- А я думал, что у вас, на западе, именно с помощью даров добывают белую жемчужину, - сделав удивленное лицо, сказал Старыч.

На самом деле он так не думал, но ему было интересно, что ответят представители того самого приграничья. На его взгляд все решала бронетехника. И ростовчане подтвердили это, при этом немного удивив его.

- Вы выбрали правильную тактику, - сказал Горбатый. - В общем-то я вам ее и посоветовал в свое время. Силовые щиты. В вашем случае. А у нас еще кинетические умения, усиливающие пробивные свойства снарядов. К сожалению, у неназываемых нет уязвимых точек, чтобы применить дар "в яблочко", и работать нужно по площади источая его силы. Тут пригождаются дары вроде "катюши" и "пушка", позволяющие формировать болиды, и использовать камень и землю. Заморозки, файерболы, и прочие природные умения, только щекочут хозяина. Поэтому главная ударная сила, это техника. Только у нас средний состав охотников включает в себя пять танков, четыре БМП, ракетные средства, и в первую очередь разведку. О ней я тоже настаивал, когда давал консультацию Пулеметчику.

Он окинул взглядом их компанию, будто припоминая, кого кроме Пулеметчика не было на той самой консультации.

- Если вы думаете, что тот состав отряда, который вы используете может уничтожить неназываемого, то вы глубоко заблуждаетесь, - он усмехнулся, глядя на удивленные лица подчиненных. - Только благодаря дару Старыча, который позволяет вам единомоментно нанести по монстру массовый урон, и ошеломить его, вы и умудряетесь завалить этого зверя. Я все это время боялся, что вашу дохлую команду рано или поздно раскатает в асфальт, и мы потеряем Старыча.

Старыч осознал, что, оказывается, он переоценивал силу бронетехники. Сейчас он ясно понял, что скреббер всегда кружил рядом, не нападая на его командный БМП, а остальной отряд расстреливала его из всех орудий, получая в ответ оплеухи. У него и до этого было чувство, какой-то неправильности боя, но теперь его фактически ткнули носом в истинное положение дел. Получалось, что они ходили на охоту, если уж не с луками, то примерно с мушкетами, если сравнивать с современным оружием. Его дар все вытягивал. И что же останавливало до этого Москве забрать его? Что за странное указание свыше?

Будто подслушав его мысли, Горбатый обратился к Силантию:

- Как считаешь, не этого ли случая дожидалась верхушка? - он показал глазами в потолок. - Какой смысл было держать такого одаренного столько времени здесь? Ловля на живца?

- Ага, целых десять или больше лет надеялись и ждали, - скривил губы в усмешке патриарх. - Не стоит настолько уж сильно верить в их прозорливость. Склоняюсь к мнению, что там разыгрывалась немного друга партия. А то что случилось сейчас чистой воды случайность, и нам повезло, что мы на нее наткнулись. Нужно найти этот отряд. Нимфа, Удачливый, и тот, кто один убивает..., нет..., эээ..., одолевает неназываемого, стоят особого и пристального внимания. Очень интересная компания.

- Интересная, не спорю. Хорошо бы познакомиться с ними, - Горбатый приподнял предплечье руки, оставив локоть упертым в стол, и чуть наклонив голову, в задумчивости потер средним пальцем надбровную дугу. - Только у меня вопрос, а что им нужно?

Повисло молчание. И правда, что нужно людям, отдавшим белую жемчужину? Наивысший приз в Улье. Кто от такого добровольно отказывается? Учитывая, что они могли спокойно присвоить ее.

- Они забрали янтарь, - осторожно напомнил Старыч.

- А ты видел его? - спросил Капуста.

Старыч напряг память. Он припомнил, что за спиной чужака была довольно странная конструкция из металла и пластиковых держателей, чтобы закрепить два меча. Рюкзака не было. Была кобура с пистолетом, разгрузка. На монстрообразной кошке тоже никаких приспособлений для переноса вещей не было. Не распихал же этот иммунный нити янтаря по карманам и клапанам брюк и разгрузки? Хотя, кто его знает. После всего произошедшего, Старыч не удивился бы, даже если он янтарь в ботики упаковал. Но, смех смехом, а ситуация и правда была довольно странной.

