Так и вышло. Завхоз стремился соблюдать идеальный порядок в своих владения и это мне в нём особенно нравилось. Особенно когда я начал понимать систему хранения. Мне Михалыч мешать не хотел, а потому, поздоровавшись, ушёл куда-то наверх. Только велел Клопу вести учёт потраченного чернокамня. Маленький механоид иногда путался под ногами, но мне не мешал.

Раз выдалось время и возможность, стоило заняться подготовкой к рейду уже сейчас. Меня сильно зацепили слова Тени по поводу суперов. Удержать их в стабильном состоянии без помощи кристалла было крайне сложно. После определённого порога, начиналось стихийное разрушение кристаллической сети в теле одарённого, которое остановить посреди боя не могли даже самые опытные целители. Но мой план был не в том, чтобы останавливать разрушение. Я рассчитывал сделать так, чтобы его не допустить.

Первые горки чернокамня легли в центр заклинательной плиты. Две маленьких и три побольше. Нити кристаллической связи разбежались по полу, а от кристалла протянулся поток энергии. Однако, начать работу над своей задумкой я не успел.

Кристалл полыхнул сигналом тревоги и на меня обрушился поток данных с внешнего купола.

— Что ж, вот и выпал шанс проверить новичков в деле, — жестом отодвигая каменную плиту и направляясь к выходу из заклинательного покоя, произнёс я.

Снаружи уже началась суета. Слышался далёкий тяжелый грохот, который безошибочно узнали все без исключения скауты.

— Дайте направление, Святослав Иванович! — заметив меня, выкрикнул Мастер. Бывший гвардеец Императора уже бежал ко входу в склад, чтобы отыскать меня. — Серые и Полуночники готовы выдвигаться на отражение атаки. Предварительно, противник атакует с северо-востока. Но нужны точные координаты. Если поторопимся…

— То ошибемся, — спокойно закончил я вместо командира Святых.

— Что тогда? — не тратя время на глупые вопросы, уточнил Мастер. — Просто ждём?

Я увидел, как смотрят в нашу сторону собравшиеся у нашего броневика Святые. Машины Полуночников взревывали двигателями, а их капитан стоял у борта головной машины и ждал приказов.

Тень явно не привык отсиживаться за спинами своих бойцов. А ещё скауты знали, что именно их отправят затыкать возникшую дыру, пока основные силы аристократа разбираются, с чем именно они столкнулись.

— Те, кто устроил этот фейрверк, очень хотели привлечь наше внимание, — спокойно ответил я. — Как думаешь, почему?

Хлопушки, которыми прямо сейчас обстреливали купол из нескольких минометов, вреда барьеру причинить не могли. Магической начинки в них не было никакой и это я проверил первым делом.

— Они хотят, чтобы мы вышли из купола, — задумавшись всего на секунду, ответил командир Святых. — Наверняка стреляют с расстояния не меньше километра.

— Возможно, — кивнул я.

— Так может мне Тень отправить? — уточнил Мастер. — Он специалист по таким операциям. Если придёт к выводу, что проблему можно решить своими силами, то так и сделает.

— Нет, — покачал головой я. — Для Ильи ещё слишком светло. Позови капитанов. Обсудим ситуацию. Нашим скажи, чтобы были готовы к рывку.

— Без техники? — деловито уточнил Мастер.

— Без техники, — кивнул я. — Если гости хотят привлечь внимание, то у них это получилось. Не будем их разочаровывать.

Командир Святых махнул рукой Илье и пошёл к одной из машин второго отряда скаутов. Как он определял, где именно находится Дылда, я не знал. Видимо, существовали какие-то известные только им признаки.

Грохот ненадолго прекратился, а потом возобновился с новой силой. Защитный барьер ощутил первые признаки магии. Противник начал терять терпение и решил ускорить развитие событий. Я отошёл к костру на месте старой стоянки отряда и сел прямо на землю.

Жилищ для Святых мы построили всего три, но Ульяна и Факел охотно поселили у себя остальных. Костер остался в виде напоминания о том, с чего все началось. Его постоянно поддерживал Михалыч.

