И стремительно метнулась в ванную.

— И за кого это Эйлин собирается замуж?!

Когда я вышла из ванной, спальня оказалась пуста. И это так меня возмутило, что у меня чуть спонтанный выброс силы не случился!

Я тут, понимаешь, стараюсь, штопаю этого идиота, ночь не сплю, а он взял и куда-то смылся! Я что, зря столько усилий приложила?! У него же швы могут разойтись, да и общее состояние ухудшиться.

— Эйлин, я тут! — внезапно позвал меня Ё-ё, сидевший на стуле, и быстро подкатился ко мне. — Давай скидывай лишнее.

Я взяла ежа на руки, слила в него часть магического резерва, чувствуя, что меня отпускает. Выдохнула и благодарно погладила ежа по мягким колючкам. Давненько меня так эмоционально и магически не потряхивало. Что-то мне это совсем не нравится…

— Ты как? — обеспокоенно заглядывал мне в глаза Ё-ё. — Может, стоит поставить ментальный щит?

— Не знаю, — вздохнула, не уверенная, что и в самом деле этого хочу.

Дядя с самого детства в такие моменты накладывал на меня специальные ментальные щиты, которые блокировали всплески. Предотвратить их получалось далеко не всегда, но дядюшка старался их отслеживать, и ментальный щит стоял на мне довольно часто. Магия переставала шалить, угрожая снести дом вместе со всеми домочадцами, но щит притуплял эмоции и чувства. А апатия, которая за этим приходила, было отвратительна. Я надолго становилась словно не собой: менее эмоциональной, более сухой, рассудительной. Вместе с излишней эмоциональностью уходила и яркость мира. Эти щиты помогали мне сосуществовать с ним, но в то же время и закрывали его для меня.

Может, пора уже попробовать обходиться в такие моменты без щита? Главное — Ё-ё из рук не выпускать…

«И почему у меня такая непослушная магия?! Когда же я с ней наконец справлюсь?!» — в который раз задавалась я вопросами. А еще меня уже не раз терзала мысль: может, именно искусственное подавление эмоций и не дает мне взять под контроль собственную магию?

Но окончательно отказаться от ментального щита я пока была не готова. Вокруг люди, я на такой эксперимент не отважусь. Хоть уезжай подальше ото всех в Пустошь и проверяй возникшую теорию.

И все-таки сегодня я постараюсь справиться с эмоциями и своей магией сама.

— Ты бы переоделась, что ли, — вырвал меня из невеселых мыслей Ё-ё. — Платье вон после бессонной ночи совсем мятое. А раз оба твоих пациента ушли и никто из них не ломится обратно, значит пока все хорошо-пф.

— Ты прав, — улыбнулась я, прижимая друга к себе. — Нужно привести себя в приличный вид. Да и занятия никто не отменял.

Пока переодевалась, привычный пучок на голове растрепался, и я вернулась к зеркалу в ванной, чтобы его поправить. Расчесалась и собралась снова его крутить, но застыла, глядя на водопад своих длинных, слегка вьющихся волос. Медленно провела по ним пальцами и внезапно осознала, как мне надоел этот пучок. Я ведь уже давно его ношу, иногда заплетаю косу. Никакого разнообразия.

Вспомнила, что некоторые адептки закалывали только передние пряди на затылке, оставляя остальные волосы распущенными. Попробовала соорудить нечто подобное. Это оказалось несложно. Покрутила и так и эдак. Показалось, что мне идет.

А может, не стоит сейчас заниматься нововведениями?

И тут в голове всплыли обидные слова Марлены: «Да она же выглядит как подросток!»

«И никакой я не подросток! Мне уже двадцать один год! Я взрослая женщина!» — возразила я мысленно. И, больше не думая, нашла небольшую заколку и решительно перехватила ею пряди на затылке.

Быстро развернулась, пока не передумала вернуться к привычному стилю, и шагнула из ванной. У меня вообще-то тяжелый пациент сбежал, нужно срочно его найти!

Воображение внезапно нарисовало, как Марсель, не в силах справиться со слабостью и открывшейся раной, ползет по коридору в сторону моей комнаты и, не доползая буквально пары метров, теряет сознание. Бр-р-р.

Разогнаться и накрутить себя сильнее не успела. Оказалось, что никто никуда не полз, не страдал от потери крови и слабости, и вообще все прекрасно себя чувствовали.

