева.

Сэм вопросительно поднял бровь.

— Сейчас сделаю ивовый отвар. Он поможет сбить жар. Вспомнила, что видела ракитник у озера тогда, в дождь.

— Я думал, ты обратишься к Эмме за помощью. И мобильник для этого брала.

— Экран телефона освещал мне дорогу к берегу.

— Находчивая! Дай-ка сюда телефон свой.

Гордон подошла ближе к Сэмюелю и позволила ему самому достать из сумки мобильник.

— Смори! Вот так можно включить в нём опцию «фонарь». Это намного удобнее.

Вдруг Сэм сильно закашлялся. Равенна, обеспокоенная его самочувствием, кивнула головой, мол, оценила урок и поспешила на кухню заняться наконец отваром.

Как бы Равенна ни старалась искупить свою вину, и как бы это ни было приятно больному, простуженный решил не искушать судьбу и не запускать своё состояние. Ему сейчас не позволительно выпасть из строя. Еще до того, как Сэм, кривясь, испил варево шотландки (горький вкус его вовек не забудешь!), он решил, чтобы не обидеть девушку, тайком позвонить Стивену. Пусть купит и завезёт необходимые лекарства. Так Сэм заодно и приоткроет (слегка) Эдвардсу завесу с его затеей с опекой, познакомив наконец друга с Гордон. Правда, придётся, приврать чуток, дабы не травмировать сознание друга.

— У тебя глаза закрываются. Тебе нужно поспать. Сон тоже лечит. Я буду рядом. Просушу волосы у камина.

— Это моё упущение, — действительно, смыкая веки, тихо проговорил Сэм. Он словно уже впал в забытьё, но всё же пояснил: — Следующая покупка — фен для сушки волос. Косы не срезай! Не представляю тебя без них, горянка…

И Равенна услышала лишь тихое сопение Сэмюеля и потрескивание головешек в камине.

«Что это он о моих косах пробормотал?» — удивилась Равенна. — «Неужели по нраву?» — и улыбка украсила лицо шотландки. — «Интересно, что такое фен?»

Прошло чуть больше часа, и примчался Стивен Эдвардс. Он возвестил о том, что близ усадьбы, звонком в телефон Декера, чем разбудил Сэма и слегка напугал Равенну.

— Это мой друг пожаловал к нам в гости. Подай, пожалуйста, пульт от ворот. Спасибо. Учись им пользоваться. Нажимай сюда. Так, хорошо! Давай условимся, что посторонним, незнакомым людям двери ты не открываешь!

Гордон заволновалась. Тааак, круг её знакомств расширяется ЗДЕСЬ. Вот только будет ли друг Сэмюеля настолько же приятен, как семья Паркенсов?!

Сэмюель сел поудобнее на диване в ожидании друга, видно было, что отвар Гордон и сон возымели своё действие на простуженного. Но пока гость ещё не показался в дверях дома, Сэм успел расстроить Равенну сильным кашлем.

— Эй, старина! Когда ты успел раскиснуть? — с порога выразил удивление Стивен Эдвардс. — Днём виделись — был в норме!

Равенна стояла несколько в стороне от Декера, спешила сплести из волос свободную косу. Негоже представать в таком виде перед гостем.

— Сам не знаю, — ответил Сэм, заговорщицки с улыбкой поглядывая на Гордон. — Но духом не падаю — имею отличную сиделку. Равенна Гордон, Стивен. Моя подопечная.

— Фить! Ого! — не сдержался Эдвардс. Теперь всё понятно. Он и сам не прочь бы о такой девушке позаботиться! Тут напрашивается бестактный вопрос: насколько девушка «не в себе»? Ну что ж, поторопимся сделать вывод! — Стивен Эдвардс — приятель этого авантюриста. Хотел бы я иметь такую сиделку, когда стану чихать и кашлять!

— Авантюриста?! — приподняла бровь Равенна, пропуская мимо ушей шутку-комплимент гостя.

— Простите, никакое другое слово не охарактеризирует лучше вашего попечителя! Сэмюель Декер — искатель приключений, каких еще поищи! Это вы уж мне поверьте! Знаю его вот с таких лет!

— Значит, с ним мне не узнать, что такое скука? — сама от себя не ожидая, постаралась заступиться за Сэмюеля Равенна.