Майяри почти уплыла в бессознание, когда услышала тихий, но стремительный хруст. Приподняв веки, она увидела мутную, быстро движущуюся фигуру с занесённым копьём.

— Нам нельзя умирать, Майяри, — тихо прошептала девушка, опираясь дрожащими ладонями на пол. — Нельзя…

Стражнику наперерез бросился смутно знакомый мужчина. Ловко выбив копьё, нежданный защитник поймал оружие и что есть сил огрел оборотня древком по плечу. Тот повернулся на месте и со стоном рухнул на колени, а защитник замер перед Майяри и угрожающе выставил копьё. Не на неё.

Раздался какой-то шум, треск, на пол полетели ещё двое стражников, и рядом с защитником Майяри встал кто-то ещё. Девушка с трудом приподняла голову и попыталась рассмотреть мужчину перед собой, но различила только сверкнувшую серебром косу. Харен?

— Что всё это значит⁈

В зал ввалилась толпа стражи во главе с кряжистым усатым оборотнем, глаза которого разъярённо сверкали.

— Потрудитесь объясниться, господин Вотый!

— Нечего тут объяснять! Взять их! — распорядился кто-то ещё.

— Без моего приказа ничего не делать!

Все замерли и настороженно посмотрели на высокого блондина, шагнувшего в зал.

— Харен, — пронзительно-жёлтые глаза недовольно уставились на замершего перед слабо шевелящейся девушкой оборотня, — потрудитесь отойти.

— Простите, хайрен, — холодно отозвался Ранхаш, — но я думаю, что нам стоит спокойно поговорить. За эту девушку я могу ручаться. Я уверен, у неё есть веская причина для… визита.

— Мы поговорим только тогда, когда она будет заперта в тюремных застенках, — непреклонно прошипел блондин и напряжённо замер, почувствовав, как что-то прикасается к его икрам.

Опустив взгляд, мужчина увидел лежащий на боку пуфик. Не успел он опомниться, как на этот пуфик наступил чей-то сапог, а на его плечи легли чьи-то руки. К шее прикоснулось холодное лезвие кинжала.

— Прошу всех отойти от этой прелестной девушки как можно дальше, — весело пропел очень знакомый голос, — иначе я буду вынужден отрезать голову будущему хайнесу.

— Викан! — разъярённо прошипел Шидай, но его неожиданно прервал Ранхаш.

— Надеюсь, теперь мы можем поговорить? — сухо уточнил он у хайрена, плечи которого нежно и в то же время крепко обнимал Викан.

Хайрен скосил разъярённый взгляд на улыбающегося оборотня и, оскалившись, с жутчайшей ухмылкой пообещал:

— Я вырву зубами твою глотку.

И многообещающе провёл языком по белым клыкам.

Мурашки рассыпались по коже, даже щека нервно дёрнулась, но Викан не позволил себе поддаться подавляющей ауре силы хайрена и, сморщив нос, с наигранной печалью извинился:

— Простите, о главнейший потомок сильнейшего, но если эта девушка пострадает, то меня разорвёт на части родная мать.

Майяри приподнялась, пытаясь осмотреться. Мутные, плохо различимые силуэты перемещались вокруг, голову всё сильнее заливала острая боль, и не только зрение, но слух начали подводить. По щеке к губам скатилось что-то влажное, девушка невольно облизнулась и скривилась от тошнотворного железистого привкуса. Но зато зрение на какое-то мгновение прояснилось, и Майяри увидела перед собой спины харена и господина Шидая. Всё, что было дальше, сливалось чёрной полосой мельтешащих мошек, но она догадалась, что это. Головой всё же билась часто и даже в таком больше бредовом, чем трезвом состоянии умудрялась сохранять крохи рассудка и памяти.

Она только что разнесла дворец.

Был взрыв.

Дальше показания памяти уже путались, и Майяри затруднялась вспомнить, кто его устроил. Вероятно, она, иначе зачем бы этим «мошкам» кружить рядом. Похоже, они хотели сделать с ней что-то ужасное: не стала бы она просто так разносить чужой дом. Но «мошки» оказались сильнее, и теперь ей только и остаётся сделать так, чтобы победа не показалась им слишком сладкой.

Хайрен Узээриш резко повернул голову, едва услышав тихий шорох камней, и чуть не порезался о кинжал. Викан укоризненно прицокнул и дёрнул наследника за волосы, отстраняя его шею от лезвия. Каменные обломки, выломанные в основном из стен рядом с окнами, зашевелились и с жутковатой неспешностью взмыли над полом. Бросив взгляд на лежащую девушку, хайрен столкнулся с её тёмными, залитыми текущей со лба кровью глазами. Посеревшие от каменной пыли губы едва шевельнулись, и пол дрогнул.

