Подруга посмотрела на меня с еще большим изумлением.
— И что? Ты все это вот так сходу продумала?
Я сделала снисходительное выражение лица и, явно пародируя нашу гофмейстрину, ответила:
— Милочка, да я такие вещи просчитываю на раз! — и, важно кивнув, добавила: — Только все это мне пришло в голову уже после того, как мы с этим гусем распрощались.
Вздохнула, и, не выдержав, мы с Лидой прыснули со смеху.
— А о чем вы с блондинчиком беседовали? Я смотрю, ты осталась не особенно довольна…
— Представляешь, этот, как ты выразилась, блондинчик совсем меня за дуру принял. Сначала восхищался всячески, а потом начал о магии расспрашивать. И знаешь, будь на моем месте та же Наташка, она бы точно что-нибудь важное сболтнула, лишь бы перед ним покрасоваться.
Не сговариваясь, мы перевели на девушку взгляд. Она стояла в сторонке и мило о чем-то щебетала со своими многочисленными поклонниками.
— Так вот он так каверзно задавал вопросы, что мне пришлось постараться что-нибудь не выболтать!
— Да… Не повезло им с выбранными целями, — усмехнулась я.
— А тебя что, твой кавалер о магии не спрашивал?
— Наверное, просто не успел. У нас с ним почти сразу возникли непреодолимые противоречия, — тоном все той же гофмейстрины проговорила я.
— Ладно… Посмотрим, что они позже запоют, — на грани слышимости проговорила Лида. — Тебя ведь точно возьмут на первое прослушивание? Ты обещала все рассказать.
— Конечно, — так же тихо ответила я. — Должен же хотя бы в первый раз присутствовать кто-то, кто разбирается во всех технических нюансах. А то мало ли… Времени на обкатку было слишком мало.
На этом мы закончили обсуждать столь серьезную и опасную тему. Тем более что и дальше игнорировать наших кавалеров было бы совсем некультурно. Я продолжала общаться, флиртовать, танцевать, а сама мыслями возвращалась ко всему тому, что нам с девчонками удалось сделать за столь короткий срок. А еще безумно волновалась — сегодня станет ясно, на что мы способны и способны ли вообще.
Оказалось, что создать руническое плетение подслушки — это полдела. Ведь нужно было еще придумать, куда его внедрить так, чтобы не вызвать подозрений. А это оказалось непростой задачей, ведь подслушивать мы хотели не абы кого, а посла. При чем само посольство располагалось отнюдь не во дворце, а в уютном большом доме с садом на одной из центральных улиц Москвы.
Для начала мы все же решили сделать нечто вроде подслушивающих амулетов, чтобы обкатать идею и посмотреть, как все это будет работать. Дерево, как материал, мы даже не рассматривали. Все же наш защитный амулет не зря не восприняли всерьез. Как оказалось, дерево — это плохой проводник для магии, так как в среднем после четвертого воздействия оно в буквальном смысле разлеталось на кусочки, раня своего носителя. Причем сказать, после какого раза он точно разлетится, нельзя. Это могло произойти как после второго, так и после пятого раза. В общем, после испытаний, которые провели еще дома, мы решили использовать под заготовки наших амулетов небольшие серебряные пластинки. Как оказалось, серебро лучший магпроводник, чем золото. И главное — после использования не разлеталось на части, а снова становилось куском драгметалла, который можно снова зарядить магией на отражение десятка магических атак. Мы, конечно, еще хотели попробовать внедрить в качестве накопителя драгоценные и полудрагоценные камни, но на все нужно время и вдумчивая работа. А сейчас у нас были другие приоритеты, тем более что подобного амулета для начала должно хватить.
Так вот, эти пластины вытянутой ромбовидной формы с чуть закругленными концами по диагоналям 5 на 3 см и с дырочкой под цепочку на конце, мы заказали у ювелира, как, впрочем, и с десяток самих цепочек. Их нам доставили довольно быстро. По крайней мере к моменту, когда мы разработали нужное плетение, они уже неделю, как были у нас в наличии. Мы сразу же наделали защитных амулетов для всех, однако показывать царю не торопились — уже успели дискредитировать свой предыдущий опытный образец, а потому сейчас решили не торопиться и показать все свои изобретения комплексно. Для большего эффекта.
