— Давно уехали? — спросил Берсерк.

— Часа три точно прошло, — ответил Палый, кинув взгляд на часы.

— А с кем они поехали? — Берсерк не помнил, что бы сегодня планировался караван в Ростов, но командир мог и без него принять решение отправить очередную партию бойцов на пересменку или отдых. — Кто из орденских с ними?

Любой караван в Ростов и обратно всегда сопровождал один человек из ордена. Это обеспечивало постоянную связь с отрядом посредством дара аркан, которым обладали все представители левого крыла, и не нужно было полагаться на радиоэфир. И при необходимости можно было перебросить несколько человек к каравану. Это смотря кто из монахов был в отряде. Из трех орденских, приписанных к гарнизону, двое обладали даром телепорта, а третий бегунка. Если с караваном уехал Гонза, то можно навести телепорт, и Берс смог бы переправиться к ним, чтобы еще раз побеседовать с питерскими.

Несмотря на поражение в бою с Вороном, его не пугала перспектива встретиться с ним и его товарищами вновь. Берс сам тогда напросился, а во всем остальном приезжие вели себя вполне адекватно, и охотно отвечали на вопросы. Все кроме Неизвестной. Но ей хотелось задавать не вопросы, а предложить что-нибудь другое. Большая часть гарнизона исходила слюнями при ее появлении. А меньшая, в женском лице, ядом, после того как та удалялась. Помимо этого, обычно, караван состоял как минимум из сотни бойцов на бронетехнике. Так что в этом плане преимущество было полностью на стороне Берсерка.

— Ни с кем они не поехали, мы и не планировали никакого каравана на этой неделе, — ответил Палый, одновременно осознавая всю нелепость ситуации.

— Погоди, — не понял Берсерк, — они что поехали в Ростов на своих трех УАЗах, и ты спокойно отпустил их?

— Твою же мать! — у Палого как будто с глаз пелена слетела.

Никто и никогда не путешествует по Жемчужной зоне, не имея под рукой хотя бы БМП, и не один. Обычно караван в Ростов состоял из пяти танков, десятка или двух БМП и БТР, пары тяжелых бронированных грузовиков, и еще пары-тройки джипов и мотоциклов. Плюс-минус. И если появление питерцев, как свершившийся факт, еще можно было списать на случайное везение или действия аномалии, то их целенаправленное движение в сторону Ростова-на-Кривой, представлялось руководству Тринашки, чистой воды самоубийством.

А у Палого перед глазами промелькнула улыбка Неизвестной, когда она заявилась к нему вместе с командиром отряда питерских, Сухарем, и тот, поблагодарив за хлеб-соль, объявил, что они намерены отбыть через час в сторону Ростова. И Палый с легкостью согласился с этим, дав по рации команду на КПП, что бы пропустили питерских.

Как так могло случиться?

— Слушай, Берс, — он уставился в глаза подчиненного, — что-то тут не чисто.

— А я тебе, о чем толкую, — ответил ему заместитель, так же внимательно глядя в глаза десятника. — Я тебе не рассказывал, но тот человек, мечник, Ворон, не просто победил меня. Он играл со мной словно с карапузом, у которого в руках случайно оказалось холодное оружие.

— Признаться, я сейчас немного в шоке от того, что так легко разрешил выезд их группы. Не то что бы я сильно переживаю за них, так-то пусть бы и катились на все четыре стороны, но ведь я посчитал на тот момент, что это совершенно правильный поступок, вот что меня беспокоит. Как будто эта Неизвестная очаровала меня своей улыбкой!

Они еще несколько секунд поиграли в гляделки, а затем оба одновременно выпалили:

— Нимфа!

Что делать с этой информацией было не очень понятно. Нимфы были агентами правого крыла, и запросто могли быть засланы в ту же Мирную зону для выполнения какого-то задания. Впрочем, в этом случае объяснилась и сила Ворона. Вполне возможно он один из бойцов, входящих в подразделения спецназа. Туда с бухты-барахты и кого попадя не набирают. Фраза из одного старого фильма «я краповые береты на завтрак ел!», вполне подходила для характеристики этих ребят.

