— Точно успеем? — охнул Милославский.

— Работают профи, — ухмыльнулся Уильям.

Внезапно в воздухе над ними появилась огромная змея, которая материализовалась и щёлкнула зубастой челюстью, разрывая защитный купол.

— Давай куб! — закричал Уильям.

Вражеские маги на дороге собрались в кучку и швырнули на землю ловушку. Змею потащило в сияющий куб. Ну что, попалась тварь⁈

В это время заработал последний артефакт. Перед звуколовом появилась большая воронка, которая потащила его внутрь. Но монстр выставил когти и врезался ими глубоко в землю, останавливаясь.

— Прибавьте мощности воронке! — заорал в рацию Уильям. — На всю крути!

В это время куб затаскивал в себя огромную змею, которая снова превратилась в астральную.

— Почти готово, — довольно улыбнулся Уильям. — Спускай своих зверей. Добиваем.

Милославский ухмыльнулся, дал команду звероящерам. И троица мутантов выскочила из рощицы, приближаясь к завязшим в магическом песке пацану и его телохранителю.

— Да, работают професси… — улыбнулся Милославский, а затем поднял голову. — А-А-А-А-А!

Последнее, что он увидел в своей жизни — зубастую пасть огромной змеи.

Ну что, напали на нас исподтишка. И вроде всё продумали. Не учли одного — в моём магическом источнике маны гораздо больше.

Когда змейка уже готова была исчезнуть в том грёбанном кубе, я её перепитал энергией. И она совершила бросок, разрывая ловушку зубами. А затем откинула Кузьму от воронки и бросилась в рощу.

Кусь! И нет Милославского.

Кусь! Кусь! И нет ещё двух магов, которые пытались укрыться под щитом. Ну как дети, ей богу. Разве может хиленький купол остановить перепитанного маной монстра?

Кузьма в это время пробил своей челюстью трёх мутантов Милославского. Затем уничтожил установку, которая привязывала нас. Игорь тут же расправился с четырьмя магами на дороге своим мечом.

Ну а потом… выскочившего из зарослей человека в сером костюме, и приказал звуколову уничтожить его. Кузьма догнал засранца, выкидывая челюсть.

Гад неожиданно поставил мощную защиту, и Кузя, пробивая её, задел зубами его щеку и шею. Человек в сером дёрнулся в сторону воронки.

«КУЗЬМА, СТОЙ!» — тормознул я питомца. Не хватало, чтобы питомца и правда утащило неизвестно куда. Этого же добивались эти сволочи.

Человек в сером прыгнул в воронку, исчезая в ней.

А затем я услышал грохот разламываемого артефакта, который нашла змейка. Дымок показался над зарослями. И воронка исчезла.

Все остальные мертвы.

— Ты как, Серёга? — выдохнул Игорь, подскакивая ко мне.

— Как на тренировке, — улыбнулся я. — Чуть поразмялись.

— Ну твоя змея и сила, конечно! — ответил он, наблюдая, как астральная питомица тает в воздухе. Она выполнила свою задачу и спряталась в своё убежище.

— Пришлось потратить чуть больше маны. Но выкрутились, — признался я. — Кстати, Милославского больше нет.

— Он тоже был здесь? — удивился Игорь, вызванивая батю.

— Ага, но больше его не существует, — ухмыльнулся я в ответ.

Чуть позже подъехали родители, затем полиция, скорая. Маги-дорожники исправили проезжую часть за полчаса. И мы двинулись в поместье.

Батя с маман были какое-то время в шоке. Но затем постепенно пришли в себя. После кучи вопросов и моих успокаивающих ответов, они угомонились.

Затем нас посетил какой-то седой следователь.

— Сразу хотел бы сказать — нападение было спланированным и работали британские спецслужбы, — печально признался он. — Милославский сотрудничал с ними. За ним следили до последнего. Но затем он куда-то исчез. И вот… Но причина нападения так и неясна. Может, вы поможете прояснить ситуацию?

— Сами не понимаем, как так вышло, — ответил батя. — Милославский уже давно нападает на нас. Сумасшедший какой-то. Хотел выкрасть питомцев нашего сына.

Следователь внимательно посмотрел на меня.

— Да, он занимается изменением питомцев, зачастую негуманными способами, — ответил следователь и вздохнул. — Хорошо, если что-то вспомните, вот мой номер. Можете звонить в любое время.