- Нет, не видел, - признался он, - и никакого контейнера у того человека не было. А там объем янтаря, примерно с литр.

- Мне все больше хочется познакомиться с этой компанией, - сказал Силантий, а все присутствующие мысленно с ним согласились.

- Объявим поиск? - спросил Горбатый, и Пулеметчик понял, что и в более высших эшелонах, несмотря на полную власть в городах, силовики "проседали" перед орденскими.

А ведь Силантий имел к своим трем молниям лишь две звезды на погоне, в отличие от четырех перьев у Горбатого. Пулеметчик чуть-чуть непроизвольно позлорадствовал. В этом плане Капуста имел перед ним преимущество. У Капусты три звезды, а у Пулеметчика два пера. Поэтому Пулеметчик со спокойной совестью отдавал главенство во многих вопросах Капусте.

- Поиск объявим, - подтвердил Силантий. - Только аккуратно. Такие кадры нам нужны. Кто там у нас собирается в рейды на восток? Предупреди людей, чтобы занимались не только охотой на зараженных, но и устроили обширную разведку местности.

- Сделаем, - кивнул головой Горбатый, убирая руку от головы, и переведя взгляд на Старыча. - И ты, Старыч, готовься. Телепортируем тебя к себе на днях. Либо для охоты на неназываемого, либо для встречи твоих новых знакомцев. Конец сеанса.

Прежде чем прервалась связь, Старыч успел заметить, как Силантий бросил скептический взглянул на Горбатого, когда тот произносил эту фразу.

======

- Привет. Почему я вижу тебя здесь впервые?

- А ты что, знаешь всех ангелов в лицо?

- Ну знаешь ли, тебя трудно не приметить.

- Ты про мои уродские крылья?

- Почему уродские? Они прекрасны!

- Не говори глупости. Ангел с черными перьями! Это уродство.

- Это необычно, и лично мне нравятся.

- Пфф! Значит ты ненормальный. Слышала, что есть тут один такой. Сам ничего не создает, а просто приходит и смотрит, как другие дают жизнь своим творениям.

- Почему это ничего не создает? Может он уже много чего создал, но считает, что это так, пустяки, и вообще его интересы лежать в другой области.

- В какой другой?

- Ну в другой. Что я каждому встречному-поперечному должен рассказывать, что ли?

- Что-то ты темнишь. Ты видать просто бездарь. Темный бездарь. Ха-ха.

- А ты черная. Черная дура. Ха-ха!

- Лучше быть талантливой дурой, чем тупым бездарем.

- Приятно был познакомиться!

- Постой!

- Чего тебе?

- Ты рассказываешь мне чем ты занимаешься, а я тебе, чем я. Здесь все равно больше ничего интересного нет, разве что вирусолога снова отшили с его изобретением.

- Вообще-то это мой друг. Он не очень популярен среди других ангелов.

- Еще бы, такие гадости создавать. Хотя это забавнее, чем всякие лютики-тюльпаны, олени и пингвины.

- Ты странная. Впрочем, я с тобой согласен.

- Ну так и чем ты занимаешься?

- Создаю виртуальный мыслящий суперкомпьютер.

- Ого. И как успехи?

- Кое-чего не хватает.

- Ума? Ха-ха.

- Зато у тебя ума хватает глупости говорить. Я примерно понимаю, чего не хватает, и даже представляю, как это реализовать, если бы это было. Вот и присматриваюсь здесь, ищу это кое-что.

- Опять темнишь?

- Ну а ты чем занимаешься?

- Я работаю над гиперпереходами.

- Они же и так уже существуют.

- Я хочу сама выйти в подпространство.

- Это реально?

- Да, и кажется я нашла кто мне поможет в этом.

- Ты про меня?

- Да.

- Это даже не наглость, а какая-то глупая самонадеянность. С чего ты решила, что я буду помогать тебе, и почему думаешь, что вообще смогу помочь?

- Потому что ты такой же необычный, как и я. И мне нужны вычислительные мощности.

- Аа, я понял. Ты и так знала кто я, и чем занимаюсь. Это не такой уж и секрет. И пришла сюда, чтобы договориться со мной.

- Ты сам ко мне привязался.