Мужчины, вальяжно развалившись на стуле и непонятно откуда взявшейся кушетке, ждали меня в гостиной.

— Эйлин, ты куда так спешишь? Время до завтрака еще есть, — остановил меня Даниэль.

Я хотела возмутиться, что вообще-то их бежала искать, но внезапно Марсель сделала мне комплимент:

— Тебе идет новая прическа. Ты очень милая.

— Согласен. Но я бы сказал иначе: красивая, — поддержал друга эль Мейр.

— Красивая и милая, — с улыбкой глядя на мой густо заливший щеки румянец, подытожил эль Лавалье.

Я растерянно хлопала глазами, стараясь унять внезапное сильное смущение, а Ё-ё на моих руках икнул:

— Эйлин, я сейчас лопну, ик.

Только тут я заметила, что непроизвольно сливала магическую энергию в Ё-ё. Да меня так часто только в детстве штормило! Что это такое?! Поняла, что друг и в самом деле переполнен, нужно было срочно что-то делать.

— Я сейчас. — В панике положила Ё-ё на стол и метнулась обратно в комнату.

Похоже, выплеска сегодня не избежать. Оставалось надеяться, что я хорошо укрепила комнату и она это выдержит. Сдерживать силу уже все равно не могла, потому расслабилась и позволила сырой магии разойтись от меня волной. Кровать разлетелась в щепки, карниз со шторами вырвало с корнем, стул… где-то он точно был, но в мешанине щепок его было не разглядеть. Хорошо хоть шкаф устоял, хоть и опасно накренился.

Я оглядела погром и поняла: ставить ментальный щит нужно. Или мои же благодарные пациенты первыми меня и сдадут комиссии по контролю дара. Лучше быть живой и до отвращения прагматичной и сухой, чем эмоциональной и яркой, но мертвой. Надеялась, что сегодняшние всплески вызваны бессонной ночью и мне не придется снова прибегать к таким щитам.

Мне еще повезло, что на комнате стояло заклинание безмолвия. Иначе бы сюда уже ломились встревоженные магистры.

Я быстро сотворила заклинание восстановления. Понадобилось несколько минут, чтобы вернуть все в первоначальный вид. Но еще парочка таких выбросов — и мебель все же придется менять. Слишком частое восстановление плохо влияет на любые предметы, и они в конечном счете просто рассыпаются.

Вышла обратно в гостиную и увидела обеспокоенные лица мужчин.

— Эйлин, что случилось?

— Ничего. Вы меня так засмущали, что пришлось умыться холодной водой, чтобы вернуть щекам обычный цвет. — Мужчины переглянулись, но я не дала им задать очередной вопрос. — Так куда подевался ваш лекарь, который должен был приехать еще вчера вечером?

— Без меня он в академию не попал бы. Думаю, ждет в гостинице в городе, — пожал плечами боевик.

— Понятно… — протянула и хмуро посмотрела на полулежавшего на кушетке эль Лавалье. Перевела взгляд на эль Мейра: — И что ты тогда до сих пор тут делаешь?

— Нам нужно поговорить, — вместо него ответил Марсель. — А я чувствую себя достаточно хорошо, чтобы потерпеть до прихода лекаря еще немного. Ты хорошо меня подлатала, — благодарно улыбнулся.

Где-то глубоко во мне шевельнулись протест и смущение, но прагматичная часть моей натуры взяла верх. Раз пациент чувствует себя так хорошо, что готов вести серьезные разговоры, кто я такая, чтобы мешать ему себя истязать? Только пусть потом не просит о помощи. Я ведь помогу. Так помогу, что он надолго запомнит, что значит не соблюдать мои рекомендации!

— Что ж, тогда давайте поговорим. Например, о том, что вы вдвоем на самом деле делаете в академии, почему развели такую жуткую конспирацию и зачем вас понесло в Пустошь.

Мужчины переглянулись. И я была почти уверена, что в глазах у обоих мелькнула мысль, что сейчас все-таки не помешало бы съездить к лекарю в город. Обоим. Лишь бы подальше от меня. Но в следующее мгновение я поняла, что и сама жажду отправиться хоть в город за лекарем, хоть в Пустошь в гости к грокхам…

— Мы обязательно это обсудим, но хотелось бы сначала понять, зачем тебе делать из комнаты магический бункер, — перевел тему разговора на меня эль Лавалье.