— А! — внезапно закричал Ё-ё и как ошпаренный заметался по гостиной. — А! Да что ж в этой комнате ни одной тряпки-то нет⁈

По мере того, как Ё-ё бегал по гостиной, принц поворачивался, не давая мне ничего рассмотреть. Разве что хорошо был слышен стук голых пяток по паркету.

Я представила, что сейчас в комнату войдет король с многочисленной свитой, увидит этот театр абсурда, и мне снова поплохело.

— Ё-ё, стой! Я накину на тебя иллюзию. — И я, присев, чтобы разглядеть, где он находится, кинула в его сторону первое, что пришло в голову.

На мгновение все затихло, а потом мой друг возмутился:

— Эйлин! Имей совесть! Тебе что, чего-то поприличнее для меня жалко?

Принц почесал затылок и наконец дал мне выйти из-за его спины. Я увидела ежа и тоже озадачилась. Нет, понятно, что накинуть на голого халат — это нормальная реакция, но почему он оказался в розовый цветочек?.. Наверное, комната навеяла.

— Извини. — Я соорудила на Ё-ё приличный мужской костюм. Даже про бутоньерку не забыла.

— Вот, — осмотрел он себя с удовлетворением. — Совсем другое дело.

— Только без магической подпитки он у тебя исчезнет через двадцать минут. Имей в виду.

— Я к тому времени уже смогу обратно в ежа перекинуться. Сразу почему-то не получается.

— Кхм, а вы ничего не хотите мне объяснить? — сдвинул брови принц, а потом выражение его лица неуловимо изменилось, и он хихикнул: — А забавно! Я бы еще на что-нибудь такое глянул. Розмари, или как там тебя, может, и ты сейчас в кого-нибудь обернешься и голой тут передо мной побегаешь? — Он заозирался. — А где здесь выпивка? — Потом приложил ладонь ко лбу и крепко зажмурился. — Простите… Розмари, кто это существо? Вы его знаете? — Снова открыл глаза и почти выкрикнул: — Мне нужно выпить! Где эта грокхова выпивка! — И посмотрел на меня налившимися кровью глазами.

— У-у-у, да у нас тут раздвоение личности такое нехилое-пф, — озадачился Ё-ё. — И давно это у тебя, болезный?

— Заткнись, еж недоделанный! — рявкнул принц и заметался по комнате.

В этот момент дверь открылась, и в гостиную вошли король с Рошэль, герцог эль Кременье, главный придворный маг и еще десяток придворных.

— Сын, ты здесь? — удивился его величество. — А это кто? — нахмурился он, глядя на Ё-ё.

— Это еж, — бросил на короля взгляд принц и сосредоточился на баре, который наконец-то нашел.

Его величество, Рошэль и герцог все поняли, в отличие от остальных, которые приняли слова принца за шутку.

— Я попросила его высочество с Розмари и моим личным лекарем подождать вас здесь, ваше величество, — объяснила Рошэль.

Эль Гернор посмотрел на Ё-ё с неприязнью:

— Мне казалось, вы пользовались услугами другого лекаря.

— Сегодня у них один, завтра другой… лекарь, — отпивая что-то из стакана, хохотнул принц. — Женщины — они такие.

— Вам ли жаловаться на отсутствие разнообразия, ваше высочество! — с ядовитой улыбкой парировала Рошэль.

— Действительно. Пожалуй, я не откажусь еще кое-кого попробовать. — И принц оглядел меня сальным взглядом.

— Да как он… — Рошэль возмущенно уставилась на короля.

И тот рявкнул:

— Прошу всех покинуть помещение!

— Но, ваше величество… — начал было главный маг.

Король его не дослушал:

— Все вон! Я хочу поговорить с сыном! Рошэль и Розмари, останьтесь.

С неудовольствием и неохотой придворные покинули гостиную.

— Ваше величество, вас обязательно нужно осмотреть. Я буду ждать здесь, неподалеку, — напоследок сказал эль Гернор и прикрыл за собой дверь.

И как-то так вышло, что Ё-ё к ушедшим не присоединился, а так и остался стоять там, где стоял. Неужели научился ставить полог или делать отвод глаз?

Тем временем Рошэль бросилась к королю и, взяв под руку, помогла сесть в кресло.

— Никогда не думала, что скажу это, но иногда его высочество бывает полезным. Не зря я его сюда отправила. Даже не представляю, как иначе можно было бы всех отсюда выставить. — Она повернулась к нам с Ё-ё, и ее взгляд и голос стали такими жесткими, что захотелось экстренно убежать вслед за придворными. — Почему королю стало плохо?