Сами руны мы наносили магическим способом. И в этом деле нам очень помогли эксперименты с искорками, при помощи которых мы делали те самые изображения на силовом поле — магический принтер в действии. Однако работа с такими мелкими картинками, а как следствие — и более мелкими искорками, была гораздо более энергозатратной и требовала очень хорошей концентрации. Мне это пока не удавалось, в отличие от Лиды и Вари. Мне проще выжечь рисунок направленным лучом, но тогда он получался корявым. К тому же, как только сбивалась концентрация, я могла прожечь серебряную пластинку насквозь, что делало ее к использованию непригодной. В общем, нюансов в этом деле тьма.
С подслушивающим амулетом все получилось не так быстро. Потому что перед нами встал вопрос, как сделать, чтобы он работал в нужное время или постоянно. Но первый вариант неосуществим чисто технически, а для второго нужен накопитель огромного размера, ведь той же пластины хватало всего на десять минут непрерывной работы. К тому же с накопителями мы экспериментировали еще слишком мало.
На этой почве у нас случился творческий затык аж на полдня. Я вертела эту идею и так, и эдак. А в голове намертво засела песенка из советского фильма «Карнавал» «Позвони мне позвони»:
Позвони мне, позвони!
Позвони мне, ради бога!
Через время протяни
Голос тихий и глубокий.
Звезды тают над Москвой.
Может, я забыла гордость?
Как хочу услышать голос,
Как хочу услышать голос,
Долгожданный голос твой!
Позвони мне, позвони!
И как в тему-то засела! А ведь и правда! Нам же необязательно быть все время на связи. И второй амулет-приемник вполне можно отрегулировать так, чтобы тот, кто принимает сигнал, мог включать прослушку, когда это нужно.
Тут к мозговому штурму подключились и Варя с Лидой, и совсем скоро мы пришли к мысли, что нужно делать размыкаемый рунный контур. Необходимо что-то услышать — контур сомкнули. Слушать надоело — разомкнули.
Для этих целей мы придумали одну простую, но интересную вещь: рунную вязь мы исполняли сразу на двух хитро соединенных пластинах. И когда нужно было услышать, о чем говорят подслушиваемые, эти пластинки раздвигались, примерно как ножницы, и рунная вязь становилась цельной, а следовательно активировалась прослушка.
Параллельно с этой разработкой мы создали и амулеты связи — технология оказалась похожей. Но, несмотря на это, проблем в этой области оказалось гораздо больше. Так нам пришлось придумать, как делать подобные амулеты персонифицированными, то есть чтобы один амулет связывался только с настроенным на него собратом, а не со всеми сделанными нами по той же технологии.
Задача, несмотря на кажущуюся легкость, оказалась нетривиальной.
— Дусь… — задумчиво протянула Варя. — Это же получается, что даже если мы сделаем для каждой пары амулетов опознавательный знак, то любой, кто его увидит и воссоздаст на своем экземпляре, сможет подслушивать разговоры. Да даже на стадии создания можно наделать пяток копий и по слушать все, что будут обсуждать другие! — с возмущением закончила она.
— Н-да… Проблемка… — задумалась я.
А как в том, моем мире, современные технологии решают эту проблему? Что каждому абоненту присваивается свой уникальный номер, знает каждый. И как это можно использовать в нашем случае? И можно ли вообще вставить в рунную вязь числа?
Вот идею с внедрением цифр я девочкам и озвучила. Сколько у нас по этому поводу случилось споров! Ведь нужно было не просто попробовать внедрить цифры, а понять, какие из них смогут взаимодействовать с рунной вязью — арабские или римские — и каким образом их в эту вязь вообще встроить.
К нашей чести и радости, мы справились. Оказалось, правда, что арабский вариант написания не подошел совсем, а вот римский вполне органично встроился. Пришлось, помучиться и придумать несколько связующих элементов, но это уже были мелочи. И полученный уникальный код мы впоследствии сумели органично спрятать в конструкции амулета. Конечно, создающий его артефактор мог сделать копию, но тут уже мы пока ничего поделать не могли. Но чуть позже что-нибудь придумаем.
