«Тебе больше ничего не угрожает. Но я не могу забрать тебя к себе. Прости. Главное помни — если тебе будет угрожать смертельная опасность — зови. Я приду за тобой. А сейчас — мы на время простимся», — обратился я к нему.

«Пасиба… увидимся с тобой ещё?» — услышал я в голове детский голосок и остолбенел. Это он со мной говорит⁈

Это уже что-то новое! Магические питомцы — это не монстры, они обычно не обладают подобным развитым интеллектом. Но раз ученым удалось добиться подобного результата… значит волчонок мутировал очень сильно. Это открывает для Империи огромные перспективы. Что ж, посмотрим, как этим воспользуются в дальнейшем.

«Да, мы обязательно увидимся. Но позже», — ответил я.

И волчонок вроде даже подмигнул мне, оскалившись и вывалив язык.

Затем я передал волчонка в руки Архарова.

— Только устройте его в хороших условиях, — обратился я к заведующему лабораторией. — И надеюсь, что вы не будете ставить над ним опыты.

— Нет, конечно, — ответил Архаров. — Мы лишь ускоряем развитие, В остальном питомец развивается самостоятельно. Не переживайте, всё с ним будет хорошо.

Я проводил взглядом Архарова с пятью магами и поймал себя на мысли, что мне бы не помешал такой способный питомец.

Чуть позже, когда мы вернулись на линкор, меня встретили родители и старички. Им я вкратце рассказал о нашем приключении.

А затем меня на видеосозвон вызвал император.

— Сергей, операция выполнена блестяще, — император не подавал вида, но по его сияющему взгляду я понимал, что Романов ликует. — Ни одной жертвы! Мне уже доложили, с какими трудностями вы столкнулись. Я, если честно, поражён эффективностью твоей и твоих питомцев.

— Благодарю, Ваше Величество, — ответил я. — А как зовут того волчонка. Которого мы спасли.

— Питомцам в лаборатории не дают имена. Лично его зовут — «объект 44».

— Ему нужно прозвище. Я предлагаю назвать Зевсом, — продолжил я, вспомнив одно из божеств этого мира. — Он очень лихо молниями управляет.

— Хорошо… — император был смущён моим предложением. Он согласился довольно нехотя. — Можем назвать его Зевсом.

— Он ведь живое существо? А у каждого живого существа должно быть имя, — подкрепил я свою просьбу.

— Да, в целом ты прав, — кивнул император. — В общем, ещё раз благодарю за отлично выполненную работу. Отдыхай, набирайся сил. И обязательно передай мне данные следующего разлома.

— Хорошо, Ваше Величество, — кивнул я. — После того, как рассчитаю, отправлю Николаю.

— Тогда до связи, — ответил Романов и отключился.

Я пошёл на палубу. Захотел проветрить голову и побыть наедине с мыслями. Там и застал Акулыча, который собирался нырять в воду.

— Шеф, а что будет с тем волчонком? — подскочил он ко мне. — Он точно в безопасности?

— Я буду следить за ним по мере возможности, — тихо ответил я. — У нас с ним временная связь. Её ни один прибор не сможет засечь.

— Ф-фух, прям от сердца отлегло, — Акулыч выпучил глаза и сделал забавный жест, прижимая обе руки к груди.

Будто Ларису Батьковну передразнивает, когда она находится в крайней степени охеревания.

— Это секретная разработка, и я не могу забрать Зевса, понимаешь? — объяснил я Акулыча.

Он сделал скорбное выражение лица:

— Жаль. Он мне очень понравился.

— У меня очень хорошо развита чуйка, — улыбнулся я.

— Чуйка? Что это? Магическая способность? — покосился на меня Акулыч.

— Вроде того, — засмеялся я. — Так вот эта чуйка мне подсказывает, что мы ещё с Зевсом встретимся.

— Это будет… кр-руто, — Акулыч довольно заблестел глазами. — Это будет очень круто!

А затем он разбежался и сиганул за борт.

В пяти километрах от линкора «Непобедимый», в это же время.

— Надо подойти поближе — скомандовал Уильям, посматривая в перископ, который был замаскирован под акулий плавник.

