- Я не покрываю – мотнул головой Богданов – Катя не имеет к преступнику никакого отношения.

- Тогда откуда она может знать такие подробности?

- Колян, тебе слов моих мало?! – почти выкрикнул Юрий, потом выдохнул и продолжил говорить уже спокойно – Ладно, я понимаю, что слов мало. Но есть же факты. Ты сам мне говорил, что у Кати на время исчезновения Юли алиби! Хватит подозревать ее во всех смертных грехах!

- Да, алиби неопровержимое – с сожалением покачал головой капитан – Иначе эта девчонка уже давно бы у нас в допросной сидела и все свои секретики рассказывала. А так на нее ничего особо и нет. Но ты как-то уж слишком ей увлекся, друг мой, слишком.

- Катя не имеет никакого отношения к смерти Юли и к смертям других девушек – упрямо повторил Богданов.

- Звучит, как самовнушение – тихо заметил Ломов и оставил товарища одного, отправившись заниматься своими делами.

***

- А вы, я смотрю, уже без меня начали – тем же вечером шутливо упрекнул молодой мужчина своих друзей, подсаживаясь к ним за столик в кафе – Могли бы и дождаться, я всего на пятнадцать минут задержался.

- Да тебя, Димон, мы в последнее время вообще не видим – ответил ему ближе всех сидящий товарищ – Ты же весь в делах, постоянно на работе.

- Все преступников ловит – весело кивнула девушка с другого конца столика – Защищает всех нас.

- Так, народ – со стоном протянул Димон – Давайте хотя бы сейчас не про мою работу.

Присутствующие с этими словами согласились, и вечеринка пошла своим чередом. Вкусная еда, алкогольные коктейли, танцы под веселую и зажигательную музыку, песни в караоке. Время летело незаметно, всем было легко, хорошо и весело.

- Что, все так серьезно у тебя с работой? – подсел к Димону один из его товарищей в самом разгаре праздника и с озабоченным видом поинтересовался – Ты как-то говорил, что маньяка какого-то ловите. Поймали?

- Пока не поймали. Но зато нашли место, где этот урод девчонок держал перед тем, как убить.

- Да? И где это?

- Да почти на границе с Рязанской областью. Домик на самой окраине одной деревни, а в подвале под сараем этого дома настоящий каземат.

- Ого! Прям на самой границе с Рязанью? – покачал головой собеседник – И как же вы на это место вышли?

Димон плечами пожал, нахмурился, вспоминая услышанные им обрывки фраз из разговора своего начальника. В другой ситуации он бы и не стал отвечать на этот вопрос, отшутился бы как-нибудь, или просто бы сказал, что не имеет право разглашать подобную информацию, но сейчас, когда его мысли были затуманены алкоголем, хотелось поговорить, пооткровенничать.

- Начальник нас с утра отправил место обнаружения последней жертвы повторно обыскивать, даже сказал, на какие конкретно участки стоит внимание обратить, и мы там нашли сначала сумочку одной из девушек, потом кошелек самой первой погибшей, ну и еще кое-что по мелочи. А в ближайшей деревне мы местным фото с камер показали, они и машину опознали, и самого преступника сказали, что в деревне часто видели.

- Так у вас и фото его есть?

- Фоторобот, составленный со слов жителей деревни. И фото есть, но оно нечеткое. Лица не видно совсем. А телосложение обычное, ничем не примечательное. И одежда ничем не выделяется, джинсы и рубашка сверху. Полгорода в таких рубашках и джинсах ходит. Вон, даже на тебе сейчас такая же клетчатая рубашка – кивнув, продолжал рассказывать молодой сотрудник полиции, не замечая, как напрягается от его слов собеседник, как его руки медленно сжимаются в кулаки, а взгляд становится злым и немного отрешенным – Официально в деле это не фигурирует, но, как я понял, у последнего похищения был свидетель, точнее, свидетельница. Она и указала на того типа на видеозаписи. Я сам эту свидетельницу не видел, только фамилию ее слышал. Филатова. Она вроде как с нашим бывшим сотрудником встречается. А этот бывший сотрудник хороший приятель моего начальника. И он следит за ходом расследования. Последняя жертва была сестрой его друга.

