Маман всё-таки целенаправленно провела меня мимо всего этого благолепия на движущуюся ленту. Мы встали на неё и начали подниматься на верхние этажи.

— Это магия, Серёжа, — поймав мой взгляд, ответила маман. — Ступени двигает преобразованная мана. Правда, интересно?

Ну как бы я не инженер, хотя любопытно, да. Я кивнул маме Наташе.

Когда мы поднялись на третий этаж, я почувствовал, как за нами следят. И выпустил змейку.

Она зависла недалеко от столика, где сидела мутная троица. Да, точно они по мою душу. Пару ненавязчивых взглядов кинули в нашу сторону. А затем услышал из разговора про то, как они меня хотели убить.

Сеть, ха-ха! Вы сначала успейте её на меня накинуть, выродки!

Маман в это время потащила меня уже по левому крылу этажа, щебеча по пути, что магазин мне очень понравится.

Ага, прям только об этом и думаю. Увы, меня сейчас не шмотки интересуют, а как сохранить себе жизнь.

Змейка сопровождала этих трёх упырей. Как только мы зашли в заставленный одеждой магазинчик, убийцы завернули в соседнюю лавку.

После череды примерок я всё-таки выбрал себе штанцы, рубаху, и костюм тёмно-синего цвета, по мне так чуть большеватый. Как сказала маман, на вырост.

А потом мы вышли из магазина, и я заметил туалет.

Хм… А ведь это идеальное место по-тихому убрать всех, кто покушается на мою жизнь. К тому же услышал, как предводитель шайки очень надеется, что я захочу по-маленькому.

Ну что ж, ребятишки, вы удивитесь, но наши желания совпадают.

— Я хочу в тувалет, — пробормотал я.

— Пошли на первый этаж, там как раз есть для детей. А здесь для взрослых, — пояснила маман, слегка дёрнув меня за руку на выход из коридора.

Э, нет, женщина. Я тебя подставлять не собираюсь. Один я справлюсь с этими ублюдками быстрее, а тут ещё за тобой следить нужно будет.

— Я хочу сюда, — нахмурился я.

— Серёж, ну ты серьёзно?

— Ага, — кивнул я.

— Ну хорошо. Только быстренько, — улыбнулась маман. — Я здесь тебя буду ждать.

Вот и славно.

Я улыбнулся и направился в сторону синей двери с табличкой «М». Когда я зашёл в большое, облепленное белой плиткой помещение, в котором никого не было, змейка показала, как от троицы отделился носатый и направился к туалету.

Мне достаточно было двух секунд, чтобы дождаться астральную питомицу, превратить её в большую змеюку, спрятать за одной из кабинок и материализовать.

— А-Ш-Ш-Ш-Ш, — благодарно донеслось из-за тонкой дверцы.

— Я тоже очень жду этого, не меньше тебя, — откликнулся я. — Веди себя тихо и жди команды.

Я встал перед магическим устройством, которое было похоже на зависший у стенки крохотный унитаз. А цивильно в этом обществе справляют нужду, ещё и магию заставили работать на это. Продуманные чертяки.

Позади хлопнула дверь. Краем глаза я увидел, как длинноносый тип подошёл к умывальнику, полил себе на руки воду и пригладил причёску назад. Отчего стал похож на полнейшего дебила.

Затем он запустил руку в карман и слегка улыбнулся, резко поворачиваясь ко мне. Но ничего не успел сделать.

«УБЕЙ!» — приказал я змее.

Дверь кабинки с грохотом распахнулась, и длинноносый только и успел повернуться и открыть рот.

— Ай-я-я-я… — только и успел он сказать, расширяя от ужаса глаза.

— ХР-Р-РУМ, ХРУМ! — змея произвела два удара.

Из четырёх глубоких ран на плече и шее брызнула кровь, заливая его цветастую рубашку. Первый убийца упал на пол уже мёртвым, сжимая в руках неиспользованную антимагическую сеть.

Тут же в туалет зашёл высокий и плотного телосложения главарь. Он прошёл предбанник и завернул к кабинкам.

— Ах ты тварь! — крикнул он, замечая труп своего напарника, затем меня, находящегося за ним.

Я сложил руки на груди в замок и подмигнул ему, злорадно улыбаясь.

Главарь сделал резкое движение по направлению к кобуре пистолета.

Но змейка не оставила ему ни единого шанса.