— Сэр, наша субмарина может быть обнаружена, — появился перед ним взволнованный капитан. — Следует для начала проверить сонаром на скрытые ловушки и просматриваемые зоны.

Уильям вздохнул, закатив глаза. Они следуют за линкором две недели. И всё это время они следят за линкором. Фотографируют. Запечатлевают закрытие разломов. И босс молчит, как рыба.

Затем он услышал звонок по бортовому телефону и принял его.

— Да, босс… — вяло начал он, но затем его взгляд засиял. — Да, понял! Приступим сиюминутно!

Когда босс дал команду на запуск операции «Разгром», работа закипела. Уже через десять минут Уильям проводил инструктаж своей команде.

Решили, что удар следует нанести в самое слабое место, топливный отсек. Главное — сразу попасть в кристаллы. А те сдетонируют и… сделают остальную работу по затоплению самого мощного из военных кораблей Империи. А потом он подберёт и пацана, и питомцев, и даже, возможно, кого-то из офицеров линкора.

Главное, осталось связаться с группой прикрытия, которая находится на Османском побережье в районе Антальи.

Ещё через час томительного ожидания, Уильям аккуратно повернул перископ вверх, высматривая птицу.

— Готово! Питомец Даллас запущен! Ждём от него сбросы и начинаем!

Уильям и все остальные приникли к наблюдающим устройствам. Птица расправила крылья, паря в воздухе. Она медленно и величаво приближалась к «Непобедимому» и несла в своих лапах подарок. Очень огненный и громкий.

Через минут десять мы расположились на палубе. Я решил выгулять питомцев, а родители — понежиться на солнце. Старички: Евграфий Романович и Иннокентий Павлович, расположились неподалёку и принялись играть в шахматы.

Кузьма бодро скакал по палубе, Рэмбо прикорнул на крыше надстройки, Регина медленно вышагивала по краю борта, что-то вынюхивая. Акулыч, в свою очередь, принимал водные процедуры и в данный момент был вне зоны досягаемости. Змейку я поставил на страже. Она парила в воздухе, изучая обстановку вокруг линкора.

Сам линкор сейчас стоял на дрейфе. Мы никуда не спешили. Я уже определил, что ближайший разлом произойдёт через неделю, не раньше. Поэтому решили сделать сегодня перерыв.

Чуть позже спущусь в каюту и проведу все необходимые расчёты.

В данный момент я замер у борта. Смотрел на поблёскивающие в лучах солнца барашки волн. Ветер трепал волосы, посвистывая в ушах. Позади о чём-то начали спорить родители.

Ну а я был далеко отсюда. Всё там же, на острове Форт, который маячил вдалеке.

Из головы не выходила встреча с волчонком. У меня с этим зверьком очень быстро сформировалась связь. Он был не против, чтобы я стал его хозяином. Он мечтал вырваться из заточения, в которое его вновь вернули.

Он хотел почувствовать себя не очередным подопытным, «Объектом 44», а живым существом. Зевсом. Но… я не мог ему пока что дать этого. И волчонок обещал подождать.

Конечно, змейка мне передала то, что успела увидеть — Зевса определили в отдельное помещение, окружённое десятком защитных и маскирующих магических куполов. Но ровно в тот момент, когда он пересёк порог своего нового жилища, картинка пропала. Но пока мы рядом, я могу проверить состояние Зевса. Через связующую нить. Убедился, что он пока просто отдыхает, и успокоился.

— … И он такой говорит — а можно ли у вас попросить автограф… — раздался в стороне голос Евграфия Романовича, и маман захихикала. Старички уже сидели рядом с родителями, делясь своими историями.

Я вздохнул, запрокинул голову, увидев большое облако, чем-то смахивающее на огромную скорпикору. А потом засёк и раскинувшую крылья птицу. Хм… уже третий раз пролетает мимо.

На этот раз птица летела гораздо ниже, постепенно опускаясь всё ниже и приближаясь именно к нашему линкору.

Отправил змейку, которая подробней рассмотрела птичку. Орёл. Но что ему здесь нужно? Орлы для этой совсем нехарактерны, насколько я понимаю.

К тому же я разглядел нечто интересное. Груз, точней большой свёрток, который почти сливался на фоне оперенья птицы.