Он протянул визитку, и батя забрал её.

— Спецслужбы… — пробормотала маман. — И зачем они…

— Наташ, они хотели забрать Кузю. Всё понятно, — ответил батя. — Ладно, предлагаю всем поужинать и успокоиться. Игорь, ты тоже можешь присоединиться.

— Да с радостью — улыбнулся телохранитель.

Мы посидели и немного поболтали о засаде, Игорь ещё раз восхитился слаженной работой моих питомцев.

Ну а чуть позже, Лариса Батьковна дождалась меня и мы начали занятия по математике. С этого момента моя жизнь вновь вошла в привычное русло.

Поместье Смирновых, месяц спустя.

Уже как две недели я закрываю порталы, перемещаясь при помощи змейки. Работы столько, что только и успеваю менять кристаллы на нейтрализаторе.

Но уже месяц новости только и жужжат о катаклизме. Магический фон меняется, повсюду происходит нарушение в движении магических потоков. И в последнее время мои питомцы плохо себя чувствовали.

Я даже змейку поднимал высоко в небо, и с помощью неё убедился, что всё не очень хорошо. Увидел её зрением сильнейший магический вихрь.

Ко всему прочему, из-за нестабильности магического фона магические кристаллы истощались быстрее. Энергия внутри них была нестабильна. Поэтому все бытовые приборы, работающие на кристаллах, перегревались. И на ночь их советовали выключать, во избежание поломки.

— Когда же это всё кончится, — вздохнула маман, смотря новости и косясь в сторону замигавшего торшера в углу, который потух.

Батя поднялся и подошёл к ящику, доставая новый кристалл.

— Когда появится мощный разлом — всё закончится, — ответил батя, поставив новый кристалл в гнездо и включая торшер.

Затем он вернулся на диван.

— И ты веришь в эти сказки? — покосилась на него маман. — Сказали же, что лет пятьдесят назад такое было… потом вернулось обратно. Это же циклично всё.

— Это просто успокаивают обывателей, — ухмыльнулся батя.

— Мне тоже кажется, что скоро будет сильный прорыв, — ответил я.

— Серёжа, у тебя всё с прорывами связано, — вздохнула маман. — Прорывы… монстры… карты… Занимался бы лучше магическими исследованиями, например. Либо с девочками дружил.

— Я и так дружу с Юлей, — нахмурился я. — Разве этого недостаточно?

— С нормальными девочками, — подчеркнула маман.

— Вот вы странные, — удивился я. — Вы же сами хотели поженить нас с Юлей.

— Это были тяжёлые времена, — спрятала взгляд маман. — Не будем об этом вспоминать.

— Но хотели же, — продолжал я.

— Мы хотели как лучше, повернулась ко мне маман, — а сейчас можно ещё лучше.

— Наташ, не дави на парня, — вступился батя.

— Так я не давлю, — ответила маман. — Вон… Меньшиковы предлагают познакомить Серёжу с Соней. Хорошая девочка… И уж точно с дубинками не ходит, этикет знает. Следит за собой.

— Ну вот, вы опять за своё, — резко ответил я.

— Серёга, я если что ни при чём, — улыбнулся батя, показав на маман пальцем, — Это всё она.

— Да ну тебя, — убрала его руку в сторону маман. — Так вот… Меньшиковы приедут к нам на выходных, с детьми. Илья, и… — сделала мама Наташа многозначительную паузу, — Соня.

— И почему я узнаю это в последнюю очередь? — нахмурился я.

— Я тебя знаю… — погладила меня по голове маман. — Чтоб не передумал.

Батя тут же рассмеялся:

— Это называется — «Вы окружены! Сопротивление бесполезно!»

— И выбора у меня нет? — вздохнул я.

— Да, Серёжа, ты нам не оставил выбора, — выдавила маман.

— Наташ, говори за себя, — ответил батя и прошептал мне на ухо: — Потерпи вечерок. Так надо для укрепления связей. Дела рода. Понял?

Я кивнул.

— Ну молодец, — ответил батя.

— Что вы там шепчетесь? — придвинулась к нам маман. — А ну признавайтесь.

— Да мы с Серёгой скоро собираемся в Зверинец… — ответил батя.