- Ребят, ну что вы тут такие хмурые сидите? – вклинилась на диванчик между собеседниками девушка – Мы же собрались, чтобы повеселиться. Пойдемте к остальным.

Молодые люди синхронно кивнули и улыбнулись подруге, присоединяясь к происходящему вокруг них веселью и на время забывая обо всех своих делах и проблемах.

Уже после полуночи мужчина в клетчатой рубашке отпер ключом дверь своей квартиры, не разуваясь, прошел на балкон. Закурил. По-хорошему, ему надо было бы наскоро принять душ и лечь спать, ведь завтра на работу. Но спать совершенно не хотелось. Мысли о том, где же он просчитался и совершил ошибку, не давали покоя. Ведь было же все предусмотрено: машина на него не зарегистрирована, о доме на окраине области никто не знает, под камерами лицо не засвечено! Но, как оказалось, предусмотрено было не все! Свидетельница! Да еще и подружка бывшего сотрудника полиции! Ничего удивительного, что официально ее имя в деле не фигурирует, наверняка, боятся, что девчонка может попасть под удар и стать очередной жертвой. Ну ничего… И со свидетельницей он как-нибудь разберется. Поможет ей замолчать навсегда. К тому же, наверняка она такая же дрянь, как и те, что были до нее. Избавившись от еще одной капризной и самовлюбленной куклы, он лишь окажет миру услугу! Мужчина недовольно поморщился: еще и любимую рубашку теперь придется выбросить…

Следующим утром Ксантия никого не ждала, ее соседки сверху – любительницы забегать в гости – были уже на работе, а больше к ней никто особо не захаживал. От этого раздавшийся около десяти утра звонок в дверь напугал и заставил девушку вздрогнуть, чуть не разлив при этом чашку ароматного чая. Тени, конечно же, быстро все уберут, но все равно это неприятно.

- Кто там? – тихо спросила девушка, нерешительно подойдя к входной двери.

- Привет, Касси – раздался с той стороны двери знакомый голос – Откроешь?

Чуть помедлив, девушка открыла. Щелкнул замок, и на пороге появился уже знакомый ей мужчина. Вроде бы обычный, в этих синих джинсах и белой рубашке с выпуском наружу, но при всей этой обычности как всегда неотразимый. Ксантия старалась не обращать внимания на то, как волнительно забилось ее сердце при одном лишь взгляде на этого человека, как в один миг всколыхнулись все ее чувства: непонятно чем вызванное восхищение, очарование стоящим перед ней мужчиной, но вместе с тем разумная осторожность и подозрительность.

- В квартиру-то пустишь? – с улыбкой уточнил Юрий после небольшой молчаливой паузы.

- Извини – тихо ответила девушка, чуть отступая в сторону и пропуская гостя внутрь – Просто не ожидала тебя увидеть.

- А это тебе – мужчина вытянул левую руку из-за спины и протянул девушке красивейший букет из белых роз и лилий.

- Спасибо. Ты пока разувайся и проходи на кухню. Я только цветы в вазу поставлю – произнесла Ксантия, нерешительно принимая в руки букет. Прожив несколько лет в этом мире, Касси прекрасно знала о традиции местных мужчин дарить цветы понравившимся им девушкам, чтобы выразить свою заинтересованность, симпатию или просто чтобы сделать приятное, но ей такой подарок делали впервые. И она даже не знала, как на него реагировать! И вообще, зачем он пришел? Не для того ведь, чтобы букет подарить? Или ее слова после очередной встречи на кладбище дали какой-то толчок в расследовании, и теперь ее ждет очередной допрос?

- Я пришел сказать тебе «спасибо», Касси. Ты оказалась права. Подумывал еще вчера вечером заехать, но в Москву я вернулся поздно, вот решил навестить тебя сегодня с утра – будто подслушав мысли ангелочка, поспешил произнести Юрий. Он видел, что синеглазка немного напряжена, волнуется, словно только и ждет от него какой-то подставы.

«Нет, мой ангелочек, донимать тебя расспросами я не планирую. Если только сама пожелаешь мне что-то рассказать».