— ХР-РУМ! ХРУМ! — очередные два выпада змеи, и к одному трупу добавился ещё один.

А следом и ещё один. Третий убийца. Которого постигла та же участь.

Я оглядел три тела, под которыми расплывались лужи крови, отошёл в сторонку.

Ещё не время уходить. Ждём группу поддержки. Слышал из разгора убийц, что подкрепление прийдёт позже.

Дверь вновь отворилась. А вот и смертнички пожаловали.

Один за другим падали они к своим подельникам. Змея была беспощадна и стремительна, пользуясь эффектом внезапности.

И вот — гора тел. Я насчитал восемь. Причём эта первая троица — элитники. Что ж, неплохо. Меня начинают воспринимать всерьёз, что не может не радовать.

Уверен, что в следующий раз будет ещё интересней. И убийцы будут более подготовленными.

Посвистывая весёленькую мелодию под нос, я кое-как пробрался к ближайшему крану. Помыл руки, прислонил к белой коробке, которая просушила их горячим воздухом.

А затем обогнул гору тел и вышел из туалета.

Змейка, побудь ещё несколько минуток. Думаю, что к тебе ожидаются ещё гости.

— Серёжа, ты что-то долго, — тревожно ответила маман. — Я уже хотела зайти посмотреть. Но там куча мужчин.

— Да всё хоросо, мам, — я немного сморщился. — Просто ж-живот прихватило.

— Тогда срочно поехали домой, — схватила меня за руку маман и потащила в сторону выхода из торгового тупика.

Когда мы шли по коридору, мимо нас пробежали ещё двое. Этих недобитков встретила змейка и достаточно оперативно отправила их на тот свет.

— А-а-а, ма-ма… — пробормотал зашедший мужичок с портфелем, увидев кучу мёртвых тел и большую лужу крови. И стремглав выскочил наружу.

Я уже к этому моменту развоплотил змейку, уменьшил и вернул её. Приказал посматривать по сторонам.

Через десять минут мы с маман благополучно покинули здание.

И ни одна сволочь на этот раз за нами не следила. Змейка отлично проявила себя сегодня. Я был очень ею доволен.

Поместье Смирновых, после обеда.

Послевкусие от победы не покидало меня.

Всё прошло настолько гладко, что до сих пор я чувствовал эйфорию, которая обычно настигала меня после значимой победы.

Неведомый враг повержен. Но я догадывался, что он нанесёт удар ещё раз. В ближайшее время. Надеясь, что я расслаблюсь и стану менее осторожным.

Я бы так и поступил. Тем более поместье так до сих пор и не защищено.

Захарыч, конечно, клялся и божился, что ни одна тварь не проскочит. Схватил свои особо опасные вилы и пошёл на обход. Но… попал в первый колючий кустарник и, злобно матерясь, вернулся обратно.

В итоге батя отправил Ираклия, убрать всю хрень колючую, закрывающую обзор. Сделать нейтральную зону, где и будут стоять на страже мои храбрые муравьиные отряды.

Пяти метров было пока достаточно, а на большее сил у Ираклия и не хватило.

Ну что ж, а теперь проверим, как моя армия.

Да вы ж мои хорошие. Все вылупились и заматерели, превратившись во взрослых муравьёв.

Сыграл и тот факт, что Аннушка вчера и сегодня высыпала по пять пачек сахарного песка и раскрошила десять буханок хлеба.

На этом провианте моё войско росло как на дрожжах.

И вот час пробил.

— Я тоже хочу посмотреть, Серёга, — услышал я за спиной тихий голос бати.

Слегка дёрнулся даже. Предупреждать надо. Нельзя же так подкрадываться. А то Кузя, который сидел у меня на плече мог почувствовать угрозу и среагировать.

Хотя… что-то я сомневался насчёт него. Монстрик был ещё мал. И никак не проявлял пока свою агрессию по отношению к людям и животным.

Ему хватало усиленной магией когтеточки, которую он никак не мог одолеть.

— Конечно, — улыбнулся я. — Спасибо за то, что помох.

— Да ну, сын, ты о чём? Общее дело делаем, — он взъерошил мне причёску. — Уж сколько ты нам помог…

Затем батя растерянно посмотрел на муравейник:

— Так чего ждём? Где построение?

— Оно узе идёт, — хохотнул я, протягивая нити к насекомым и выводя их на открытую местность перед манежем.