— Молодой человек, — скривился длинноносый. — Вы слишком надеетесь на своих… монстров. Шувалова не следует недооценивать.

— Я был там, а вы — нет, — нахмурился я. — Так что я оцениваю объективно.

Старичок забухтел под нос и затих. Но затем снова разгорелись дискуссии. Да что же это такое? Цирк какой-то.

Я поднял руку.

— Тише, господа, — вновь постучал по столу Березин, густо краснея. — Вы же аристократы, а не бабки базарные!

Все затихли, а я вновь поднялся со стула.

— Напоминаю, что у нас ещё есть скрытая угроза. Печать проклятья, которую надо отыскать уже сейчас, — объяснил я всем популярно и доступно.

— Поисковые маги уже ищут её, — отозвался Валерий. — Дело нескольких минут.

— Хорошо, но скажите своим людям, чтобы даже не смели приближаться к печати, — пояснил я. — Я займусь сам её ликвидацией.

Командиру гвардии позвонили, он отошёл в сторону.

— Какого хрена вы её трогали⁈ — крикнул он в телефон. — Отойдите на хрен оттуда!

Ну прям как дети малые! Всё приходится исправлять за ними. Как они ещё здесь живы при таком отношении ко всему?

Князь трясётся над своими сбережениями, словно озабоченный. В совете — разброд и шатания. Так ещё и подчинённые руки свои суют куда ни попадя.

Через пять минут я уже вышел на площадь, и ко мне привязалась Настя.

— Серёжа, привет, — вровень со мной засеменила она. — Что там было у Шувалова?

— Насть, мне сейчас не до этого, вот честное слово, — признался я. — Я занят.

— Ну вот, и так уже который раз говоришь, — надула губки Настя, затем округлила глаза:

— А ты слышал, что на нашей площади печать проклятья?

— Как раз иду разобраться с ней, — кивнул я, посматривая в сторону толпы гвардейцев.

— Круто! Я с тобой! — воскликнула Настя.

Я прекрасно понимал, что не отвяжется. Но решил предупредить.

— Твой отец будет против, — ответил я.

— Не будет, точно тебе говорю, — выпалила рыжая. — Ему вообще пофиг, если честно.

— Ну ладно, пошли. Только держись в стороне, пожалуйста, — подметил я, а затем связался с идущим рядом Акулычем по ментальной нити:

«Присмотри за ней».

Акулоид кивнул, вставая справа от Насти.

— А теперь стойте здесь, — резко скомандовал я, и рыжая остановилась как вкопанная, испуганно посмотрев на меня. Акулыч с питомцами тоже остановился.

Один из толпы гвардейцев махнул мне рукой и провёл к печати.

Толпа, как ей и велено, держалась на расстоянии. Недалеко от блестящей печати валялся артефакт, с помощью которого и обнаружили её. Чуть ближе к печати — один из гвардейцев в отключке. Второй пытался привести его в чувство.

— Он коснулся печати? — напряжённо спросил я.

— Просто подошёл слишком близко, — пробормотал гвардеец. — Протянул руку, но не успел коснуться.

Я проверил пострадавшего. Он мог потерять сознание от шока. Но ничего странного я в ауре не заметил. Это меня немного успокоило. Но лишь немного. Проклятье всякое бывает, и ждать можно от них чего угодно.

Главное сейчас — убрать эту светящуюся хрень.

Я накинул на печать водяную плёнку, заморозил её, чтобы никакой заразы из неё не вылетело. И решил активировать заклинание антимагии. Обнаружил у себя недавно. Жутко долгая процедура, но ничего не поделаешь. Тем более, мне никто сейчас не помешает. Шпион пойман, и можно не спешить.

Через полчаса кропотливой работы, когда я накрыл печать такими же контурами антимагии и влил треть от своего запаса маны, она ярко засветилась и распалась на части. Которые в течение нескольких секунд просто исчезли.

Теперь всё. Больше ничего не осталось.

На всякий случай проверил с помощью змейки, и та подтвердила, что опасности больше нет.

— А-а, чт-то это? Что происходит? — очнулся в это время от обморока тощий гвардеец.

Я всмотрелся в него:

— Всё нормально?

— Да, только… немного подташнивает, — признался он, поднимаясь с помощью соратника.

Я увидел Валерия, который тоже появился в толпе гвардейцев.