— Хорошо, мы можем поговорить, — не очень охотно выдавил наследник, не сводя пристального взгляда с девушки.

— Прикрой, — коротко бросил Шидай и скользнул за спину Ранхаша к пытающейся подняться девчонке.

Харен тут же переместился чуть в центр и копьё опустить даже не подумал. Так же, как и улыбающийся Викан и не подумал разжать крепкие объятия и освободить наследника. Только подмигивал страже, отчего та отстранялась быстрее, чем ранее от угрозы жизни хайрена.

— Майяри, наша прелестная добрая девочка, — ласково прощебетал Шидай, осторожно склоняясь над пытающейся проморгаться девушкой. — Это я, господин Шидай.

Камни с грохотом обрушились на место, и тихо застонавшая Майяри упёрлась лбом в пол. На лицах некоторых из оборотней мелькнуло облегчение, а хайрен даже соизволил опять обратить своё высочайшее внимание на Викана.

— Мой господин.

Голос, прозвучавший в практически трепетной тишине, заставил напрячься всех. Майяри в том числе, но Шидай быстро коснулся её затылка, и по его пальцам скользнула голубая вспышка. Девушка едва слышно вздохнула и обмякла.

— Мне сказали, здесь хаги.

Высокий худой мужчина с интересом осмотрел некогда прекрасный зал и уставился на девушку. Но над ней навис мрачный Шидай, а харен в дополнение к копью достал ещё и кинжал. Взгляды обоих мужчин давали ясно понять, что хаггаресу прежде придётся пройти по их трупам, и тот сразу же вспомнил, что умения его хороши в борьбе с хаги, а не с оборотнями.

Видимо, ярость хайрена тоже начала утихать, и на хаггареса он взглянул с не меньшей угрозой, чем харен Ранхаш и его лекарь.

— Ваша помощь уже не нужна, можете идти, — бросил он.

— Вы уверены… — начал было мужчина и запнулся, наконец сообразив, что оборотень, стоящий за спиной наследника, не прикрывает его, а угрожает ему.

— Живее, — прошипел хайрен.

Тот с сомнением посмотрел на трещины в полу, на отступившую к стенам стражу и всё же вышел в коридор. Господину лучше знать, как вести переговоры.

— Я надеюсь, вы сможете объяснить, что тут происходит, — прошипел наследник. — Убери ты уже свою игрушку! — оборотень негодующе хлопнул Викана по бедру, и тот ошеломлённо моргнул.

— Дарен… то есть хайрен, это сейчас было прямое домогательство! — возмутился мужчина.

— Ты посмел мне угрожать, — сквозь зубы прошипел хайрен, — за такое тебя не то что казнить… — оборотень запнулся, облизнул пересохшие губы и с мстительным удовольствием продолжил: — Жди мести, пёс.

— Дарен, я не мог поступить иначе. Эта милая дева — мой напарник на сыскном поприще. Не совсем опытный, молчаливый… порой слишком молчаливый, но служит она верно. Она не успела мне рассказать, зачем именно ей так срочно понадобилось во дворец, но я своими глазами видел, как через стену дворца вылетел какой-то сияющий шар, который разнёс тут всё. Я уверен, он вылетел не сам.

Хайрен бросил взгляд на стражу, и некоторые из них — те, что в момент взрыва успели прорваться в зал, — мрачно кивнули.

— Ты был с ней? — Ранхаш требовательно посмотрел на Викана.

— Что? — хайрен со злой усмешкой вскинул брови. — Так вы не знаете, что здесь делает девушка, за которую ручаетесь?

— Это Амайярида Мыйм, — харен оценил настрой стражи и, слегка распрямившись, опустил копьё, но кинжал в ножны не вернул. — Моя воспитанница.

— И моя невеста, — с довольной улыбкой пропел Викан.

— Я не знаю, что она здесь делает, — спокойно признался Ранхаш, — но я уверен в ней. Что произошло? — он опять посмотрел на брата.

— Мы были в сыске… на крыше, когда она вдруг обеспокоилась. А узнав, что сегодня день рождения хайрена и хайрени, совсем разволновалась, начала расспрашивать про подарки и как их проверяют, не опасно ли… Потом ещё несколько минут сидела, губы кусала и вдруг как сорвётся с места! Ничего не объяснила. На дракона вскочила и помчалась штурмовать дворец. Причём так торопилась, что команды путала.