- Ну знаешь, если у тебя с поклонниками проблем нет, то вот я бы совсем не отказалась познакомиться с кем-нибудь приличным – пожала плечами гостья.

- Надеть на себя что-то неприличное, чтобы познакомиться с кем-нибудь приличным. Интересно.

- Ну так какое? – снова задала вопрос Лена, пропустив мимо ушей ироничное замечание подруги.

- Думаю, зеленое – в конце концов произнесла Касси, проведя ладонью по гладкой ткани – Повесишь еще на шею тот свой кулон на длинной серебряной цепочке, будет смотреться… круто.

- Точняк! – воскликнула гостья, снова счастливо заулыбалась и закивала, как китайский болванчик – И те серьги длинные, которые я на распродаже купила. И босоножки мои любимые. Да, так вообще будет отпад! Катюнь, а ты сама-то что наденешь?

- Не знаю. Посмотрю, как погода будет. Прогноз погоды дождь обещал.

- И ты веришь в прогноз погоды? – изогнула бровь Лена – Хотя, какая разница, что там с погодой. Не пешком же мы пойдем и не на метро поедем, вызовем такси, как все нормальные люди – с этими словами девушка подхватила с кровати оба своих платья, красное повертела в руках и на Касси придирчивый взгляд перевела – А вот это красненькое тебе бы очень пошло. Да-да! И нечего на меня так свои глазища выпячивать и скромницу из себя изображать. Хотя… нет, красное тебе не пойдет! Тебе надо что-то такое нейтральное: белое, бежевое, черное, серебристое, ну или синее и бирюзовое. А то с твоей синей татушкой на руке вообще ничего не сочетается! И зачем ты себе татушку синего цвета сделала? Узорчик, конечно, красивый, но я бы на твоем месте уже давно ее перекрасила в черный. Подумай об этом, подруга – выдав свой последний совет, Лена помахала подруге ручкой и убежала к себе.

- Подумаю – пробормотала Касси, глядя на татуировку. В комнате стало заметно теплее, подул легкий теплый ветерок.

- Вы уже вернулись? – поинтересовалась девушка. Ответом ей был закружившийся вокруг нее хоровод теней – Сегодня вы быстро.

Тени, как обычно, не ответили, разлетелись кто куда. Кто-то скрылся под кроватью, кто-то, наоборот, под потолком, кто-то просочился вглубь стен. Рядом с хозяйкой осталась только одна тень. И тень эта выражала крайнее неодобрение, в ней бушевали фиолетово-красные всполохи, а до ушей Касси донесся тихий потусторонний шепот.

- Барри, сколько раз я тебе говорила, что подслушивать нехорошо – заметила Касси, чуть усмехнувшись – И вовсе Лена не аморальная особа. Просто здесь такое поведение норма. Если бы я здесь стала вести себя так, как меня учили с детства, то меня в лучшем случае посчитали бы странной. Даже тетя Маша считала меня «излишне скромной».

Тень крутнулась вокруг девушки и прикоснулась теплым ветерком к ее запястью, на котором красовалась татуировка, снова раздался тихий шепот, заставивший Касси нахмуриться. Она резко отдернула руку с татушкой и прижала ее к груди.

- Это не тебе решать, что мне делать, а что не делать – резко и строго ответила девушка тени, после чего на ее лице проскользнула не свойственная ей злая и коварная усмешка – Я бы, наверное, с огромным удовольствием полюбовалась на физиономию Маллона, когда он увидит, что и его метка на запястье из синего перекрасилась в черный. И у меня даже целый месяц есть в запасе, чтобы найти того, кто поможет мне сменить ее цвет.

Тень как-то вся сразу сжалась от этих слов, стала почти полностью прозрачной, утратив даже свой серо-коричневый цвет, и понуро поплелась к противоположной стене, обернулась на хозяйку, вздохнула, почти как живой человек, укоризненно головой покачала и с размаху бросилась в стену, в миг исчезнув, как ее и не было. А Касси, недолго задержав взгляд на месте, где исчезла тень, вернулась на кровать, снова телевизор включила и вскоре уснула под тихие разговоры какой-то программы о животных Австралии. Последние рабочие дни прошли спокойно, из полиции ее не беспокоили, и даже ощущение слежки куда-то исчезло.