— А вы решили, что лекарство за час сотворит чудо-пф? — с удивлением посмотрел на нее и короля Ё-ё. — Я же вам объяснил: лечение-то нужно проводить недельным курсом. Вас травили не один месяц-пф, а вы хотите получить магическую пилюлю, способную вылечить за одну минуту⁈ Да никаких резервов организма и магии на такое не хватит-то! Тем более в таком возрасте. Я же предупреждал, что вам сейчас нельзя перенапрягаться. Сказал, чтобы на балу ваше величество оставались не более получаса, а сколько вы там были на самом деле, м-м? — покачал головой Ё-ё, глядя, как король устало потирал висок. — Да, сразу после введения лекарства ваше величество могли почувствовать прилив сил и общее улучшение состояния, но нельзя же забывать о рекомендациях! Наверняка ведь у вас голова закружилась и слабость накатила, я прав-пф?

Король промолчал, но стало понятно, что дела обстояли именно так, как говорил мой друг.

— Луи, почему ты мне об этом не сказал? — с осуждением посмотрела на него Рошэль. — Я ведь едва не… — Она осеклась и бросила косой взгляд в мою сторону. — Эйлин, поставь на всякий случай полог от прослушивания.

Почти не задумываясь, я сделала то, о чем меня попросили.

— Нет, Рошэль, я тебя определенно обожаю, — с иронией вклинился в разговор принц. Его губы кривились в некрасивой гневной усмешке. — Наверное, больше никто не умеет обращаться со мной так, будто я пустое место. А, отец? Как тебе? Ты и дальше будешь это терпеть?

— А ты бы иногда думал о ком-то, кроме себя, — процедила в ответ Рошэль.

Ой, как нехорошо… А ведь временами принц вполне адекватен. Неужели у него и правда раздвоение личности? По крайней мере, я уверена, что вот этот принц никогда не стал бы меня защищать и прятать за своей спиной. Значит, нужно возвращать того, другого. Иначе у короля плюсом ко всему еще и сердечный приступ случится. Вот умеет этот принц мотать нервы.

И я решительно подошла к его высочеству и положила ему руку на лоб.

— Ты что дел… — Бокал выпал у него из руки, и принц облегченно выдохнул и положил ладонь поверх моей. — Не понимаю… Что со мной? Отец, тебе плохо? Я не уверен, что правильно все понял…

Король с Рошэль взволнованно переглянулись.

— Что происходит с моим сыном? — напряженно спросил меня его величество.

— Не знаю, — сглотнула я и перевела взгляд на задумчиво склонившего голову Ё-ё.

Все последовали моему примеру, а принца внезапно повело, пришлось его поддержать.

— Да не стойте вы-пф, сядьте. Принца от такой психической нагрузки скоро ноги-то держать перестанут.

Видимо, смена личностей и в самом деле давалась парню непросто. Пришлось садиться с ним рядом, потому что отпускать мою руку он категорически отказывался.

— Ё-ё, похоже, на принца воздействуют сразу три арахнидки. Это могло повлиять на его состояние? — поделилась я своими наблюдениями и предположениями.

— Баронессы эль Стрэйв… — понимающе сощурилась Рошэль.

— Мать моя ежиха… — по привычке почесал живот Ё-ё-мужичок, но наткнулся пальцами на овеществленную иллюзию камзола и с недоумением несколько секунд на нее пялился. — Э-э-э, подозреваю, что так его психика справляется с тройным натиском, — наконец отмер он. — Но точнее-пф смогу сказать после анализа его крови.

— А кто это вообще? — непонимающе смотрел на Ё-ё принц. — И почему Розмари — это Эйлин? — перевел он обеспокоенный взгляд на отца и Рошэль.

— Ваше высочество, не стоит так нервничать-пф. В вашем случае это может быть чревато сменой личности.

— Ксавье, как ты себя чувствуешь? — Король встал и подошел к сыну.

И я заметила, как сильно он за него переживал. А ведь Ксавье — его последыш, а таких, говорят, любят больше всего. К сожалению, старший сын короля погиб лет двадцать назад при проведении магического эксперимента. Он был настоящим ученым, увлекающейся личностью. Некоторые его заклинания сейчас изучаются в академиях. Но почему-то детей у него было, и даже лучшие лекари королевства не могли этого изменить. Потому король и зачал еще одного сына от одной из фавориток и впоследствии признал бастарда своим наследником. Жены у его величества на тот момент уже не было — она умерла еще довольно молодой от новой разновидности магического гриппа. Тогда этот грипп еще не научились лечить, хотя сейчас эта болезнь считается неопасной. Жаль, тогда не было такого анализатора, как мой Ё-ё.