— Выдвигаемся, ваше благородие? — подойдя ко мне, первым спросил Дылда. — Они так ваш купол до листа бумаги выточат. Вы уж простите, Святослав Иванович, но молодые бароны часто на этом попадаются. Некоторые думают, что у них появилась защита, как у полиса. Пару раз даже было такое, что Вольные пробиться умудрялись.

В голосе командира Серых действительно слышалось искреннее беспокойство. Несмотря на тон и сам факт того, что какой-то скаут пытался дать совет дворянину меня порадовали его слова. Я себя к аристократам не относил и этот жест оценил в полной мере. Поэтому Дылда чуть растерялся от саркастической улыбки Мастера, который уже частично представлял себе возможности моего кристалла.

— Благодарю за беспокойство, Аркадий, — ответил я. — Я внимательно слежу за показателями барьера, чтобы ничего подобного не случилось.

— Разведки не будет? — сухо поинтересовался Илья.

— Пока в этом нет необходимости, — произнес я. — Хотел бы услышать ваши предложения по текущей ситуации.

— Надо выехать и раскатать этих засранцев по полю, — махнул рукой Дылда. — Они себе уже первым выстрелом по молодому куполу смертный приговор подписали. Терять таким ублюдкам нечего, а нам за это ничего не будет.

— Как бы тебя самого не раскатали, — проворчал в ответ Мастер. — На пенсию уже пора, а ты все несёшься впереди паровоза! В прошлый раз к нам в купол целую орду тварей запустили через пробой. Неужели ты думаешь, что в этот раз кто-то просто пострелять пришел?

— Так, а я откуда об этом знаю? — развёл руками Дылда. — Из последнего о тебе известно было только, что Пескаря твои парни достали. Даже за что он под раздачу попал никто не знает толком.

— За дело, раз Мастер сам факт не отрицает, — спокойно произнес Тень. — Много монстров-то было? Или так себе?

— Как в Васюках, — странно ответил командир Святых и оба капитана округлили глаза.

— И вы всемером… — с сомнением уточнил Аркадий. — Ну даёшь, Мастер!

— Вы предполагаете, что это отвлекающий маневр, — посмотрел на меня командир Полуночников. — Почему?

— Потому что у меня мало людей, — пожал плечами я. — А ещё я защищаю население своего надела.

Будто в ответ на мои слова. Прозвучал далёкий взрыв с той стороны, где находилось поселение людей баронессы Строгиной. Один, второй третий…

— Ждем, — заметив, как напряглись капитаны, негромко произнес я. — Мастер, возьми Саню и прокатитесь вдоль купола. Мне нужно, чтобы ты посмотрел своими глазами.

— На моей машине будет быстрее, господин барон, — предложил Тень. — Водителя я предоставлю. Вы хоть скажите, чего мы ждём. Если купол ляжет, то мы тремя отрядами точно не перекроем весь периметр.

— Ещё три точки, — показав на пальцах ответил я. — И будет примерно понятна финальная цель.

— С ней и так все ясно, — хмуро ответил Илья. — Единственной причиной атак может быть желание кого-то очень влиятельного убить вас, Святослав Иванович. Все остальное развалится само или погибнет во время взрыва кристалла.

— Может это просто психи какие-то обиженные, — возразил Дылда. — Которые тоже хотели баронство свое получить, да не успели.

— Ни один псих не пойдёт против Императора, Аркаша, — покачал головой командир Полуночников. — Для этого нужны стальные яйца и толстенный кошелек, чтобы откупиться от любых проблем. Я бы сказал, что смерти барону желает кто-то из глав великих родов.

— У нас возникли некоторые разногласия с графом Овчинниковым, — улыбнулся я. — Так вышло, что он имел свои планы на детей и имущество барона Строгина, но я помешал им осуществиться.

— Черный барон он и есть черный барон, — неодобрительно покачал головой Илья. Вероятно, Тень всё больше склонялся к мысли, что зря согласился на предложение Мастера.

— А я ещё удивился, что вы так отбрили гвардейцев Овчинникова! — хохотнул Дылда. — Думаю, кто в здравом уме будет с графским родом ссориться? А чего тут переживать, когда уже полноценная война идёт?

— Примерно так, Аркадий, — усмехнулся я и, на секунду раньше остальных ощутив первый удар, добавил. — Третий.