— Отведите его к лекарю! — крикнул я ему. — Пусть понаблюдает за ним!

Валерий кивнул, но сморщился. Он никак не мог принять, что им командует семилетний мальчик.

Вернувшись обратно во дворец, я по пути пообщался с Настей, отвечая на очередную серию вопросов. А затем остановился в коридоре у разрушенного балкона, в который попали ледяные струи виверны. Там уже трудились маги-строители.

Откуда Шувалов взял эту тварь? Неужели также скрестил с кем-то? Но уж слишком виверна была натуральной. Змейка дала возможность рассмотреть существо как следует. На летающей двухголовой ящерке я не заметил ни единой лишней детали. И это могло означать только одно — он каким-то образом приручил монстра.

Змейка могла бы напасть на него в тот момент. Но я понимал, что он увидит её. И может повториться такая же ситуация, как и во вражеском дворце. Я не стал тогда рисковать своей питомицей.

Из мыслей меня вытащил Акулыч.

— Я не понимаю, почему не вызвали гадалку, — растерянно ответил он.

— Ты о чём? — удивился я.

— Да о той печати, — уточнил акулоид. — Гадалка бы легко справилась с ней. Кстати, она и нашла бы её на расстоянии.

— А ты точно о проклятьях говоришь? — улыбнулся я.

— Ну да, точно, — подтвердил Акулыч. — Проклятья убирают гадалки.

Я не выдержал и прыснул со смеху:

— Ты что, битвы колдунов на пятом канале насмотрелся⁈

— Если и так, — на полном серьёзе ответил акулоид. — Там всё правда. Я видел в двух передачах, как убирали они проклятья.

— Бросай уже хрень всякую смотреть, — вздохнул я. — Это тебе не рисунки мелом на асфальте. Тут более сложная работа. А не так, что помахал косточками зверей над печатью, потанцевал ламбаду, поулюлюкал — и готово.

Акулыч звонко засмеялся:

— Представил, как они ламбаду танцуют. Шеф, ты забавно описал. Но почти то же самое было — только без ламбады.

— Я тебя предупредил, — поднял я указательный палец. — Не забивай себе мозг всякой дрянью.

Акулыч что-то ответил, но я его уже не слышал. Какая-то тревога разлилась внутри. Такое обычно происходит со мной, когда должно случиться что-то нехорошее.

Прикинув, что это может быть, я рванул в сторону лекарской комнаты. Нет! Не может быть! Всё же было нормально.

— Шеф! Ты куда побежал? — услышал я за спиной Акулыча.

Некогда тебе объяснять. Я вскочил по лестничному пролёту, затем быстро пошёл вперёд. Вот и открытая дверь в конце коридора, из которой струился свет.

Вдруг из помещения раздался звон стекла. Что-то разбилось! Я услышал возню и хрип. Из комнаты медленно вышел лекарь. Из его шеи торчал осколок стекла.

— Ах-х-хр-р, — он растянулся на полу.

Вот же зараза! Всё-таки заразился тот гвардеец!

— Я сейчас проверю! — выкрикнул Акулыч и метнулся в сторону лекарской. А затем тут же выскочил оттуда.

— Никого там нет! — прокричал он.

Не успел я дать указание и направить змейку на поиски заражённого, как с нижнего этажа услышал истошный вопль.

Вот же чёрт! Адреналин выплеснулся в кровь, в висках застучало.

Я понял, что кричит маман.

Змейка была уже на месте разворачивающейся трагедии.

На маман в очередной раз набросился… кто ты, мать твою⁈ Чёрные смоляные глаза, нечеловеческий оскал, здоровенные когти. Неужели так на него проклятье подействовало⁈

Маман кричала, отец подставил стул, который прокажённый просто разрезал на две части своими когтями и кинулся вперёд.

А ну-ка, дружок, отведай клюва попугайского. Я отправил в атаку Рэмбо, который врезался в его череп.

Но нет, прокажённый подскочил, выплёвывая осколки зубов, и вновь бросился на родителей.

Кузьма, подключайся! Звуколова не пришлось долго уговаривать. Он оказался на месте в тот момент, когда мутант почти добрался до маман.

Кузьма выстрелил челюстями, которые вцепились в шею прокажённого, и рванул в сторону. Оторвал голову мутанта, которая покатилась в угол. Обезглавленное тело упало.