После того самого первого разговора с профессором, о том дне и последующих событиях никто старался не упоминать, более того, мои близкие всячески этого избегали, а я, чтобы не ворошить еще не зажившие раны, на таких разговорах и не настаивала.
Лишь однажды, пару дней назад, все тот же профессор пришел ко мне и издалека начал, как потом выяснилось, очень важный разговор.
- Лейла, ты же понимаешь, что не сможешь и дальше жить в Шалеме.
- Даже лучше, чем вы можете себе представить.
Профессор невесело ухмыльнулся.
- Верю, девочка, верю... - Потом ненадолго задумался и проговорил. - Уже давно, да что там давно, с того дня, как узнал о твоем даре. Я лелеял мечту отправить тебя учиться в Тализийский университет. - Он остро на меня глянул и продолжил, не давая вставить и слово. - Разумеется, ты скажешь, что там учатся только мальчики, но... но я надеялся, что ты сможешь хотя бы недолго по претворяться парнишкой, чтобы постигнуть хотя бы азы управления даром. А там мы бы придумали, что делать дальше. Конечно, ты можешь спросить зачем тебе все это, ведь гораздо проще выйти замуж и жить в семье, однако после того, как посторонние узнали о твоем даре, это мое желание только окрепло. Я уже говорил с твоим отцом о такой возможно, еще до всех этих событий, но он не выразил готовности куда-то тебя отправлять. Сейчас же, это уже необходимость! Ты, разумеется можешь начать новую жизнь в любом приглянувшемся уголке подальше отсюда, но ведь это не поможет тебе избежать очередного разоблачения! А ты слишком добра и непосредственна, чтобы слиться с общей массой и не выделяться!
Я знаю, ты можешь не захотеть идти на такой риск и ввязывать в эту авантюру с университетом, но я хочу, чтобы ты подумала о том, что если более глубоко освоишь свой дар, то тебе будет легче его контролировать и в будущем не выдать себя окружающим. Поэтому, я считаю, что твоя учеба это необходимость! - Профессор еще некоторое время расписывал мне плюсы обучения после чего как-то сник и, не слушая ничего из того, что я пыталась ему сказать, начал говорить. Видимо он уже давно заготовил всю эту речь и решил во что бы то ни стало не отходить от ее ключевых моментов. - Я понимаю, что все эти аргументы могут для тебя ничего не значить, но я хочу, чтобы ты знала, что отношение к одаренным девушкам в наше время, по моему глубокому убеждению, отвратительно. Я никогда раньше не затрагивал эту тему, стараясь хотя бы ненадолго оградить тебя от жестокости этого мира, но... Но должен рассказать.
В этот момент мне наконец удалось вставить пару слов.
- Профессор, я знаю!
- Что? - Не понял он, все еще обдумывая то, что собирался мне сказать.
- Я знаю, что происходит с одаренным девушками с момента их вхождения в возраст.
- Да? - Неподдельно удивился он. - Откуда?
- Сольгер рассказал.
Профессор задумчиво свел брови.
- И когда успел, паршивец?
- Кирим вам говорил, что именно Сольгер помог мне пройти инициацию?
Профессор кивнул, но тут же заметил не соответствие:
- Но ведь ты же все время его пребывания пролежала без чувств.
- Это сложно объяснить, профессор. Но наше взаимодействие, как и беседа, велись немного на другом уровне. Все происходило внутри моего сознания.
Глаза профессора загорелись неподдельным интересом, все таки даже в такие моменты он оставался ученым до мозга костей. Он ведь даже умудрился пропустить всю эту возню вокруг меня, изучая, наконец оцененную им по достоинству и привнесенную мной в этот мир, мясорубку. Ведь, по его же словам, этот механизм открывал огромные горизонты в освоении многих вещей! Лишь во время праздника Радости Всевышнего его удалось оторвать от каких-то расчетов и чертежей. Представляете его состояние, когда на него внезапно обрушилось все это г..., закрученное Мирой? Я с трудом. Однако, в очередной раз становиться объектом его исследований мне не хотелось, поэтому я переключила его внимание на другое.