Но тогда было не понятно, как воспринимать историю про аномалию. Да и вообще зачем силовикам, скрывать от своих же принадлежность к ангельским войскам? И ментальные карты подтверждали их принадлежность к стабу Питер, который был где-то в глубине территории Мирного края.

— Давай-ка доложимся на верх, исходя из чистых фактов, — сказал Палый. — Кто, когда, где появился, чем занимался, и куда направился. Пусть руководство думает, что делать с этой информацией. А свои домыслы оставим при себе.

Берсерк согласно кивнул. Палый всегда прислушивался к его советам, но в этом случае, Берс был полностью солидарен с мнением коменданта.

***

— У-ха-ха! Ворон, вот уж не думал, что ты настолько оторванный на голову, чтобы придумывать такие бредовые истории, а пипл их схавал, и даже не подавился! — смеялся Лось, похлопывая себя по коленке. — Да и как наш командир на это повелся для меня до сих пор загадка!

— Так это же Вжик предложили аномалией прикрыться, — не стал надевать на себя чужие лавры Ворон, — а там и Чип с Дейлом накидали всякого разного, я лишь обобщил их идеи.

Лось и Серый, были в аппозиции, когда обсуждали «легенду» их появления возле крепости, которую набросали тут же на коленке, пока ехали до укрепленного стаба. Как ни странно, но автором идеи про аномалию, которая была притянута Че, и стала их вечным спутником, стал Ворон, который обычно оставался в стороне, и не встревал в перепалки между Вжиком, Чипом и Дейлом. И Лось и Серый, посчитали это абсурдом и полным бредом, которому никто не поверит. Как выяснилось напрасно.

И теперь, на привале, Лось во всю веселился по этому поводу, так как в Тринашке это делать было крайне неблагоразумно.

— Не хватало нам еще и Гайку к этой истории приплести, — посмеиваясь, качнул головой Лось, — тогда бы точно спалились!

Вжик и пацаны, и правда, настолько разошлись в своих фантазиях, что предложили объявить Гайку живым воплощением той самой аномалии, что прицепилась к их отряду. Ну и там уже пошли разные варианты как от нее нужно избавиться.

Немного послушав вариации на эту тему, Гайка пообещала шутникам обеспечить их бесконечным стояком на все время пребывания в крепости, объявив всем, что это тоже последствия аномалии. На этом дебаты и споры утихли.

Полтора суток, проведенные в Тринашке, позволили им узнать много чего полезного, сделать кое-какие открытия и выводы, а также пройти банно-прачечные мероприятия, о чем все мечтали, после почти месяца путешествия по просторам Стикса.

Пора было и честь знать. Тем более, что благодаря их легенде, на них иногда косились с некоторой опаской. «Подтолкнув», с помощью Гайки, коменданта Тринашки, к правильному решению, отряд покинул крепость.

Около часа они честно, без маскировки, держали путь в направлении Ростова, внимательно наблюдали за небом на предмет появления дронов крепости, и запустив свой, чтобы так же следить и за наземными объектами. Помимо этого, Че, периодически отставала от их отряда. Сухарь не очень верил, что за ними отправят слежку из следопытов или разведчиков, умеющих скрывать свое присутствие, но все же дал кошке указание проследить за тылом. Лишний глаз и ус не помешают.

Спустя час, стоило им приблизиться к первой условно-опасной территории, обозначенной на карте, где была довольно большая вероятность встретить развитых зараженных, так как относительно недалеко находился небольшой кластер, перезагружающийся через день, как Сухарь приказал Року и Лосю врубать маскировку в режиме «лайт», и сворачивать в лес, на одно из многочисленных ответвлений с дороги.

Сухарцы еще с неделю или две назад обратили внимание, что количество дорог и тропок, в полях и лесах, прибавляется. Возможно это было связано с увеличением подгружаемых кластеров, и более короткими промежутками времени между перезагрузками, по сравнению с «Мирным» краем. И более интенсивной деятельностью гарнизонов крепостей и городов, хитроумная система которых была налажена в «Жемчужной» зоне.