По итогу уже к обеду она вернулась в дом господина Ёрдела. К шумной радости Ханёна и хозяйки дома. Лирка понадеялась, что хайнес не пошутил по поводу двух выходных, потому что счастье сына, так сильно скучавшего по ней, болью резануло сердце.
До самого вечера они ходили по дому и его парку и госпожа Лоэзия хвалилась своими угодьями. Ей очень нравилось быть хозяйкой дома. Она птичкой заливалась, рассказывая Лирке, что и где хотела бы сделать. Сделано уже было немало. Дом, когда Ёрдел принёс её сюда (Лирку немного насторожила формулировка), пребывал в запустении. Живущее здесь ранее семейство уже несколько лет испытывало финансовые трудности и не могло поддерживать городской особняк на должном уровне. Лоэзия сперва сильно растерялась: опыта управления столь запущенным хозяйством у неё не было. В родительском доме её, конечно, обучали тому, что должна была уметь хозяйка дома, но госпожа Бодый, её мать, считала, что главный труд хорошей хозяйки — найти достойного домоправителя и смекалистую экономку. А уж они исполнят все пожелания господ.
— Хорошо, что Мариш переехал с нами, — Лоэзия облегчённо выдохнула. — Он столько всего знает и умеет… За месяц дом привели в порядок, но мы продолжаем обустраиваться.
Ханён носился вокруг них, норовя залезть в каждую соблазнительно-загадочную дыру. Улыбчивый Юдриш радостно его подначивал, а иногда и подсаживал. О присутствии господина Ёрдела Лирка порой забывала и вздрагивала едва ли не каждый раз, когда его видела. Он был почти постоянно рядом с женой. Иногда исчезал, но не больше чем на полчаса, и молчаливой тенью следовал за ними. Один раз он придержал споткнувшуюся жену, но придержал не руками. Лирка видела подобное только в исполнении Майяри, но очень редко. Она даже не сразу поняла, что случилось. Вот Лоэзия споткнулась, вот воздух сгустился, стало как-то тревожно, а затем виновато щебечущая девушка по воздуху проплыла к мужу и была поставлена рядом с ним.
Ужин решили накрыть в парке уже в сумерках. Онт и Мхян отсутствовали, были на службе, и за деревянным столом собралась компания поменьше. Ханён был в восторге от самой идеи есть под ночным небом, точнее под деревянным навесом, и в одном кресле с мамой. Они здесь были очень широкие, смущающаяся Лоэзия разделила место с мужем. Но смущалась она очень недолго. Порозовевшая и довольная, девушка задремала, прижавшись к боку супруга.
— Она замёрзнет, — ворчал господин Мариш, яростно нарезая мясо.
— Нет, — лаконично выразил несогласие Ёрдел и приобнял жену.
— От тебя тепла как от кочерыжки, — домоправитель нехорошо зыркнул, и Лирка почувствовала себя неловко.
А вот Ханён возбуждённо глядел то на одного мужчину, то на другого.
Ёрдел пристально посмотрел на Мариша, и тот, вздрогнув, возмущённо на него уставился.
— Я не мерзну! — сквозь зубы процедил оборотень.
— Она тоже, — хаги прищурился.
— Выпьем же за крепкую семью! — разрядил обстановку Юдриш, поднимая чашу с травяным отваром. Оборотень сидел рядом с Лиркой, и она заподозрила, что там не только отвар. Запах такой подозрительный…
Ханён недовольно посмотрел на оборотня. Он ждал, что эти двое подерутся. Их драка наверняка выглядела бы круто.
Из-за деревьев тенью скользнул незнакомый Лирке оборотень. Склонившись над ухом Мариша, он что-то довольно спокойно прошептал. Брови Ёрдела слегка приподнялись, будто он тоже слышал. Только Юдриш заинтересованно подался вперёд.
— Кажется, наших соседей грабят, — хладнокровно сообщил Мариш, продолжая резать мясо. — Охрана заметила подозрительных оборотней, которые пробрались за ограду.
— Хм-м-м… — Юдриш откинулся на спинку. — Они мне никогда не нравились. Сектанты проклятые.
— Следите, чтобы к нам не пролезли, — отдал приказ Мариш.
У Лирки чесался язык спросить, неужели они никак не помогут. Страже хотя бы весть отправить, но чем больше смотрела на господина Мариша, тем больше понимала, что вопрос совершенно неуместен. А господин Ёрдел… Она вообще ничего не могла понять по выражению его лица.
— Нас обвинят, — неожиданно заявил хаги. — Опять.
В пережёвывании домоправителя появилось что-то яростное, будто он плоть врага зубами рвал.
— Это не мы, пусть попробуют доказать.