- Тимуран-аха, я согласна с вашим утверждением, что мне нужно осваивать свой дар, и даже думаю, что без труда смогу выдавать себя за мальчика долгое время. Видите ли, в тот день Сольгер подарил мне одну вещь, которая сделает мое пребывание в университете гораздо проще и безопаснее. Будьте добры, принесите из моей комнаты деревянный ларец с безделушками, тот, что подарил мне отец на прошлый праздник Смены времен.
Да, был здесь и такой праздник, который по сути и содержанию соответствовал нашему Новому Году, однако, праздновался в начале весны, как раз, когда считалось, что природа пробуждается ото сна.
Профессор без вопросов внял моей просьбе и через некоторое время принес искусно вырезанную шкатулку, которую я перестала прятать совсем недавно, когда убедилась, что солдаты Фаргоции действительно больше не собираются никого грабить. Однако, заглядывать под крышку не стала, так как предмет, который меня интересовал прятался в потайном отделении, которое я открыла нажатием хитрого рычажка, замаскированного под резьбу. В этом отделении прятался небольшой кожаный браслет, который я обнаружила у себя на предплечье, когда очнулась после инициации. Сольгер, как и обещал, оставил его мне перед тем, как уйти.
Сначала я даже не поверила, что простая, довольно узкая полоска кожи на завязочках с несколькими медными клепками и является тем самым амулетом, однако, подумав, решила, что именно таким он и должен быть: удобным, не заметным, ведь его можно повязать как на запястье, так и на предплечье, и в принципе не привлекающим ничьего жадного внимания. Но на моей руке он смотрелся еще и стильно, я даже несколько минут по воображала себя эдаким рокером в косухе и с гитарой. Эх!
И вот теперь я демонстрировала этот браслет профессору.
- Это не простой браслет, Тимуран-аха. Это амулет, которым могут пользоваться только одаренные.
Сейчас, глядя на профессора, я невольно улыбнулась. У него было такое по-детски восторженное и в то же время заинтересованное лицо, что удержаться было просто не возможно.
- А что он делает? - С благоговением спросил он.
А я надела его себе на руку, прикрыла глаза и представила, что у меня темные волосы, широкие темные брови и большой нос.
По тому, как подавился воздухом профессор я поняла, что эксперимент удался. А, когда открыла глаза, то увидела, что профессор сидит с широко распахнутыми глазами и открытым ртом. Решив, что шокирующих явлений для него на сегодня достаточно, я сняла браслет. Несколько секунд профессор молчал, а потом на меня буквально вывалили целую лавину вопросов, на большую часть которых, я не могла ему ответить, но, казалось, профессора это ничуть не расстроило.
- Замечательно! Просто замечательно! Значит, в ближайшее время мы отправляемся в плавание! И как все во время-то! Приплывем как раз за два месяца до начала занятий и успеем немного оглядеться. К тому же там еще и до самого университете нужно будет некоторое время добираться... Так-так-так... Нужно будет поднять некоторые связи... Пообщаться с коллегами...- Рассуждал профессор вслух.
Теперь уже обалдело взирала на профессора я.
- Профессор! Тимуран-аха! - Наконец, решила кое-что уточнить я. - Вы поедите со мной?
- А? Да! И я, и Ромич, конечно!
- Ромич?
- Всенепременно! Неужели ты думала, что он отпустит тебя куда-то одну? Да он и сидит-то до сих пор в Шалеме только из-за тебя! Ты ж ему семью заменила. Через пару лет, может, окрутит его какая красотка и эта болезненная привязанность ослабнет, но пока отделаться от него даже и не надейся. Седина в его волосах прямое доказательство моих слов.
- Да я и не собиралась ни от кого отделываться просто... - Лепетала я, с радостной растерянностью понимая, что отправлюсь в новый этап своей жизни не одна, а в компании упрямого, вредного, увлекающегося, но умного, доброго и уже такого родного старика и верного и не менее родного Ромича.
Упоминание о его седине немного сбило радостный настрой, все-таки причиной появления той белой пряди стала именно я, но, не смотря на будущие расставания с остальными членами семьи, в душе поселилось радостное предвкушение перемен. Я даже замечталась немного, однако, тут заметила, что профессор взял браслет в руки и с какой-то тоской и грустью всматривается в его изгибы.