И если бы не призрак девушки по имени Юля с его бесконечной просьбой «помоги мне», Касси бы с уверенностью могла сказать, что все в ее жизни идет по плану. Ведь приведение с каждым днем становилось все настойчивее. Если поначалу Юля с несчастным видом просила о помощи, то уже через день она начала эту помощь требовать.

- Помоги мне! – зазвучали в голове Касси слова призрака, сказанные с повелительной интонацией, стоило девушке вернуться домой и закрыть за собой дверь после последнего рабочего дня. Призрак пускал в ход все средства убеждения, что были у нее в наличии: леденящий холод, летающие от сильного ветра по комнате предметы, потусторонние стоны.

- Быстро ты учишься со своими возможностями управляться – усмехнулась Касси в ответ, легким взмахом руки прогоняя холод, а тени мигом принялись устранять беспорядок, не забывая иногда с негодующим и обвиняющим видом подлетать к облачку-Юле. Та хоть и отстранялась подальше от теней, но исчезать не торопилась, упрямо продолжая требовать свое. А Касси нравоучительно продолжала:

- Только ты опять забыла, что со мной твои трюки не проходят. Я любое приведение могу на место поставить. Могу даже сделать так, что ты вообще исчезнешь и переродиться уже не сможешь.

Вот только Юля, которая подобную угрозу слышала не в первый раз, уже не боялась, а уходить и оставлять в покое единственную из живых, что ее видела и слышала, даже не планировала.

- Помоги – снова зазвучал голос призрака.

- Не могу! Ты знаешь, почему.

- Помоги!

- Знаешь, мне это уже начинает надоедать! Хотя, раз уж тебе это настолько важно, когда я буду возвращаться домой, я отправлю по электронной почте письма и Юрию, и даже в полицию этому… Ломову. В письмах напишу все, что ты мне рассказала. Информацию они, однозначно, проверят, а вот до меня добраться уже не успеют.

Подобное обещание у привидения тоже не вызвало радостного отклика.

- Это долго! – капризно прозвучал голосок Юли.

- Ну извини, большего пообещать не могу – резко ответила Касси, а ее глаза загорелись ярким неоновым светом, что говорило о том, что разговор окончен. Девушка прямо посмотрела на полупрозрачный силуэт, застывший возле противоположной стены, под ярким огнем синих глаз этот силуэт начал медленно испаряться.

- Я все равно сделаю так, что ты все ему расскажешь, как можно скорее – упрямо повторил призрак, после чего окончательно рассеялся. Касси лишь тяжко вздохнула и пошла на кухню, ставить себе чайник.

Никаких новых сведений от Ломова всю последующую неделю не было. Точнее, сведения были, вот только ничего полезного в этих сведениях не наблюдалось. Автомобиль, на котором, предположительно, увезли Юляшу, найти не удавалось. И человека, который приобрел этот автомобиль, соответственно, тоже. Еще и Марченко, как на зло, на связь не выходил. Вернее, вышел один раз, сегодня первый раз на звонок ответил, буркнул что-то о том, что занят и находится не в Москве. Но пообещал уже завтра быть в столице и выдать всю информацию по Екатерине Филатовой, что успел насобирать за прошедшую неделю.

Юрий Богданов мерил шагами свой кабинет, размышляя. Что могло понадобиться детективу за пределами города? Он, в конце концов, достаточно ему заплатил, чтобы тот занимался только делом Касси, а не мотался неизвестно где! Или он и уехал специально в ту деревню, где раньше жила интересующая его девушка?

Заставив себя перестать бесцельно бродить из угла в угол, Богданов уселся в кресло. Но мысли его снова возвращались к ангелочку. А желание просто позвонить ей, а еще лучше увидеть, с каждым днем становилось все сильнее и сильнее. Случайная незнакомка превратилась для Юрия Богданова в какое-то безумное наваждение. Прошло больше недели со дня их совместного ужина в ресторане и с того момента, как Ломов передал ему ту злосчастную серую папку с досье на Касси. И вот теперь Юрию ежедневно приходилось бороться с искушением и буквально одергивать самого себя, чтобы не завести машину и не поехать к ней, чтобы ненароком не набрать ее телефонный номер. И ведь выбросить из головы синеглазого ангелочка никак не получалось, хотя он очень старался. Что же, осталось подождать до завтра, выслушать, что скажет Марченко, а потом уже решить, что делать дальше.