— А если кто-то из наших? — тёмный смотрел пристально. — Опять. У нас перемирие. Нас обвинят в нарушении.
Видимо, для господина Ёрдела это была очень длинная фраза. Господин Мариш выпрямился до хруста и, едва сдерживаясь, шипяще выплюнул:
— Не лезь, щенок, не в сво… — он почему-то осёкся, не договорив, а Юдриш насмешливо приподнял брови.
Отодвинув тарелку с недоеденным ужином, домоправитель встал.
— Хорошо, — тоном, который не обещал ничего хорошего, протянул он. — Юдриш, возьми парочку ребят и сходи разберись. Поможем по-соседски.
— У них маги, — заметил Ёрдел.
Лирка непонимающе нахмурилась. Среди грабителей есть маги?
— Так мы ж на помощь, — улыбнулся Юдриш, и женщина сообразила, что хаги говорит про соседей.
— Позаботься о Лоэзии, а потом иди куда хочешь, — скривился домоправитель. — Лично я туда и шага не сделаю.
— Я могу сходить, — Лирка сама не ожидала от себя подобного решения. — Я боевой маг, и у меня девять с половиной лет службы на хоёторской границе. Смогу нас прикрыть.
«Лиркая», — недовольно выдохнул господин Наэш.
«Да ладно тебе, — лениво протянул Иррес. — Развлечёмся».
— А я… — глаза Ханёна вспыхнули.
— А ты идёшь в дом, — Лирка строго посмотрела на насупившегося сына и ласково погладила по непослушным кудрям.
Оборотни дома Рас Эрхендайлар оказались ничуть не хуже охраны хайнеса, от которой Лирка так долго избавлялась. Она, Юдриш и ещё пара невысоких вёртких мужчин легко проникли на чужую территорию и некоторое время отсиживались в парке, решая, как лучше пролезть в дом. Сперва думали оставить Лирку позади, чтобы она при необходимости обеспечила магическую защиту, но сообразили, что тогда не смогут проникнуть в некоторые комнаты дома, которые как раз магией и защищены.
— А ворью наверняка артефакты нужны, — прищурился Юдриш.
Лирку очень интересовало, откуда мужчины знают и план дома с такими подробностями, и на каких комнатах стоит магическая защита, и куда в первую очередь могут наведаться преступники. Но вопросов не задавала, прекрасно помня рассказы господина Наэша о Сумеречном Хайнесе.
«Не ворчи, Наэш. Это просто грабители. Не хоёторские шаманы или жрецы… даже не драконы! Мы оказываем небольшую услугу нашим гостеприимным хозяевам».
Было решено не разделяться.
— Ёрдел всё равно никого не выпустит с территории дома, — прошептал Юдриш. — Никуда от нас не денутся. Интересно, из какой они банды? Пусть Тёмные их помилуют, если всё-таки наши.
Парочка оборотней, что шла с ними, косо посмотрели на Лирку, но та невозмутимо пялилась на окружённый тьмой дом.
Пробравшись под восточную стену, они вскрыли окно на нижнем этаже и тихонечко проникли внутрь. Из коридоров доносились голоса, домочадцы ещё не спали и о чём-то спорили. Юдриш зна́ком велел двигаться за ним, и, когда они пробирались мимо двери, из-под которой пробилась полоса света, до слуха донеслось:
— … печать здесь!
Лирка едва не замерла на месте.
— Она до сих пор здесь! А мы…
Женщина посмотрела на спины спутников, мучительно сильно закусив губу.
«Вернись!» — потребовал Иррес.
— Чей это дом? — свистящим шёпотом спросила Лирка.
Мужчины возмущённо на неё посмотрели, мол, нашла время для разговоров. Но увидев, как обеспокоенно горят её глаза, Юдриш нахмурился и всё же ответил:
— Рышные…
Лирка, яростно скривив лицо, беззвучно выругалась.
— Не вступайте в бой! — отрывисто велела она, словно имела право приказывать. — Здесь оборотни хайнеса. Тёмные! — женщина торопливо осмотрелась. — Я ухожу. Если нас поймают, то мы друг друга не знаем.
Лица оборотней тут же просветлели от понимания. На шорох в конце коридора они отреагировали уже не как коты, охотящиеся на крыс, а как мыши. Мигом вскочили в первую попавшуюся комнату. Магичка рванула было за ними, но спохватилась и дёрнула ручку противоположной комнаты. Она не поддалась, и женщина торопливо применила открывающее заклинание и шмыгнула внутрь почти в последний момент. Судя по шумным шагам, мимо прошёл кто-то из домочадцев. Спорящие голоса на несколько секунд усилились, затем их вновь приглушила хлопнувшая дверь. Лирка осторожно перевела дыхание.
